Глава 288. Завораживающее противостояние

Увидев, что даже обычно невозмутимый Старейшина Хуа повёл себя так поспешно, Цинь Янь наконец принял решение.

Хотя по тону Хань Ли он и понял, что тот не слишком высокого мнения об этом Бессмертном Мастере, перед ними всё же был культиватор, готовый принять учеников.

Что же до того, насколько высок или низок его уровень совершенствования, сейчас у Цинь Яня попросту не было времени слишком над этим задумываться.

Вообще-то раньше он и сам подумывал поручить младших Хань Ли. Но за время общения с ним он ясно увидел, что у Хань Ли нет ни малейшего желания брать учеников, и потому не мог развивать эту мысль дальше.

Его отец когда-то рассказывал: когда первое поколение клана Цинь разбогатело, Бессмертный Мастер Ли Хуаюань специально приезжал в клан Цинь, чтобы проверить, нет ли среди детей тех, кто связан с бессмертной судьбой. Но, к сожалению, не нашлось ни одного счастливца, и Ли Хуаюань смог лишь разочарованно уехать.

Во время следующего визита Бессмертного Мастера Ли клан Цинь уже не поднимал вопрос о принятии учеников. По словам самого Ли Хуаюаня, бессмертная удача клана Цинь вспыхнула лишь в одном поколении, а потомки клана больше не имеют судьбы стать его учениками.

Но теперь прямо перед его глазами появилась новая возможность вступить на путь совершенствования, и Цинь Янь, разумеется, должен был попробовать.

Придя к этому решению, Цинь Янь подозвал нескольких младших и велел им подойти.

Хань Ли холодно наблюдал за происходящим и ничего не говорил.

Он уже достаточно ясно всё объяснил Цинь Яню и, естественно, не собирался дальше вмешиваться в дела их клана.

Впрочем, Хань Ли и не обращал внимания на то, есть ли у молодых господ и барышень клана Цинь Духовные Корни. Среди смертных мирян лишь один человек из десяти тысяч мог обладать ими. По-настоящему жалкая редкость.

Едва эта мысль мелькнула у него в голове, как он вдруг заметил, что среди младших клана Цинь, подошедших к Бессмертному Мастеру У, двое неожиданно обернулись к нему и с усмешкой посмотрели в его сторону. В их взглядах читались самодовольство и скрытая насмешка.

Увидев это, Хань Ли на миг растерялся, а затем невольно про себя рассмеялся.

Очевидно, эти двое решили, что раз Цинь Янь не велел Хань Ли идти проверяться на бессмертную судьбу, значит, старый господин Цинь и правда любит и ценит именно их больше всех. Потому они и были так довольны собой.

Покачав головой, Хань Ли окончательно потерял к ним интерес и вместо этого обвёл взглядом зал.

Теперь среди сидящих на местах и не двинувшихся с места осталось совсем мало людей — 7 человек. Большинство тех, кто прежде нарочно держался в стороне, теперь явно терзались сожалением.

Лишь двое в углу зала по-настоящему привлекли внимание Хань Ли — старик и юноша.

Старику в лазурном одеянии было на вид далеко за шестьдесят. Его седые волосы уже полностью побелели. Он спокойно пил зелёный чай, словно вовсе не обращал внимания на происходящее перед ним испытание бессмертной судьбы. А юноша рядом был с гладкой кожей и тонкими, красивыми чертами лица. Время от времени он поглядывал на Бессмертного Мастера У с явным презрением.

Хотя оба сидели совершенно непринуждённо, при виде этой пары на губах Хань Ли появилась лёгкая улыбка.

Неожиданно оказалось, что и старик, и юноша были культиваторами. Более того, их совершенствование было вовсе не слабым. Старик в лазурном одеянии находился на 9-м уровне Конденсации Ци, а юноша — на 6-м уровне, то есть вовсе не уступал Бессмертному Мастеру У.

Но немного удивило Хань Ли другое: он не знал, каким именно методом они пользовались, однако оба почти полностью скрыли собственную Духовную Ци. Если бы не то, что его совершенствование намного превосходило их, он и сам не смог бы так легко распознать в них культиваторов.

Что до самого Бессмертного Мастера У, то у него, разумеется, и подавно не было способности заметить в этих двоих что-то необычное.

Такой способ сокрытия Духовной Ци, способный обмануть даже культиваторов того же уровня, сразу заинтересовал Хань Ли.

Если бы он освоил этот метод, разве не получил бы решающее преимущество в схватках с равными себе противниками?

С этой мыслью Хань Ли внимательнее присмотрелся к ним обоим.

И тут он обнаружил нечто странное.

Этот хорошенький юноша на самом деле оказался переодетой девушкой. У неё были нежные блые уши, а на мочках виднелись маленькие отверстия от серёг.

Хань Ли слегка опешил. Девушка, случайно заметив, что он пристально на неё смотрит, тут же покраснела и сердито сверкнула на него глазами.

Её движение привлекло внимание старика рядом. Тот нахмурился, повернул голову и бесстрастно бросил взгляд на Хань Ли.

Увидев это, Хань Ли лишь улыбнулся старику.

Старик в лазурном одеянии был немало изумлён.

Сначала он решил, что это какой-нибудь распущенный молодой господин из знатного рода сумел распознать маскировку его внучки и теперь смотрит на неё с похотливым интересом. Но он никак не ожидал, что перед ним окажется совершенно неприметный юноша, который отвечает на его взгляд так спокойно и бесстрашно.

В душе старик немного рассердился и, помолчав, медленно прикрыл глаза.

Это движение на миг озадачило Хань Ли, и он невольно подумал: «Закрыл глаза... Неужели хочет...»

Он ещё не успел додумать эту мысль до конца, как следующие действия старика полностью подтвердили его догадку.

Старик снова открыл глаза и посмотрел на Хань Ли взглядом, наполненным фиолетовым сиянием. Он и впрямь применил к нему завораживающую технику, явно желая заставить его опозориться на месте и таким образом слегка проучить.

Увидев это, Хань Ли только счёл ситуацию немного забавной.

Старик на 9-м уровне Конденсации Ци и вправду собрался использовать подобную технику против культиватора Средней стадии Заложения Основ? Разве это не почти самоубийство?

Стоило Хань Ли лишь слегка ответить своей магической силой, и техника немедленно обратилась бы против самого противника.

Однако Хань Ли хотел заполучить их Технику Сдерживания Ци, а потому, естественно, не желал вызывать у них сильную враждебность.

Поэтому он лишь сохранил на лице лёгкую улыбку и спокойно посмотрел на старика, ничем не выдавая себя.

Холодная усмешка на лице старика в лазурном одеянии постепенно сменилась потрясением, и на его лице сразу проступило изумление.

В душе старик вскрикнул, что дело плохо, но, когда попытался отвести взгляд, было уже поздно.

В тот миг, когда их взгляды встретились, в глазах Хань Ли мелькнул слабый жёлтый отблеск. Его взгляд точно магнитом притянул старика, так что тот больше не мог отвести глаз.

Старик в лазурном одеянии одновременно испугался, ужаснулся и смертельно пожалел о содеянном.

Он и представить не мог, что этот неприметный юноша, на котором не чувствовалось ни капли магической силы, тоже окажется культиватором. И более того — его совершенствование будет настолько выше собственного.

Если бы он знал это раньше, то ни за что не применил бы Технику Кошмара и не позволил бы своему сознанию попасть под полный контроль противника, из которого теперь не мог вырваться.

Чем дальше, тем сильнее рос его страх. В одно мгновение лоб старика покрылся крупными каплями холодного пота, лицо стало пепельно-серым. Но глаза его по-прежнему были прикованы к Хань Ли.

Девушка в мужской одежде рядом с ним в конце концов заметила, что её дед застыл без движения. В тревоге она поспешно потянула его за рукав.

Неожиданно это движение ослабило сковывающее воздействие, и старик в лазурном одеянии сразу сумел вырваться из взгляда Хань Ли, избавившись от ответного удара Техники Кошмара.

Сейчас ему казалось, будто он едва вырвался с самого порога круга перерождений. Его разум всё ещё запаздывал, и он невольно сидел в оцепенении. Лишь спустя миг старик словно очнулся, и сознание окончательно вернулось на место.

Но спина под одеждой уже промокла от холодного пота насквозь.

В этот момент он торопливо прошептал девушке несколько слов с побледневшим от ужаса лицом, а затем больше не осмеливался смотреть в сторону Хань Ли.

Старик в лазурном одеянии прекрасно понимал: девушка никак не могла столь легко вывести его из оцепенения. Это означало лишь одно — противник нарочно проявил снисхождение.

Хотя он и не знал, почему тот так поступил, но для этой пары — деда и внучки — сейчас было лучше всего убраться отсюда как можно дальше.

Совершенствование этого юноши с самой обычной внешностью было поистине пугающим.

И ещё больше его озадачивало то, что, хотя он использовал Технику Небесного Глаза, ему так и не удалось разглядеть на теле Хань Ли ни малейшего колебания магической силы. Иначе он ни за что не стал бы так опрометчиво применять Технику Кошмара.

«Неужели совершенствование этого человека уже достигло...»

Едва в голове старика возникла эта догадка, его лицо тотчас позеленело.

Если всё действительно так, как он предположил, значит, он только что оскорбил человека, которого нельзя было провоцировать ни при каких обстоятельствах.

При этой мысли та крошечная толика самообладания, которую он только-только восстановил, снова всколыхнулась.

Девушка в мужской одежде с изумлением смотрела, как лицо её деда то зеленеет, то краснеет.

В её памяти дед всегда был спокоен и невозмутим, как гора Тай. И вот теперь он оказался настолько потрясён. Неужели этот с виду самый обычный юноша и правда настолько страшен?

От этой мысли ей неудержимо захотелось обернуться и хорошенько рассмотреть Хань Ли.

Но прежде чем она успела повернуть голову, старик, словно угадав её намерение, вдруг серьёзно прошептал:

— Не вздумай провоцировать того юношу. Если моя догадка верна, он, скорее всего, культиватор Стадии Заложения Основ. Что бы ни случилось, тебе нельзя его задевать.

Девушка закрыла рот белой ладонью и побледнела.

— Что? Культиватор Стадии Заложения Основ? Не может быть, он же совсем молод!