[Почему в тебе есть энергия бездны?]

Как только Лукавион это услышал, он сразу понял, что имела в виду Виталиара.

— Энергия бездны… Ты имеешь в виду ману смерти? — спросил он, ожидая подтверждения.

[Энергия, которая находится в твоём другом ядре? Хм… Погоди… Почему у тебя два ядра?]

Лукавион глубоко вздохнул.

— Это из-за моего уникального состояния. Мои обратные мана-меридианы не подчиняются обычным правилам, которые связывают других пробуждённых. Я обнаружил это около года назад. После долгих проб и ошибок я понял, что моё состояние позволяет мне сформировать второе ядро.

Виталиара понимающе моргнула, её лицо стало серьёзным.

[Я вижу… Твоё состояние действительно отличается. Но как тогда это объясняет энергию Бездны — или, как ты её называешь, ману смерти?]

Лукавион кивнул, готовясь рассказать о своих недавних приключениях.

— Это началось только вчера. Я сражался с теневым охотником. После того как я его убил, я сел медитировать, чтобы восстановить ману. Но вместо того, чтобы просто впитывать обычную энергию из окружающей среды, я почувствовал что-то ещё.

Он сделал паузу, вспоминая странное ощущение, которое испытал.

— Оно было холодным, жутким… не похожим ни на одну ману, с которой я когда-либо сталкивался. Казалось, что оно исходит от мёртвого Теневого Охотника и тянется ко мне, словно узнаёт что-то во мне.

Виталияра внимательно слушала, задумчиво прищурившись.

— [И ты впервые столкнулся с такой энергией?]

— Да, — подтвердил Лукавион. — Сначала я подумал, что это особенность Теневого Охотника, что это может быть как-то связано с природой этого существа. Но потом я понял, что это свойственно не только ему.

Виталиара слегка наклонила голову, побуждая его продолжить.

— После той битвы я столкнулся с другими монстрами — шимпанзе. Когда я медитировал рядом с их трупами, я снова почувствовал ту же холодную ману. Тогда я понял… дело было не только в Теневом охотнике. Казалось, что эта энергия исходит от самой смерти, от остаточной силы, которая остаётся в телах павших. Поэтому я назвал её маной смерти.

Глаза Виталиары слегка расширились.

[Мана смерти… от любого существа?]

Лукавион кивнул с задумчивым видом.

— Точно. Это не самая распространённая форма энергии, и я никогда не слышал, чтобы кто-то ещё её использовал. Но по какой-то причине она меня притягивает. Может быть, из-за моих перевёрнутых меридианов, а может, из-за чего-то другого. Но когда я её обнаружил, то понял, что должен изучить её получше.

Виталиара на мгновение замолчала, обдумывая его слова.

[Это… беспрецедентно. Способность черпать такую энергию… смертный не должен быть способен на такое.]

— Смертный?

[Всё верно], — Виталиара кивнула.

Голос Виталиары смягчился, а взгляд стал более нежным, когда она посмотрела на Лукавиона.

[Да, смертный. Энергия, с которой ты имеешь дело... это нечто, что затрагивает самые границы жизни и смерти. Владеть ею, даже просто соприкасаться с ней — дело непростое. Это то, с чем должны быть связаны только существа из бездны.

И всё же ты, смертный, черпаешь эту энергию, как будто это твоя вторая натура.]

— Значит ли это, что, используя эту энергию, я переступаю черту, которую не должен пересекать?

Виталиара помедлила, тщательно обдумывая свой ответ.

[Дело не в том, чтобы переступить черту, Лукавион. Дело скорее в том, чтобы понять, что это такое. Энергия Бездны, или, как ты её называешь, мана смерти, по своей сути не является злой или враждебной, но она связана с естественным порядком вещей.]

Лукавион нахмурился, обдумывая слова Виталиары.

— Я думал, это связано с моим уникальным состоянием, — признался он, пытаясь разобраться.

Виталиара кивнула с задумчивым выражением лица.

[Это вполне может быть связано с твоим состоянием. Но как бы то ни было, ясно одно: тебя влечёт к энергии бездны. Это не случайность. Бездна находит тех, кто способен справиться с её силой].

Лукавион молчал, обдумывая её слова. Через мгновение он сказал:

— На самом деле я никогда не использовал эту энергию. Я чувствую её в своём сердце, но не знаю, как её контролировать. Даже то, чтобы направить её в своё сердце, было непростой задачей, основанной на одних лишь предположениях. Каждый раз, когда я пытаюсь её использовать, энергия не подчиняется мне — она сопротивляется. А когда я давлю на неё, мне становится больно.

Виталиара слегка прищурилась, обдумывая его слова.

[Это понятно. Энергия, с которой ты имеешь дело, не из тех, что легко приручить. Она древняя, необузданная и связана с силами, которые уважают даже самые могущественные существа. То, что она причиняет тебе боль, когда ты пытаешься её использовать, говорит о том, что ты ещё не настроился на её природу].

— Итак, что мне делать? Как мне научиться контролировать это?

Как он и просил, Виталиара медленно вышла из своего состояния и подошла к Лукавиону. Её шерсть и глаза светились белым, когда она стояла над ним.

[Твой подход… Он действительно интересен], — пробормотала она, перепрыгивая через его плечо. — [Сядь в позу лотоса].

Как она и сказала, Лукавион подчинился. Он сел в позу лотоса.

[А теперь просто медитируй и не обращай на меня внимания].

Сказав это, Виталиара спрыгнула с его плеча и приземлилась рядом.

Лукавион последовал указаниям Виталиары и с привычной лёгкостью принял позу лотоса. Он замедлил дыхание и сосредоточился на потоке маны в своём теле. Он чувствовал присутствие Виталиары рядом с собой, её аура была наполнена глубоким созерцанием.

Виталиара пристально изучала ядро Лукавиона, её глаза светились мягким белым светом, который, казалось, проникал сквозь физическую оболочку в самую суть его существа. Она видела в его ядре две разные энергии — холодную, жуткую энергию бездны и тёплую, яркую ману, связанную с огнём.

Они были подобны двум противоборствующим силам, находящимся в хрупком равновесии, но не достигшим истинной гармонии.

[Интересно…] — пробормотала она едва слышно в сознании Лукавиона. — [Тебе удалось сохранить энергию бездны в своём ядре, используя ману огня, чтобы обуздать её холодность и отталкивающую природу. Это умный подход, который позволил тебе сохранить стабильность этих двух энергий].

Лукавион промолчал.

[Но есть проблема], — продолжила Виталиара более серьёзным тоном. — [Хотя тебе удалось сдержать обе энергии, они не интегрированы по-настоящему. Сейчас они просто нейтрализуют друг друга. Мана, связанная с огнём, сдерживает энергию бездны, не давая ей поглотить тебя, но она также не позволяет тебе в полной мере использовать обе силы.

Кажется, ты уже понял, что нужно сделать, чтобы они объединились].

[Чтобы они слились], — объяснила Виталиара— [нужно соединить огонь жизни с холодом смерти].

Лукавион кивнул, выслушав объяснение Виталиары.

— Я тоже так думал. Я уже изменил способ циркуляции энергии, полностью изменив метод, который я использовал для поглощения маны смерти.

Он сделал паузу, а затем добавил:

— Мне удалось добиться частичного успеха, но это ещё не всё.

С этими словами он закрыл глаза и начал демонстрировать. Постепенно энергия бездны и огненная мана в его ядре начали смешиваться, но их противоположные свойства препятствовали слиянию.

Лукавион сосредоточился, перенаправляя поток огненной маны и пытаясь привести энергию бездны в гармонию с ней.

Виталиара внимательно наблюдала за происходящим, прищурив глаза. По мере взаимодействия энергий она видела, как медленно, но верно продвигается Лукавион — ему удалось создать временный баланс между ними, но истинное слияние ускользало от него.

Мана, связанная с огнём, мерцала и сопротивлялась энергии бездны, словно масло и вода, пытающиеся смешаться, но они оставались отдельными элементами, неспособными полностью интегрироваться.

Виталиара напряжённо размышляла, анализируя увиденное.

«Этот парень… Как он мог сделать такое без посторонней помощи? Он полностью разработал всё это самостоятельно».

Но пока она продолжала наблюдать, что-то щёлкнуло у неё в голове. Мана огненного атрибута, которую Лукавион черпал извне, всё ещё была не тем, что ему было нужно.

«Верно... Как и энергию бездны, Огонь Жизни не так-то просто использовать простым смертным».

Это было чем-то особенным для таких, как сама Виталиара.

«Ему нужно почувствовать Огонь Жизни», — поняла Виталиара, и её мысли прояснились.

Лукавион открыл глаза и посмотрел на Виталиару.

— Я могу временно уравновесить их, но они не сольются полностью. Я думал, что если изменить направление циркуляции и отрегулировать поток, то всё получится, но я всё равно чего-то не учёл».

Виталиара серьёзно посмотрела ему в глаза.

— [Ты на верном пути, Лукавион. Но тебе не хватает того типа огня, который ты используешь. Мана, связанная с огнём, которую ты черпаешь, недостаточна. Тебе нужен Огонь Жизни].

Лукавион слегка нахмурил брови.

— Огонь жизни…?

[Да], — подтвердила Виталиара. — [Огонь жизни — это особый вид энергии, который воплощает в себе созидание, жизненную силу и саму суть жизни. Это то, что может по-настоящему уравновесить холод смерти, бездонную энергию, которую ты принял в своё сердце. Но поскольку ты никогда с ней не сталкивался, ты не можешь её призвать].

Лукавион медленно кивнул, начиная понимать.

— Но ты… ты Хранитель Жизни. Ты ведь можешь использовать этот Огонь Жизни, не так ли?

[Именно. И я думаю... что, если мы заменим огненную ману в твоём ядре моим Огнём Жизни? Если мы это сделаем, то, возможно, этого будет достаточно, чтобы привести энергии в истинную гармонию].

— В этом есть смысл... определённо стоит попробовать.

Виталиара подошла ближе, излучая мощную энергию.

[Это потребует точности, Лукавион. Мне нужно, чтобы ты высвободил ману огня в своём ядре, а я наполню её своим Огнём Жизни. Важно, чтобы ты оставался сосредоточенным и открыл своё ядро для этого процесса. И очень вероятно, что тебе будет больно. Ты не против?]

— Меня это устраивает, — ответил Лукавион. К боли он уже привык, так как прекрасно понимал, как именно он пробудился.

[Тогда… Давай начнём].

«Этот парень… Он гений, но всё ещё недостаточно силён… И у него не так много времени… Они скоро выследят нас... Как только они его найдут, они попытаются его схватить… Так что ему нужно как можно скорее стать сильнее…»