Холодный год подошел к концу и в цикл вошел светлый год, затянувшемуся холоду еще предстояло полностью уйти. Густой туман застилал всю столицу Королевства Немфис.

Но Королевский дворец в его центре был ясен, как в любой день обычного яркого года. Десятки магов ветра Королевских стражей были заняты всю ночь и рассвет. В конце концов, сегодня был день Отбора - день, когда будет избран их новый правитель.

Весь город оживился. Простолюдины погрузились в праздник. Но дело обстояло иначе с дворянами. Почти все дворяне прислали делегацию; каждой из них руководил либо сам глава рода, либо первые наследники. Почти у всех были взволнованные лица. В конечном итоге, взлет или падение их семей будет зависеть от выбора - победит кандидат, на которого они поставили все свои силы, или нет.

Самые роскошные гостиницы города были забронированы несколько недель, если не месяцев назад.

Прибывшие дворяне размещались в роскоши огромной столицы, пока не начался отбор. Кареты за каретами катили по широкому и ровному городу, направляясь к чудесному замку в центре.

Одна такая карета покинула Академию. Внутри сидели три красивые женщины и молодой человек, внешность которого затмивала их всех.

*Чмок* *Чавк*

— Ммм…

Мия сидела на коленях у Эдриана. Обе ее руки сжимали его голову, в то время как ее губы сомкнулись с его губами. Их языки кружились вокруг друг друга, пока они сосали друг другу рот. Одна его рука была на ее талии, а другая была чуть ниже, лаская ее попку.

Рядом с Эдрианом сидела страж принцессы. Взгляд Ванессы был прикован к покрытому ковром полу кареты, ее лицо было красным.

Тем временем глаза принцессы, прикованные к паре, выдавали беспечность и немного ревности. Это было ничто по сравнению с тем, что он делал с ней в прошлом месяце. Он не лишил ее девственности или вообще не пользовался своей "штукой". Он использовал только свои руки. Но этого было достаточно, чтобы утопить ее в ее собственных соках.

Ревность вспыхнула из-за одной единственной причины - поцелуя. За последний месяц он сделал с ней много невыразимых вещей, но ни одна из них не была поцелуем или чем-то в этом роде.

Она отвела от них глаза и вздохнула.

Через несколько минут их губы разошлись. Но связь все еще существовала, поскольку нить слюны сделала все возможное, чтобы удержать их вместе, прежде чем рухнуть. Ее лицо все еще было раскрасневшимся, когда она открыла глаза.

— Достаточно? — улыбнулся он.

Она кивнула в ответ. Хотя она и хотела пойти дальше, сейчас было не время и не место. Она слезла с его колен и села рядом с принцессой.

Эдриан повернулся к желтоволосой защитнице.

— Твоя очередь.

******

Дворцовые врата. Стражники проверяли все кареты, но никто не осмелился остановить карету принцессы. Она плавно шла, пока, наконец, не остановилась перед самим огромным дворцом.

Дверь кареты и занавески открылись. Ванесса, королевский страж, назначенная принцессе, вышла первой. Ее лицо было необычайно красным. За ней следовала верная служанка принцессы Мия. Принцесса Эвелин в красивом светло-зеленом платье ступила на землю третьей.

Многие служанки и слуги из дворца бросились к ним, чтобы поприветствовать третью принцессу, одну из двух кандидатов, избранных в этом году. Но вместо того, чтобы пойти ко входу, она отступила в сторону, как будто ждала, пока кто-то еще выйдет.

Некоторые служанки и слуги нахмурились, но никто не осмелился произнести ни слова. Кто-то, кто мог бы заставить принцессу ждать в стороне, определенно был бы кем-то экстраординарным.

Наконец, кремово-зеленые занавески кареты снова открылись. Вышел молодой человек. Черное длинное пальто колыхалось на ветру вместе с его шелковистыми волосами, которые были на оттенок чернее пальто. Брюки и туфли тоже были черными. Но самыми черными из них были его глаза, которые бегали по приветствующей группе.

Служанки ахнули, глядя на чудесную сцену. Некоторые из них даже начали пускать слюни. С другой стороны, слуги-мужчины тонули в зависти и восхищении. С первого взгляда можно было сказать, что одетый в черное мужчина был не просто симпатичным молодым мастером - его аура источала благородство или, может быть, даже королевскую власть.

Принцесса кивнула Эдриану. Эдриан кивнул в ответ и направился к двери большого дворца. Принцесса каждый раз отставала от него на полшага. Хотя королевских слуг, особенно мужчин, это раздражало, все молчали, как их учили.

Эдриан впервые ступил на королевскую землю Королевства Немфис. Но единственное, что было написано на его лице, - равнодушие, полное равнодушие. Он окинул взглядом большой дворец с той же бесстрастностью.

Большой зал был огромен. Было около сотни круглых столов, разделенных на три сегмента. И на каждом из трех сегментов стоял высокий обеденный стол. Скатерти были чисто-белыми, а столовые приборы были сделаны из чистого серебра, разработанного опытными мастерами.

Наверху двигались десятки люстр. Они кружили вокруг гигантской великолепной люстры, которая вращалась вокруг своей оси. Пол был сделан из мрамора с золотым оттенком, а функционирующий световой магический круг делал так, что каждый шаг по полу заставлял светиться все вокруг него.

Но ни что из этого не было самой привлекательной частью зала. Эта честь досталась дереву - да, дереву, к тому же огромному, - которое росло с другого конца зала и пробивало балкон первого этажа. На величественном обеденном столе на первом этаже стоял зеленоватый зонт.

Это было дерево Эдгарвуда. Дерево, которое было полностью эксклюзивным для королевской семьи. Мягкости сладкого аромата, которую оно испускало, было достаточно, чтобы очистить разум каждого и даже дать немного магической энергии в процессе.

Эдриан несколько секунд смотрел на дерево, прежде чем что-то пробормотать себе под нос. На его лице образовалась ухмылка.

— Пойдем. — сказала Эвелин. — Моя семья ждет наверху.