"Потом", - прошептал в ответ Люциус, совершенно не обращая внимания на свою дурную вонь. "А сейчас мне нужно отдохнуть", - продолжал он, тащась к коттеджу.

Когда он вошел в домик, его запах разбудил инсектоида. Оно зажужжало крыльями, когда он лег на пол, и медленно отступило назад, настороженно озираясь.

Потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что это он, и тогда он издал тихое хрюканье и с опаской посмотрел на него, прежде чем выйти из домика.

"Ну да, а когда ты оставляешь какашки повсюду, это нормально", - прошептал про себя Люциус, прежде чем поддаться тяжести своих век.

---

Когда он проснулся, было уже ближе к полудню, и, поскольку он пропустил последний сеанс, ему пришлось отдать предпочтение сегодняшнему сеансу. Он надеялся провести эволюцию Призрака до того, как проснутся Паган и Ганнибал, а с паукообразным это, возможно удастся.

"Фу, как от меня воняет", - пробурчал он, вдыхая ядовитый запах, который налип на него. От него исходил тошнотворный сладковатый запах, который почему-то вызывал зуд в горле и приступы кашля.

"Ванна была бы сейчас как нельзя кстати", - прошептал он про себя, выходя из коттеджа.

Похоже, что Язычник спустил листочков на землю, так как Люциус обнаружил, что некоторые из них бегают вокруг дерева, играя с инсектоидом. Паган сидел чуть поодаль от домика, его сфера периодически мелькала то тут, то там вокруг его головы.

~Надо бы и мне заняться исследованиями, ~ подумал он, когда сфера Язычника испустила серию импульсов.

"Светлейший?" - прошептал Язычник, повернувшись, чтобы посмотреть на Люциуса.

"Я собираюсь спуститься к реке, чтобы смыть с себя все это. Через несколько часов у нас будет сеанс фотосинтеза, так что будь готов", - ответил Люциус и пошел к реке.

По дороге он размышлял о вчерашней охоте. Несмотря на то, что было много непредвиденных обстоятельств, он все равно считал, что мог бы лучше подготовиться к бою. Во-первых, ему нужно было найти способ сделать какую-нибудь одежду, которая могла бы защитить его от яда.

Мохнатые существа, о которых говорил гриб, вероятно, еще более ядовиты, чем паукообразные, и ему не хотелось узнать, насколько болезненным будет их прикосновение.

~Может быть, гриб знает какие-нибудь природные материалы, устойчивые к ядам,~ подумал он, дойдя до реки.

Хотя раньше течение реки было почти смертельным, теперь оно казалось более щадящим. На этом участке реки течение было ламинарным, сильным, но не настолько, чтобы унести Люциуса по течению в его нынешнем состоянии.

Возможно, единственная опасность, которую представляла глубина, но даже в этом случае он сомневался, что утонет. В худшем случае он мог бы уцепиться за берег реки. Однако, будучи человеком, он решил пойти по безопасному пути и с помощью лозы привязал себя к ближайшему дереву, прежде чем залезть в воду.

"А это успокаивает," - вздохнул он, глядя, как река смывает с него прилипшую к телу грязь.

~После сегодняшнего сеанса я должен закончить с хранением материалов. Может быть, здесь есть цветы или какие-нибудь растения, которые могли бы замаскировать запах паукообразного",~ подумал он, прежде чем нырнуть под воду.

Закончив купание, Люциус решил отправиться к грибу, чтобы уладить детали изготовления снадобья.

---

"Ты вернулся. Получилось?" - спросил гриб, когда Люциус подошел к его клетке.

"Да, но я не могу принести его сюда. Его запах может привлечь охотников", - ответил Люциус, убирая камешек, который удерживал клетку на земле.

"Серьезно? Ты действительно поймал его с первой попытки? Ты даже не выглядишь так, как будто у тебя...", - гриб уже собирался сказать, как Люциус снял с него клетку. "Что ты делаешь?" - растерянно спросил гриб, когда Люциус начал его отвязывать.

"Мы собираемся посмотреть на него. Ты же сказал, что покажешь мне технику своего клана, не так ли?" - ответил Люциус, снимая последние несколько веревок.

Гриб потер запястья, чувствуя следы, оставленные веревкой. Она с подозрением посмотрела на Люциуса, который теперь возвышался над ним. И хотя лицо его было спокойным, хвост возвышался над ним, словно готовый броситься на гриб, если тот попытается что-то сделать.

"Если ты убежишь, мне придется тебя убить", - сказал Люциус, идя вперед. "Это будет прямой удар по моему доверию к тебе. А если я не могу тебе доверять, я не могу оставить тебя в живых... даже если ты будешь мне полезен", - продолжал он, повернув хвост к грибу так, словно у того были собственные глаза.

"Даже не мечтаю об этом. Но не мог бы ты сказать своему... хвосту, чтобы он успокоился?" - спросил гриб, следуя за Люциусом.

"А, это. У этой штуковины свой разум, он меня не слушается", - ответил Люциус.

Гриб с любопытством смотрел на Люциуса, идя позади него. Тот факт, что Люциус позволил ему идти позади, доказывал ему, что он настолько превосходит его. Что ему даже не стоит беспокоиться о том, что он может совершить подлую атаку.

~Но что за безумное существо охотится в одиночку на восьмилапого? Даже с помощью магии исцеления пробить его кожу невозможно,~ подумал он, наблюдая за тем, как хвост Люциуса раскачивается из стороны в сторону.

~А почему он ходит как зверь?" - удивлялся паук, изо всех сил стараясь не отстать от четвероногого Люциуса.

Минут через пятнадцать они добрались до дерева, на вершине которого сидел паук. Люциус быстро вскочил на дерево и спустил труп на землю.

"А?" - потрясенно произнес гриб, не в силах поверить в увиденное.

"Что именно ты с ним сделал?" - спросил он, проходя мимо Люциуса и внимательно осматривая труп паукообразного существа.

"А это имеет значение?" - спросил Люциус, прежде чем сесть.

"Если органы раздавлены, то имеет", - ответил гриб, заметив, что некоторые части трупа арахнида, похоже, обвалились внутрь.

"Ты мне ничего об этом не говорил", - прошептал Люциус. Если бы он знал, что ему нужны его органы, возможно, он не стал бы так сильно бить его.

"Но ты ведь все еще можешь работать над этим?"

"Возможно... но я не могу быть уверен. Давай вскроем его и посмотрим, цел ли его ядовитый орган", - ответил гриб, отступая назад, как бы жестикулируя Люциусу, чтобы тот взялся за дело.

"А как именно мы это сделаем?" - спросил Люциус после некоторого паузы.

"Ты спрашиваешь меня? Я не знаю, как разрезать каменную кожу, использовать магию или что-то в этом роде. Я имею в виду, что ты явно приложил немало магических усилий, чтобы привести его в такое состояние", - сказал гриб, указывая на несколько участков кожи, которые, казалось, были "стерты".