Глава 289. Техника Бессмертного

Хотя на прелестном лице молодой госпожи и проступило сомнение, она знала, что её дед не из тех, кто станет молоть чепуху, и потому была потрясена до глубины души. Ей лишь с большим трудом удалось удержаться и больше не смотреть в сторону Хань Ли.

Увидев, что слегка проучил собеседника, не причинив ему настоящего вреда, Хань Ли остался вполне доволен.

В этот миг его губы едва заметно шевельнулись, и он передал голосом приказ.

Старик в лазурном одеянии тут же услышал слова Хань Ли:

— После того как покинете резиденцию принца Синя, не спешите уходить. Ждите меня у задних ворот. Мне нужно вас кое о чём расспросить.

Голос Хань Ли звучал так властно, что не допускал ни малейших возражений. Старик оцепенел и в душе без конца сыпал проклятиями.

«Неужели этот старший не собирается так просто отпускать их с внучкой? Что он вообще задумал? Впрочем, к счастью, по нему не похоже, что он человек жестокий. Наверное, особой опасности не будет. К тому же возможность завязать связь с культиватором Стадии Заложения Основ для клана выпадает крайне редко».

Этими мыслями старик мог лишь с трудом утешать себя. Но в душе у него всё смешалось, и на сердце было тяжело.

Увидев это, Хань Ли едва заметно улыбнулся и перевёл взгляд обратно на старого седовласого даосского священника.

К этому времени Бессмертный Мастер У уже проверил большую часть собравшихся, но так и не нашёл никого, кто обладал бы бессмертной судьбой.

Те юноши и девушки, о которых было сказано, что у них нет бессмертной судьбы, могли лишь понуро вернуться на свои места. Их старшие, разумеется, тоже выглядели не слишком радостными.

«Что ещё за бессмертная судьба? Он ведь явно ищет людей с Духовными Корнями. Впрочем, этот старый даосский священник и правда не совсем невежда и, похоже, действительно хочет принять учеников. Иначе мог бы просто наугад указать на нескольких человек», — подумал Хань Ли, равнодушно наблюдая, как тот с необычайной тщательностью проверяет каждого юношу на наличие Духовных Корней.

Однако Хань Ли чувствовал, что искать здесь учеников — почти пустая затея. Среди этих 60 человек шанс встретить того, у кого есть Духовные Корни, был слишком мал.

И как раз в тот миг, когда Хань Ли так подумал, старый седовласый даосский священник громко воскликнул:

— У этого ребёнка есть бессмертная судьба. Я могу принять его в ученики!

Услышав это, Хань Ли на мгновение опешил и невольно посмотрел на того, о ком шла речь.

Перед Бессмертным Мастером У стоял простой с виду полный юноша с растерянным лицом, явно не понимая, что ему теперь делать.

Рядом с ним находился полный мужчина средних лет в пурпурном шёлковом халате. Он поспешно спросил, не веря собственным ушам:

— Бессмертный Мастер, у моего сына Цзина и правда есть бессмертная судьба? Вы не ошиблись?

Ему казалось, будто на голову вдруг свалилось нежданное счастье, и он просто не смел в это поверить. За все эти годы его сын ни разу не проявил ни малейшего таланта и ничем не отличился. И вот теперь юноша, который только ел да бездельничал, вдруг приглянулся Бессмертному Мастеру. Отец мальчика и сам уже не понимал, снится ему всё это или происходит наяву.

— Хе-хе, благодетель, можете не тревожиться! Этот скромный даосский священник уже не раз проверил вашего сына. У него действительно есть Духовные Корни, и он сможет изучать Технику Бессмертного вместе с сыном принца, — сказал Бессмертный Мастер У, накручивая белую бороду на палец и улыбаясь.

— Благодарю, Бессмертный Мастер! Благодарю! Хотя я и не какой-нибудь великий вельможа, немного земли у нашей семьи всё же есть. Завтра же непременно приготовлю достойные дары по случаю принятия сына в ученики! Сынок! Быстрее... быстрее поклонись Бессмертному Мастеру!

Убедившись, что всё это правда, мужчина средних лет пустился в пляс от радости и заговорил уже почти бессвязно.

Те юноши, которых не выбрали, были ошеломлены.

Оказалось, в глаза Бессмертному Мастеру У попал Толстяк Тун, которого они всегда считали никчёмным.

Такой бесполезный парень — и вдруг обладает Духовными Корнями? В это было слишком трудно поверить.

Так думали не только юноши, но и их старшие. Они тоже невольно переглядывались в полном недоумении, находя всё это поразительно невероятным.

В конце концов, выбрали этого никчёмного юношу Тун Цзина, а не их собственных сыновей.

А вот на лице Хань Ли не отразилось ни тени удивления.

Люди, обладающие Духовными Корнями, вовсе не обязаны быть красивыми, уверенными в себе или ослепительно прекрасными. Более того, наличие Духовных Корней никак не связано и со способностями к учёбе. Тут вообще не существовало никакой закономерности.

Иначе в мире не появлялись бы кланы культиваторов, а сектам не приходилось бы повсюду искать одарённых учеников.

И всё же найти человека с Духовными Корнями в такой небольшой толпе было для Хань Ли слегка неожиданно. Похоже, удача у этого даосского священника и впрямь была неплохой.

Разумеется, остальные в зале не понимали этой простой истины, которая была очевидна для Хань Ли и других культиваторов.

Все тут же зашептались между собой.

Среди присутствующих нашлось и несколько проницательных людей. Услышав всё это, они начали сомневаться в подлинности этого Бессмертного Мастера У и потому уже не так охотно собирались выходить на проверку.

Из-за этого вокруг старого даосского священника на миг воцарилась неловкая тишина.

Принц Синь, заметив это, выказал недовольство.

Однако все присутствующие были его давними друзьями, так что говорить что-то резкое он не мог. Поэтому он лишь тактично обратился к старому даосскому священнику:

— Бессмертный Мастер У, все собравшиеся здесь — простые смертные. Они ещё никогда не видели Технику Бессмертного и чудесных искусств. Не могли бы вы показать немного своего могущества и расширить всем кругозор?

Услышав слова принца Синя, все сразу притихли и стали ждать, что ответит Бессмертный Мастер.

Старый седовласый даосский священник немного пробормотал что-то себе под нос, а затем открыто согласился. После этого он велел всем пройти на открытое место перед главным залом.

Следуя его словам, толпа хлынула наружу. Хань Ли тоже неспешно вышел следом.

Что удивительно, та пара — дед и внучка — так и не сдвинулась с места. Похоже, назначенная Хань Ли встреча и впрямь не давала им покоя.

Снаружи, перед гостевым залом, старый даосский священник встал посреди толпы и начал творить заклинание.

По движениям его рук, устойчивой позе и тихому бормотанию заклинания он и без того казался таинственным, а теперь стал выглядеть ещё загадочнее.

Поэтому все зрители вокруг затаили дыхание и, не шевелясь, уставились на старого даосского священника.

Но, услышав это заклинание, Хань Ли мысленно лишь закатил глаза.

В этот миг старый даосский священник сложил ладони вместе, а когда развёл их, в его руках появились 2 огненных шара размером с кулак. Воздух вокруг мгновенно раскалился, и в нём разлился запах пламени.

Это была не что иное, как Техника Огненного Шара, известная каждому культиватору с огненными Духовными Корнями.

Но то, что для культиваторов было сущим пустяком, у окружающих смертных сразу вызвало потрясённые возгласы. Им это казалось поистине невероятным.

Однако следующая сцена не только оставила этих смертных в ещё большем оцепенении, но и сильно удивила самого Хань Ли.

Старый даосский священник изменил движения рук, и пылающие огненные шары прямо на глазах у всех начали постепенно сливаться и меняться.

Сначала у сгустка пламени медленно появились крылья. Затем — острый клюв, за ним тонкие когти и хвост. В конце концов он превратился в маленькую изящную огненную птицу.

«Неужели это Техника Огненной Птицы?»

Увидев это, Хань Ли внутренне напрягся и едва мог поверить собственным глазам.

Техника Огненной Птицы была подлинной техникой среднего качества, которую даже сам Хань Ли пока не сумел освоить. А этот культиватор Конденсации Ци неожиданно сумел применить нечто подобное прямо на месте. В это и правда было слишком трудно поверить, потому Хань Ли и заподозрил, что, возможно, ошибся.

Однако потрясение Хань Ли длилось недолго.

Вскоре после того, как старый даосский священник применил технику, Хань Ли обнаружил огромную разницу между этой огненной птицей и настоящей Техникой Огненной Птицы.

Хотя маленькая птица, созданная из огненных шаров, и напоминала настоящую огненную птицу, разница в размерах была слишком велика.

Когда огненная птица, созданная Техникой Огненной Птицы, расправляла крылья, размах достигал более 3 метров. А птица, сотворённая этим старым даосским священником, была всего лишь размером с кулак. Ставить их рядом было попросту невозможно.

Но окончательно Хань Ли убедился, что это лишь подделка, по колебаниям магической силы.

Разрушительная мощь настоящей Техники Огненной Птицы была такова, что даже культиватор Стадии Заложения Основ не осмелился бы принять её в лоб. А вот колебания магической силы от этой маленькой изящной пташки были в точности такими же, как у обычного Огненного Шара, ни капли не сильнее.

Выходило, что изменился лишь внешний вид.

Разобравшись в этом, Хань Ли заметно повеселел и даже счёл всё это довольно забавным.

Он едва не попался на такой маленький трюк. И правда неловко.

Впрочем, умение этого человека управлять пламенем было поистине поразительным. Хань Ли и сам не знал, смог бы он добиться такой тонкости контроля, какой достигал этот культиватор Конденсации Ци.

Старый даосский священник всерьёз заинтересовал Хань Ли.

Дальнейшее представление старого даосского священника полностью подтвердило его догадку.

Маленькая огненная птица взмахнула крыльями и взлетела, а затем тут же опустилась на землю и превратилась в собаку из пламени, которая весело забегала вокруг старого даосского священника.

Вскоре собака обернулась огненной змеёй, затем — маленьким человечком...

Эта череда поразительных превращений окончательно лишила смертных дара речи. Они стояли с раскрытыми ртами, никогда прежде не видя ничего подобного.

Наконец старый даосский священник резко указал пальцем, и пламя в последний раз изменило форму, превратившись в маленькую лошадь. Новое создание ринулось к молодой вишне в стороне. В следующее мгновение дерево вспыхнуло и мгновенно обратилось в пепел.

На этом представление старого даосского священника закончилось.

Лишь теперь зрители очнулись от оцепенения и наперебой стали приветствовать старого даосского священника как бессмертного даоса.

Все прежние сомнения давно рассеялись. Кто теперь осмелился бы хоть немного ему не верить?