Взгляд Джакена стал ещё острее.

— Ты что, издеваешься надо мной?

Зик кивнул.

— Ага, издеваюсь.

Джакен задрожал от ярости, сжав кулаки.

— Ну и что ты будешь делать? — спросил Зик. — Нападай, или я ухожу.

Джакен, сдерживая гнев, посмотрел на инструктора Пана.

— Можно, инструктор?

Пан, немного подумав, кивнул.

— Если Зик не против, то почему нет?

Получив разрешение, Джакен и Лиам вышли на арену.

Зик с беззаботным видом встал напротив них.

Он посмотрел на Лиама, стоявшего рядом с Джакеном.

«Странное чувство — видеть его здесь снова». 

Лиам Стоун.

В будущем он станет одним из самых известных людей Центрального Континента.

«Король Наёмников Лиам». 

В отличие от Конрадов и Балдеков, которые были кровными родственниками Дрейкеров, Лиам был очень дальним родственником по побочной линии.

Он оказался в Колыбели только потому, что был слугой Джакена Балдека.

Зик помнил, что Лиам получит Благословение Ауры и поступит в Академию, но не сможет попасть в Валгаллу — высшее учебное заведение.

Из-за своего низкого происхождения он будет брошен на произвол судьбы.

Скитаясь по континенту в качестве свободного рыцаря, Лиам вступит в рыцарский орден небольшого королевства Баранаон на западе.

Он мог бы прожить спокойную жизнь обычного рыцаря, но Баранаон будет уничтожен Империей, и орден, в котором служил Лиам, будет расформирован.

Оставшись без крова, он станет наёмником. Случайно обретя просветление, он станет Красным Рыцарем.

Сильные люди всегда привлекают последователей.

Более того, в те смутные времена наёмников было предостаточно.

Вокруг Лиама сформируется огромный отряд наёмников — "Стоун", а через несколько лет, объединив три крупнейших отряда наёмников Центрального Континента, он получит титул Короля Наёмников.

Зику было странно видеть будущего Короля Наёмников в этом молчаливом мальчике, стоящем рядом с Джакеном.

«В прошлой жизни он был моим врагом, но в этой всё может быть иначе». 

Пан подул в свисток.

— Бой!

Джакен принял боевую стойку и начал приближаться к Зику.

Но Лиам оставался на месте.

Зик нахмурился и сказал Джакену:

— Я же сказал, нападайте вдвоём.

Джакен усмехнулся.

— Я просто подыграл твоей детской игре.

Он быстро приблизился к Зику и нанёс мощный удар ногой в голову.

Бах!

Удар был невероятно сильным для двенадцатилетнего.

Все думали, что Зик будет нокаутирован одним ударом.

— Ух…

Но, вопреки ожиданиям, застонал Джакен и отшатнулся назад.

Его лодыжка распухла.

Зик опустил локоть.

— Зачем ты бьёшь ногой по моему локтю?

Джакен пытался сохранить равновесие, но, похоже, сломал лодыжку, и ему было трудно стоять.

«Чёрт, теперь придётся…». 

Джакен хотел броситься на Зика, но тот опередил его.

Вжик!

Зик ударил Джакена ногой по больной ноге.

Хрусть!

— А!

Лицо Джакена исказилось от боли, он потерял равновесие.

И тут…

Вжик!

Зик развернулся, сделал оборот всем телом и ударил Джакена кулаком в бок.

Бах!

[Активирован навык Смертельный удар.]

Усиленный вращением Смертельный удар сломал Джакену все рёбра.

— Угх…

Джакен упал на колени, хватая ртом воздух.

Зик, тяжело дыша, крикнул Лиаму:

— Ты так и будешь стоять столбом?

Лиам посмотрел на задыхающегося Джакена.

— Кха… Лиам! Убей его! — закричал Джакен, побледнев.

Лиам вышел вперёд.

Зик впервые принял настоящую боевую стойку.

«Но… ему точно двенадцать?»

Он выглядел лет на пять старше своих сверстников: высокий, с длинными руками и ногами, и молчаливый.

Зика беспокоили длинные руки Лиама.

«В прошлой жизни они доставляли мне немало проблем». 

Если он уступит инициативу Лиаму, то может проиграть.

Шух!

Зик быстро рванулся вперёд и нанёс джеб.

Бах!

Он кружил вокруг Лиама, атакуя его защиту джебами.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Острые, как иглы, джебы пробивали защиту Лиама.

Быстрые передвижения Зика и его джебы не были похожи на обычные техники панкратиона.

— Что это? — зашептались ученики, видя незнакомую технику.

Инструктор Пан тоже был удивлён.

«Это же боксёрская техника северных рейнджеров!»

В Центральном Континенте, где основным оружием был меч, боевые искусства Северного Континента были редкостью.

Бах! Бах! Бах! Бах!

Пока зрители перешёптывались, Лиам, сжавшись, молча блокировал джебы Зика.

И тут Зик немного оступился, и его джеб промахнулся.

Глаза Лиама сверкнули.

Вжик!

Он вытянул длинную руку и перехватил руку Зика.

— Ха!

Лиам хотел поднять Зика и бросить его.

Это было возможно благодаря разнице в весе.

Зик, которого вот-вот должны были перебросить через спину, быстро извернулся в воздухе.

Используя свой небольшой размер, он обхватил ногами руку Лиама и вывернул её.

Хрусть!

Прежде чем Лиам успел что-либо сделать, его плечо вылетело, а локоть вывернулся.

— Аааа!

Лиам рухнул на пол арены.

Зик не остановился на этом.

Он освободил ноги и обхватил ими шею Лиама.

— Кх… кх…

Ноги Зика сдавили сонную артерию Лиама.

Лиам не сдавался.

В семье Дрейкер сдаться было позорнее смерти или травмы.

В итоге он потерял сознание.

— Фух…

Зик отпустил шею Лиама и встал.

Все взгляды были прикованы к Зику, который играючи расправился с Джакеном и Лиамом.

Зик, встречаясь взглядами с сотней учеников, указал на одного из них.

— Оуэн Зименс.

Взрослый на вид мальчик с каштановыми волосами спокойно посмотрел на Зика.

Зик перевёл взгляд на другую сторону.

— Рейна Турн.

Девочка с коротко стриженными волосами и острым взглядом смотрела на Зика.

Зик снова посмотрел на лежащего Джакена.

— Джакен Балдек, Леон Конрад… ну, его уже нет, так что пропустим.

Зик обратился к ученикам:

— Передайте своим семьям. Зик Дрейкер уже не тот, что был раньше.

С этими словами он сошёл с арены.

Оуэн и Рейна молча смотрели ему вслед. Зик, видя их взгляды, цокнул языком.

«Это что, взгляд двенадцатилетних?»

Зик, привлекая всеобщее внимание, спокойно покинул арену.

Пан, ошеломлённый, наконец пришёл в себя и объявил результат:

— Зик! Победа!

Потерявших сознание Джакена и Лиама отнесли в медпункт, а ежегодная оценка продолжилась.

---

— Фух…

Вернувшись в свою комнату, Зик скинул одежду и упал на кровать.

Всё тело болело от напряжения.

— Пусть теперь поломают головы.

В прошлой жизни, не пробудив ауру, он был изгоем в Колыбели и Академии, а затем и вовсе изгнан из семьи.

Вспоминая то унижение, Зик стиснул зубы.

«Сейчас мои кузены, наверное, строчат доклады». 

В его выпуске было четверо кузенов.

Некоторые, как Леон, открыто издевались над ним, но большинство просто наблюдали со стороны.

Однако после сегодняшнего им вряд ли удастся остаться в стороне.

Их семьи наверняка отдадут им приказы.

«Я не буду ждать, пока меня атакуют. Нужно действовать первым и отвлечь внимание». 

В мутной воде легче спрятаться, чем в чистой.

Именно поэтому он решил продемонстрировать свою силу на ежегодной оценке.

Боевые искусства были лишь малой частью его способностей, так что он мог безболезненно раскрыть эту часть.

Зик сел на кровати.

— Пока они ломают головы, я буду спокойно наращивать силу.

Он не собирался терпеть унижения, как в прошлой жизни.

В этой жизни он сам сотрёт семью Дрейкер в порошок.

— Открыть окно состояния, — тихо сказал Зик.

[Окно состояния младшего администратора]

Имя: Зик Дрейкер

Класс: Целитель (Редкий)

Титул: Благословлённый Древним Драконом

Навыки класса: Исцеление / Спокойный разум / Восстановление здоровья / Концентрация чувств

Активные навыки: Удар в жизненно важную точку [E ранг (Новичок)] / Разрубание [E ранг (Эксперт)] / Смертельный удар [D ранг (Новичок)]

Навыки дракона: (Просмотр недоступен — для разблокировки требуется 10 очков кармы)

Очки кармы: 0

«Навык Разрубание повысился с Новичка до Эксперта». 

Он не знал точного принципа, но, похоже, чем чаще он использовал навык, тем выше становился его ранг.

Изучая окно состояния, Зик задумался над кармой.

«Хмм… что такое очки кармы?»

Для разблокировки Навыков дракона требовались очки кармы. Но он никогда не слышал о карме.

Зик нажал на Очки кармы.

— Очки кармы —

Очки кармы можно получить, убивая магических монстров.

— Чтобы получить очки, нужно убивать монстров?

Первой работой Зика после изгнания из семьи была работа носильщиком в подземельях.

Он следовал за низкоранговыми авантюристами, путешествуя по опасным подземельям, кишащим монстрами.

Зик перечитал описание.

«Магические монстры…»

Монстры в подземельях жили стаями, и чтобы охотиться на них в одиночку, нужно было быть как минимум Фиолетовым Рыцарем, умеющим управлять аурой.

Зик закрыл окно состояния и задумался.

*«Чтобы получить очки кармы, нужно быть как минимум уровня Фиолетового Рыцаря». *

Сейчас Зик, открывший средний даньтянь, был на уровне Жёлтого Рыцаря, чуть выше Белого Рыцаря.

Чтобы стать Фиолетовым Рыцарем, нужно было пробудить ауру, открыть нижний даньтянь и научиться наполнять меч аурой.

С этого уровня воинов называли рыцарями.

Чтобы достичь уровня Синего Рыцаря, нужно было усовершенствовать управление аурой и научиться создавать Аура-Клинки. Синие Рыцари считались настоящими рыцарями и получали прозвища.

Те Синие Рыцари, которые смогли преодолеть свои пределы, становились Красными Рыцарями.

В крупных королевствах и империях Красные Рыцари обычно возглавляли рыцарские ордена.

Поэтому боевая мощь государства оценивалась по количеству Красных и Синих Рыцарей.

Но существовали и те, кто превосходил все эти уровни.

Сверхлюди, которых на континенте можно было пересчитать по пальцам.

Чёрные Рыцари, каждый из которых был целой армией.

На всём континенте было очень мало Чёрных Рыцарей.

Но, что удивительно, в семье Дрейкер было целых пять Чёрных Рыцарей.

Один Чёрный Рыцарь мог уничтожить целое королевство, а у Дрейкеров их было пять, поэтому никто не смел им перечить.

Даже император.

«Не зря их называют одним из трёх великих трансцендентных кланов». 

Дрейкеры — Убийцы Драконов.

Иштар — Мастера Тайных Искусств.

Нирвана — Мастера Магии.

Они не принадлежали ни одному государству, их независимость была признана всеми, и никакие законы не могли их ограничить.

Но в будущем, которое видел Зик, этот баланс сил будет нарушен.

«Это произойдёт примерно через 10 лет». 

Ему нужно было стать сильнее до того времени.

«Я не знаю, почему я вернулся в прошлое и что это за система…»

Глаза Зика сверкнули.

«Если это сделает меня сильнее, я готов на всё». 

И тут…

Тук-тук.

— Войдите, — сказал Зик.

Дверь открылась, и вошёл Декер, слуга, который был больше похож на рыцаря, чем многие рыцари.