Вера долго не мог отдышаться.

Он мысленно нахмурился.

Он считал свои слова невероятно грубыми, но это были единственные слова, которые он смог произнести после долгого раздумья.

После долгого молчания Вера едва стоял на месте, как идиот, который не может правильно произнести ни одного слова.

В ответ на эту мысль он почувствовал прилив смущения, охвативший все его тело, а лицо покраснело.

Его взгляд скользнул по лицу Рене.

На нем отразилась паника, но выражение ее лица не выражало злобы по отношению к нему.

Ему не следовало этого говорить. Но Вера почувствовал легкое облегчение от того, что Рене не видит его нынешнего выражения лица.

С самого начала ему не следовало делать такое нелепое выражение лица в качестве первого впечатления, верно?

В этот момент Вера прочистил горло и снова заговорил с Рене.

«Не волнуйся, я не подозрительный человек. Я на вашей стороне».

Он сказал это, внезапно осознав, что если она подумает, что он подозрительный человек?

Однако его глупость была единственным, что он в итоге продемонстрировал.

«Я... Куда вы собираетесь меня отвезти?»

Спросила Рене.

Только тогда Вера вспомнил, что он не сказал ей ничего, кроме своего имени.

Глупая ошибка, не уступающая ошибкам близнецов.

Конечно, она его совсем не знает, ведь они встретились впервые. Возможно, она даже не знает, где он живет. Он подумал: «Что ты собирался сказать, даже не раскрывая этого?

Вера поспешил объяснить, вновь ощутив чувство стыда при этой мысли.

«Святое королевство...! Я из Священного Королевства Элия».

«...Да?»

«Я прибыл сюда, чтобы защитить Святую....».

Когда Вера, запинаясь, произносил тарабарщину, он тут же остановился, увидев удивленное выражение лица Рене.

Бледная тень нависла над ее лицом. Выражение ее лица постепенно тускнело.

Ему пришел в голову вопрос...

Почему она так реагирует?

В то время как Вера, который долго размышлял над этим вопросом...

«...Я не такой человек».

Услышав ответ Рене, он сразу же вспомнил причину.

Вера посмотрел на Рене, которая сказал это с мрачным выражением лица, и запоздало вспомнил ее нынешнее эмоциональное состояние.

'... Обида'.

Обида на богов. Она презирала богов за то, что они лишили ее зрения и наложили на нее клеймо, которого она не хотела. Возможно, именно сейчас она все еще испытывала подобные эмоции.

Это была лишь гипотеза, не имеющая под собой никаких оснований, поскольку Вера услышал ее непосредственно из уст Рене, и ничего более.

Вера поспешно покачал головой, внутренне пробормотав «упс».

Сжимать-

Вера сжал кулаки.

'Ты идиот!'

Что ты делаешь? Посмотри, что ты наделал, ведь ты даже не можешь правильно произнести ни одного слова.

Его до краев переполняло смущение. Он должен был как-то загладить свою вину.

Приведя свои мысли в порядок, Вера попытался продолжить свои слова.

«Подождите».

«Пожалуйста, вернитесь. Я не Святой».

Но в ответ Вера получил отказ, который пронзил его сердце.

«...Мне кажется, вы ошиблись. Я просто слепая девушка, живущая в деревне».

Это простое замечание едва не остановило его дыхание.

«Мне жаль, но я не та, кого вы ищете. Надеюсь, вы найдете Святую. Тогда я ухожу».

Быстро меняющийся звук. Святая Рене, постукивая по земле тростью, вошла в дом с красной крышей.

Дверь дома закрылась. Белые волны ее волос исчезли из его поля зрения. Когда он наконец дошел до нее, она снова скрылась из виду.

Темно-коричневая дверь.

Глухой звук-

Не проявляя ни малейшего милосердия, она спряталась от Веры.

****

Тап. Тап. Тап. Тап.

Трость издала тонкий звук, коснувшись земли.

Вместе с шумом...

Топот. Топот. Топот.

За ним последовал звук шагов.

Рене вздохнула и произнесла, обращаясь к тому, кто делал эти шаги позади нее.

«Почему вы продолжаете преследовать меня?»

«Я прошу прощения».

Раздался торжественный тон. Услышав это, Рене слегка нахмурилась и снова добавила.

«Я не тот человек, которого вы ищете».

«Я прошу прощения».

В течение двух дней рыцарь-паладин, прибывший из Святого королевства, преследовал ее всякий раз, когда она выходила на улицу.

Несмотря на то что Рене опровергала, что она не Святая, и просила его вернуться, рыцарь-паладин продолжал бормотать «извиняюсь», как попугай, и следовал за ней.

За последние два дня не было случая, чтобы Рене не вздохнула.

«... Может, тебе стоит поискать Святую? Не думаю, что у тебя есть на это время».

«... Я извиняюсь».

Что это за извинения? Рене почувствовала досаду во лбу, но не могла заставить себя прогнать его, поэтому еще раз глубоко вздохнула.

...Голос, который она услышала, был слишком серьезным, чтобы она могла на него сердиться. По какой-то причине он заставляет ее чувствовать себя слабой.

К тому же он не делал ничего, кроме как следовал за ней, так что жаловаться было не на что.

Чтобы не мешать ей двигаться, он следовал за ней на расстоянии, до которого она не могла бы дотянуться, даже если бы подняла трость и протянула ее в его сторону.

При каждом ее шаге он тяжело ступал по полу и топал за ней.

Он не разговаривал, пока она не заговорила с ним.

Ну же, Рене, что мне сказать, чтобы прогнать его?

Конечно, в ее голове промелькнуло множество резких слов.

Я боюсь, что за мной будут следить. Ты мерзкий тип. Я от тебя дрожу во сне.

Рене знала, что может выплеснуть эти слова без труда.

Однако Рене не была настолько разгневана, чтобы говорить грубые слова другим.

Тем более в адрес того, кто был к ней благосклонен.

Конечно, если бы она почувствовала от него какие-то злые намерения, то могла бы сказать несколько грубых слов, но этот паладин всегда вел себя искренне.

Он относился к ней со всей искренностью, на которую был способен, словно она была почитаемой личностью.

Так как же она могла сказать ему что-то грубое?

«Как долго вы собираетесь следовать за мной?»

«Я прошу прощения».

Он повторил те же слова. Наконец у Рене больше не было сил открывать рот, поэтому она снова посмотрела прямо и пошевелила тростью.

Тап. Тап. Тап. Тап.

Топот. Топот. Топот.

Эти два звука отдавались эхом через равные промежутки времени. Как только Рене коснулась земли своей тростью, шаги Веры последовали за ней.

Солнце уже почти село, но небо все еще оставалось голубым в лучах полуночного солнца, освещавшего мир.

Вера смотрел на Рене сзади, всего в четырех шагах от нее, и неотрывно следил за ней, когда та делала шаг вперед.

Все внимание было приковано к Рене и ее окружению.

Не летит ли туда что-нибудь? Может, перед ней огромная лужа?

Он осматривал окрестности, не переставая думать о столь абсурдной проблеме.

...Я не мог ничего сказать.

Многие слова приходили ему на ум.

Ты должна отправиться в Святое Королевство.

Тебе не следует оставаться здесь.

Есть те, кто пытается искать тебя, и они найдут это место. Не только ты, но и вся провинция превратится в море крови.

Такие абсурдные истории мелькали у него в голове, но он не мог их вспоминать.

Подумав, что он слишком настойчив, она может просто проигнорировать его слова. Поэтому Вера просто последовал за ней.

Во время тренировок в Святом царстве ему вдруг пришла в голову одна мысль.

Если бы я стоял рядом с тобой, как бы я выглядел?

Похоже ли это на то, что я гордо защищаю ее? Или как будто я защищаю ее от страшного врага?

Однако, в конце концов, не следует ли считать такие мысли слишком самонадеянными?

Поэтому, когда настал роковой день, он не смог встать рядом с ней и лишь молча последовал за ней.

Ситуация была печальной и прискорбной, но Вера не чувствовал себя таким безнадежным, как он ожидал.

Разве он все еще не идет рядом с ней? Любое амбициозное дело не может не занять много времени. В конце концов, спешка приводит к расточительству.

...Вера слишком хорошо это понимал. Рене сдерживала себя.

Четырнадцатилетняя Рене, затаившая обиду на богов, просто не испытывала к нему злобы.

Она просто не могла избавиться от него.

Она добрая душа. И только поэтому он так преследовал ее.

Вера охватило огромное чувство вины, когда ему пришла в голову такая мысль.

«...Сэр рыцарь».

Проговорила Рене.

«Да.»

«Почему вы стали рыцарем-паладином?»

Услышав ее неожиданные слова, Вера уставился на затылок пустым взглядом.

Лишь спустя мгновение он понял, что она задает этот вопрос для себя.

«...Зачем ты веришь в богов? Я и сам не знаю. Многие люди верят в богов, но лишь немногие пережили чудеса, верно? Но почему все так сходят по ним с ума?»

Вера собрался с мыслями, напомнив себе, что на этот раз он должен дать правильный ответ.

Он начал обдумывать, что сказать.

Он попытался сплести для нее несколько ответов.

Я верю в славу богов. Я верю в их всемогущество. Я верю в силу, которой они наделили этот мир.

В голове мелькали разные варианты ответов, но Вера не мог выбрать ни один из них, так как знал, что Рене они не понравятся.

А разве они вообще правильные? Разве это не чепуха, в которую я сам не верю?

Веру не устраивали ответы, которые он придумывал, поэтому он подумал о человеке, который мог бы ответить на эти вопросы мудрее всех.

Как бы они ответили, будь они Святым Императором? Какой ответ дал бы ей этот старик?

Вера задумался.

'... Это бессмысленно'.

Вот и весь ответ.

Разве не так? Следовать словам Святого Императора было бессмысленно. Это был акт обмана.

Эти слова не предназначались для четырнадцатилетней девочки, как считал Вера.

Вера снова погрузился в глубокие раздумья, тщательно подбирая слова.

Что сказать этой четырнадцатилетней Рене, которая обижается на богов?

Она напомнила Вере о себе.

Он еще некоторое время продолжал размышлять, а затем произнес.

«...Я в них не верю».

Это были собственные слова Веры.

«Что?»

«Я не верю в богов. Не верю ни в их славу, ни во всемогущество, ни во все, что с ними связано».

Звук трости Ренне прекратился, за ним последовали шаги Веры, которые тоже затихли.

Она обернулась.

Она смотрела в одну точку, но Вера знал, что это попытка взглянуть на меня.

«Разве ты не паладин? Ты вообще можешь так говорить?»

«Это правда. Мне нечего сказать иначе».

В ответ на слова Веры Рене разразилась смехом.

«... Это интересно. Тогда почему ты стал рыцарем-паладином, если не веришь в богов?»

В ответ на ее следующий вопрос Вера с трудом подавил в себе слова, которые сами собой вырвались у него на язык: «Из-за тебя». Затем он глубоко вздохнул.

Почему я стал паладином? Почему я стал апостолом?

Ответ, кроме Рене. Что же это такое?

Вера на мгновение задумался, а потом понял, что ответ дается ему гораздо легче, чем он думал.

«Я хотел научиться защищать».

«...Как защищать?»

«Да, есть свет, за которым я осмеливаюсь следовать, и я стал рыцарем-паладином, чтобы знать, как его защищать».

Ответ был адресован самой Рене, но, по иронии судьбы, насколько Вера знал, у него не было другого выбора, кроме как сказать это в самой отстраненной манере.

Рене пробормотала что-то себе под нос и поджала губы, словно размышляя некоторое время над его ответом, а затем задала другой вопрос.

«Итак, вы узнали?»

Рот Веры плотно сжался, когда она услышал свой вопрос.

Научился ли я защищать?

Поэтому Вера мог сказать только одно.

«...Я еще не знаю».

«Вот как?»

Ухмылка. На лице Рене появилась слабая улыбка.

Напряжение в воздухе немного спало.

Вера снова поджал губы, вспомнив, что на ее внешность почему-то было больно смотреть.

«Однако, став паладином, я понял, что нахожусь на правильном пути».

В конце своего взгляда он увидел Рене, в глазах которой был глубокий и загадочный блеск.

Вера смотрел на нее и думал...

Я до сих пор не знаю, как защищать, владея мечом.

Он не был достаточно мудр, чтобы достичь такого просветления, и все, что он понял за четыре с лишним года, - это его высокомерие и невежество.

К счастью, самый мудрый человек, которого он знал, находился прямо перед его глазами.

«Теперь, когда я знаю, где учиться, я буду искать меч, который защищает других».

Если я буду следовать за ней, возможно, найдется тот, кто однажды укажет мне ответ

Вера опустил голову и опустил взгляд к полу.

Это был бесконечно учтивый поклон, который никогда не достигнет ее.

Рене продолжала говорить, даже когда Вера опустил голову.

«... Это замечательно. Я буду болеть за тебя».

С этими словами Рене снова повернулась к выходу и зашагала прочь.

Тап. Тап.

Звук ее трости ударившейся о землю, отдался эхом.

Вера с запозданием поднял голову, глядя на ее спину, медленно удаляющуюся все дальше и дальше. Он слабо ответил ей, его тон был слабым.

«Я прошу прощения...»

Можно ли утолить голод первой ложкой еды? / Может ли человек насытиться одним глотком напитка?

-------------------

Фактическое значение: Используется для напоминания о том, что некоторые вещи требуют времени и что не стоит торопиться с выводами или сдаваться слишком легко.

Английский эквивалент: Рим был построен не за один день. Но мы не можем использовать здесь слово «Рим», поэтому мы локализовали его как «Любая амбициозная задача займет много времени. В конце концов, спешка приводит к расточительству».