Поскольку его ядро отличалось от других, а меридианы были расположены в обратном порядке, он обнаружил, что может практиковать несколько [искусств накопления маны] одновременно, не повреждая своё ядро.

Это было похоже на формирование ещё одного ядра в его теле, что поначалу не имело никакого смысла, но затем, когда он внимательно осмотрел своё тело и поэкспериментировал с ним, он понял, что благодаря его уникальному состоянию мана течёт в обратном направлении, и ядра не переплетаются.

Это осознание открыло перед ним новые возможности для роста и укрепления власти.

Но в то же время ему было тяжело. Какую бы технику накопления маны он ни увидел или ни изучил, ему нужно было адаптировать её под себя.

В то же время другие ядра не были полностью изолированы друг от друга. Их энергии нужно было сбалансировать.

Он узнал об этом, когда пытался развить [Искусство Пламенного Змея]. Когда он пытался развить эти энергии, он чуть не навредил себе, потому что огненная энергия искусства делала эти энергии слишком разрушительными.

Это было совсем не похоже на [Пожирателя Звёзд].

Как будто это искусство было лучшим, что ему подходило, и, развивая его, он не чувствовал никакой боли. Но это было не так в случае с [Искусством Пламенного Змея].

Пока он занимался самосовершенствованием, его ядро горело, и одного этого было недостаточно. Как и его ядро, почти все его меридианы тоже горели. Разрушительная энергия огня не контролировалась его ядром.

Поскольку его меридианы были перевернуты, вместо того чтобы выбрасывать энергию, он удерживал её внутри, и это повышало его внутреннюю температуру. Из-за этого ему было почти невозможно переносить боль, которая была даже сильнее, чем раньше.

Именно поэтому он отложил тренировки, так как знал, что у него нет на это времени. Его усилия должны быть направлены на то, что принесёт ему пользу.

Почему?

Поскольку у него оставалось мало времени, во время совершенствования он понял одну вещь.

«Учитывая скорость моего развития, я не смогу сформировать третью звезду до окончания войны».

Чем выше был ранг, тем сложнее было достичь следующего уровня. Это особенно касалось Лукавиона, которому нужно было адаптировать учения своего учителя и руководство, которое тот оставил, под своё ядро.

И это было непросто. Ему нужно было разобраться в технике, которая становилась всё сложнее и сложнее. Ему также нужно было поглощать ману и развивать свою внутреннюю ману, чтобы достичь вершины второй ступени.

Чтобы сделать такое, ему понадобилось бы огромное количество времени, а времени у него не было.

Постоянные отправки на поле боя в качестве пехотинца отнимали у него много времени. Ему было практически невозможно сосредоточиться на самосовершенствовании, ведь он сражался за свою жизнь.

Вот почему он решил попробовать развить другое искусство и сформировать другое ядро. Если бы он это сделал, то показал бы, что пробудил своё ядро и стал военным пробуждённым.

Учитывая, как тяжело шли дела и что Империя Арканис побеждала в войне, армия ни за что не отказала бы ему и не стала бы проверять его биографию.

От военных он уже узнал, что даже сейчас многих пробуждённых призывают в армию, обещая им множество наград. То же самое касается и солдат, которые тоже пробудились.

Если бы он показал, что достиг просветления, ему бы дали много пилюль, эссенций и алхимических продуктов.

Но было одно обстоятельство, которое его сдерживало: он практиковал искусство Предателя Джеральда. По крайней мере, так называли его учителя. Открытая практика [Клинка Звёздного Падения Пустоты] привлекла бы слишком много внимания и вызвала бы подозрения. Репутация Джеральда была ещё сильна, и любая связь с ним могла обернуться катастрофой для Лукавиона.

Именно по этой причине он решил развивать другую технику. Если бы он показал, что пробудился благодаря другому искусству, он бы прошёл проверку и доказал, что он более достоин. Это, скорее всего, дало бы ему больше ресурсов, и его путь к совершенству стал бы более гладким.

Для Лукавиона это была беспроигрышная ситуация. Даже если бы он потерпел неудачу, он всё равно не смог бы избежать требований поля боя. Без ресурсов он не смог бы достичь третьей звезды всего за полтора года. К тому же он не мог легко защищаться, скрывая свою силу.

Подобные инциденты, как с «Рыцарем Ветра», обязательно повторятся.

Решив пойти по этому пути, Лукавион решил начать с [Искусства Копья Железной Воли]. Ему нужно было преобразовать его в технику владения мечом и сделать своей собственной.

Он изучал руководство, уделяя особое внимание потокам маны и конкретным техникам. Это было непросто, но благодаря наставлениям учителя у него была основа, которая облегчала процесс адаптации.

А поскольку [Искусство Копья Железной Воли] было техникой, в которой использовалась только чистая мана без каких-либо атрибутов, это стало для него скрытым благословением. Потому что благодаря этому у его ядра не было побочных эффектов.

Он тренировался днями и ночами, его тело двигалось всё более отточенно. Он представлял, как мана течёт по его перевёрнутым меридианам, и корректировал технику, чтобы она соответствовала его уникальному состоянию.

В конце концов он смог добиться того, чего хотел.

[Чёрный Клинок Несокрушимого]

Он сам дал этой технике такое название, поскольку она представляла собой технику дыхания, которую он разработал самостоятельно. Даже если он и черпал вдохновение из оригинального [Искусства Копья Железной Воли], он изменил как циркуляцию маны, так и оружие, с которым использовалось это искусство, так что он без зазрения совести заменил одно искусство другим.

Но в то же время это было непросто, поскольку он был вынужден тратить много времени на совершенствование этой техники. Он потратил целых два месяца на создание этой техники, и именно поэтому он не мог сосредоточиться на своём основном ядре совершенствования [Пожирателя Звёзд].

Несмотря на потраченное время и усилия, Лукавион понимал, что ему нужно сбалансировать своё развитие. Он не мог позволить себе пренебрегать [Пожирателем Звёзд], но ему также нужно было укрепить своё прикрытие. Он решил, что с его новой техникой пришло время продемонстрировать своё мастерство другим солдатам в армии.

Намеренно демонстрируя свои способности во время тренировок и мелких стычек, он позаботился о том, чтобы его мастерство владения [Чёрным Клинком Несокрушимого] не осталось незамеченным. Грубая, неприукрашенная сила его техники привлекла внимание, и вскоре поползли слухи о его потенциале.

Вскоре начальство вызвало его на проверку. Они испытали его силу, выносливость и навыки, устроив серию сложных испытаний.

Лукавион с лёгкостью справился с каждым из них, и его мастерство владения [Чёрным Клинком Несокрушимого] было заметно в каждом его движении. Хотя было очевидно, что в этом искусстве нет ничего особенного, его манера владения мечом была исключительной.

— Впечатляет, — заметил один из офицеров, внимательно наблюдавший за Лукавионом. — Вы продемонстрировали исключительное мастерство и преданность делу. Нам бы не помешало больше таких солдат, как вы.

После экзамена Лукавион был повышен в звании с пехотинца до солдата третьего ранга. В военном контексте термин «третий ранг» обычно использовался для обозначения пробуждённых первой ступени и наоборот, вплоть до пробуждённых третьей ступени, которых называли первоклассными бойцами или магами.

Повышение Лукавиона в звании повлекло за собой новые обязанности и привилегии. Он получил более качественное снаряжение, доступ к более ценным ресурсам и стал пользоваться большим уважением среди сослуживцев. Изменение его статуса также означало, что он больше не будет находиться на передовой, а будет участвовать в более стратегических операциях.

Это достижение позволило Лукавиону больше сосредоточиться на самосовершенствовании. Балансируя между тренировками [Пожирателя Звёзд] и [Чёрного Клинка Несокрушимого], он неустанно работал над тем, чтобы объединить эти две техники в рамках своего уникального состояния. Его прогресс был медленным, но стабильным, и каждый день он становился всё ближе к своей цели — достижению третьей ступени.

По мере того как он набирался сил, его репутация в армии укреплялась. Начальство отмечало его преданность делу и мастерство, и ему поручали всё более сложные задачи.

Несмотря на постоянную опасность и тяжесть груза, который он скрывал, Лукавион чувствовал, что у него есть цель, и с каждой секундой он становился всё сильнее. Он уже был достаточно силён, чтобы справиться с самыми заурядными солдатами, используя только свой [Чёрный Клинок Несокрушимого].

Вскоре после этого он стал членом специальной группы, состоявшей из таких же Пробуждённых, как он, людей, хотя в основном в неё входили те, чьи выходки не замечал полковник Морган.

Такова была его история.

Но с этого момента он больше не будет так жить.

«После того как я поглощу эссенцию маны высшего уровня, мне больше не придётся оставаться в этом проклятом месте».

С сегодняшнего дня он начнёт прорыв, и это будет его последний день на поле боя.