Ощущение быстро переросло в обжигающий жар, создавший ощущение кипения кожи, а затем вновь сменилось смертельным холодом.

Яд продолжал действовать таким образом, заставляя его чувствовать чередование циклов замерзания и оттаивания и пытаясь таким образом сломать его психику.

Паукообразный медленно поднялся на ноги, все еще находясь под воздействием всех тех повреждений, которые нанес ему Люциус.

~Надо заканчивать с этим,~ подумал Люциус, пытаясь пошевелиться. Однако он обнаружил, что совершенно не контролирует свои конечности. И в то же время плоть словно окаменела, стала каменной, грозя в любой момент разорваться.

Придя в себя, арахнид посмотрел в сторону Люциуса. Хотя Люциус был уверен, что находится в поле его зрения, казалось, что оно смотрит не прямо на него.

~Может, он слепой?~ задался он вопросом, наблюдая, как паукообразный приближается к нему. Подойдя поближе, оно нацелилось на него и метнуло свой жалящий хвост.

В тот момент, когда хвост уже готов был разорвать его, он бросился навстречу, обхватывая хвост и не давая ему вонзиться в него.

~Вот и близко,~ вздохнул он с облегчением. Однако ядовитые выделения, казалось, бежали и по хвосту арахнида, отравляя его еще больше.

~К черту все это,~ подумал он, и его мир медленно померк. ~Только так...~

Люциус быстро призвал свою сферу, и в тот же миг произнес заклинание солнечного очищения. И тут он почувствовал, как яд медленно выводится из его тела. Густая черная жижа вытекала из его пор.

Увидев странное свечение, паукообразный отпрянул назад, наблюдая, как светящаяся фигура Люциуса озаряет ночной лес. На мгновение он словно застыл в шоке, предпочитая наблюдать, а не атаковать.

~Люциус понял, что не ослеп, и заметил, что прекрасно видит. Более того, казалось, что он видит даже лучше, чем раньше... что-то изменилось.~

К каждому образу, который возникал в его сознании, добавлялась дополнительная деталь. Это было трудно описать, но он почти чувствовал количество тепла, которое излучало каждое изображение. Эта концепция была несколько запутанной, но он не собирался слишком глубоко в неё вникать.

~Это, конечно, хорошо, но эта тварь похожа на танк,~ думал про себя Люциус, глядя на свою жертву. Она все ещё держала две передние лапы в воздухе, готовая отразить любую атаку на глаза, которые, похоже, были её единственной жизненно важной точкой.

Быстро прокрутив в голове все возможные варианты действий, Люциус пришел к выводу.

Он бросился на него, и в ответ тот отпрыгнул назад, выстреливая струи яда, чтобы создать некоторое расстояние. Люциус танцевал вокруг каждого выстрела, видя их отчетливо, как днём.

"Если я не могу пробить твою кожу, придется её просто испепелить", - прошептал он, бросая в него заклинание солнечного взрыва.

---

"Не думаю, что гриб будет этому рад", - прошептал Люциус, осматривая свою жертву и вспоминая, как он действовал.

Хотя оно ещё было живым, участки его каменной кожи были сожжены, глаза полностью испарились, а взрывная сила заклинания искалечила ноги.

Из скрытых отверстий сочилась зеленая жижа, которую Люциус принял за кровь, а хвост свисал под непонятным углом, свертываясь в собственном скрытом яде.

Осторожно обвязав тело лозой, он начал свой путь к лагерю. Путешествовать ночью было опасно, поэтому приходилось быть начеку. Он проверял каждый звук, который слышал, и время от времени забирался на дерево, чтобы разведать обстановку.

~Странно. Почему я теперь так чётко вижу? ~ удивлялся он, отзывая сферу, когда приблизился к лагерю.

В этот миг его чувства перенапряглись, буквально ослепив его. Боль пронзила его, как молния, и он упал на землю, закрыв голову руками.

~Так вот почему? ~ понял он после некоторого раздумья.

Его зрение было похоже на инфракрасное свечение, но, похоже, более мощное. Конечно, оно позволяло ему получать информацию о тепловом излучении окружающей местности, но это было слабостью только за пределами Темного леса, так как казалось, что количество деревьев в 'Зеленом' лесу достаточно, чтобы вызвать перенапряжение.

~Хм, похоже, все деревья в Темном лесу действительно мертвы, жутковато...~ подумал он, прежде чем сделать небольшой перерыв, чтобы дать перенапряженному телу остыть.

~Но если привыкнуть, то через некоторое время я смогу использовать свое "солнечное" зрение и в обычном лесу,~ подумал он.

Через несколько минут зрение вернулось, что в какой-то мере подтвердило его гипотезу. Собираясь уходить, он заметил, что паукообразный оставлял на земле след яда. Он был хорошо виден даже при тусклом свете луны.

~Как же я не учел этого?~ подумал он, коря себя за опасность, которую он чуть не создал для лагеря.

Он полагал, что многие существа будут избегать ядовитых следов, но для таких существ, как грибы, для которых яд казался ценным ресурсом, это могло показаться денежным следом. Поэтому он неохотно пошел назад, используя окружающую грязь, чтобы скрыть оставленные им следы.

~Нет, но это не сработает,~ понял он, приближаясь к лагерю. Яд, вероятно, выделял какой-то запах, который он не мог почувствовать, но который мог бы вызвать охотничьи виды. Поэтому он решил не возвращать паука в лагерь.

Он спрячет его на дереве неподалеку и будет отламывать от него кусочки, когда понадобится. Пока, конечно, он не создаст вокруг лагеря достаточно мер безопасности, чтобы впустить внутрь такую опасность.

---

"Светлейший, ты вернулся!" - радостно закричал Язычник, увидев появившуюся из леса фигуру Люция. Было уже раннее утро, и солнце только собиралось взойти.

Несмотря на то, что он исцелился, тело его было грязным, и отвратительный запах гниющего яда прилип к его телу.

"Что-нибудь случилось, пока меня не было?" - спросил Люциус, уже в полусонном состоянии.

"Ничего", - ответил Язычник, задыхаясь от запаха, исходившего от тела Люциуса.

"Что-то случилось?" - спросил Люциус, прежде чем зевнуть, заметив, что Язычнику, похоже, не по себе.

"Нет, ничего. Однако, Светлейший, мне кажется, что вся эта жидкость, прилипшая к твоему телу, может быть опасна. Нет ли способа избавиться от неё?" - спросил Язычник, пытаясь сдержать кашель, глядя на зеленые и черные пятна по всему телу Люциуса.

"А?" - ответил Люциус, только сейчас заметив, что он полностью покрыт засохшим ядом и рассеянными выделениями.