Глава 285. Пренебрежение и слухи

Выслушав всё это, Хань Ли почти сразу понял, в чём дело.

То, о чём неожиданно заговорили эти люди, явно было связано с исчезновением культиваторов в государстве Юэ за последние годы.

Скорее всего, этих нескольких человек схватили те, кто стоял за всем заговором, а потом отпустили, предварительно запугав. Но, судя по их тону, теперь они уже находились под контролем и были вынуждены вредить другим.

В голове Хань Ли стремительно промелькнули самые разные мысли, но спустя короткое время он решил, что лучше не вмешиваться в это дело.

В конце концов, именно эти люди были связаны с исчезновением множества культиваторов. И всё же до сих пор они свободно действовали и так и не были разоблачены. Уже одно это показывало, насколько они хитры и насколько необычны те, кто стоит у них за спиной.

К тому же, раз уж они способны подчинять себе культиваторов Стадии Заложения Основ, то за ними вполне могут стоять и культиваторы Формирования Ядра.

А он сам был всего лишь одиноким культиватором Стадии Заложения Основ. В такое смутное время лучше не навлекать беду на собственную голову.

Приняв решение, Хань Ли тут же убрал духовное чувство и перестал обращать внимание на эту группу культиваторов.

Пусть эти люди и вызывали жалость, Хань Ли не был тем, кто станет по доброте сердца вмешиваться без причины. Тем более он не собирался рисковать собой из-за такой огромной опасности, которая его никак не касалась.

Оставалось лишь надеяться, что судьба ещё даст им шанс.

Кроме того, нынешние Семь Великих Сект и в самом деле, как и предположил тот человек с тёмным лицом, сосредоточили все силы на отражении натиска Дьявольского Дао. Лишних людей у них попросту не было. Даже если бы Хань Ли сообщил им об этом, они, скорее всего, не стали бы обращать внимания на то, что не затрагивает их напрямую.

Подумав так, Хань Ли лишь равнодушно отнёсся к этому делу.

Раз уж ему больше не нужно было отвлекаться на подслушивание их приглушённого разговора, он сосредоточился на еде. Время от времени он нарочно делал вид, будто чем-то заинтересовался, показывал на редкие диковинки за окном и расспрашивал о них Цинь Пина.

Разумеется, Цинь Пин по-прежнему с готовностью и во всех подробностях всё объяснял. Пока он говорил, почти вся еда со стола перекочевала в желудок Хань Ли, и слуга невольно прищёлкнул языком. Про себя он подумал, что у этого молодого господина не только сил хоть отбавляй, но и аппетит поистине завидный.

В этот момент культиваторы, сидевшие за соседним столом, спустились вниз. Хань Ли ясно видел, как они уходили в подавленном настроении. Похоже, за столь короткое время они так и не придумали хорошего решения.

Увидев это, Хань Ли, доев ещё несколько кусков, велел Цинь Пину расплатиться.

Однако тот только радостно улыбнулся. Достав небольшой медальон Резиденции Цинь, он важно спустился на первый этаж.

Вскоре он вернулся и почтительно доложил:

— Молодой господин Хань, я показал им наш медальон и велел хозяину заведения в конце месяца прийти в Резиденцию Цинь за расчётом. Так что серебро с собой носить не нужно. Каждый месяц молодым господам Резиденции Цинь выдают по несколько сотен лянов серебра на расходы. Я уже записал этот обед на счёт молодого господина.

Услышав это, Хань Ли слегка удивился. Он снова ощутил, насколько роскошно живёт Резиденция Цинь.

Но на лице у него ничего не отразилось. Он лишь безразлично несколько раз кивнул и вместе с Цинь Пином спустился вниз.

Во второй половине дня Хань Ли уже не собирался больше ходить пешком. Наученный горьким опытом, Цинь Пин сам предложил нанять экипаж. После этого они объехали несколько важных мест в столице.

Хотя посетить всё, что хотелось, им не удалось, Хань Ли наконец составил общее представление о местности и о том, как расположены улицы. По крайней мере теперь было маловероятно, что Резиденция Цинь погибнет у него под носом, пока он сам осматривает столицу.

К ночи Хань Ли, вполне довольный, вернулся в Резиденцию Цинь.

Едва экипаж остановился, как привратник Цинь Гуй поспешно выскочил из сторожки и принялся изо всех сил угождать Хань Ли, даже не дожидаясь, пока тот сойдёт.

Он боялся, что этот внезапно появившийся молодой господин Хань затаил на него обиду за вчерашнее неуважение. Поэтому теперь Цинь Гуй отчаянно пытался исправить впечатление о себе.

Но разве Хань Ли стал бы понять такую мелочь, когда у него в голове были куда более важные заботы? Он давно уже выбросил это из памяти.

Сейчас его мысли были заняты только одним: как защитить Резиденцию Цинь. Что бы там ни было, но жизнь Цинь Яня он обязан был сохранить. Иначе потом пришлось бы объясняться с Ли Хуаюанем.

Подумав об этом, Хань Ли принял решение и спокойно вошёл в Резиденцию Цинь.

Ночью он, избегая всех остальных, сразу отправился к дядюшке Циню.

После обстоятельного разговора в тайной комнате Хань Ли вернулся к себе в приподнятом настроении.

На следующий день все, кто был рядом с Цинь Янем, вдруг заметили, что возле него появился незнакомый юноша. Причём держался он совсем не так, как уроженцы столицы, и выглядел простоватым чужаком.

С необычайным воодушевлением Цинь Янь представлял этого юношу всем своим знакомым как потомка старшего из собственного клана. А его близкие друзья один за другим заверяли, что впредь непременно окажут Хань Ли должную поддержку, и говорили прочие любезности.

Друзья Цинь Яня были не чиновниками и не знатью, а необычайно богатыми и влиятельными торговцами.

Хотя их и немало удивляло, что юноша следует за Цинь Янем почти неотступно, после нескольких расспросов о Хань Ли эти старые лисы, разумеется, сразу приняли вид доброжелательных и приветливых старших.

Так Хань Ли понемногу вошёл в круг влиятельных людей столицы.

☆☆☆

В мгновение ока прошло 2 месяца.

Со стороны казалось, будто Хань Ли и впрямь стал одним из молодых господ Резиденции Цинь. Он не только пользовался теми же привилегиями, что и родные потомки Цинь Яня, но и до самого этого дня, будь то дела, светские визиты или приём гостей в доме, глава клана Цинь неизменно брал Хань Ли с собой, словно всерьёз намеревался его выдвинуть.

Из-за этого за пределами Резиденции Цинь очень быстро поползли слухи, будто Хань Ли — незаконный сын главы клана Цинь. Эти разговоры давно уже дошли даже до знатных семей, связанных с Резиденцией Цинь.

Однако Цинь Янь полностью игнорировал эти пересуды и предоставлял людям самим додумывать остальное. Поэтому все молчаливо приняли слух за правду, и тот лишь укрепился.

Из-за этого молодое поколение клана Цинь заметно встревожилось. Неизвестно, подстрекали ли их старшие, но они, движимые мелочной хитростью и самоуверенностью, неожиданно начали исподволь выспрашивать, правда ли это.

Но Хань Ли продолжал изображать простака, так что, разумеется, добиться от него они ничего не смогли.

Шло время, и люди в Резиденции Цинь молчаливо признали Хань Ли одним из молодых господ дома, решив, что Цинь Янь чрезвычайно его любит. Правда, большинство полагало, что всё это — лишь попытка загладить перед ним какую-то старую вину.

Хотя некоторые молодые господа и госпожи клана Цинь, прежде особенно избалованные вниманием Цинь Яня, были этим крайне недовольны, под сильным давлением своего старшего деда они не осмеливались открыто что-либо предпринять против Хань Ли. Им оставалось лишь терпеть и сдерживаться.

Впрочем, за его спиной они не раз бранили Хань Ли, называя его деревенщиной и тому подобным.

Но этим людям и в голову не приходило, что по ночам, когда Хань Ли очищал Ци и занимался совершенствованием в своей комнате, он время от времени накрывал духовным чувством всю Резиденцию Цинь. Пусть долго удерживать его он не мог, этого вполне хватало, чтобы узнать немало тайн.

Все их негодующие слова он слышал совершенно отчётливо.

Хань Ли, конечно, не собирался проучивать этих неопытных и наивных детей, но вот их старшие, которые втайне уже вынашивали планы, как бы его унизить, порой и правда лишали его дара речи.

Со смертными он, разумеется, связываться не хотел. Но если Дьявольское Дао внезапно нанесёт удар, то эти люди, само собой, окажутся последними, кого станут защищать. Это и будет его маленькой местью.

Однажды Цинь Янь неожиданно получил приглашение на пир от чрезвычайно важной персоны — принца.

Говорили, что любимая наложница этого принца оправилась от тяжёлой болезни, и в честь этого он устраивал большой пир.

Хотя клан Цинь и не был богатейшим торговым домом столицы, по влиянию он совершенно точно входил в первую тройку, так что приглашение им, разумеется, тоже отправили.

Более того, пригласили не только самого Цинь Яня. В письме особо упоминалось, что принц хотел бы свести знакомство с молодыми господами и талантливыми девушками клана Цинь. Поговаривали даже, что он нарочно просил, чтобы они обязательно явились.

Не имея иного выбора, Цинь Янь мог только отправиться туда вместе с младшими.

Узнав эту новость, молодые члены клана Цинь тут же пришли в бурный восторг.

Однако с тех пор как Цинь Янь услышал о нависшей над кланом Цинь опасности, он, разумеется, уже не мог позволять молодым бездельничать и разгуливать по городу.

Если Дьявольское Дао и впрямь, как сказал Хань Ли, внимательно следило за ними, то стоило им проявить беспечность — и беды было не избежать.

Поэтому на протяжении этих 2 месяцев глава клана Цинь под разными предлогами запрещал младшим покидать поместье. Как же могли эти ленивые и избалованные молодые господа и госпожи не ворчать без конца?

Но ещё сильнее их злило то, что Хань Ли, который был почти их ровесником, мог свободно уходить рано утром и возвращаться поздно вечером, будто только и знал, что гулять в своё удовольствие. Из-за этого они наперебой жаловались на несправедливость.

Теперь же, когда выпал такой случай, молодые члены клана Цинь, естественно, ликовали, ведь все они могли пойти вместе.

Принц Синь, приславший приглашение, был одним из младших братьев короля государства Юэ.

По словам Цинь Яня, хотя он и принадлежал к правящему дому, человеком он был открытым и любил заводить друзей.

Не только высокопоставленные чиновники, знать и богатейшие купцы стремились с ним познакомиться — даже простые мясники и странные чудаки из Цзянху были с ним довольно близко знакомы.

Разумеется, чтобы не вызвать ненужных подозрений, он не осмеливался слишком тесно сходиться с высокопоставленными военачальниками и влиятельными сановниками.

Именно поэтому среди простого люда столицы этот принц пользовался очень доброй славой. К тому же похвал в его адрес звучало немало.

Выслушав всё это, Хань Ли составил о принце общее впечатление. А вот каков он на самом деле, можно будет понять только после личной встречи.

В конце концов, даже если на поверхности у таких важных людей репутация безупречна, под ней очень часто скрывается нечто совсем иное.