— А? Оно видимое? — прошептал Люциус, разглядывая крошечную сферу. Хотя она и была видимой, но казалась бесплотной, так как при попытке прикоснуться к ней его руки проходили сквозь нее.

[Солнечная энергия исчерпана.]

[Вспоминаем Сферу].

С этими словами шар опустился в его тело, и все признаки его существования исчезли вместе с ним. Группа в замешательстве уставилась на него, а у него самого на лице появилось озадаченное выражение.

"Почему он был виден и что такое 'Сфера'?" — задался он вопросом, но прежде чем он смог продолжить исследование, он услышал позади себя громкий зевок.

— Какой замечательный сон мне приснился, — прошептал лидер листочек, поднимаясь на ноги.

— Сон? Ты можешь видеть сны... неважно. Как ты себя чувствуешь? — спросил Люциус, обернувшись, чтобы отметить, не произошло ли каких-нибудь изменений в теле вожака листочков.

— Я чувствую себя просто прекрасно, более того, я чувствую себя сильнее, и как-то больше, — ответил лидер-листочек, оглядывая себя.

"Вообще-то, мне кажется, что-то изменилось", — подумал Люциус и, подтолкнув лидера-листочка чтобы он встал рядом с Призраком.

"Он больше её по крайней мере на полсантиметра", — заключил он, сравнивая кончики их листьев.

— Как ты стал таким большим? — спросил Альфа, тоже заметив разницу в росте.

"Но это не имеет смысла. В первый раз, когда я проделал это с Призраком и остальными, никаких видимых изменений не произошло. Как же в этот раз все было по-другому?" — удивлялся Люциус, глядя на болтающих вокруг него листочков.

— Больше? — спросил лидер-листочек, все еще не понимая, что происходит. Осознав, что он несколько выше остальных, он сардонически усмехнулся.

— О боже, а я и не заметил. Возможно, я скоро эволюцианирую, кто знает? — сказал лидер-листочек высокомерным тоном.

На лице Альфы появилось заметное раздражение, однако остальные выглядели скорее заинтригованными, чем рассерженными.

"Ах, вот оно что. Скорость поглощения на этот раз была экспоненциально выше — 200 гелиосов в секунду, я полагаю — вот почему", — понял Люциус, отвлекаясь от ссоры между Альфой и лидером-листочков.

"Должно быть, это из-за обновления, которое я получил в прошлый раз, когда отключился. Думаю, пропущенная неделя того стоила", — подумал он, повернувшись, чтобы посмотреть на лидера, который ходил вокруг, сравнивая свой рост с каждым листиком поблизости.

— Спасибо... Язычник, — сказал Люциус, решив, что позже проведет несколько экспериментов со сферой.

— Язычник? — в унисон спросили все, прекратив свои занятия и посмотрев на Люциуса.

— Это его новое имя, Язычник.

— Язычник звучит немного... не так, как Призрак и Альфа, — сообразил лидер-листочек.

— Это из сказки, которую я когда-то знал, сильное имя, — ответил Люциус и пошёл в сторону лагеря. Был уже поздний вечер, и ему нужно было сделать несколько дел до захода солнца.

— Язычник, мне нравится это имя" - сказал Язычник, продолжая насмехаться над остальными.

* * *

Люциус взял несколько веток из заготовленной ранее кучи и сорвал несколько ниток свежей растительной плоти с окружающих кустов, чтобы использовать их в качестве веревки. Повозившись несколько минут, он закончил первый объект, который планировал соорудить.

Мини-сани.

Они были сделаны из четырех веток, связанных между собой, но все равно были маловаты, а большее количество было бы слишком тяжелым для листочков. Люциус продолжил работу, и через час у него получилось еще семь саней. По его расчетам, каждые из них могли нести около 10 веток, прежде чем они становились слишком тяжелыми для группы из трех листочков.

— Этого должно хватить, — вздохнул он, положив последние санки рядом с кучей.

К этому моменту вокруг собралось несколько листочков, которых привлекли странные конструкции, которые он построил.

— Что это такое? — спросил один из листочков.

— Сани, мы собираемся использовать их для сбора материалов, — ответил он.

— А можно попробовать? — немного робко спросил другой листочек.

— Конечно.

Люциус обвязал веревку вокруг него и двух других листочков и дал им возможность побегать.

— Сюда.

— Нет, сюда.

— Почему ты должен решать, куда нам идти?

Три листочка никак не могли решить, в каком направлении им идти, и в конце концов с трудом сдвинулись с места.

"Похоже, придется провести тренировку и для этого", — подумал он, наблюдая за тем, как листочки с трудом тянут санки в нужном им направлении.

Немного поспорив, листочки в конце концов согласились идти в одном направлении и стали бегать вокруг лагеря. Они подтягивали к санкам других листочков, и, судя по доносившимся из их стороны хихиканью и крикам, им, похоже, было очень весело.

— Холодновато, — прошептал Люциус, вздрогнув от пролетевшего мимо ветерка.

С тех пор как он получил это тело, он стал более отчетливо ощущать перепады температур между днем и ночью. В некотором роде наличие тела с большим объемом имело и отрицательные стороны.

— Капитан, вы заняты? — спросил Альфа, он и его люди выглядели измотанными, хотя на их лицах были предвкушающие улыбки.

— А, что такое? — ответил Люциус, хотя это выражение было ему хорошо знакомо. Они хотели что-то показать ему, и, похоже, очень гордились этим.

— Есть одна процедура, которую мы отрабатывали в течение последней недели, и мы хотели показать вам наши успехи, — взволнованно сказал один из людей Альфы.

Это вызвало раздраженный взгляд Альфы: похоже, он хотел сам сообщить новость, хотя говоривший листочек, казалось, был и слишком взволнован, и слишком устал, чтобы обращать на это внимание.

— Новая процедура? Хм, и вы справились? — ответил Люциус, весьма удивленный инициативой Альфы.

Люциус и группа перешли на более открытую площадку, чтобы дать им пространство для проведения процедуры.

— Итак, давайте посмотрим.

Альфа посмотрел на своих людей и, покачав листом, сказал:

— Начать процедуру атаки, вперёд!