Пока он лежал, корчась от боли, даже его слух стал расплываться, и в конце концов он погрузился в пустоту небытия. Единственным доказательством того, что он жив, была жгучая боль, которая, казалось, циркулировала по всему его телу.

"Остался еще один, я должен позаботиться о нем. Надеюсь, Альфа уже ведет листочков в безопасное место", — подумал он, пытаясь заставить свои конечности двигаться. Но это было бесполезно, он не чувствовал никакой связи с ними. Он был словно заперт в собственном теле, и только разум был ему подвластен.

"Черт, только не это, черт побери. Только не это!" — кричал он внутри себя.

Он кричал, чтобы ноги двигались, чтобы руки оттолкнулись от земли, чтобы потащили его к оставшемуся грибу, чтобы он сдвинулся хоть на один грёбаный сантиметр. Но он не двигался. Он умрет здесь, и он знал это... снова несостоявшийся лидер.

* * *

"Я всё испортила, я все испортила, я все испортила", — повторяла про себя Призрак, бегая так быстро, как только могли её маленькие тонкие ножки.

У неё было одно задание, и она его провалила. Теперь грибовидное существо было у неё на хвосте, пока она двигалась к лагерю.

"Сначала я должна от него избавиться", — подумала она, громко и неровно дыша.

Она впервые видела гриба, и природные инстинкты кричали ей, что нужно сделать все возможное, чтобы убежать от него.

"Нет, я должна замолчать, я слишком шумела", — поняла она, кружным путем направляясь к лагерю.

Однако, как она ни старалась, гриб оставалсь позади, приближаясь с каждой секундой.

"Думай, думай. Как мне от него избавиться? Как бы Люци избавился от него?" — размышляла она, прежде чем устремить взгляд на кусты справа от неё.

"Мне нужно затеряться", — решила она, резко повернула и спряталась за одним из кустов.

— Я тебя видел, — сказал гриб, не спеша направляясь к кусту. Призрак мгновенно остановил дыхание и, стараясь не издать ни звука, направился к следующему кусту.

— Вот ты где! — крикнул грибник, и на мгновение Призрак почувствовала, как из её тела вытекает вся жизнь.

— А? Могу поклясться, что оно спряталось здесь, — разочарованно произнесло грибовидное существо и перешло к следующему кусту.

Призрак снова осторожно пробрался между листьями к следующему кусту, стараясь не издавать ни малейшего звука.

— Здесь? — крикнул гриб, выпрыгивая перед кустом, за которым только что пряталась Призрак. Так продолжалось ещё четыре куста, пока в конце концов Призрак не оказалася у последнего куста на участке. Двигаясь дальше, Призрак полностью разоблачила бы себя и была бы обречена.

Ещё хуже было то, что её тело кричало, чтобы она дышала. Даже после бега она не останавливалась, чтобы перевести дыхание, и теперь ей казалось, что она в любой момент может упасть. Если бы не ежедневные тренировки, она бы так долго не продержалась.

— Это последний, — размышляло грибовидное существо, медленно подходя к последнему кусту.

— Наверное, ты прячешься за ним? — продолжало существо, глядя прямо на куст, в котором она пряталась.

*Мертвая тишина*

Гриб внимательно осматривал куст, не в силах поверить, что его жертвы там нет.

— Неужели я не заметил? — прорычал оно, оглядываясь на другие кусты. — Может, оно убежало? — продолжило оно и скрылось в лесу.

— Наконец-то, — вздохнула Призрак, слезая с куста и делая глубокий вдох.

Она забралась на куст и расположилась под странным углом, чтобы казалось, что она - один из листьев куста. Впрочем, если бы грибник задержался еще на секунду, его можно было бы догнать от усталости.

— Я иду, Альфа, — прошептала она себе под нос, пытаясь встать.

* * *

"Они всё ближе, где же он?" — задался вопросом Альфа, с каждой секундой слыша голоса грибов всё ближе.

— Может быть, нам пора бежать? А вдруг с ним что-нибудь случится? — спросил один из листочков.

Они начали проявлять беспокойство, и, хотя Альфа велел им вести себя тихо, группа была слишком большой, чтобы её можно было контролировать.

— У меня есть предложение, — прошептал Ганнибал. Хотя он был тихим, все листочки прекратили свои препирательства и повернулись, чтобы посмотреть на него.

— А-а-а, я думаю... я думаю" — заикнулся он. Казалось, что все эти взгляды заставляют его нервничать.

— Говори, Ганнибал, — приказал Альфа.

— Я-я думаю, нам надо разделиться на две группы, — пролепетал он, глядя себе под ноги.

— Не хочу показаться грубым, но зачем нам это делать? Какая польза от разделения? — спросил Альфа.

Если честно, он отчаянно надеялся, что у Ганнибала есть веские причины для такой тактики. Если бы это зависело от него, он оставил бы листочков Ганнибалу, а сам побежал бы в лес искать Люциуса.

— Если мы разделимся на две группы, то сможем запутать врагов, — объяснил он.

— Почему бы не разделиться на ещё более мелкие группы, если это так? Разве так у нас не будет больше шансов?— спросил Альфа, видя в планах Ганнибала определенный смысл. Он понимал, что руководить таким большим отрядом ему будет трудно. Он не Люциус и не мог командовать ими так, как он.

— Судя по тому, как эти парни наводятся на нас, они, вероятно, уже давно наблюдают за нами. У них есть общее представление о размерах нашего лагеря, поэтому разбивка на небольшие отряды вызовет у них подозрения, — продолжал Ганнибал.

— Почему ты говоришь, что они поймают одну группу? — спросил один из листочков.

— Н-нет, я не это имел в виду. Ладно, давай я объясню.