ВЗДОХ!

Когда Джейк снова открыл глаза, он оказался на пляже с белым песком, а труп птеродактиля парил позади него. Обычно он бы оскорбил Оракула и свою неудачу с именем, но на этот раз он не был в настроении. Он просто чувствовал себя усталым и измученным.

Хотя его последняя попытка закончилась той же неудачей, он все же добился значительного прогресса. Во время своей вчерашней битвы Си продолжала собирать данные, несмотря на его бессознательное состояние. Вот улики, которые он собрал на данный момент:

- На острове были три уникальных минерала с загадочными свойствами: Флинтий, Орксаний и Наэкат. Красный кристалл, в котором обитала душа Тираннозавра, содержал все три минерала, но соотношение каждого минерала было неизвестно.

- Орксаний придавал синий цвет крови или соку некоторых растений или животных и обладал галлюциногенными и седативными свойствами.

- Красная кровь казалась безвредной днем, но десятикратно увеличивала ауру и свирепость монстров с наступлением ночи, когда кровь начинала светиться. Утром ответная реакция была настолько сильной, что большинство хищников после ночных драк оставались крайне ослабленными и уязвимыми.

- Ночью светились как синяя, так и красная кровь. На острове не было ни одного существа, которое не обладало бы одним из этих двух типов крови.

- Несмотря на их невероятное воздействие, в его статусе никогда не отображалось какого-либо отравления любого вида. Никакая химическая реакция в его организме не указывала на то, что он находился под воздействием какого-либо яда. Однако было ясно, что его сознание и Духовное Тело каждый раз серьезно страдали.

- Наконец, последней уликой был этот зеленый камень на шее монстра, который прикончил его прошлой ночью. В его воспоминаниях это было единственное существо на острове, у которого были зеленые глаза и был такой камень. Это также был единственный известный ему хищник, который охотился по утрам, несмотря на то, что обладал калечащей слабостью при воздействии солнечного света.

Существовало еще много неизвестных, таких как роль Флинтия и Наэката и причина таких различий в свойствах этих материалов днем и ночью, но он чувствовал, что близок.

РЫК!

Гибридный рев пернатого Тираннозавра вырвал его из раздумий, и через несколько секунд он стал свидетелем ожидаемого прибытия голодного динозавра, который вырвал с корнем несколько пальм, как и в прошлые разы.

Джейк, уже уставший от этого испытания, задушил Тираннозавра своим телекинетическим хватом, но вместо того, чтобы притащить монстра к себе, чтобы заманить хищника с зеленым камнем, он решил взять на себя инициативу.

Было ясно, что этот гуманоидный монстр был главной помехой в этом испытании. Если бы это существо было уничтожено, возможно, ему удалось бы пережить утро его предыдущей попытки. В конце концов, все краснокровные животные находились в подобном состоянии, а синекровные животные были вялыми в течение дня, как продемонстрировала змея, которая напала на него только после того, как он разрезал ее пополам мачете.

Тираннозавр, похоже, был исключением, несомненно, благодаря кристаллу, который защищал его душу, но, тем не менее, он оставался слабее уровня мастерства, ожидаемого от такого плотоядного животного, находящегося на вершине пищевой цепи.

МЯУ!

Спустя пару секунд раздался пронзительный звук, похожий на мяуканье и крик канарейки, и Джейк понял, что у него есть только короткий промежуток времени для действий. Оставив Тираннозавра без сознания и гнить на месте, Джейк прыгнул примерно на десять метров на верхушку ближайшей пальмы, а затем с помощью дополнительных акробатических номеров добрался до высокой ветки дерева чуть дальше в джунгли. Листва была густой, но ее расположение было идеальным для засады на хищника с зеленым камнем.

В предвкушении появления гиганта-гуманоида Джейк почувствовал какое-то шевеление неподалёку, но его опасения не оправдались: то оказался всего лишь дремавший попугай. Птица ростом около пяти футов выделялась красно-зелёно-синим оперением, но в присутствии посетителя вела себя весьма беспечно. Она спала, стоя на одной ноге, и шум, который Джейк услышал, был всего лишь взмахом её крыльев для разминки.

«Почему эта дрянь всё ещё жива и в порядке?» Джейк отчасти сомневался в отсутствии бдительности птицы, но сейчас это было не его заботой.

Пока Джейк в растущем напряжении дожидался появления своего противника, попугай продолжал дремать, не обращая внимания на окружающее. Шаги каменного монстра были почти неслышными, но то же самое нельзя было сказать о деревьях, которые тот вырывал с корнем на своём пути.

Характерный звук ломающихся кустов и обрывающихся лиан был прекрасно слышен, как и ненормальные крики самого монстра, создававшие немало шума. То, что попугай при этом всё ещё мирно спал, было почти чудом.

Примерно через минуту в поле зрения появился угольно-силуэт гуманоидного монстра, и Джейк узнал зелёный камень, висевший на шее у существа. Уничтожить монстра было его основной целью, но если он потерпит неудачу, получение камня было абсолютной необходимостью.

Походивший на изумруд размером с теннисный мяч, полный примесей, его вид отличался от красного кристалла, инкрустированного в лоб тираннозавра, который, наоборот, сверкал, был чистым и формой напоминал драгоценное украшение. Один был добыт вручную примитивным способом и не был обработан, а другой был явно результатом передовой технологии.

Затаившись на ветке, Джейк не спеша выпустил когти, его тело постепенно разогрелось, но он старался не издавать никакого света. Он также воздержался от развёртывания своего духовного тела для поиска эфирных сигнатур вокруг него, чтобы не привлекать внимание монстра. Именно поэтому он не заметил присутствие попугая, пока тот не шевельнулся.

После прошлой ночи он понял, что его контроль над эфиром не был непобедим на этом острове и что большинство существ здесь, казалось, были чувствительны к духовным аурам. Другими словами, когда он обнаруживал врага через свое духовное тело, он тоже рисковал быть обнаруженным.

Если бы Джейк знал более продвинутые ментальные техники, основанные на эфире, он, несомненно, смог бы незаметно шпионить за своими врагами, включая людей с ментальными данными, сопоставимыми с его, но, к сожалению, пока это было не так.

Пять метров, четыре метра, три метра... Когда гуманоидный монстр прошёл под веткой Джейка, он перестал дышать и даже остановил своё сердцебиение из боязни всё испортить. С его ловкостью и восприятием это было осуществимо на короткое время.

К счастью, оказалось, что гигантский хищник не был особенно смышлённым, несмотря на свои длинные заострённые уши. Либо его слух был плохим, либо существо было ненормально расслаблено. Однако, подумав ещё раз, Джейк решил, что это было вполне естественно.

В это время дня большинство опасных животных на острове, должно быть, были в крайне ослабленном состоянии или спали крепким сном, как попугай рядом с ним. Угольный хищник, следовательно, был королём джунглей в этот ранний утренний час.

Как только монстр прошёл мимо него, не подавая никаких признаков того, что его присутствие было замечено, Джейк беззвучно спрыгнул со своей ветки и бесшумно приземлился на шею монстра.

Описанным про себя мысленно сотни раз за последнюю минуту жестом Джейк скрестил свои светящиеся когти вокруг горла монстра и резко их разжал. Герой фонтана зелёной крови обрызгал цветы у его подножия, но также раздался ужасный скрежет металла о металл.

Чудовище издало долгий, яростный вопль, а вовсе не было чисто разрублено, как надеялся Джейк, и сбросило с себя паразита на спине. Упомянутый паразит каким-то образом удерживался, используя свое необыкновенное равновесие, чтобы раскачиваться вперед и назад, вправо и влево, не заваливаясь.

Поняв, что эта тактика не сработала, чудовище внезапно выполнило сальто назад на месте. Гигант ростом более десяти метров, делающий сальто назад - настолько неожиданное и невероятное зрелище для Джейка, что у него было только время поднять руки, чтобы защитить лицо, прежде чем сильно удариться о землю, как будто его только что катапультировали.

"Кха, кха! Черт!" Джейк с трудом выплюнул ком грязи и несколько зубов, но было не время горевать.

Откатившись в сторону, он едва избежал того, чтобы чудовище снова потоптало его, а затем, опираясь на руки, он смог откатиться назад и встать на ноги. Его губы были опухшими, а из носа и рта шла кровь, но в тот момент это было меньшим из его беспокойств.

Гигантское чудовище было в ярости, и его свистящее дыхание указывало на то, что неудачное нападение Джейка не было напрасным. Горло монстра было перерезано, но рана была недостаточно глубокой, и кровотечение уже прекратилось.

Что еще более важно, царапина Джейка выполнила свою второстепенную цель. Верёвка, удерживающая зеленый камень, была перерезана, и теперь зеленый камень был у него в руке.