Зик заговорил резким голосом.

— Что-то случилось, Декер?

Декер поправил монокль и сказал:

— Я слышал о том, что произошло с молодым господином на тренировочной площадке панкратиона.

Зик равнодушно отвернул голову и ответил:

— Ну и что?

— Правда ли то, что вы превратили Леона Конрада и Джекена Валдека в кровавое месиво?

Зик фыркнул.

— Зачем спрашивать, если уже знаешь?

Декер подошёл ближе к Зику.

— Я присматривал за молодым господином с самого момента вашего рождения, и до сих пор.

Зик, переодеваясь, сказал:

— Это я тоже знаю.

Декер был буквально единственным ответственным за Зика человеком, до тех пор, как его не изгнали из семьи.

Его отец, глава семьи, ни разу не показал ему своего лица после того, как Зик не смог пробудить ауру на церемонии благословения.

Мать умерла, когда он был ещё мал, а отец словно и не существовал, так что Декер был для него как родитель.

Даже когда семья относилась к нему как к настоящему мусору, только Декер оставался рядом.

Декер посмотрел на Зика и спросил:

— Могу я узнать, что произошло?

— Эти ублюдки начали выёживаться, вот я их и избил. Что ещё тебе нужно знать?

Несмотря на грубые слова Зика, Декер промолчал.

Зик взглянул на Деккера и сказал:

— Что ты хочешь, Декер?

Декер медленно открыл рот.

— Молодой господин, могу я проверить ваш пульс?

"Проверка пульса" означала проверку того, пробудилась ли аура у человека, или нет.

Зик посмотрел на Декера и молча протянул тому руку.

— Прошу прощения.

Декер взял Зика за запястье.

*Вуунг!*

Зик вздрогнул от силы ауры, проникающей в его тело.

Аура Декера исследовала каждый уголок тела Зика.

Тогда Зик понял то, чего не знал в своей прошлой жизни.

«Синий Рыцарь?»

Столь свободное управление аурой в его теле было необычным.

«Даже если он слуга главной семьи, разве Синий Рыцарь стал бы просто присматривать за ребёнком?»

Это не имело никакого смысла.

В небольших королевствах Синие Рыцари часто становились командирами рыцарских орденов.

Пока Зик начинал что-то подозревать, Декер, осматривающий его тело, плотно сжал губы.

Увидев это, Зик внутренне усмехнулся.

«Как бы ты ни проверял, ауру ты не почувствуешь».

Открытие «среднего энергетического центра»* принципиально отличалось от открытия «нижнего», и об этом методе практически никто не знал.

*[П.П: Поскольку на анлейте всё же продолжается использования конкретно термина «Diantan», было решено также использовать именно его. Как там на корейском в оригинале, не совсем понятно, поскольку я его не знаю, а тупой гугл перевод выдает только слово: «Открытие».]

Даже сам Зик посчитал это чушью, когда впервые услышал о «среднем Даньтане» от своего Мастера.

Это была концепция, выходящая за рамки привычного всем здравого смысла.

Рыцари, пробудившие ауру и открывшие нижний даньтянь не могут использовать магию. И наоборот, маги, пробудившие магию и создавшие круги в своем сердце, не могут использовать ауру.

Невозможно иметь в одном теле и нижний даньтянь, и круги.

Даже Зик, умеющий использовать исцеление — вид магии, — не мог использовать ауру.

Однако при открытии среднего даньтяня становится возможно использовать ману — источник как магии, так и ауры.

Овладев маной, Зик мог использовать вид силы, отличный от ауры.

Декер посмотрел на Зика и сказал:

— Вы что-то скрываете от меня, молодой господин?

На эти серьёзные слова Зик уставился на Декера и ответил:

— Декер, а ты от меня ничего не скрываешь?

На слова Зика Декер замолчал.

В прошлой жизни он был верным слугой, защищавшим его до последнего момента изгнания из семьи.

Но теперь, узнав, что он скрывал свою силу, Зик не мог расслабиться и ослабить бдительность.

«Может быть… его специально приставили другие прямые наследники».

Декер медленно открыл рот.

— Могу я спросить, почему вы так внезапно изменились?

Ещё вчера Зик размышлял, как пропустить тест по панкратиону.

Но за один день он слишком сильно изменился.

Зик повернул голову и посмотрел на Деккера.

— Ты задал неправильный вопрос.

Глаза Декера дрогнули от этих слов.

Зик холодно продолжил:

— Тебе следовало спросить, почему я изменился только сейчас.

Декер не нашёл ответа на слова Зика. Словно не ожидая ответа, Зик жестом указал Деккеру.

— Ты знаешь, что через неделю будет тест по «бою на мечах», верно?

Декер кивнул.

— Да, конечно знаю, молодой господин.

— Подготовь меч.

— Вы имеете в виду что-то помимо вашего обычного меча?

— Как я могу драться этим пустым куском мусора?

Зик нахмурился и сказал:

— Подготовь клеймор*.

[П.П: Клеймор - вид двуручного меча с длинной рукоятью и широким клинком. Общая длина меча зачастую составляла от 135 до 150 сантиметров, из которых 105-110 клинок, и около 30-35 рукоять.]

На слова Зика Деккер спокойно ответил:

— Клейморы длиннее и тяжелее обычных мечей.

— Знаю. Чем тяжелее, тем лучше. Я позже подгоню его, а пока просто принеси один из склада.

Деккер посмотрел на Зика мгновение, затем кивнул.

— Понял, молодой господин.

— Ещё забронируй индивидуальный тренировочный зал на вторую половину время. Я пойду туда сразу после обеда. Оставь меч в внутри зала.

— Сделаю.

Получив все указания, Декер молча покинул комнату.

Как только Декер ушёл, Зик выдохнул.

«Фух… После возвращения я постоянно узнаю то, чего не знал в прошлой жизни».

Зик спокойно собрался с мыслями и начал вспоминать будущее, которое знал.

Знание будущего было мощным оружием.

За двадцатилетие континент ждало множество как больших, так и малых перемен, предвещая период «великих изменений».

Он строил планы, чтобы с максимальной выгодой использовать свои знания о будущем.

«Ждите, ублюдки Дрейкеры. В отличие от прошлой жизни, в этот раз я вас полностью использую».

После обеда Зик отправился в забронированный тренировочный зал.

Как и подобает тренировочному пространству, созданному семьёй Убийц Драконов, всё оборудование было оснащено новейшими технологиями.

Зеркала были прикреплены к стенам со всех сторон, чтобы можно было следить за своей формой при владении мечом, а также были подготовлены различные тренажёры для мышц и тренировочное оружие.

Осматривая зал, Зик заметил клеймор, лежащий на столе.

«Как и ожидалось от Декера. Чистая работа.»

Он взял клеймор.

Одно только лезвие было длиной более метра и весило больше трёх килограммов.

Хотя он был меньше бастарда*, для двенадцатилетнего Зика это определённо был тяжёлый меч.

[П.П: Бастард, он же Полуторный Меч(полутораручник) — длинный прямой меч времён средневековой Европы, общей длинной(включая рукоять) до 100-130 см. Если трудно представить, вспомните начальные ведьмачьи клинки Геральда из любого «Ведьмака».]

— Хм… баланс достаточно неплох.

Это одна из главных баз семьи Убийц Драконов, известных как рыцари среди рыцарей.

Даже меч со склада не был изготовлен небрежно.

«Он далеко не так хорош, как тот, что у меня был раньше».

На самом деле клеймор, который Зик использовал до регрессии, был особым мечом, так что сравнивать их изначально не стоило.

Зная это, он смягчил своё разочарование, взял клеймор обеими руками и принял стойку.

«Фух…»

В прошлой жизни он легко размахивал мечами тяжелее этого, но в детском теле даже держать его было сложно.

Зик медленно взмахнул клеймором.

*Тук!*

Не справившись с весом меча, кончик воткнулся в пол тренировочного зала.

Зик снова поднял клеймор.

«Как и ожидалось, без помощи тяжело.»

Он закрыл глаза и сосредоточился на своём Даньтане.

Тёплая энергия потекла из области солнечного сплетения и распространилась по всему телу.

Метод культивации с использованием маны, чистой энергии природы, а не ауры или магической силы. Изначально это была техника, недоступная людям.

Распространив ману по телу, Зик снова взмахнул клеймором.

*Свист!*

Движение стало намного лучше, чем раньше.

Он зафиксировал нижнюю часть тела и повторил базовые режущие движения.

*Свист! Свист! Свист!*

С каждым взмахом меч становился привычнее в руках и издавал звук рассекаемого ветра.

В конце концов даже звук ветра исчез.

Зик опустил меч.

— Фух! Сначала нужно наработать над выносливостью. Я порядком выдохнулся, просто размахивая мечом.

Взрослый Зик имел крепкое телосложение, рост более 180 сантиметров, с гибкими и упругими мышцами по всему телу.

Сейчас же он едва превышал 160 сантиметров, с хлипким телосложением и практически без выраженых мышц.

Если бы не боевые техники и навыки пробуждения, освоенные в прошлой жизни, он бы не смог одолеть своих кузенов в панкратионе.

Зик цокнул языком, глядя на своё ноющее тело всего после нескольких взмахов мечом.

«Да уж… моё тело в юности было полным отстоем.»

Он решил использовать свою секретную технику.

— Исцеление.

Свет распространился по всему телу, и боль в ноющих мышцах исчезла.

Зик поднял восстановленную руку и, видимо удовлетворённый, снова взялся за меч.

Именно так Зик использовал исцеление до регрессии.

Он укреплял свои мышечные волокна в несколько раз сильнее, чем у других, переутомляя мышцы, исцеляя их и снова переутомляя.

После тренировок этим методом Зик мог зарубить противников крупнее себя или рыцарей более высокого ранга.

Это был суровый метод тренировки, невозможный без силы духа и воли.

«Одна неделя. Времени мало, но… придётся как-то выкручиваться.»

Он продолжал без отдыха размахивать клеймором снова и снова.

---

Прошла неделя с момента теста по панкратиону.

За эту неделю достижения Зика стали главной темой среди учеников.

Это было связано с тем, что Зик, ранее проявлявший лишь слабость, недостойную прямого наследника семьи Дрейкер, показал совершенно иную сторону на этом ежегодном экзамене.

Некоторые ученики предполагали, что Зик мог использовать нечистую силу, полученную через чёрную магию.

И наконец, наступил день дуэли на мечах — последнего этапа ежегодного экзамена.

Время приёма пищи в «Колыбели» было фиксированным.

Поскольку тренировки были суровыми, еда готовилась превосходно, с сбалансированным составом всех необходимых питательных веществ.

Завтрак подавался в формате шведского стола, позволяя ученикам есть сколько тем было угодно.

Рядом с общей столовой, которой пользовались обычные ученики, была отдельная столовая, куда могли входить только дети влиятельных семей в рамках кровного союза Дрейкеров.

В отличие от обычной еды, ориентированной на чистую питательную пользу, там на стол подавались изысканные блюда, достойные дворян.

Оуэн, Рейна, Джекен и Леон сидели за круглым столом.

Слуги приносили еду, которую желал каждый из их господ, и ставили перед ними.

Оуэн взял нож и вилку и элегантно нарезал небольшие кусочки простого рыбного блюда, отправляя их в рот.

В отличие от него, перед Рейной поставили огромный стейк целиком.

Она нарезала большие куски стейка, истекающего кровяным соком, и жевала их.

Это был сытный обед, достойный наследницы семьи Турн, известной самым крепким телосложением среди всех знатных домов.

Джекен и Леон не притронулись к еде и сидели неподвижно.

Увидев их двоих, Оуэн заговорил:

—Пусть у вас и нет аппетита, но поешьте немного. Вам понадобится энергия для тренировки фехтования сегодня.

На эти слова Леон поднял голову и уставился на Оуэна.

— Ты нарываешься?

Оуэн спокойно покачал головой.

— Слова бесполезны для того, кто не умеет принимать жесты доброй воли.

Леон внезапно встал со стула.

— Ах ты ублюдок, как ты смеешь…

В этот момент Рейна, почти закончившая свой стейк, подняла глаза и посмотрела на Леона.

Когда она бросила на него пронизанный раздражением взгляд, Леон вздрогнул и медленно сел обратно.

Джекен, до того молчавший, заговорил:

— Итак. Что будем делать?

На эти слова Оуэн, Рейна и Леон подняли глаза.

Все знали, о чём говорил Джекен.

«Зик Дрейкер».

Оуэн вытер рот и сказал:

— Ну… Была ли это удача или что-то ещё, сомневаюсь, что его мастерство фехтования будет чем-то особенным.

Его кажущееся спокойным выражение стало холодным, когда он продолжил:

— Сегодня мы узнаем, что ещё скрывает Зик, когда испытаем его.

Рейна, закончившая стейк, внезапно встала.

Она взяла меч, лежавший рядом с ней, и сказала:

— Для тебя это действительно выглядело как просто удача?

На этих слова Оуэн посмотрел на Рейну.

Рейна посмотрела на троих, сидящих за столом, и сказала:

— Никто из вас не достоин быть рыцарем Дрейкеров.

Сказав, что хотела, Рейна покинула столовую.

— Вот ведь наглая сучка…

Леон ударил по столу и задрожал от гнева.

Оуэн постучал пальцами по столу, глубоко задумавшись.

«Рейна и Зик... хм. Это может быть интересно».

Гениальная девчонка, пробудившая свою ауру в десять лет, ещё до церемонии благословения.

Казалось, Рейна Турн наконец нашла свою добычу.