Пока я лежал на холодной, пропитанной кровью земле, вокруг меня сгущалась тьма. Мир казался далёким и нереальным, боль в теле была лишь приглушённой пульсацией по сравнению с обжигающей яростью, которая пылала во мне. Насмешливые слова Рыцаря Ветра эхом отдавались в моей голове, разжигая огонь моей решимости.

Меня несли сквозь хаос поля боя, и боль усиливалась с каждым толчком и движением. Зрение затуманилось, и мир вокруг казался далёким и нереальным. Звуки битвы стихли, сменившись настойчивыми голосами тех, кто пытался меня спасти.

— Он ещё жив, — сказал кто-то удивлённым голосом. — Быстро зовите лекаря!

Холод пробирал меня до костей, и я не мог унять дрожь. С каждой минутой моё тело слабело, но я не терял решимости. Я цеплялся за сознание, не желая сдаваться.

В конце концов меня уложили на носилки и занесли в палатку. В воздухе витал знакомый запах антисептика, и раздавались торопливые шаги. Я с трудом открыл глаза, моргая, чтобы прогнать кровь и слёзы, застилавшие мне обзор.

Там была та же целительница, которая лечила меня раньше; на её лице читались беспокойство и решимость. Она быстро осмотрела мои раны, её руки светились слабым зелёным светом целительских чар.

— Эти раны глубокие, — пробормотала она напряженным голосом. — Моего уровня исцеления будет недостаточно, чтобы вылечить его полностью.

Она прижала руки к моим ранам, и её мана потекла в моё тело, останавливая кровотечение. Боль была невыносимой, но я чувствовал, как она старается смягчить её.

— Почему ты не позаботился о себе? — упрекнула она меня. В её голосе слышались разочарование и беспокойство. — Ты не можешь просто так взять и разрушить свою жизнь.

Я едва мог её слышать, в голове у меня царил хаос из боли и усталости. Её слова звучали приглушённо и отдаленно, но настойчивость в её голосе пробивалась сквозь туман.

Целительница старалась изо всех сил, но напряжение было заметно по её лицу. Она тратила огромное количество маны, чтобы поддерживать меня в стабильном состоянии, и я видел, как это на неё влияет.

В палатку принесли ещё раненых солдат, и лекарь отвлёкся.

— Я приду к тебе, хорошо? Не умирай, бодрствуй. Не закрывай глаза.

Она бросила на меня обеспокоенный взгляд, прежде чем пойти помогать остальным. Её руки светились целительным светом, пока она пыталась спасти как можно больше жизней.

Я лежал, балансируя на грани сознания, и мир то появлялся, то исчезал. Боль была невыносимой, и я чувствовал, как моя жизнь ускользает. Отчаяние охватило меня, но я не мог пошевелиться.

«Нет. Не сейчас.»

После всего этого, после всего того времени...

Мне не дали умереть.

«По крайней мере, пока я что-нибудь не придумаю, борись, не умирай. Не умирай, Лукавион».

«Ты, бесполезный придурок».

«Не умирай».

Голоса в моей голове смешивались с окружающим меня хаосом. Я изо всех сил старался не закрывать глаза, чтобы не потерять тонкую нить сознания. Перед моим взором то появлялись, то исчезали лица — солдат, медиков и целительницы, которая сделала всё возможное, чтобы спасти меня.

Моё тело отяжелело, и каждый вдох давался с трудом. Но где-то глубоко внутри меня искра решимости отказывалась угасать. Я цеплялся за эту искру, позволяя ей подпитывать мою решимость.

Как только тьма угрожала поглотить меня, в палатку вошёл кто-то ещё. Я почувствовал перемену в воздухе, тяжесть мощной маны, заполняющей пространство.

Ко мне подошёл старший целитель, пожилой мужчина со спокойным и властным видом. Его глаза были полны решимости, когда он оценивал моё состояние.

— Держись, малыш, — сказал он ровным и успокаивающим голосом. — Мы тебе поможем.

Он положил руки на мои раны, и сияние его маны стало ярче и сильнее. Боль начала утихать по мере того, как его целительские способности вступали в действие, сращивая разорванную плоть и восстанавливая мои силы.

Руки старшего целителя работали точно и бережно, его мощная мана проникала в моё тело, сшивая разорванную плоть. Боль начала утихать, сменяясь чувством облегчения и спокойствия. Я чувствовал, как ко мне медленно возвращаются силы, и впервые с начала битвы у меня появилась надежда.

Пока он сосредоточенно лечил мою нижнюю часть тела, полог палатки распахнулся, и в неё внесли ещё одну группу раненых солдат. Старший лекарь поднял голову, на его лице читались разочарование и беспокойство.

— Откуда сегодня взялось столько солдат? — крикнул он, перекрывая шум.

Вбежал медик с бледным лицом и расширенными от беспокойства глазами.

— Арканианцы впервые послали новое подразделение рыцарей, — ответила она, задыхаясь. — И все они были рыцарями четвёртого ранга.

Лицо целителя помрачнело, и он оглянулся на меня со смесью сочувствия и тревоги.

— Это плохо. Очень плохо.

Несмотря на боль и усталость, я заставил себя не спать и прислушиваться к разговору. Рыцари 4-го ранга были невероятно сильны, их мощь и навыки намного превосходили возможности обычных солдат. Присутствие таких грозных противников объясняло большие потери и гнетущее ощущение обречённости, которое царило на поле боя.

Руки целителя задвигались с новой настойчивостью, когда он продолжил обрабатывать мои раны.

— Нам нужно стабилизировать состояние как можно большего числа людей, — пробормотал он, больше себе, чем кому-либо еще. — Каждый солдат на счету.

Палатка наполнилась стонами и криками боли, воздух пропитался запахом крови и антисептика. Мана старшего целителя бурлила, его лицо было сосредоточенным, пока он вливал свою энергию в моё исцеление. Несмотря на хаос вокруг нас, его присутствие было маяком надежды и силы.

— Малыш, мне жаль, но я не смогу исцелить тебя полностью. По крайней мере, останутся шрамы.

Я кивнул, понимая, насколько срочна ситуация.

— Всё в порядке. Этого достаточно. Есть много других, кому нужна ваша помощь больше, чем мне.

Целитель с беспокойством посмотрел на меня и покачал головой.

— Тебе следует остаться здесь. Твои раны ещё не полностью зажили.

Я оглядел палатку, оценивая количество раненых солдат, ожидающих помощи.

— Будет лучше, если моё место займут новички. Я справлюсь.

— Нет, ты… — Он хотел было возразить, но, взглянув мне в лицо, покачал головой.

Целительница вздохнула, увидев решимость в моих глазах.

— Если ты этого хочешь. Но не торопись. Не перенапрягайся.

Когда я добрался до наших казарм, меня охватила пустота. Воспоминания о моих погибших товарищах тяжким грузом легли на меня, их отсутствие было зияющей пустотой, которую невозможно было заполнить.

Я сел на свою койку, и в голове у меня проносились события этого дня. Боль от полученных травм постоянно напоминала мне о потере и данных мной обещаниях.

Я сжал кулаки, чувствуя, как во мне крепнет решимость. Перед моими глазами мелькнуло лицо Рыцаря Ветра, и я понял, что это только начало.

Путь впереди был полон опасностей и неопределённости, но я был полон решимости пройти его, чего бы это ни стоило.

Тишина в каюте резко контрастировала с хаосом снаружи. Это была короткая передышка перед следующей бурей. Я глубоко вздохнул, позволяя тишине окутать меня.

— Чёрт возьми!

Со стоном я поднялся на ноги. Мои раны в основном зажили, остались только порезы.

Я подошёл к шкафу Элиаса, и в моей памяти всплыли воспоминания о моём погибшем товарище. Элиас всегда был дотошен в вопросах, касающихся его вещей, и я знал, что у него есть набор иголок и ниток для его хобби — шитья. Он также хорошо зашивал раны, и этот навык пригодился мне столько раз, что я уже сбился со счёта.

Открыв шкаф, я нашёл небольшую упаковку и на мгновение задержал её в руках, вспоминая, как Элиас показывал мне, как зашивать раны. Его спокойные, точные движения, то, как он терпеливо объяснял каждый шаг. Я пару раз пытался это сделать, но у меня не было и половины его навыков.

Я глубоко вздохнул, глядя на иглу, а затем на свои раны. Даже сейчас я извлекал пользу из его учений.

— Спасибо тебе, Элиас, — пробормотал я. — За то, что ты всё ещё помогаешь мне.

Сев, я поднял руку, и игла начала свою работу.

Я дрожащими руками вдел нитку в иголку, закусив вату, чтобы заглушить стоны от боли. Первый укол иглы в мою плоть был резким, и меня пронзила волна агонии. Я заставил себя продолжать, и каждый стежок был подтверждением моей решимости.

— Ещё немного, — прошептал я себе под нос, сосредоточившись на задаче. Я тяжело дышал, зашивая собственные раны, и это усилие было почти невыносимым. Пот стекал по моему лбу, смешиваясь с кровью.

Наконец, спустя, казалось, целую вечность, я закончил. Раны были грубо зашиты, но должны были затянуться. Я откинулся на спинку стула, чувствуя усталость. Боль всё ещё была, но теперь с ней можно было справиться.

Я как можно лучше прибрался в комнате, затем лёг на койку и закрыл глаза.

Когда я погрузился в беспокойный сон, лицо Рыцаря Ветра не покидало моих мыслей.