✧

Сведения о противнике, которые Директор добыл и передал на фронт, быстро разошлись по союзным силам.

Легион демонических зверей «Десять Погибелей».

[Командир Первого легиона «Король-Паразит болезней»] — ведёт рой насекомых, вооружённых эпидемией и проклятиями.

[Командир Второго легиона «Львиный король океана»] — ведёт полчища гигантских морских чудовищ и легионы полулюдей.

[Командир Третьего легиона «Король призрачных грёз»] — ведёт легион злых духов, взывающих к первобытным желаниям живых существ.

[Командир Четвёртого легиона «Трубач мрака»], поглощающий солнце.

И Верховный Владыка, повелевающий ими всеми.

Вершина цепи — Искатель Звёздной системы [Смерть Неведения].

— С ума сойти… Несметное количество лезет.

— Значит, командиры легионов ещё даже не вышли на передовую.

— Они, должно быть, там.

Чан Тэиль, B-ранговый лучник гильдии «Солнце», кивнул подбородком товарищам.

Вдали зияли Внешние Врата — вдвое мрачнее обычных, с отливом зловещей синевы.

Под этими разводами, что рвали ночное небо Земли, прямо с открытием Врат инопланетные башни, словно столбы, с грохотом вонзились в землю и давили присутствием.

Картина, заставляющая кожей почувствовать, почему эта битва зовётся «войной».

Противник с появлением тут же обосновался, выстроил опорный пункт и укрепил позиции.

Их намерение убить исконных хозяев этой земли и занять их место не могло быть выражено более явно.

— Гляньте на эту мерзость. Как будто какая-то живая гниль сосёт с полуострова энергию через соломинку.

— Может, так оно и есть? Блять, бедная наша земля Чосона…

Они травили шутки посреди боя не от безделья.

Если не нести всякую чушь, можно было просто обмочиться от страха и дать дёру.

Чан Тэиль, глядя на самый центр передовой, где шла яростная схватка, сглотнул слюну.

Жестоко.

Бой иного порядка.

Там, где бились топовые ранкеры, даже сам воздух отличался от того, что был здесь, в тылу.

Гильдия «Солнце», базировавшаяся в Инчхоне.

Это была крупная и известная гильдия, но они оказались во втором эшелоне только из-за скверного характера своего главы. Тот до последнего спорил с Чон Гиль Гаоном, заявляя, что Инчхон — их территория и отдавать командование кому-то другому немыслимо. В итоге он ушёл ни с чем, громко хлопая дверью...

«Кто бы мог подумать, что это спасёт нам шкуру. Пойди мы туда — и тридцати минут не продержались бы...»

— Тэиль!

— !..

И-и-и-и-н!

Внезапно ржание коня ударило в уши.

Бу-у-ум!

Земля задрожала под раскатом грома, стоявшие люди покатились в кучу.

Леденящий холод пробрал до костей!

Тело ныло, будто его избили. Чан Тэиль, в панике лёжа на земле, испуганно огляделся по сторонам.

— П-призрачные кони!

Стая призрачных коней, словно из ниоткуда, неслась по воздуху и копытами месила союзников.

— А-а-а-а-а!

Инстинктивно он натянул тетиву.

Хи-хи-хи-хи! Демон грёз без нижней половины тела, перегрызавший голову товарища, хохотнул и, увернувшись от стрелы, взмыл вверх.

«П-проклятье!»

Окружили. В мгновение ока.

Баррикады рушились под крики союзников.

Сознание не успело среагировать: они уже стояли в самой гуще легиона злых духов.

— Мы же в тылу! Откуда вдруг?!

— Смотри туда!

Чан Тэиль обернулся, и у него потемнело в глазах.

Синие разводы.

Над головой у них в небе зияли Внешние Врата.

«Они открываются... снова и снова?»

Лишь теперь он разглядел молодого человека, парящего в вышине рядом с кошмарной дырой в небе и смотрящего на них сверху вниз.

Серая кожа, красные глаза.

Нога на ногу, на губах неторопливая улыбка.

Облик был человекоподобный, но товарищи, заметившие его, инстинктивно попятились. Чан Тэиль тоже хотел отступить.

Однако тело не слушалось.

Не хотелось смотреть, и всё же он онемел и не мог отвести глаза.

Каждый волосок на теле встал дыбом. Несмотря на то, что он изо всех сил сжимал челюсти, было слышно, как стучат зубы.

Ужас.

Смерть. Несомненная смерть.

«И с... с этим нам предлагают сражаться?..»

[Командир Третьего легиона «Десять Погибелей»

«Король призрачных грёз|Ночной кошмар», ур. «Превышение»]

[Хм, странно. Не могут же они быть настолько слабыми. Мне уже начинает становиться скучно.]

— Дальний бой! Заряжайте ульту! — из оглушающей тишины кто-то едва выдавил крик.

Знакомый голос.

Мастер гильдии «Солнце».

Бах! Огромный мужчина с силой впечатал щит, наполненный маной, в землю. Вибрация дошла до самых кончиков пальцев бойцов.

— Взять себя в руки, ублюдки! Забыли, что у вас за спиной?! Это Инчхон, наш дом! Хотите, чтобы подохли все родные?!

Точно.

Здесь Инчхон.

Родители, братья и сёстры, дети, друзья — их дом.

Чан Тэиль видел, как товарищи стискивают зубы и один за другим пытаются вырваться из кошмарного оцепенения.

Владыка кошмарных видений сменил позу и подпёр щёку ладонью.

[Ого.]

— «Ого» тебе в печень! Добро пожаловать в Инчхон, инопланетный ублюдок! Сейчас ты получишь по морде, кхъ!

[Ты слишком громкий.]

Бух!

По взмаху командира легиона гильдмастер изрыгнул кровь и рухнул на колени.

Никто не увидел сам удар.

Охотники, готовившие навыки по сигналу мастера, застыли.

Шух…

Дрожащая, окровавленная рука гильдмастера поднялась вверх.

Сигнал.

— …Блять!

Кто-то первым выстрелил вслед за этим.

Бух! Бам! Разноцветные навыки раскрасили небо. И тут же — ха-ха-ха! — Король призрачных грёз расхохотался вслух.

А следом... раздались крики.

Они сражались отчаянно, но это был предел.

Злые духи визжали, кружась в небе.

Кровь брызнула фонтаном, как салют. Товарищи падали.

«Стреляй!.. Да отпускай уже тетиву. Проклятье, Чан Тэиль, трусливый ты кусок дерьма!»

Рука на тетиве дрожала.

Слёзы застилали глаза. Чан Тэиль до крови прикусил внутреннюю сторону щеки.

— Я не могу потратить свою последнюю в жизни стрелу вот так!..

— Тогда одолжи мне.

— !

Шлёп!

Чья-то рука сильно выхватила его длинный лук.

Ноги подкосились, Чан Тэиль упал и с заплаканным лицом поднял глаза.

Спина.

Полы защитного плаща тёмно-зелёного, почти чёрного цвета развевались на ветру. И рядом один за другим вставали люди в таких же плащах... На их груди сиял золотой символ.

Оленьи рога.

Золотой лавр победы.

Самые разрушительные завоеватели Башни Вавилон.

Ах.

— В-Вавилония!..

Гильдия «Вавилония».

[Вот оно! Я именно этого ждал. Наконец-то подают основное блюдо!]

— А? Он щас назвал нашего молодого босса вкусным основным блюдом? Инопланетянин посмел сказать то, на что даже у местных духу не хватило!

— Госпожа Доми, про «вкусное» никто не говорил...

[— Помнишь, как стрелять из лука?]

В наушнике зазвучал обеспокоенный голос Са Седжона.

Вьющиеся чёрные волосы мелькнули перед глазами. Кён Чжирок сдул неудобную чёлку с лица и криво усмехнулся.

— А ты шутник.

Щёлк — тетива коснулась родинки над губой.

Кён Чжирок поднял руку выше, навёл на врага, что смотрел на них снисходительно и самодовольно.

Там [командир легиона] у Искателя Звёздной системы?

«Да мне плевать».

— Открытие стигматов.

У неба Республики Корея есть хозяин. Наглый ты ублюдок.

— [Воспроизведение силы Созвездия.]

[Созвездие «Молодой Повелитель Леса и Луны» кладёт палец на тетиву лука.]

Ш-х-х-хуух!

Призрачный образ огромного тёмного леса накрыл лес из небоскрёбов. Полнолуние, призванное звёздами, встало прямо за головой юного воплощения. Кончики волос окрасились в золотисто-зелёный. Процент синхронизации с воплощением стремительно рос.

[О!.. Ты неплох!]

Вот это да! Обрадовавшийся Король грёз расхохотался и поднялся.

Легион, поднятый его волей, с рёвом кинулся вперёд, но и у Вавилонии были «гиганты».

Буух!

Доми молниеносно встала перед Чжироком и вонзила в землю щит больше собственного роста. Озорно оскалилась.

— Хрен ты пройдёшь мимо моей спины!

«Фух».

Кён Чжирок спокойно сделал глубокий вдох.

Натянутая тетива, изящная траектория.

Звезда охоты, восседающая на небесном своде, желала видеть своим воплощением охотника с острым взором.

В то же время, будучи звездой лесов и диких зверей, она хотела, чтобы у него было храброе сердце и тонкая натура, как у её любимого оленя.

Придирчиво отобранное воплощение.

Именно поэтому он был лучшим охотником, которого Созвездие «Артемида» [1] отыскало на этой земле.

【Тяни.】

『Активирован уникальный навык Созвездия, лунная охота — Неотступная победа』

Вш-ш-шу-у-ух!

Зелёная вспышка с золотым отливом пронзила небо.

[!..]

Почуяв беду, Король призрачных грёз поспешно набрал высоту. Но нет такой добычи, что смогла бы уйти от стрелы Артемиды.

Кён Чжирок оскалился и зло усмехнулся.

— Спускайся.

Над моей головой может стоять только один человек.

[К-кааааах!]

Острый луч прошил плечо командира легиона, и тот рухнул на землю. С ним кончилась и его бравада, и закончился разогрев этой стороны.

[Ах ты... чёртов выродок!]

Убийственная воля взорвалась злобой.

«Вавилония» и легион злых духов уже сплелись в схватке.

Осталась дуэль главных. Шух! Кён Чжирок чиркнул по воздуху и сжал в руке призванное копьё, убивающее богов.

Пока не вернётся Кён Чжио…

«Я защищу её мир».

Ему потребовалось немало времени, чтобы прийти к этой мысли.

Но он пришёл.

Его половинка обязательно вернётся, и он не хотел, чтобы целая и невредимая сестра смотрела на него как на ничтожество.

Он холодно собрался с духом, и копьё, выправленное в руках, излучало острее, чем прежде.

В глазах Кён Чжирока застыл ледяной блеск.

Мучившие его сомнения отпустили: его бой только начинался.

✧

— На юге вступил Кён Чжирок!

— Наконец-то он пришёл в себя.

Когда сердце лидера было далеко от поля боя, гильдия «Вавилония» под его началом тоже не могла проявить себя в полную силу. Хорошо, что он вовремя вернулся.

«В тылу пожар потушили».

Ким Си Гюн швырнул пустой флакон от зелья и грубо провёл рукавом по губам.

Сначала противник превосходил лишь числом.

Но после полуночи натиск врага резко усилился, и положение стало тяжёлым.

Канун Хэллоуина.

Даже он, будучи стрелком, кожей чувствовал, как мировая мана всё сильнее склоняется к злу.

Указательный палец на спусковом крючке слабо дёрнулся.

Предвестник магического истощения. Зелья восполняли пустоту, но не восстанавливали измотанное состояние.

Им нужны были хилеры, но сейчас не было людей, более занятых, чем они. Раненых и погибших не счесть. Наверное, рекорд за всю историю корейских охотников.

«...Больно это признавать. Нашу гордость, которую так защищала та девчонка... какому-то инопланетному отребью».

「Пока я жива, на моём поле боя никто не умрёт.」

Вспомнилось детство и дерзкая улыбка Кён Чжио. Во рту стало горько. Ким Си Гюн снова крепко нажал на спуск.

Бах! Бах!

— Соберись.

— С-спасибо!

Четыре выстрела подряд.

Два чудовища, рвавшихся к упавшему солдату, замолкли без предсмертного воя.

Наступив армейским ботинком в жёлтую кровь инопланетного монстра, Ким Си Гюн окинул взглядом поле боя.

---

Примечание:

1. Артемида — в древнегреческой мифологии вечно юная богиня охоты, дикой природы, плодородия и женского целомудрия, дочь Зевса и Лето, сестра-близнец Аполлона. Отождествляется с Луной. Артемида часто изображается с оленем (или ланью), который считается её священным животным и символом целомудрия. В мифах олень связан с трагической историей Актеона, которого богиня превратила в животное за то, что он увидел её обнажённой.

---

Тгк: t.me/karadaark

Прочитать больше на бусти: boosty.to/kara_dark