Слова Зика заставили глаза Джекена стать острее.

— Ты что, издеваешься надо мной?

Зик кивнул на его вопрос.

— Да, именно так. Издеваюсь, придурок.

Джекен задрожал и сжал кулаки.

Зик сказал:

— Ну и, что ты теперь собираешься делать? Начинай, если хочешь сразится. Иначе я ухожу.

Джекен изо всех сил сдерживал гнев и посмотрел на инструктора Фана.

— Инструктор, такое вообще допустимо?

После раздумий Фан кивнул.

— Если сам Зик не против, не вижу причин отказывать.

Получив разрешение, Джекен и Лиам вышли на тренировочную площадку.

Зик стоял напротив Джекена и Лиама с расслабленным выражением на лице.

Он посмотрел на Лиама, стоящего рядом с Джекеном.

— Как интересно снова видеть этого парня здесь.

Лиам Стоун.

В будущем он стал одной из известных фигур Центрального континента.

«Король Наёмников, Лиам».

В отличие от Конрада и Валдека, которые были кровными родственниками семьи Дрейкер, Лиам был очень дальним родственником из боковой ветви семьи.

Он оказался в «Колыбели», потому что был выбран в качестве помощника Джекена Валдека.

Лиам, которого помнил Зик, получил здесь благословение ауры и поступил в Академию, но не смог попасть в «Вальхаллу», высшее учебное заведение.

Его бросили на полпути из-за низкого происхождения.

Странствуя в качестве свободного рыцаря, Лиам смог присоединиться к рыцарскому ордену Баранаона, небольшого государства в западном регионе.

Он мог бы провести свою жизнь спокойно, как обычный рыцарь, но когда Баранаон был уничтожен Империей, рыцарский орден Лиама исчез.

Не имея места куда бы он смог вернуться, он стал наёмником, скитающимся по континенту, и благодаря случайности достиг просветления и стал "Красным Рыцарем".

Люди собираются вокруг сильных.

Более того, в такие хаотичные времена наёмников было в избытке.

Так вокруг Лиама, Красного Рыцаря, сформировалась огромная наёмная группа «Стоун», и спустя годы, объединив три крупнейшие наёмные группировки континента, он заслужил титул Короля наёмников Центрального континента.

Зику искренне показалось «странным», что этот тихий мальчик, стоящий рядом с Джекеном, станет будущим Королём наёмников.

«Хотя в прошлой жизни мы были врагами, в этой жизни всё может быть иначе».

В этот момент Фан подул в свисток.

— Начинайте бой!

Джекен принял стойку и приблизился к Зику.

Однако Лиам остался неподвижно стоять позади него.

Зик нахмурился и сказал Джекену:

— Мне казалось я ясно сказал, что вы оба должны атаковать вместе.

Джекен усмехнулся.

— Ранее я просто подыгрывал этой твоей детской игре.

Джекен быстро двинулся вперёд и нанёс мощный высокий удар ногой по Зику.

*Хлоп!*

Издавшийся звук был настолько мощным, что с трудом верилось, что его источник — удар двенадцатилетнего мальчика.

Все думали, что Зик упадёт от одного удара Джекена.

— Угх…

Но, вопреки ожиданиям, с болезненным стоном отступил именно Джекен.

Его лодыжка сильно опухла после удара.

Зик опустил левый локоть и сказал:

— Ну и зачем ты бил мне по локтю?

Джекен пытался удержать равновесие, но его лодыжка, похоже, была полностью сломана, из-за чего ему было трудно стоять.

«Чёрт, такими темпами мне придется перейти на захваты…»

Как только Джекен собрался атаковать, Зик двинулся первым.

*Свист!*

Зик нанёс низкий удар ногой по повреждённой ноге Джекена.

*Хруст!*

*Кхк!*

Лицо Джекена исказилось от боли, и он потерял равновесие после удара по травмированной ноге.

Вот тогда это и случилось.

*Свист!*

Зик развернулся боком, вращая всё своё тело, и вонзил кулак в бок Джекена.

*Бах!*

[Навык «Критический Удар» активирован.]

Смертельный удар, усиленный вращением, раздробил все рёбра Джекена.

Кхке…

Джекен упал на колени, задыхаясь.

Зик, тяжело дыша, крикнул Лиаму, который всё ещё стоял позади:

— Ты так и будеш просто стоять там?

Лиам коротко взглянул на задыхающегося Джекена.

Джекен, с побледневшим до синевы лицом, прокричал:

— Кхек… Лиам! Убей этого ублюдка!

После крика Джекена, Лиам шагнул вперёд.

Когда Лиам пачал наступать, Зик впервые принял настоящую боевую стойку.

«Но… этому парню действительно всего двенадцать?»

С конечностями значительно длиннее, чем у сверстников, и сдержанным поведением, он выглядел лет на пять старше.

Зик беспокоился о длинных руках Лиама.

«Даже в прошлой жизни, во время наших сражений, его длинные руки и их размах доставляли мне неприятности».

Если он позволит Лиаму взять инициативу, ход боя может полностью измениться.

*Шик!*

Зик быстро двинулся вперёд и выполнил джеб.

*Пак!*

Он кружил вокруг тела Лиама, нанося удар за ударом по его защите.

*Пак! Пак! Пак! Пак!*

Острые, подобно иглам, удары пробивали защиту Лиама.

Движения Зика, быстро отступающего и наступающего, пока он наносил прямые удары, были не типичны для техник панкратиона.

— Что это такое?

Другие ученики зашептались, увидев незнакомые движения.

Даже инструктор Фан был удивлён техникой Зика.

«Это бокс, используемый Северными Рейнджерами?»

Редко можно было увидеть боевые приемы Северного континента в Центральном, где господствовало фехтование.

*Пук! Пук! Пук! Пук!*

Пока зрители шептались, Лиам оставался в сгорбленной позе, молча блокируя джебы Зика.

Затем шаг Зика слегка дрогнул, из-за чего его удар пролетел мимо цели.

Глаза Лиама сверкнули.

*Вжик!*

В этот момент Лиам вытянул свою длинную руку и поймал кулак Зика, словно рыбу на удочку.

— Хэйя!

В мгновение ока Лиам обхватил руку Зика и попытался поднять его для броска.

Это было возможным из-за большой разницы в весе между Зиком и Лиамом.

Когда Зик уже начал переворачиваться назад, обхваченный руками Лиама, он быстро извернулся в воздухе.

Затем, используя свои малые габариты, он обхватил обеими ногами руку Лиама и сломал сустав.

*Хруст!*

Прежде чем Лиам успел что-либо сделать, его плечо вывихнулось, а локоть вывернулся.

«Ааааа!»

Сломав сустав, Лиам рухнул на пол тренировочной площадки.

Зик не остановился на сломанной руке Лиама.

Он освободил руку из захвата ног, и схватив Лиама за шею, начал его душить.

— Урррр!

Ноги Зика сдавили сонную артерию Лиама.

Лиам отказывался сдаваться до самого конца.

В семье Дрейкер сдача была большим бесчестьем и позором, чем сама смерть или травма.

В итоге Лиам все же потерял сознание.

— Фух…

Зик отпустил шею бессознательного Лиама и встал.

Все взгляды были прикованы к Зику, который играючи победил и Джекена, и Лиама.

Получая эти взгляды, Зик указал в одну конкретную точку среди более чем сотни учеников.

— Оуэн Джименс.

Выглядящий зрело мальчик с каштановыми волосами, спокойно смотрел на Зика.

Зик перевёл взгляд и указал в другую сторону.

— Рейна Турн.

Девочка с коротко стриженными волосами и острыми глазами пристально смотрела на Зика.

Зик перевёл взгляд и указал на упавшего Джекена.

—Джекен Валдек, Леон Конрад… ну, его здесь нет, так что пропустим.

Зик обратился к ранее названым ученикам.

— Подробно передайте своим семьям следующее. Зик Дрейкер немного отличается от прежнего.

Оставив эти слова, Зик спустился с тренировочной площадки.

Оуэн и Рейна молча наблюдали, как Зик уходит, и, видя их, Зик цокнул языком.

«И вот это взгляды двенадцатилетних детей?»

Покинув тренировочную площадку, Зик неспешно ушёл, принимая взгляды других учеников.

Судья, который тупо смотрел в спину Зику, наконец пришёл в себя и озвучил результат.

— Победил Зик!

Упавшие Джекен и Лиам были перенесены в комнату восстановления, и годовой экзамен продолжился.

---

«Фух…»

Вернувшись в свою комнату, Зик сбросил одежду и плюхнулся на кровать.

Всё тело болело от того, что он заставлял себя двигаться.

«Эти детишки. У них головы вскипят от всего того, что им придётся обдумать.»

В прошлой жизни он не смог пробудить свою ауру, и считался мусором в «Колыбели» и Академии, прежде чем его бросила семья.

Зик, ясно помнящий те времена полные унижений и страданий, стиснул зубы.

«К этому моменту, мой кузен, должно быть, занят докладом обо всём произошедшем».

Среди его ровесников было четверо кузенов.

Некоторые, вроде Леона, напрямую давили на Зика, но большинство просто наблюдали за ним издалека.

Однако с изменившимся сегодня Зиком даже эти "наблюдатели" не смогут остаться спокойными.

Было очевидно, что от их семей поступят какие-то указания.

«Я не могу просто сидеть и принимать это. Я сделаю первый шаг и отвлеку их внимание».

В слегка мутной воде спрятатся куда легче, нежели в кристально чистой.

Именно поэтому он так явно показал свою силу на сегодняшнем экзамене.

Поскольку боевые навыки были лишь малой частью его способностей, их раскрытие не было особой проблемой..

Зик поднялся с кровати и встал.

«Пока эти ребята ломают голову над другими вопросами, мне просто нужно стабильно наращивать свои силы»

Он не собирался тихо мирится с этим, как в прошлой жизни.

На этот раз он планировал поглотить всю семью Дрейкер, до самых косточек.

Зик тихо открыл рот.

— Открыть окно статуса.

[Окно статуса Младшего Администратора]

Имя: Зик Дрейкер

Класс: Целитель (Редкий)

Титул: Благословлённый Великим Драконом

Классовые Навыки:

Исцеление / Спокойствие Разума / Физическое Тела / Фокусировка Чувств

Активные навыки:

Точный Удар [E-ранг (Новичок)]

Рубящий Удар [E-ранг (Опытный)]

Критический удар [D-ранг (Новичок)]

Драконьи Навыки:

(Просмотр ограничен — для разблокировки требуется 10 очков кармы)

Текущие Очки Кармы: 0

«Навык Рубящий удар изменился с новичка на опытного».

Хотя он не понимал точного принципа, похоже, что навыки меняли ранг по мере их использования.

Глядя на своё окно статуса, Зик склонил голову, размышляя о карме.

«Хм… что же такое эти Очки Кармы?»

Очки Кармы были нужны для разблокировки ограниченных Драконьих навыков. Но «Карма», сама по себе, была чем то, о чём он никогда раньше не слышал.

Зик попытался нажать на «Очки Кармы» на всякий случай.

―Очки кармы―

Очки Кармы можно получить, убивая магических зверей, обладающих маной.

«Значит, мне нужно убивать «магических зверей», чтобы получить очки?»

Когда Зика выгнали из семьи, его первой работой была должность носильщика в подземельях.

Он бродил по подземельям, где выскакивали опасные магические звери, следуя за низкоранговыми искателями приключений.

Зик снова прочитал объяснение.

«Магические звери с маной».

Поскольку магические звери в подземельях живут группами, чтобы охотиться на них в одиночку, нужно быть как минимум "Пурпурным Рыцарем", способным управлять аурой.

Зик закрыл окно статуса и погрузился в размышления.

«Чтобы получить Очки Кармы, мне нужны навыки как минимум уровня "Пурпурного Рыцаря"».

Сейчас Зик был на уровне открытия «среднего энергетического центра»*, так что его можно было классифицировать как «Жёлтого Мечника», выше «Белого Мечника».

*[В анлейте, здесь и в следующем предложении используется слово «Diantan»(т.е. Дантань/Даньтань) вместо просто «energy center» как это было в первой главе. Хз, ошибка это или нет, но до выяснения оставлю первоначальный вариант.]

Как только вы пробуждаете ауру и открываете «нижний энергетический центр» достаточно, чтобы влить ауру в меч, вы можете подняться до «Пурпурного Рыцаря».

И начиная с этого этапа, используется титул «Рыцарь» вместо «Мечник».

Когда вы развиваете свою ауру, до момента, когда становитесь способны создавать «клинок ауры» из своего меча, вы наконец повышаетесь до «Синего» ранга и признаётесь настоящим рыцарем, получая собственный «титул-прозвище.»

Среди этих Синих Рыцарей те, кто смогли прорваются через стену своего предела, переходят на следующую ступень, становясь «Красными Рыцарями».

В крупных королевствах и империях рыцарские ордена возглавляются командирами Красного ранга.

Из-за этого национальная боевая мощь часто измеряется количеством Красных и Синих Рыцарей.

Однако есть существа, опровергающие этот принятый всеми здравый смысл.

Сверхлюди, превзошедшие человеческие пределы, которых на континенте всего несколько.

«Это «Чёрные Рыцари», называемые армиями из одного человека».

Даже по всему континенту число Чёрных Рыцарей было так мало, что их можно было пересчитать по пальцам.

Однако, как бы это не было удивительно, семья Дрейкер обладала пятью такими «Чёрными Рыцарями».

Обладая лишь одним Чёрным Рыцарем, способным в одиночку уничтожить целое небольшое королевство, никто не мог противостоять семье Дрейкер, имеющей целых пятерых.

Даже «император Империи» не мог.

«Не зря их называют одной из Трёх Трансцендентных Семей».

«Семья Убийц Драконов, Дрейкер».

«Семья Тайных Искусств, Иштар».

«Семья Магов, Нирвана».

Не принадлежа ни к одной нации, независимость этих семей признана, и никакой закон не может их связать.

Однако в будущем, которое видел Зик, эта Трёхсторонняя структура претерпевает серьёзные изменения.

«Это произойдёт, через лет десять, наверное».

Ему нужно было наращивать силу и готовиться к наступлению Времен Перемен.

«Я не знаю, почему я вернулся в прошлое, или что это за система…»

Глаза Зика сверкнули.

«Но если я могу стать сильнее, я использую всё, что угодно».

В этот момент.

*Тук-тук.*

Зик крикнул в сторону двери.

— Войдите.

Дверь открылась, и вошёл Декер, «слуга, более похожий на рыцаря, чем сами рыцари».