— ...?

Судя по всему, в разгар своей гневной речи я лишилась чувств, однако, открыв глаза, обнаружила, что нахожусь в своём собственном доме — хотя, честно сказать, он даже по прошествии всех этих лет так и не смог заменить мне настоящий дом.

Меня кто-то сюда принёс? Нет, в храме не было никого, кто мог бы отправить моё бесчувственное тело сюда. И вообще, известно им, кто я или нет, это не даёт им право вот так выяснять мой адрес и бросать меня подобным образом (когда я проснулась, моя голова была свешена с кровати).

— О...?

Я ощутила необычайную лёгкость. Меня больше не мутило. Но я ведь чуть не умерла из-за того, что совсем не заботилась о своём здоровье... Однако сейчас в теле поселилась какая-то приятная невесомость. Неужели я каким-то образом вернулась в прошлое? Подождите, что? Регрессия?

Это первое, что может прийти в голову любому любителю ромфанта. Да быть того не может! Я бросилась к своему столу.

С момента попадания в роман я скрупулезно отмечала все важные даты. Ведь разве не естественно для настоящих фанатов интересоваться, когда произойдут ключевые события?

Не сказать, что я помолодела сразу на много лет, но я совершенно не чувствую никакой боли. Разве это не достаточная причина для моих подозрений?

— ...!

Как и следовало ожидать. Догадка заядлого читателя ромфанта оказалась верной. Однако я вернулась в конец романа, а не в его начало.

Заключительная часть произведения — это свадебная церемония главной героини, Дианы, и главного героя, Гелиоса. Я машинально бросила взгляд на настенные часы. Свадебная церемония уже почти закончилась. Почему я вернулась в такое неподходящее время?!

Однако этот вопрос быстро вытеснил другой — кто и зачем вернул меня назад?

Но довольно скоро я энергично тряхнула головой и отогнала все лишние мысли.

— Подумаю об этом позже...!

Кайл умирает, когда наступает брачная ночь кронпринца и его жены. Следовательно, ещё есть время, чтобы его спасти!

Мой дорогой любимчик, второй главный герой романа. Кайл. Бледное, лишённое выражения лицо. Блестящие и аккуратно уложенные серебристые волосы и загадочные фиолетовые глаза, которые были редкостью в мире этого романа.

Два года после его смерти, которые я провела в полном одиночестве, были для меня лишены всякого смысла. Честное слово, если я смогу увидеть лицо живого Кайла, то больше мне не о чем будет жалеть.

Теперь меня не волновали мелочи жизни. Нельзя позволить ему умереть. Раз уж я вернулась в прошлое, мне нужно было позаботиться о том, чтобы спасти своего любимого.

Нет необходимости беспокоиться о том, что я иду против оригинала. Потому что сегодня роман получил своё завершение и после этого уже не станет продолжаться. Конечно, этот мир по-прежнему останется лишь плодом фантазии автора, но то, что случится после хэппи-энда, всё равно будет лишь неопубликованной частью. Если я что-то изменю, то ничего уже не пойдёт наперекосяк! Другими словами, это станет просто реалистичным продолжением.

Удастся ли мне вернуться к настоящей жизни после того, как я спасу Кайла? Не знаю, но даже если и нет, сегодня я обязательно спасу его.

Причиной разбитого сердца Кайла является не кто иной, как Диана. Потому что именно она бросила его. Из-за жестокости и хладнокровия, с которыми Кайл расправился над жаждущей навредить Диане злодейкой и её семьей, Диана возложила на него всю вину за содеянное и отвернулась от друга.

Есть ли что-то более безнадёжное, чем любимый человек, не знающий правды? Неужели убить порочную женщину для Кайла было так же просто, как пообедать? А может, он не ожидал порицания?

Определённо нет. Кайл действительно хотел любой ценой уберечь Диану.

Только искоренив это отчаяние из сердца Кайла, можно его спасти. Не для того, чтобы заставить Диану, уже ставшую женой наследного принца, выйти замуж ещё раз, но уже за Кайла, а для того, чтобы она осознала его истинную любовь к ней. И в конечном итоге, надеюсь, бросившая Кайла Диана, глубоко пожалеет о своём решении.

Если наследный принц Гелиос ухаживал за Дианой с пламенной страстью, то Кайл окутывал её едва уловимым тёплым ветерком. Не потому ли, что и сам он был таким же тёплым, как этот мягкий воздух? Однако Диана так и не сказала Кайлу ни слова благодарности.

Разве кронпринц и его жена не должны быть счастливы? Ну да, если вам хорошо, то вы двое должны быть счастливы. Но узнай вы, что есть человек, потерявший надежду и впавший в уныние настолько, что после такого счастья отвернётся от мира, думаю, вам не так-то просто будет идти по своей цветочной дорожке в светлое будущее. Как бы то ни было, но Диана на протяжении всего романа шла по пути твёрдой справедливости только благодаря безграничной искренности этих двух мужчин! Так что пришло время ей свернуть на узкую дорожку из гранита и грязи.

Почему женское сердце должно склоняться лишь к Гелиосу, хотя Кайл делает всё то же самое, что и он? Случись такая история в реальном мире, и вы бы просто разрывались между этими двумя прекрасными мужчинами и хоть раз бы да взвесили все за и против.

Впрочем, роман уже подошёл к концу, и Диане, столь быстро выбравшей Гелиоса, поскольку она без особого сопротивления была ослеплена ухаживаниями принца, ещё предстоит пережить «серьёзные терзания» по поводу упущенной любви.

И поэтому я с удовольствием займу позицию злодейки в этой послефинальной истории. Отныне мне не придётся быть лишь сторонним читателем и статисткой в романе. С этого момента я намерена активно вмешиваться в события этого мира и отношения главных героев.

Диана, я заберу всё то, что ты получила от Кайла, всё, чем ты наслаждалась благодаря ему. И тем самым заставлю тебя понять, как много Кайл сделал для тебя и как необдуманны были обвинения, которые ты предъявила ему.

Сев в свой небольшой экипаж, я направилась к маркизу. К тому времени солнце уже окончательно село, и на тёмном небе сияли одни только звёзды. Ночь стояла чудесная, но любоваться ею было некогда.

Наконец, мы подъехали к резиденции Кайла. Я выскочила из кареты и стала трясти тяжёлые железные ворота.

— Эй, есть тут кто?! Мне нужно кое-что вам сказать!

По ту сторону появился раздражённый привратник.

— Это резиденция лорда Иллиона, маркиза Кайла. Прекратите шуметь.

Я уже начала говорить неформально, так что сейчас уже поздно было что-то исправлять. Потому что прежде чем называться, нужно как можно скорее убедиться, что Кайл в безопасности.

— Эм, а маркиз случайно не вернулся домой? У меня к нему очень важное дело!

— Господин только что приехал. Однако он не намерен принимать никаких гостей.

— Тогда позови ко мне дворецкого! Нужно убедиться, что маркиз сейчас в безопасности!

Видимо, в моём тоне было что-то странное, так как привратник сильно нахмурился и всё же направился в особняк.

— Тск, подождите здесь.

Каждая минута тянулась бесконечно долго. Я не могла позволить себе стоять на месте и ждать возвращения привратника.

В прошлом мне уже доводилось проходить через школьные ворота, просто перепрыгивая через них, поэтому я решила поступить аналогичным образом и с железными воротами особняка.

«Ох, неужели я была настолько проворна?»

Несмотря на то, что я попала сюда уже около трёх лет назад, кое-что мне удалось понять только после сегодняшней регрессии.

Стояла тёмная безлунная ночь. И, как ни странно, никто не остановил странного злоумышленника, бежавшего через передний двор.

Воцарилась загадочная, но неприятная тишина. Почему? Бывает иногда что-то подобное. Словно вот-вот должно произойти что-то важное, что-то жуткое и беспричинно тихое. Сейчас всё было именно так.

Я точно знала, куда бежать. Пока события романа текли своим чередом, мне пришлось потратить кучу денег, чтобы выяснить, что спальня Кайла находится на втором этаже. Толкнув незапертую входную дверь, я взбежала по шикарным ступеням в центральную залу.

Кто-то воскликнул:

— Кто он?!

Не «он», а, скорее, «она». Впрочем, времени на исправления нет.

Заметив дворецкого маркиза, стоявшего посреди коридора на втором этаже, я торопливо крикнула:

— Что с маркизом?

Мой бег был настолько яростным и свирепым, что дворецкий поспешно крутанул ручку, за которую держался, и распахнул дверь.

Почти одновременно я и дворецкий ввалились внутрь комнаты.

И зрелище, которое бросилось нам в глаза, было...

— ...!

— Кайл!

Тенью с кинжалом, приставленным к собственной груди. Словно удивившись внезапному вторжению, силуэт замер.

Не раздумывая, я прыгнула на Кайла, и он, взмахнув рукой, уронил кинжал на пол.

— ...!

Всё кончилось в одно мгновение.

Он повалился на пол. Хоть и на волосок от гибели, но Кайл всё же был спасён.

— ...

— ...

— ...

В темноте комнаты, уставившись друг на друга, замерли три человека. Я, дворецкий и мой любимый, Кайл, который только что едва избежал смерти.

При мысли о том, какую ужасную ситуацию удалось предотвратить, у меня затряслись руки, а сердце бешено заколотилось. Я почувствовала удушье.

— ...В чём дело?

Сердитый и леденящий душу голос на мгновение заставил оцепенеть. Это были первые слова, сказанные мне Кайлом.

Однако какая-то часть во мне неистово ликовала. Мой любимчик впервые заговорил со мной! К тому же, эти длинные серебристые волосы и свободная пижама... Очень сексуальный мужчина, находившийся передо мной, расстегнул пижаму, чтобы воткнуть кинжал себе в грудь. До сих пор я не могла поверить, что вижу нечто подобное, так как пока не отвыкла от образа статистки.

В любом случае, нужно избегать вот-вот готового вспыхнуть гнева. Так и не дождавшись от меня ответа, Кайл посмотрел на дворецкого.

— ...Я с нетерпением жду ваших объяснений.

Только тогда дворецкий, наконец окончательно придя в себя, поспешно обратился ко мне:

— Не уходите пока, подождите немного в соседней комнате, леди.

Какой сообразительный дворецкий. Даже несмотря на то, что моя одежда пришла в беспорядок после перепрыгивания железных ворот и бега по двору, он с первого взгляда определил, что я аристократка.

Дворецкий коротко кивнул.

— Слушаю вас, господин…

Всем необходимым займётся опытный дворецкий. Он успокоит Кайла и проследит, чтобы маркиз больше не учинил ничего подобного.

Спокойно ожидая в соседней комнате, я выстраивала в голове дальнейший план действий.

Конечная цель — сделать так, чтобы Кайл захотел жить счастливой жизнью и больше не жаждал смерти.

А для этого нужно устранить причину необратимого отчаяния и обиды.

Честно говоря, мне не особенно хотелось объективно взвешивать причинно-следственные связи относительно моего любимца. Я хочу, чтобы мой малыш был счастлив, несмотря ни на что. Вот и всё.

В конце концов, разве этот мир — не роман? Может, он и реален для тех, кто здесь живёт, но для меня всё здесь остаётся совершенно «нереальным». Я не хочу взывать к морали и справедливости, подобно главной героине, сдерживая при этом свои желания в отношении других.

Единственная причина, по которой я сейчас здесь — это мой любимый.

Я не персонаж этого романа. И я не признаю это место своим миром, своей реальностью. Это роман, финал которого мне в любом случае уже довелось прочесть, так почему бы мне не испортить его?

Отныне я буду писать свою собственную историю.

А главное действующее лицо — это второй главный герой, брошенный героиней в оригинале.

— Леди, вас ожидает маркиз Кайл, — с глубочайшим уважением обратился ко мне дворецкий.

— Ох, да.

Возможно, после спасения Кайла я почувствовала себя более расслабленной, поэтому и ответила с лёгкой улыбкой на лице. Когда я поднялась с места, дворецкий немного замешкался и опустил голову.

— Я действительно не знаю, как вас благодарить. Вы спасли жизнь моему господину...

— Не стоит об этом. Я рада, что не опоздала.

— Кайл сейчас очень чувствителен. Если он скажет что-то грубое, пожалуйста, отнеситесь к этому с пониманием.

— Обязательно. Благодарю за заботу.

Я почувствовала искренность в его словах, возможно, из-за того, что он заботился о Кайле, рано потерявшем родителей, как о родном ребёнке.

Проследовав за дворецким, я снова оказалась перед спальней Кайла.

— Кайл, я привёл леди.

Никакого ответа не последовало. Однако дворецкий, словно подталкивая меня, всё равно открыл дверь в комнату.

— Он может показаться очень раздажённым. Но...

— Ох...

Кайла можно понять, ведь это разве не он только что пытался покончить с собой? Трудно ожидать от него наличия холодного ума. Возможно, на меня выльются всевозможные упрёки за то, что я его прервала.

Тем не менее, другого выбора, кроме как встретить это лицом к лицу, нет. Пусть я сейчас и отобрала у него кинжал, которым он хотел свести счёты с жизнью, но если мне хочется и дальше так поступать, то придётся взять на себя всё отчаяние, которое сковало его душу.

Чтобы отвести тень смерти от Кайла, я должна твёрдо держаться ногами за землю.

— ...

Кайл сидел на диване, выглядя при этом подобно ожившей картине.

Длинные серебристые волосы струились по плечам, а загадочные фиолетовые глаза напоминали минералы. Расстёгнутая пижама всё ещё не была приведена в порядок.

— ...Кто ты?

Пустой, но леденящий душу голос. Я выпятила грудь, как будто нисколько не испугалась всей этой ситуации.

— Меня зовут Гестия.

Сегодня я впервые разговариваю с главным героем романа. Хотелось бы, чтобы атмосфера беседы была чуть приятнее, но разве сейчас время придираться?

— Могла случиться большая беда. Я рада, что успела прибыть до того, как маркиз пострадал. Есть много людей, которые любят маркиза и беспокоятся о нём, и я уверена, что все они были бы шокированы. Я действительно чувствую облегчение. Большое спасибо за то, что вы спаслись.

— ...

Фиолетовые глаза Кайла смотрели на меня с негодованием.

От этого взгляда моё сердце сжалось. Но я сделала глубокий вдох и начала объяснять свою позицию как можно спокойнее.

— В любом случае, я уверена, что вы сильно обескуражены, встретив меня в такой ситуации...

— Чего ты хочешь? — оборвал безучастный холодный голос мои пространные попытки объяснить ситуацию.

— ...Что?

— Что тебе нужно?

— ...

Что я должна сказать? На самом деле, понятия не имею. Психология человека, которому помешали во время попытки наложить на себя руки, — это не то, в чём я хорошо разбираюсь. Разозлился ли он из-за того, что я остановила его, когда он уже был готов умереть? Или он был благодарен за то, что я импульсивно предотвратила нечто страшное?

Но что бы там ни было, теперь этому человеку, похоже, досаждало всё, что попадало в поле его зрения. Об этом свидетельствовали его глаза, отношение и голос. Вместо того чтобы подробно разобраться в личности незваного гостя, своевольно вломившегося в его комнату, он хочет как можно скорее избавиться от него.

Другими словами, какая бы ни была просьба, Кайл, находящийся сейчас в крайне запутанном и измученном состоянии, может, грубо говоря, согласиться на всё что угодно.

Поэтому я воскликнула:

— ...Я хочу стать маркизой.

— ...

Бесстрастное выражение лица слегка исказилось.

Неужели это было слишком абсурдно? Мне вдруг стало стыдно. Но я всё же продолжила:

— Ну, я прошу вас об этой нелепой услуге, потому что у меня в жизни есть только одно желание, и чем ближе я буду к вам, тем лучше. Если вас это беспокоит, тогда прошу вас взять меня к себе в помощники и постепенно выяснить, что я за человек...

— Делай, что хочешь, — раздался сухой голос.

Я удивилась.

— Что?

Кайл медленно, словно призрак, поднялся на ноги. Затем, будто всё вокруг его окончательно достало, он шагнул к кровати, отвернулся и лёг.

От сомнений у меня зазвенело в ушах, поэтому я подавила рвущееся наружу сердце и снова переспросила:

— Вы действительно хотите, чтобы я стала вашей супругой?

— Позови дворецкого. Обсуди с ним, что тебе нужно, — всё так же лёжа в постели спиной ко мне, отрывисто ответил Кайл.

— Ох...

«Должно быть, это правда! Господи, неужели ты так легко согласился на эту нелепую просьбу? Действительно решил отказаться от своей жизни? С ума сошёл? За кого ты меня принимаешь вообще?»

— ...

Однако очень скоро моё сердце заполнилось надрывной горечью, а на глаза навернулись слёзы.

Потому что это правда. Кайл действительно полностью отказался от своей жизни.

— ...Понятно. Я пойду к дворецкому.

— ...

Он так и не оглянулся на меня, пока я беспомощно покидала его комнату.

Дворецкий ждал меня прямо за дверью. Горько улыбнувшись, я спросила его:

— Вы слышали, о чём мы говорили?

Если здесь не отличная звукоизоляция, вполне можно было уловить некоторые из фраз, что были сказаны мной и Кайлом, однако дворецкий чрезвычайно вежливо покачал головой.

— Я ничего не слышал, леди.

— Тогда история будет довольно длинной. Могу я поговорить с вами? — попросила его о беседе я.

Дворецкий утвердительно кивнул и послал в комнату Кайла другого слугу, который должен был проследить за тем, чтобы их хозяин снова не проявил безрассудства.

— Иди и пригляди за маркизом, пока он спит.

— Да, дворецкий.

Получив указание, слуга вежливо склонил голову и тихо вошёл в комнату Кайла.

— Тогда, леди, пройдёмте сюда...

Дворецкий кивнул и бесшумно проследовал в соседнюю пустую комнату.

— Для этого уже немного поздно, но позвольте представиться. Меня зовут Гестия, дочь лорда Элея.

Здесь очень пригодилось то, что я, потакая своим фанатским желаниям, заранее купила себе титул. На самом деле земли Элея в буквальном смысле представляли собой небольшую горную стену, а ставший на бумаге моим отчимом человек был почти что оборванцем, хотя и носил титул барона. Моё решение за солидную сумму денег стать его приёмной дочерью было взаимовыгодной сделкой.

— Ах, понятно. Леди Гестия. В любом случае, не могу не поблагодарить вас ещё раз.

После формальных расшаркиваний дворецкий снова отвесил мне поклон.

Я поспешно махнула рукой.

— Не стоит об этом. Если вы услышите, что я скажу дальше, ваше сердце может упасть.

Я решила быть честной с дворецким, который действительно заботится о Кайле.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Что вы пытаетесь сказать...

В отличие от Кайла, потерявшего рассудок, этот дворецкий мыслил вполне здраво. Какая-то совершенно иная боль, чем раньше, сдавила моё горло.

— Я знаю, что это несколько безрассудно, но некоторое время назад я сказала Кайлу, что хочу стать маркизой. Маркиз ничего не сказал, кроме как обсудить это с дворецким...

— ...!

Сама того не осознавая, я смотрела на него так, будто была великой грешницей. Казалось таким абсурдным то, как полезли из орбит глаза этого джентльмена средних лет.

— Неужели вы действительно хотите сказать, что попросили об этом...?

— Безусловно, вы можете обвинить меня в том, что я воспользовалась состоянием маркиза, но у меня есть чёткий план, как сделать так, чтобы он не вёл себя так радикально, как сегодня. Чтобы сделать это, мне нужно было дать себе как можно больше полномочий, поэтому я и осмелилась просить о подобном.

— ...

Дворецкий хранил молчание. И оно, само собой, вполне логично. Как можно было не смутиться, когда незнакомая женщина, ворвавшаяся в ваш дом посреди ночи, вдруг заявляет, что станет женой маркиза? Возможно, одолеть этого верного дворецкого будет куда сложнее, чем даже самого Кайла.

— Вам, наверное, интересно, как я узнала о сегодняшнем происшествии? Понимаю, в это трудно поверить, но на самом деле...

Пусть то, что я собираюсь сказать, и банально, но оно само по себе кого угодно легко может ввести в заблуждение. С этого момента я — персонаж романа. Персонаж фантастического романа, в котором происходит много нереальных вещей.

— ...У меня есть способность видеть будущее. Не только то, что произошло сегодня, но и то, что произойдёт...

— ...!

Увидев, как он открыл рот от изумления, я почему-то почувствовала себя виноватой. Но раз уж я играю, мне нужно быть убедительной.

— Разве маркиз не получил очень ценный розовый бриллиант? С его помощью он хотел сделать подарок Святой Диане, которая сегодня стала наследной принцессой. Но ему так и не удалось его отдать.

— Как вы это делаете?

Дворецкий был потрясен. Однако у читателя, изучившего роман вдоль и поперёк целых девять раз, просто не останется другого выбора, кроме как запомнить подобные детали. И раз уж речь зашла об этом, зададимся вопросом, где хранится этот бриллиант.

— Сейчас, скорее всего, драгоценность находится в одном из ящичков библиотечного комода[1] Кайла. Впрочем, если вы мне не верите, можете пойти и убедиться в этом прямо сейчас.

В ответ на мой уверенный тон дворецкий лишь издал тихий стон. Тогда я серьёзно продолжила:

— Так или иначе, я предотвратила сегодняшний несчастный случай, и мне хотелось бы и дальше использовать ради маркиза эту свою особую способность. Я не собираюсь становиться настоящей спутницей жизни маркиза. Однако со стороны меня можно будет рассматривать именно как супругу. Для меня будет честью написать вам соответствующее заявление. Я вовсе не намерена вести себя в этой семье как маркиза. И никогда не сделаю ничего, что могло бы принести маркизу вред.

Обсуждение брака Кайла с кем-то, кроме самого Кайла, выглядело немного нелепо, но ничего не поделаешь, такова ситуация.

После торопливого излияния всех этих слов моё сердце нещадно забилось. Сработают ли мои уговоры? Смогу ли я преодолеть препятствие в лице «дворецкого маркиза»?

Видя, что мой собеседник не торопится открывать рот, я добавила:

— Принц Гелиос, Кайл принимал его как своего товарища, но не кажется ли вам странным, что между двумя лучшими друзьями постоянно находится один особенный человек?

Это же иллюзорный мир фантастики. Мир, где надуманная вероятность более уместна, чем реалистичная логика. Пусть это немного безрассудно, но давайте сделаем на это ставку.

«Это что, признак успеха?»

Дворецкий посмотрел на меня и сказал:

— ...Мне, признаться, не по себе от всего этого, но раз об этом просит женщина, спасшая жизнь маркизу, я всё же составлю необходимые документы. Однако сама процедура состоится, только при условии, что маркиз поставит подпись, а также немного успокоится и более чётко выразит свои намерения.

— Да, буду ждать, — быстро согласилась я.

Дворецкий кивнул.

— Уже слишком поздно, чтобы возвращаться домой, поэтому, пожалуйста, переночуйте в этой комнате, леди Гестия. Встретимся с вами завтра утром.

Встав, он вышел, до самого конца ведя себя предельно учтиво.

— Фух...

Я осталась одна. И только тогда позволила себе выдохнуть.

Можно ли так поступать? В обоих из миров я никогда не была замужем, но вот так вскользь обмолвилась о таком важном событии в своей жизни.

— ...Ох, не знаю! Что же делать? — жестикулируя и слегка дрожа от волнения, пробормотала я.

На самом деле, до этого мне и в голову не приходило выходить замуж. Сначала я думала, что начну работать заместителем или секретарём Кайла и постепенно войду к нему в доверие.

Однако стоило мне увидеть его лишённый всякой тяги к жизни взгляд, говоривший о том, что он в любой момент готов снова попытаться умереть, как я перестала адекватно мыслить. Поэтому и ответила такую нелепицу, когда Кайл спросил меня, чего я хочу. Вместо того чтобы разработать тщательно продуманный план, я поступила довольно импульсивно.

Впрочем, меня не покидало ощущение, что так даже и к лучшему. Как я уже сказала дворецкому, для того, чтобы иметь максимальное количество возможностей, которые может дать маркиз, лучше всего быть его супругой.

Я собираюсь притвориться пророчицей, которая видит будущее, но всё это необходимо только для того, чтобы вернуть к жизни моего любимого. Ведь в этом и заключается моё единственное предназначение здесь.

Забрезжил рассвет.

Если вы ждете получения согласия после того, как импульсивно сделали предложение своему любимому человеку, разве реакцией нормального человека не является нервозность и нехватка воздуха? И всё же я была абсолютно невозмутима.

Весело и горько. Возможно, я отношусь к своему браку как к чьему-то чужому делу, словно читаю роман.

Но поговорим об этом серьёзно. Является ли Гестия в этом мире истинной мной?

Честно говоря, сомневаюсь в этом. Я лишь участвую в ролевой игре в качестве персонажа по имени Гестия, которая занимает соответствующее ей место в этом романе, но меня никогда не вводили в этот мир в качестве главной героини. Моя роль здесь — «массовка» или «читательница оригинала», поэтому мне не нужно волноваться по поводу такого великого события, как брак с Кайлом. Но так ли это на самом деле?

— Леди Гестия.

— Ох, да...!

Услышав оклик, я перестала думать о том, как укусить собственный хвост[2], и резко вернулась к реальности. Пришёл дворецкий маркиза.

Я поспешно застелила постельное бельё и села на диванчик. Тут в двери появилась небольшая щель.

— Вы хорошо спали этой ночью?

— Да, конечно. Благодарю, — так же вежливо ответила я на учтивый вопрос дворецкого.

Дворецкий разлил по чашкам ароматный чай и положил передо мной толстую пачку бумаг.

— Что ж, как там маркиз Кайл?

В ответ на проявленное мной любопытство дворецкий мягко улыбнулся.

— К счастью, за ночь ничего не случилось. Вы сказали, что можете видеть будущее, но увидеть нечто подобное для вас, должно быть, оказалось затруднительно.

— О... — растерялась я. Тем не менее, надо было как-то ответить, — это... я вижу только крупные события...

— Ха-ха, это была шутка, но, полагаю, я вас слегка ошарашил.

— Ха-ха-ха...

«Чёрт. Это ни разу не было похоже на шутку».

Указав на сложенную стопку бумаг, дворецкий сказал:

— Я сделал всё, что было в моих силах. Леди Гестия просто должна дать согласие стать женой нашего маркиза.

— Ого...

Другими словами, эти бумаги были брачным контрактом.

Пока я изучала документы, дворецкий тихо встал и вышел из комнаты. Похоже, он проявил заботу, давая мне возможность внимательно ознакомиться с бумагами.

По правде говоря, я не могу перестать восхищаться его работой. Дворецкий — человек, который искренне заботится о Кайле. Давайте начистоту, разве вы не будете думать, что можно жить, делая лишь то, что вам говорят, при условии, что вам за это будут вовремя платить? Тем не менее, этот дворецкий добросовестно следил за тем, чтобы его хозяин не испортил себе жизнь.

В целом документы сводились к тому, что я не могу самовольно распоряжаться личностью Кайла и имуществом маркизства. Причин для возражений не было. Полностью согласившись с этим условием, я поставила свою подпись.

Также в документах было написано о правах, которыми я могла пользоваться как жена маркиза. Если не догматизировать, то я могу пользоваться теми же правами, что и сам Кайл. А ещё там было указано, что в будущем мне будет выплачена определённая сумма денег. Практически на все эти пункты я дала своё согласие, но вопрос о компенсации был оставлен открытым. Меня не интересовало имущество Кайла. Так же как это было, когда я на бумаге подписывала договор со своим отчимом, владыкой Элея.

Просмотрев бумаги, я снова позвала дворецкого.

— Большинство из этого меня устраивает. Но я не буду брать деньги. Не хочу, чтобы меня приняли за мошенницу, охотящуюся за состоянием маркиза.

— Вот как? Хорошо. Тогда увидимся после завтрака.

Тон дворецкого был ровным.

Через некоторое время я последовала за дворецким в спальню Кайла. Помещение, в которое мы вошли, было погружено во мрак, так как шторы были до сих пор плотно задёрнуты.

— Сэр Кайл, я привёл леди Гестию.

— ...

Всё такой же растрёпанный и измождённый Кайл с обессиленным видом сидел на диване. Похоже, что его разум всё ещё был затуманен. У меня защемило в груди.

Дворецкий взглянул на меня и вежливо протянул Кайлу бумаги.

— Как вы и сказали, мы подготовили документы о признании леди Гестии женой маркиза. Леди уже подписала их, так что вы единственный, кому нужно поставить подпись.

— ...

Кайл сидел, откинувшись на спинку дивана, и смотрел на меня невидящим взглядом. Если бы только его взгляд был таким же острым, как вчера... Однако, к сожалению, его глаза оставались затуманенными.

Кайл медленно наклонился вперёд. Взяв ручку, он долистал до последней страницы документа и поставил свою подпись. Дворецкий бросил на меня виноватый взгляд. Менее чем через пять минут мы с Кайлом стали супругами.

Закончив с подписью, маркиз раздражённо отбросил ручку.

— Всё, теперь уходите.

Раздражённый тон речи. Меня душила непонятная грусть. Тем не менее, я стерпела это и с благодарностью поклонилась.

— Спасибо, маркиз.

— ...

Никто не ответил. Мне ничего не оставалось, как взять документы и вместе с дворецким покинуть спальню.

За дверью дворецкий ещё раз вежливо поблагодарил меня.

— Леди Гестия, рассчитываю на ваше любезное сотрудничество. Пожалуйста, спасите его.

Вот почему дворецкий безропотно оформил документы и помог нам заключить брак. Чтобы Кайл снова обрёл желание жить.

— И я рассчитываю на вас. Но как мне следует к вам обращаться?

— А, пожалуйста, зовите меня Урос.

У меня появилось какое-то странное чувство. В романе он был известен просто как «дворецкий маркиза», без имени, но после того, как я услышала, как его зовут, мне показалось, что он будто стал для меня реальным человеком.

— Скоро я приведу людей этого дома. Нужно будет провести церемонию знакомства с марки...

— Нет, всё в порядке. Не нужно никаких приветствий. Как я уже сказала, я здесь не для того, чтобы становиться хозяйкой этого особняка, — поспешно замахала руками я.

— Ну, тогда... я покажу вам комнату, в которой вы будете жить, — смущённо, но без колебаний принял мои слова дворецкий.

Такая непринуждённая манера общения мне очень понравилась.

Моя комната находилась в конце коридора, напротив спальни Кайла. В размерах и убранстве она не уступала покоям маркиза. Но по какой-то причине я почувствовала себя неуютно. Однако если попрошу слуг сделать эту комнату на свой простой вкус, это вызовет ненужные проблемы у жителей дома. Лучше оставить всё как есть.

— Спасибо, Урос, но мне нужно ненадолго отлучиться. Необходимо забрать вещи из моего старого дома.

— Тогда я отдам необходимые распоряжения.

Дворецкий тут же откланялся.

— У-у-у-у...

Тихонько вздохнув, я посмотрела на свидетельство о браке в своей руке. Совсем тоненький листочек бумаги. Однако именно он станет тем оружием, которое в будущем будет самой большой силой против Дианы и Гелиоса.

Я подошла к письменному столу, стоящему у одной из стен спальни, и открыла выдвижной ящичек. Затем положила в него свидетельство о браке. Потом решительно повернула ключик и заперла его. Рано или поздно я отнесу этот документ наследному принцу и передам ему пламенный привет от маркиза. То, какой вид будет у него в тот момент, заслуживает того, чтобы на него посмотреть.

Взяв карету, я вернулась в дом, где жила. Первым делом я упаковала свой фанатский блокнот и календарь. «Deokjil Note» — моё сокровище номер один, где скрупулёзно записаны все события романа. И теперь я планировала заполнить его подробностями о том, что произошло до моего прибытия домой и что произодёт после конца основной истории произведения. Там обязательно найдётся что-нибудь полезное. Одежду и аксессуары я особо не упаковывала. Переезд закончился без сучка, без задоринки.

Когда я вернулась в особняк маркиза, был уже вечер. По предложению дворецкого я впервые спустилась в столовую и поела. Разумеется, при этом я поприветствовала повара и других слуг. И только потом поняла, что всё это было своеобразным проявлением заботы от дворецкого. Даже если я и стала женой маркиза, подобно поджаренной молнией фасолине, дворецкий Урос, похоже, всё равно признал меня ещё одной владелицей маркизства.

Вот почему у меня нет иного выбора, кроме как сделать всё возможное, чтобы спасти Кайла. Так я почувствовала на своих плечах новое бремя.

— Как ваша трапеза? Пожалуйста, дайте мне знать, если вам что-то особенно понравилось.

— Всё настолько хорошо, что сложно представить себе, что может быть что-то ещё вкуснее. Лучшего я и просить не могу, — с удовлетворением обменялась я репликами с дворецким.

Шеф-повар тоже выглядел облегченным и светло улыбался. И вновь моё тело напряглось. Я ведь здесь не для того, чтобы взять на себя управление этой семьей, разве нет?

Так что я осторожно спросила:

— А как, кстати, прошел день у господина Кайла?

Брови дворецкого поникли.

— Он весь день не выходил из комнаты. И даже не ел.

— Что ж, понятно. Но я не могу так этого оставить. Нужно принести ему фруктовый пунш с бренди.

— ...! — дворецкий не смог скрыть своего удивления. — Нет, как вы...!

Я слабо улыбнулась. Разумеется, мне известны напитки, которые предпочитает Кайл, когда у него нет аппетита. Он ведь мой любимчик!

— Пока рано удивляться. Впереди будет ещё больше сюрпризов.

— Ах...

Оставив без внимания восхищённый вздох дворецкого, я нарочито безразлично произнесла:

— Завтра мне нужно посетить храм. Я собираюсь забрать земли, которые маркиз пожертвовал Святой.

— Что...?

Услышав меня, дворецкий и слуги в недоумении округлили глаза. Причина, по которой простолюдинка Диана смогла упрочить своё положение в храме... Это произошло благодаря земле, подаренной Кайлом.

Удивлённый дворецкий тут же опомнился и склонил голову. Его голос слегка подрагивал.

— Понятно. Тогда займусь подготовкой к вашему первому выходу в свет.

«Начало положено. Диана, я по пунктам расскажу тебе, насколько велика была любовь Кайла».

Судя по реакции дворецкого и других жителей дома, Диана, похоже, не очень-то им нравилась. В романе я больше концентрировалась на повествовании и эмоциях между главной героиней и вторым главным героем, и даже не задумывалась о том, что о них думают окружающие их люди, поэтому подобное отношение стало для меня открытием.

Впрочем, об этом стало известно приблизительно к развязке истории Дианы и Гелиоса. Поначалу дворяне противились любви этих двоих, но в итоге всё же смирились. Причина проста. Против Дианы яростней всех выступала дочь герцога, однако она умерла, выпив отравленный чай, и после её смерти общественное мнение потеряло свою сердцевину и все страсти стихли. В конечном итоге, именно благодаря Кайлу, эти двое смогли благополучно пожениться.

Люди маркиза не могли не знать о чувствах Кайла. И пусть этих самых людей и было немного, но до самого момента взросления маркиза все они всегда работали сообща, чтобы помочь своему молодому господину. Возможно, они заботились о Кайле и любили его даже больше, чем я. Так что в их глазах Диана тоже выглядит раздражающей.

Разумеется, у главной героини тоже были свои причины для того, чтобы выбрать Гелиоса, а не Кайла. Однако в мире полно вещей, которые можно воспринимать не с точки зрения логики, а с точки зрения эмоций. В любом случае, мы ненавидим Диану за то, что она стала причиной крайне неадекватного поведения Кайла.

— Все, спасибо вам за всё. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне в будущем.

Все служащие, включая дворецкого Уроса, склонили головы в ответ на моё обращение.

— Для нас большая честь служить маркизе!

Теперь мы в одной лодке. Так что давайте совместными усилиями добьёмся успеха.

_______________________

[1] Можете загуглить слово «library drawer». Это даст вам представление о том, как выглядят такие комоды. (Прим. пер.)

[2] Укусить собственный хвост — в смысле, делать больше, чем она может осилить. (Прим. англ. пер.)