9 Случайный визит

Лиственный навес покрывает землю тенями. Я метаюсь под лиственым покрытием размером с карету, изо всех сил стараясь избегать солнечного света, проникающего то тут, то там. Покрытие не идеальное, и моя кожа уже покрыта волдырями. Жестокие лучи проходят сквозь одежду, как будто их и нет.

«Ааа!» - кричу я и шиплю, когда еще один порыв ветра сдвигает ветви, и я подвергаюсь жестокому прикосновению.

«Вы должны сдаться; вы только откладываете неизбежное ».

Я хочу заставить Его замолчать, но он стоит в свете и издевается надо мной. Здесь он выглядит человеком и царственно, с густой коричневой бородой и благородной осанкой, настоящий король старины.

«Ваши сверстники отвергают вас; люди отвергают вас. Даже само солнце хочет, чтобы ты ушел из этого мира ».

Я уворачиваюсь и бегу, время на исходе. Солнце уже садится. Тени удлиняются.

- В конце концов, торчащий гвоздь забивают. Вы только продлеваете свои страдания ».

Мне нужно продолжать идти. Мне просто нужно добраться до дома. Я буду в безопасности внутри.

«Вы думаете, ваша семья будет приветствовать вас? Дурочка. Вы не Ариана, хотя вы украли ее имя для себя. В ту ночь она умерла одна и осквернена. Вы всего лишь последнее оскорбление ее памяти ».

"Ты лжешь! Я - это я!"

«Как вы можете быть такой увереной? Вы видели себя в зеркале? »

Солнце захолит за горизонт, но я никогда не доживу до сумерек. Лесной покров перестает меня прикрывать. В последний момент я ныряю за дерево и чувствую кору за спиной. Убийственные лучи начинают кружиться вокруг ствола, и я кричу, когда они достигают края моей руки.

«Ты всегда будешь изгоем, отродьем, сколько бы ты ни просила и не умоляла».

Я начинаю кричать. Несколько голосов присоединяются к хору, называя меня посторонним, и тогда для меня остаётся только огненная смерть.

Я просыпаюсь и быстро повторяю уже знакомую фразу. Я здесь два месяца, два месяца играю в бандита и девушку на побегушках. Я даже создала себе репутацию.

Интересно, почему мне снятся так много кошмаров, и снятся другим ли тоже. К сожалению, я скорее ударила бы себя по ноге ржавым вертелом для мяса, чем поделилась бы этой подробностью с кем-либо здесь. Поэтому мои вопросы пока останутся без ответа.

Призрачная боль, пробегающая по моему телу, разрушает мою медитацию. Хотела бы я плакать, но это функция тела, которую я не могу исскуствено включить. Я выдерживаю воспоминание о сгорании до хрустящей корочки всего на минуту, прежде чем оно заменяется более сильным воспоминанием.

Интересно, относятся ли вампиры постарше к Жажде как к старому другу или она сводит их с ума? Бодуэн подтвердил, что птенцы потребляют больше, особенно очень молодые. Я могу только надеяться, что сохраню здоровый самоконтроль, по крайней мере, достаточно долго, чтобы вырасти из «младенчества».

Как и каждую ночь, я нахожу время, чтобы купаться и правильно одеваться. Я борюсь с Жаждой, используя все возможности самоконтроля, чтобы найти время, чтобы позаботиться о себе и своей внешности. Я даже гребень купила.

Пройдя мимо клеток, я добралась до офиса Бодуэна.

«Ах, Ариана. Входи, входи.

"Добрый вечер. Я готова к встрече ».

«Ах, да, к сожалению, для тебя нету роботы».

Я сразу замираю. Во время пребывания здесь я очень серьезно относилась к своей роли шпиона. Я знаю все их склады, их банки и их деловых партнеров. Каждого ключевого союзника, каждую ложь и каждую слабость я неукоснительно анализировала.

Подслушанное предложение, проваленный конфиденциальный документ, неожиданный визит, каждое действие - это возможность узнать больше. Я делала отчеты, которые хорошо скрывала. Если они попадут в руки Кадисов, они смогут поразить бизнес этих дегенератов со смертельной точностью.

Бейте их там, где это больнее: их гордость и их кошельки. Открыл ли Бодуэн мои хитрости? Я думала, что была осторожна… У меня даже есть запасной комплект, спрятанный под разрушенной колокольней заброшенной церкви.

Я нашел эту иронию восхитительной.

Бодуэн нервно смотрит на меня. Он не знает. Он предполагает, что я смертельно оскорблена.

«Это не наказание, на самом деле у меня есть для тебя что-то вроде награды. Сегодня у нас была ситуация. Одна из наших шлюх приняла неудачное решение посмеяться над интимными частями клиента ».

«На улице Делоор?»

«Нет, к сожалению, Красная Вуаль».

"Ах."

Это элитный бордель Ланкастера, а значит, обиженная сторона богата и сильна.

«Проблема в том, что этот человек, Саймон Хенли, взял правосудие в свои руки и убил ее. Так не пойдет. Сейчас он в своем имении с полдюжиной охранников.

«Вы ожидаете, что я пойду туда и запугаю его?»

«Нет, Ариана, я ожидаю, что ты его убьешь. Он сделал несколько публичных заявлений и потребовал компенсации. Я не могу этого допустить ».

«Как вы хотите, чтобы это было сделано?»

"Делай что хочешь. Я сожгу дом, когда ты закончишь. Милиция знает, что сегодня вечером нужно избегать этого места.

«Могу я на этот раз получить пистолет?»

«Нет, Ариана, мое мнение не изменилось, мы не используем оружие».

Неандертальцы. Я хмыкаю и направляюсь к выходу.

«Тогда я пошла».

«Наслаждайтесь».

Когда я выхожу из офиса, мой взгляд неизбежно привлекает фигура, спускающаяся по лестнице.

Леди Мур здесь не место. Эта страна молода и красива. Его богатства украдены у местных племен и вырваны из земли трудом бесчисленных рабов, привезенных сюда против их воли в плавающих гробах.

Здесь нет места сложным интригам и завуалированным угрозам, по крайней мере, пока. Ее внешний вид отражает это. Даже ее платье слишком теплое для удушающей погоды.

Она игнорирует меня и вскоре переступает порог, за ней следуют самодовольная Мелюзина и вечно скучающий Ламберт. Они будут присутствовать на встрече с представителем клана Экон по некоторым вопросам рынка мяса.

Я должна был быть там как «сила Ланкастеров». Это была бы возможность встретиться с Экон и, возможно, узнать, что задумал Кадис. Что ж, всегда есть следующий раз.

Я возвращаюсь в свою комнату, чтобы переодеться, и надеваю вызывающий наряд с шалью, скрывающей плечи. Теперь я выгляжу как уличная проститутка. Если бы папа меня увидел ...

Нет! Я должна носить это как броню. Моя внешность - одновременно и оружие, и приманка. Саймон Хенли ожидает возмещения ущерба от борделя, и вот что он увидит, подходящий образец. Я сохраню достоинство в соответствии с моими собственными правилами, и одежда больше не является проблемой.

Я выхожу из дома с браслетом и тяжелой сумкой, держась на хорошо освещенных улицах.

У меня все достаточно припрятано, чтобы какое-то время бегать с тем, что я выбрал во время своих поручений, проблема в том, что за мной будут охотиться и уничтожить даже без наручей. Мне нужен чистый побег.

Поскольку мы едем в дорогой район города и одна женщина могла бы привлечь ненужное внимание, был предоставлен экипаж. Пока мы едем, я на этот раз благодарен своему холодному телу. Без него в замкнутом пространстве было бы душно.

Примерно через четверть часа мы останавливаемся перед усадьбой, и карета уезжает. Дом в викторианском стиле без особых украшений, но сад находится в безупречном состоянии.

Папа всегда говорил, что заниженные признаки богатства являются признаком хорошего воспитания, и мне трудно согласовать изысканное жилище с образом человека, который изуродовал бы шлюху, потому что она смеялась над его мужественностью.

Возможно, это построил и поддерживал его отец?

Я прохожу безлюдный вход и оказываюсь перед парой деревянных дверей. В это время ночи вокруг должны быть огни и слуги, но это место подозрительно тихо.

Я становлюсь настороженой.

Я стучу в дверь, и она сразу же открывается. Человек грубого вида с хмурым взглядом молча осматривает меня. Я делаю реверанс. Похоже, меня ждут.

С кряхтением мужчина приглашает меня войти.

Это оно. Я могла бы сразу начать убивать, но что-то меня останавливает. Охранник вооружен дубинкой и не имеет другого видимого оружия. Он не опасен для меня. Есть что-то еще.

Так же, как у вампиров холодная аура, я чувствую что-то яркое и красочное, и это исходит из глубины дома.

Мне интересно. Что это могло быть?

Я следую за охранником в скромный бальный зал, покрытый плюшевым ковром. Стена напротив входа украшает большие окна, а дверь только одна, та, из которой я пришла. Слева от меня уже собрано несколько мест, и четверо упорных мужчин прекращают свою карточную игру, чтобы взглянуть на новичка.

Справа от меня, рядом с хорошим пианино, стоит хозяин дома. Он сидит на кожаном троне, который был принесен сюда по этому случаю.

Рядом с ним на маленьком кофейном столике стоит бутыль с алкоголем, а рядом с ним стоит телохранитель, который сразу же очаровывает меня.

Он высокий и мускулистый, с подстриженной бородой и носит на себе достаточно оружия, чтобы захватить небольшой городок. На первый взгляд, насчитываю не менее двух пистолетов и семи кинжалов. Он даже носит шлем в помещении, как какой-то неотесанный дикарь.

От него исходит красочная аура.

Наши глаза встречаются, и он одаривает меня самой своеобразной улыбкой.

"Почему бы тебе не присесть?" - спрашивает Саймон Хенли, указывая на скромный стул перед ним. Он одет в дорогую рубашку и куртку, которые почти не скрывают его внутренности. Его бледная кожа похожа на белую, как у людей, которые днем не выходят из дома, она также покрыта липким потом. Его серые глаза не встречаются с моими. Он до смерти напуган.

Все не так.

Головорезы должны быть недоверчивыми или равнодушными, но не настороженными.

Хенли должен быть самодовольным и высокомерным, а не напуганным.

Последнему человеку здесь не место.

Мои инстинкты и интеллект объединяются в твердом убеждении, что это ловушка. Хуже того, телохранитель, вероятно, знает, кто я, и убежден, что сможет меня одолеть. Я помню, как последователи Габриэля напали на крепость. У них тоже было изобилие оружия и навыки его использования. У них не было ауры.

Этот человек маг.

Если я сяду на это место, я снова умру. Этого не будет.

Я подхожу к нему и пинаю в пах. Маг легко уворачивается, но Хенли бьет его по лицу и падает с приглушенным криком. Я отхожу назад, и ни на секунду не раньше.

"Запечатыванье!"

Белый свет вспыхивает в круге, где раньше стоял стул, и пролетает мимо меня на волосок. В комнате царит хаос и крики.

Маг достает пистолет и стреляет в меня. Я заканчиваю движение падением на пол. Пуля не попадает в меня.

Я оказываюсь у ног ошеломленного охранника. Я встаю и одним движением хватаю его за горло. Гейзер крови отвлекает остальных троих.

Его кровь воняет, с ней что-то не так. Я шиплю и хватаю второго охранника, чтобы использовать щит. Мгновение спустя что-то вонзилось мне в бок.

Что?

Я смотрю вниз с недоверием. У меня на талии большая рана. Платье разорвано, обнажая изорванную плоть, сочащуюся темно-красной кровью. Человек, которого я использовал в качестве щита, кричит, умирая.

Маг застрелил собственного союзника!

Что-то звенит по полу, и я инстинктивно смотрю на него, как только он взрывается. Громовой взрыв, и белый свет ослепил и оглушил меня. Я бросаю мужчину, чтобы схватить искалеченные глаза.

БОЛЬНО, нужно бежать. Не вижу.

За мной прикрытие. Я отхожу назад и хватаюсь за край покерного стола. С кряхтением переворачиваю и прыгаю назад. Я отхожу в сторону, когда что-то приближается. Кто-то натыкается на меня и падает. Я нахожу плечо, горло. Я разрезаю его. Кровь снова пахнет неправильно.

Бутылка вина, стоявшая на столе, тоже плохо пахла. Что-то выпили?

Теперь я слышу лучше, но глаза все еще болят. Есть окна. Побег. Я хватаю тело и вслепую бросаюсь к стене. Могу найти. Могу прорваться.

"Ничего подобного! Печать!"

Что-то меня натыкает. Это не больно, но с невероятной силой отталкивает меня. Я бьюсь о стол, и он ломается подо мной. Осколок вонзился мне в спину. Больно. Так хочется пить. Не могу здесь оставаться.

Я отползаю от мага. Талия болит. Спина болит. Кровотечение. Нужна кровь, но все плохо пахнет.

Ах, наконец-то я снова вижу.

Я поворачиваюсь, когда метательный нож со свистом проходит мимо моего плеча и вонзается в ковер. Наконец-то достойное оружие. Я вытаскиваю осколок из спины. Он не вошлол в глубоко.

Маг бросает еще кинжалы, и я снова использую тела и стол, чтобы уклоняться и блокировать их. Я беру по одному лезвию в каждую руку, затем бросаю в него третий нож. Кинжал попадает по его броне.

Мужчина все еще улыбается, достает саблю и короткое лезвие и бросается на меня. Мне удается встать, чтобы встретить его посреди комнаты.

Очень скоро я понимаю, что это была ошибка. Я могу быть быстрее мага, но во всем остальном он имеет преимущество. Его досягаемость больше, а техника превосходна. Он отражает мои удары точным и консервативным движением.

Я полностью проиграла.

Вскоре у меня на запястье образовалась новая длинная рана, и я роняю лезвие. Я не могу пошевелить рукой! Мои раны не заживают и я очень хочу пить. Я не могу выбраться!

Боль становится слишком сильной. У меня есть последний быстрый ход, но после этого я буду беспомощен, я должен его засчитать и ...

Что это за восхитительный запах?

Кровь.

Это из Хенли! Мне необходимо--

«Огненный кнут».

Красная змея обвивает мою бесполезную руку. Моя плоть сразу начинает тлеть. Я кричу в агонии и набрасываюсь последним ножом, который у меня есть. К счастью, то, что делало его клинки такими болезненными, также снимает чары.

Я с воплем падаю на землю.

Я не могу там оставаться, мне нужно переехать, но ...

Так больно.

«Ааааа, эта реакция была неприятной. Хитрая сука! Хотя должен сказать, что разочарован. Учитывая все разговоры о вампирах как о высших хищниках столетней давности, я действительно с нетерпением ждал хорошей битвы. И все же ты здесь, животное, полагающееся на свою скорость, а не на технику. Небрежно и жалко ».

ХиЩниК гоВориТ. Да, ХорошИй плАн. ВыЖидаем.

«Что ж, думаю, теперь мне нужно найти рыцаря. Мне сказали, что пронзившее сердце вы убиваете себе подобных. По крайней мере, я могу проверить эту теорию ».

Да, добыча, подойди ближе ...

«Осмелюсь сказать, что убийство того оборотня оказалось более - AAARG!»

Я двигаюсь. Я остаюсь низко, хватаю нож и зарываю его за колено. Слабое место. Теперь подпрыгиваю к его спине, хватайся когтями.

" Импульс!"

Что-то толкает меня назад, и я врезаюсь в кофейный столик и неодушевленное тело Хенли.

«Аааа, СУКА! Ах, исцеление! ЛЕЧИТЬ! Черт возьми.

Так вкусно.

«Вы заплатите за это! Я собирался сделать это быстро, но теперь думаю, что сожгу тебя заживо. Ах. Дерьмо! Подожди! »

Я пью из Хенли, спиной к магу, когда что-то происходит. Я чувствую, как все мои клыки вытягивуются. Моя сила умножается в десять, сто раз. На этот раз удовольствия нет. На этот раз есть только жизнь и сила, которая мне нужна, чтобы выжить. На этот раз не выпиваю.

Я пожираю.

//именно пожираю, не пью

Хенли умирает менее чем за четыре секунды. Когда последняя из его жизненных сил отрывается от его тела, я чувствую временный прилив силы. Боль все еще присутствует, как и жажда. Просто это больше не имеет большого значения.

Так этот человек охотник? Он думает, что я игра?

Я не зверь. Я вампир.

Я подтягиваюсь и обнаруживаю, что маг накладывает повязку на свою раненую ногу. Его недоверие перерастает в ужас при виде моего лица. Кровь все еще капает. Я жутко улыбаюсь.

Затем я бросаю в него труп.

Я прикладуют силу, и тело летит. Маг ругается и уклоняется.

Я прыгаю и летаю когтями вперед. Я врезаюсь в него и бросаю на спину.

Я цепляюсь и бью, пытаясь дотянуться до его лица. Его бронированные наручи стоят на пути, но мне удается попадать в незащищенные места.

"Шшшш!"

Ничего подобного. Я одной рукой подталкиваю обе его руки ко мне и вонзаю палец ему в щеку. Я разгребаю его по лицу. Кровь течет. Все еще плохо пахнет.

Я слабею.

Я чувствую, как он пытается что-то получить. Я больше не могу драться. Моя сила уже на исходе.

Он тянет то, что рычит. Я чувствую, как холод пробивает мне живот.

Я игнорирую вооруженную руку и отклоняю другую. Я прикладываю большой палец к его глазу и толкаю. С ужасным хрустом глаза вылезают, и я зарываюсь пальцами в его череп по самую рукоять. Брызги жидкости мне на лицо. Кровь в них…

Пахнет ужасно, но в нем столько силы.

Он быстро тускнеет.

Я закусываю и делаю глоток. Кровь сильнодействующая, она также пронизана чем-то, что разрушает мое горло. Баланс едва ли в пользу крови.

Я бью его по лицу один, два, три раза. Боль настигает меня, и я падаю на изуродованный труп. Все болит. Я не чувствовал себя так плохо после моей смерти.

Затем все чувства угасают.

Я чувствую себя странно.

Боль - вещь далекая, как и Жажда. Я ожидала превратиться в хищного зверя, но, похоже, я действительно насытилась. Ранен, но пресыщен.

Я могу черпать силу только из красного нектара так быстро.

Край моего зрения темнеет, и я вспоминаю. Вот на что было похожа смерть, когда она случилась в первый раз. Ощущения уходят.

«Черт возьми, это кошмар(фр.)!»

Ах.

Теперь я помню, что мы убили только троих из четырех стражников, мага и меня.

«М… Монстр! Демон! »

Последний, должно быть, съежился в каком-то углу. Я не виню его. Однако сейчас у него согнут позвоночник. Он взял нож. Он приближается.

Я абсолютно не могу пошевелиться. Мне ... так холодно.

Меня тянет в сон. Я мог просто закрыть глаза и ... забыть, и все же смерть - это один раз в жизни.

Ну, в моем случае дважды.

Я бы не хотел его пропустить.

И вот кто-то стучит в дверь бального зала. Охранник визжит и прыгает, как обожженная горничная. Хех.

Входит черная женщина. Вампир. Она одета в кожаные штаны и обтягивающую белую рубашку. Каким образом она не похожа на леди, хотя, честно говоря, она не открывает миру свой живот, как я.

«Что ж, это меня впечатлило», - говорит она с клыкастой улыбкой.