— Зик Дрейкер… превосходит мои возможности как экзаменатора, — сказал Аул.

— Что? Настолько силен? — удивленно спросил Дюк.

— Я считаю, что его нужно немедленно отправить в Валгаллу, — сказал Аул с серьезным видом.

Дюк был ошеломлен такой оценкой от "Деревянного Меча" Аул Дрейкера, человека, который был бесчувственнее камня.

Инструктор, стоявший позади, тоже был в замешательстве.

— М… мы должны сообщить об этом?

---

После обсуждения с ректором и другими инструкторами было принято решение перевести Зика сразу на пятый курс.

Он перескочил через четыре курса.

Зик, услышав от Дюка результаты экзамена, просто кивнул.

— Ты не выглядишь довольным.

— Я доволен.

На самом деле Зик был в смешанных чувствах.

Ему было непривычно быть в центре внимания как самому талантливому студенту Академии, после того, как его считали мусором.

Теперь он мог закончить Академию в пятнадцать лет.

«В прошлой жизни меня выгнали из Академии в пятнадцать лет. Как же все переменчиво». 

Он решил закончить Академию как можно скорее.

Рейну перевели на третий курс, а Лиам, показавший отличные результаты на экзаменах, был переведен из обычного класса в "Специальный".

Зик, став пятикурсником, стал вести себя более сдержанно.

За это время он освоил все секреты "Техники Бури".

Дюк, научив Зика всему, что знал, начал скучать и стал иногда помогать Андрею с тренировками.

Зик поддерживал связь с профессором Фейнаном, который помог ему создать магический горн, но тот вскоре покинул Академию и перешел работать в Королевский Магический Институт Дельфо.

Фейнан оставил Зику свои контакты и пригласил его в гости в Дельфо.

К удивлению Зика, Аул Дрейкер начал периодически приходить к нему на спарринги.

Зик сражался с Аулом под наблюдением Дюка.

Через два года, после множества поединков с Зиком, Аул, словно что-то осознав, взял отпуск в "Замке Четырех Сезонов" и ушел в затвор.

Так прошло два года, и Зик подошел к выпускным экзаменам.

— З… Зик Дрейкер… сдал…

Зик установил рекорд по скорости прохождения выпускных экзаменов.

Он с грустью посмотрел на значок выпускника Академии, который ему вручил ректор.

«Когда-то я так мечтал об этом». 

Он наконец-то смог избавиться от болезненных воспоминаний об Академии.

Но это был не единственный подарок, который он получил.

Ректор лично написал ему рекомендательное письмо в Валгаллу.

Еще никто не поступал в Валгаллу в пятнадцать лет. Это была огромная честь.

Зик передал рекомендательное письмо Декеру.

— Я очень горжусь вами, молодой господин, — сказал Декер, принимая письмо с непривычно радостным для него выражением лица.

— Не стоит, — равнодушно ответил Зик.

— Когда начинается учебный год в Валгалле?

— В марте.

— У меня есть еще три месяца.

Обычно выпускные экзамены занимали около месяца, но Зик справился так быстро, что у него осталось свободное время.

— Декер, отправляйся в Атлас и подготовь все к моему приезду. Мне нужно кое-куда съездить перед началом учебного года.

— Куда вы собираетесь?

— Хочу отдохнуть на курорте.

— Хорошо, я все подготовлю.

— Найди что-нибудь тихое в Аргосе.

— Будет сделано, молодой господин.

В этот момент в комнату вошел Лиам.

— Господин, вы меня звали?

Зик передал ему приготовленные заранее вещи.

Это было все необходимое для Лиама до окончания Академии.

В том числе и шпаргалки для экзаменов.

Зик специально подготовил их для Лиама, у которого не было поддержки семьи.

— Если будешь стараться, то сможешь поступить в Валгаллу. Я рассчитываю на тебя, Лиам.

— Я не подведу вас, господин.

— Хорошо. И еще, на четвертом курсе тебе понадобится хороший меч. Я поговорил с Гелионом, сходи к нему и закажи себе меч.

Лиам, тронутый заботой Зика, посмотрел на него с благодарностью.

— Не нужно так на меня смотреть. Иди.

— Хорошо, господин.

---

Зик, готовясь к выпуску, не забывал о тренировках.

Вжух!

Его меч издавал громкий звон.

Затем его тело исчезло, оставляя за собой лишь размытые следы.

Свист!

Зик, двигаясь с невероятной скоростью, появлялся то в одном, то в другом конце тренировочного зала.

"Техника Бури", секретная техника Дюка, была доведена Зиком до совершенства.

От его меча, двигавшегося со скоростью ветра, исходило синее сияние.

Вжух!

На мече Зика появился клинок из ауры.

Зик взмахнул мечом.

"Искусство Убийства Драконов", продвинутая техника.

"Техника Бури".

"Удар ветра".

Меч, наполненный силой бури, рассек воздух.

Бабах!

[Уровень владения особым навыком "Техника Бури" повышен.]

— Фух…

Зик опустил меч и открыл окно состояния.

[Окно состояния младшего администратора]

Имя: Зик Дрейкер

Класс: Бессмертный (Уникальный)

Титул: Благословленный Древним Драконом, Наследник Теракана Дрейкера

Способность: Контроль над драконами

Телосложение: Священное тело

Функции системы: Инвентарь (100 ячеек) / Мини-карта / Начальный журнал заданий

Пассивные навыки: Фактор исцеления / Непреклонная защита разума / Бесконечная выносливость / Боевое чутье

Особые навыки: Техника Бури [A]

Активные навыки: Магическое отражение [A] / Групповое усиление [A]

Навыки дракона (2 уровень разблокирован): Драконий глаз / Драконий авторитет / Обжорство / Искусство Слова (заблокировано) / Драконья чешуя / Драконьи когти

Очки кармы: 365

"Техника Бури" наконец-то достигла уровня "Эксперт".

Зик, взяв меч, легко создал клинок из ауры.

— Я наконец-то достиг уровня Синего Рыцаря.

В отличие от прошлой жизни, где он развивал свою силу с помощью "Слияния Души и Тела", имевшего сильные побочные эффекты, сейчас он шел по другому пути. Он еще не нашел способ стать Красным Рыцарем.

Но Зик не торопился и шел к своей цели шаг за шагом.

Слишком быстрый рост мог помешать ему достичь уровня Черного Рыцаря.

В прошлой жизни он пытался стать Черным Рыцарем, но его методы, как вольного рыцаря, имели свои ограничения.

*«Не нужно торопиться». *

За два года он довел большинство своих навыков до уровня "Эксперт", и теперь у него было больше возможностей.

Секретная техника Короля-Героя Кайсира в Горах Гигантов и секретный архив Теракана Дрейкера в Валгалле — это то, что поможет ему стать не только Красным, но и Черным Рыцарем.

Он снова взял Бахамут и взмахнул им.

Его желание стать сильнее наполняло тренировочный зал.

---

Королевство Аргос располагалось на севере Центрального континента, на границе с Северным континентом.

Аргос, не имевший ценных ресурсов, был одним из четырех крупнейших королевств Центрального континента — Тебеи, Дельфо, Алленсии и Аргоса — благодаря развитой индустрии, связанной с подземельями.

Здесь было все, что нужно авантюристам: гостиницы, магазины снаряжения, агентства по найму…

Гильдия авантюристов Аргоса имела тысячелетнюю историю.

Хотя у Гильдии были филиалы по всему континенту, ее штаб-квартира находилась в Аргосе.

Все авантюристы должны были зарегистрироваться в штаб-квартире, поэтому сюда стекались искатели приключений со всего континента.

— Следующий, номер 547.

Служащий Гильдии авантюристов Аргоса монотонно вызвал следующего посетителя.

Молодой человек, принесший документы, выглядел очень молодо.

Ему было не больше двадцати лет.

Молодой человек с каштановыми волосами и зелеными глазами протянул документы служащему.

— Зик Мюррей. Верно?

Зик, перекрасивший волосы и надевший цветные линзы, кивнул.

Он использовал псевдоним, под которым жил в прошлой жизни, чтобы зарегистрироваться в Гильдии авантюристов.

Служащий проверил документы и поставил печать.

— С этим документом вы можете получить регистрационную карту. Следующий, номер 548.

Зик получил регистрационную карту.

Он заранее подготовил фальшивые документы через свои старые связи, поэтому проблем не возникло.

Зик сказал Декеру, что отправляется на отдых в Аргос, а сам тайно получил удостоверение личности авантюриста.

Он собирался отправиться на поиски руин Кайсира.

Зик, получив удостоверение личности, начал искать транспорт до базового лагеря в Горах Гигантов.

В Горах Гигантов было множество подземелий.

Там находили древние артефакты, которые могли обеспечить безбедную жизнь.

Тысячи авантюристов стекались сюда в поисках сокровищ.

Зик собирался отправиться вглубь гор, на территорию варваров.

Даже с мини-картой подниматься в горы без подготовки было самоубийством.

Горы Гигантов были разделены на сотни зон, и между ними курсировали транспортные караваны.

Было разумнее добраться до ближайшего к территории варваров базового лагеря, а оттуда начать поиски руин Кайсира.

Зик искал частный транспорт, но сейчас был разгар сезона, и найти свободную карету было трудно.

В конце концов он нашел место в общем караване и, переночевав в гостинице, рано утром отправился в путь.

Среди пассажиров были как авантюристы, так и торговцы.

Торговцы закупали в базовом лагере материалы, добытые в подземельях, и продавали авантюристам снаряжение и расходные материалы.

Зик, осматривая пассажиров, заметил среди них молодого носильщика и задумался.

Он вспомнил прошлое.

После изгнания из Академии Зик, не зная, куда идти, увидел объявление о найме носильщиков в подземельях Аргоса и сел на первый попавшийся караван.

Ему обещали еду и кров.

Но на деле условия оказались ужасными.

Он спал на полу в сарае и ел раз в день, если повезет.

Половину заработанных денег забирал хозяин в качестве комиссии, а из оставшейся половины вычитали расходы на еду и жилье, так что в итоге у него почти ничего не оставалось.

Хозяин даже забирал эти крохи, говоря, что копит их для него.

Зик, вспоминая это, скрежетнул зубами.

Первым делом, после того, как он стал сильным в прошлой жизни, он нашел этого ублюдка, пытал его по всем правилам Южного континента и убил.

Когда караван почти добрался до базового лагеря…

Один из авантюристов, сидевший напротив Зика, обратился к нему:

— Ты тоже авантюрист?

Зик промолчал.

— Эй, ты что, немой? — сказал авантюрист, наклоняясь к нему. — Похоже, ты первый раз идешь в подземелье.

Он подсел к Зику.

— Слушай, если ты новичок, то давай с нами. Я тебе добра желаю. Сейчас в подземельях опасно, можешь сразу стать кормом для монстров.

Зика раздражал этот болтливый тип.

Скорее всего, он был одним из тех, кто обманывал наивных новичков.

Они использовали их как приманку для монстров или продавали работорговцам.

Многие, ушедшие в подземелья, не возвращались, и эти мошенники без зазрения совести продавали их, говоря, что те погибли.

— Видишь это? — сказал мошенник, хлопая Зика по плечу и показывая значок на своей одежде. — Я выпускник Академии Дрейкер. Знаешь, что это значит? Если твой первый поход в подземелье будет с выпускником Академии Дрейкер, то считай, что полдела сделано.

Зик продолжал молчать, и мошенник, раздраженный, сказал:

— Эй, ты что, язык проглотил? Старший авантюрист дает тебе совет, а ты молчишь.

— Заткнись, — сказал Зик.

Мошенник вздрогнул.

— Что ты сказал, щенок?!

Он посмотрел на Зика злобным взглядом.

Зик встал и посмотрел вдаль.

— В 500 метрах позади нас появились монстры. Похоже, орки. Это зона их обитания? — сказал он, обращаясь к кучеру.

— Малец, в эту зону монстры не заходят, — усмехнулся авантюрист. — Хватит выпендриваться и сядь на место.

И тут…

— Ррррр!

Вдали раздался боевой клич орков.