— Подождите, — крикнул Люциус, остановив отряд, прежде чем они успели рассредоточиться в окружающем лесу.

— Если это процедура нападения, то каковы ваши условия победы? Я предполагаю, что вы планируете напасть на меня, но вам практически невозможно причинить мне какой-либо существенный вред, так что же мы будем считать 'убийством'? — спросил он, имея в виду вопиющую разницу в размерах и объеме между ними.

— Хм, я об этом не подумал, — ответил Альфа, немного подумав.

— А как насчет этого...

Люциус приложил руку к груди и сказал.

— Если кому-то из вас удастся коснуться моей груди, вы выиграли.

Листочки посмотрели друг на друга с выражением недоверия на лицах.

— Я не буду вам мешать, ребята. Просто старайтесь изо всех сил.

— Конечно, вы... — попытался сказать один из листочков, но Альфа остановил его на полуслове.

— Спасибо, капитан, — ответил Альфа и жестом приказал своему отряду продолжать атаку.

Через семь секунд отряда уже не было видно, его присутствие полностью скрыла темнота ночного леса.

"Интересно, хватит ли мне лунного света, чтобы увидеть их", — размышлял Люциус, медленно пробираясь в лес.

"Хотя это хорошая тренировка. Если я буду пренебрегать тренировками, я могу потерять свое преимущество".

В лесу было смертельно тихо, похоже, что листочки кое-что узнали о скрытности во время упражнения по пряткам, которое он проводил несколько недель назад. Хотя это была атакующая тренировка, где ему приходилось играть в обороне, он полагал, что они все еще были на голову ниже его, когда дело доходило до тактики и реальной скрытности, им потребуются месяцы, если не вечность, чтобы поймать его, если он будет относиться к этому серьезно.

"У них неплохо получалось, но, наверное, чтобы стать хорошим стрелком, нужна не одна неделя", — подумал Люциус, заметив, как за кустом мелькнула ножка листочка.

"Если там есть один, то и остальные должны быть поблизости", — подумал он, оглядываясь по сторонам в поисках других листочков, но лунного света, просачивающегося сквозь полог леса, было недостаточно, чтобы разглядеть больше, чем на несколько метров, поэтому приходилось сильно щуриться, чтобы что-нибудь разглядеть.

"Он один?" — задался он вопросом, оглянувшись в сторону куста с листьями, но обнаружил, что тот исчез.

Он подошел к кусту, чтобы поискать следы, но не успел — листочек перебрался на другой куст.

"Они не знают, что их ноги не спрятаны?" — подумал он и направился к кустарнику, но когда он подошел ближе, листочек бросился бежать и скрылся в ночи.

"Он меня видел?"

Хотя он не воспринимал это всерьёз, его скрытности должно было хватить, чтобы обмануть листочков, если только...

"Они следят за мной?" — подумал он, оборачиваясь, чтобы посмотреть, не следят ли за ним.

*Тишина*

Если они и наблюдали за ним, то делали это превосходно: никто из них, казалось, не шевелился.

Разбираясь в темноте, Люциус едва заметил в нескольких метрах от себя еще одного листочка, и на этот раз он проворно приблизился к нему, не издав ни малейшего звука, когда пронесся по лесу. Но этого было недостаточно: при его приближении листочек бросился наутёк и снова скрылся в ночи.

Он понял, что они точно следят за мной, и решил, что преследовать их глупо.

*Треск*

Люциус переключил внимание на то, откуда доносился звук. Звук шел слева от него, в нескольких метрах впереди.

"Ага", подумал он, отступая от источника звука.

Однако прямо за его спиной раздался другой звук, и он быстро приближался.

"Пытаетесь сделать маневр 'клешни'? Хорошая попытка, Альфа, но мы на открытом месте, я могу сбежать в любом направлении..." — его мысли прервались, когда вокруг раздалось несколько других звуков, листочки окружили его, он попался в их ловушку.

"Так вы заманили меня в ловушку?" — подумал Люциус, улыбаясь, так как звуки становились все ближе и ближе.

"К сожалению, Альфа, просто заманить меня в ловушку — не значит победить", — продолжал он, подбегая к ближайшему дереву.

Хотя план был продуманным, его исполнение выглядело не совсем удачным. Судя по звуку, листочки приближались к нему не с одинаковой скоростью. Несколько листочков отстали, а это означало, что он может навязать им встречу, прежде чем они успеют наброситься на него.

Люциус прижался спиной к дереву, чтобы они не смогли подкрасться к нему сзади, и посмотрел вперед, чтобы встретиться с листочком, который приближался к нему спереди. Однако как раз в тот момент, когда листочек, казалось, настигал его, звук движения исчез.

"А? Что происходит?"

— Попался! — крикнула Призрак, набрасываясь на него сверху.

— Призрак? — спросил он, поймал её в воздухе и повалил на землю, прижав одной рукой.

Через мгновение все пять листочков бросились на него с боков.

— Окружите его, он не сможет справиться со всеми нами, если мы набросимся на него одновременно, — крикнул Альфа.

Люциус, держа правую ладонь на спине Призрака, закрутился, как торнадо, и повалил всех пятерых листовиков на землю, прежде чем они успели до него дотронуться.

— Мы проиграли? — спросил один из листочков, поднимая себя с земли.

— Вы превзошли мои ожидания, но да, вы проиграли, — ответил Люциус, слезая с Призрака.

— Я не знал, что Призрак тоже играет? — добавил он, когда листочки сгруппировались перед ним.

— Извини, нам пришлось схитрить, чтобы застать тебя врасплох, это был единственный способ, — ответил Альфа.

— Если бы ты не напал на меня, все бы тоже получилось. Что за дела, я думала, что только нам разрешено нападать, — пожаловалась Призрак, на её листе было несколько царапин от предыдущей контратаки Люциуса.

— Вы никогда не говорили, что я не могу, и, кроме того, я сомневаюсь, что если вы когда-нибудь встретите врага, готового сложить руки, пока вы атакуете его.

— Но все равно, хорошая работа. А теперь давай проанализируем ваши ошибки и обсудим подходящее наказание за вашу неудачу, даже несмотря на использование хитрости, — прокричал Люциус, похожий на сержанта-воспитателя, готового наброситься на новичков-курсантов.