✧

| 31 | Юн Ви Со: Серьёзно?

| 27 | Сонтан: То есть она правда пришла?! Правда?! Не шутите так

| 49 | Ли Сигук: А, живы бля

| 47 | Мисо: Мам, я домой хочуㅠㅠ

| 27 | Сонтан: ㅜㅜㅜㅠㅠㅠㅠ жииииввая!!??!?!ㅠㅠㅠㅠ

| 27 | Сонтан: Только не ври!!!! Рядом мастер Чхон Гидо сейчас ревёт

| 20 | Чжи Ыно: Я верил!

| 15 | Чхон Гидо: Когда это я ревел

«Ну и дурачьё...»

Чат ранкеров сходил с ума, в глазах рябило.

Интересно, так же реагировали люди в древности, увидев воскресшего Иисуса?

Правда, бессмысленный смех тут тоже не смолкал. Спрятав улыбку за коротким покашливанием, он снова взялся за микрофон.

— Так, господа ранкеры? Я понимаю ваш восторг, но сосредоточьтесь. Даже с учётом столь драматичного возвращения главной героини, эта чёртова война ещё не окончена.

Впрочем, реакция ранкеров первой линии была ещё довольно сдержанной.

— Западный фронт, точка D! «Глаза Мага» зафиксировали ранкера на поле боя крупным планом! Рост 152,7 см! Уникальной цвет маны — чёрный и золотой! Тип ранкера — боевой маг, специализация на мане! Запас маны — измерение невозможно! Уровень маны и отклик личной ауры — всё…

Оператор мониторинга, осознавая историческую значимость момента, докладывал, сорвав голос. Под конец он не выдержал и, всхлипывая, выкрикнул:

— Первое место в рейтинге!.. Данные совпадают с архивом Короля Магов «Чжо»! Это действительно возвращение Короля!

У-а-а-а-а!..

Одно дело — видеть своими глазами, и совсем другое — получить официальное подтверждение.

По всей оперативной комнате взорвались аплодисменты, взволнованные возгласы, вздохи облегчения.

Справа за переговорным столом шёл оживлённый обмен по правительственным линиям. Было видно, как директор Национальной службы разведки, бросив окурок и подбежав, выхватила трубку.

— Что? Чжо сюда идёт? Директор, ну вы даёте! Как оперативно сообщаете! Мы тут тоже своими глазами всё видим! «King is here», ясно?! Отключаюсь!

— Заместитель гильдмастера! Магическая башня настойчиво запрашивает связь, что делать? Похоже, дело срочное!

Са Седжон, не отрываясь от карты в суете, бросил через плечо:

— Ничего срочного. Наверняка будут клянчить разрешение явиться на место боя. Скажите им, что у нас нет времени выслушивать капризы магов, и вешайте трубку. Можете вообще игнорировать.

— А… есть!

В ситуационном центре, где атмосфера полностью изменилась, центральный монитор во весь экран занимал чей-то силуэт со спины.

Теперь лицо было видно отчётливо.

Невысокая фигура, но какое присутствие, какой жёсткий, яркий взгляд у нашего мага.

Выход Короля на поле боя.

«Вот уж… Каждый раз одно и то же: настоящая рок-звезда».

Одного того, что она стоит на двух ногах, хватало, чтобы мурашки бежали по спине и сжимало сердце. Невероятная харизма.

Наверное, все сейчас чувствуют то же.

Чон Гиль Гаон отвёл глаза от золотистых глаз Кён Чжио, холодно встречающих беду, и шлёпнул ладонью по столу.

— Кён Чжирок? Сестра жива и вернулась, так что сосредоточься на битве. Тебе чуть руку не оторвало. Чхве Давид, без истерик, вернись на позицию. Думаешь, наша глава Хэты одна вытянет ту кашу?

Ранкеры, которые до этого не находили себе места, под звуки этого ледяного голоса вновь собрались с духом.

Чон Гиль Гаон, скрестив руки, следил за полем боя на десятках экранов.

Предводитель союзников вернулся из мёртвых.

А значит, пришло время перевернуть ход сражения, который до этого склонялся в пользу врага.

✧

— Эй, эй! Слышал?

— Чего, придурок!

Всё началось с объявления Давид.

Чхве Давид мчалась на западное побережье по срочному вызову из штаба.

Благодаря этому первым свидетелем того, почему цунами остановилось, стал не Хван Хон и не На Чжоён, а именно она.

Разъярённый крик Чхве Давид, первой рванувшей в первый канал, и голоса топовых ранкеров по фронту мгновенно разнеслись по полю.

| 79 | Кто открыл дверь_Хван Хёнхи: жесть

| 79 | Кто открыл дверь_Хван Хёнхи: срочно

| 79 | Кто открыл дверь_Хван Хёнхи: Я сейчас в Магической башне, тут дурдом. Глава филиала обезумел и визжит, Голубоволосый жутким образом рыдает; ещё и этот придурок из Шотландии внезапно вышел на связь, короче, полный трэш. Итог: госпожа Чжо в бою

Начиная со второго канала отечественных ранкеров:

| 142 | Бейонсе: С ума сойти; господа, говорят, госпожа Чжо вступила в бой?! На западном фронте!!

| 166 | Чхве Сон Тэк: ? и так тошно а тут ещё шутки бесит до чёртиков

| 111 | Дон Так: я на месте правда. Точка F на западе, цунами остановилось вижу.

| 166 | Чхве Сон Тэк: бляяя!!! Не зря я решил жить по совести!!!!!!!

То же на остальных каналах.

— Правда что ли! Блять!!..

И на самом острие, в сердце битвы, где информация доходила позже всего.

Поле боя, где слышались одни вопли, ругань и тяжёлое дыхание, тоже изменилось.

Вопросы и ответы наслаивались друг на друга. Из-за этого странного гула людей ритм движений монстров начал понемногу сбиваться.

Зрелище было необычным.

«Что за?..»

Белая птица откинула мокрые от крови волосы.

Для мастера меча, для которого поток боя — часть зрения, перемена в настроении на поле битвы была очевидна.

Шшх!

Она развернула меч на пол-оборота обратно в ножны и напрягла слух.

И тогда одно имя врезалось в её сознание.

«Кён Чжио».

Белая Птица поспешила глянуть в окно «Объявления», которое до сих пор держала вне поля зрения. На губах застыл лёгкий смех.

«Ну конечно».

Вот оно что.

Теперь понятен этот странный перелом: весть, от которой могла ожить угасавшая у союзников сила духа.

Белая птица, поправив хват на мече, сделала глубокий вдох и крикнула:

— Слушайте!

Чтобы слышали все на этой земле.

Чтобы зародившееся пламя боя дошло до всего поля, где они стояли.

— Наш Король вернулся!

У-а-а-а-а!

Оружие звенело в ликовании и криках.

Победа и поражение в мире, правда, держатся на духе. Ругательства хлынули ещё гуще.

— Значит, если продержимся, шанс есть! Мать твою, тогда стоит попробовать!

— Умрём, так вместе, друзья-инопланетяне! Мы никогда не пойдём на дно в одиночку! Это национальная черта этого народа с незапамятных времён!

— Прадед Тангун и госпожа Чжо гневаются!

Как говорит Сунь-цзы в «Искусстве войны»: тот, кто искусен в войне, добивается победы благодаря боевому духу.

Среди союзников, в чьих глазах уже горел иной огонь, Белая птица в этот миг увидела ростки победы.

Словно изменилось течение волны, словно изменилось направление ветра, поток победы начал смещаться в их сторону.

✧

— Госпожа Ч-Чжио… Госпожа Чжио!

Чат сходит с ума.

Крик, что рвёт затаившееся поле боя.

Кён Чжио фыркнула, глядя на На Чжоён, поднимающуюся в восторге со слезами на глазах.

— Не останавливайся.

— Что?! Н-не расслышала! Погромче, чуть-чуть!

Между ними было некоторое расстояние. Чжио вложила в голос ману.

— Ария. Не прерывай её. Пой дальше.

— !.. Да!

Несмотря на свой растрёпанный вид, На Чжоён без малейших колебаний снова опустилась на колени. Словно это было само собой разумеющимся, она даже не спросила причину.

Чжио, мельком взглянув на жрицу, снова поглощённую молитвой, повернулась к фронту.

Перед ней — море, выстроившее синюю стену.

Она сдерживала цунами, но это лишь временная мера. Если не заставить его отступить или не успокоить, бедствие в любой момент может обрушиться с новой сокрушительной силой. Конечно, она могла бы его убрать.

Но.

«Тогда уйдёт шестьдесят процентов доступной маны. Расход огромный».

Это тело уже не было прежним.

Она была далеко не в лучшей форме, более того — из-за штрафов в голове лихорадочно щёлкал калькулятор.

Последствия пребывания в [Лимбе] ещё не прошли, но хуже всего были последствия разрыва Священного Завета.

Чжио незаметно сглотнула кровь, подступившую ко рту.

Благодаря её безупречному «покерфейсу» никто ничего не заметит, но её истерзанное и перепутанное нутро выло с самого момента пробуждения.

«Когда это кончится, мне придётся минимум два месяца провести в постели...»

Она уже не могла понять, пахнет ли тошнотворной кровью от неё самой или снаружи.

Однако.

Кён Чжио выровняла дыхание.

Нет времени на слабости.

Она не была настолько глупа, чтобы не знать: война — это битва духа. Разве не поэтому она насильно вызвала даже видение [Нидхёгга]?

«Нельзя допустить, чтобы они поняли, как я ослабла».

Если враги узнают об отсутствии контракта с Созвездием, это только сыграет им на руку.

Символ обещанной победы по имени «Чжо» не должен рухнуть ни при каких обстоятельствах.

«Я справлюсь».

Ради подъёма духа союзников Чжио окинула глазами небо, где кружил чёрный дракон.

Куда ни глянь — горы трупов и реки крови.

Но по сравнению с резнёй, что показывал [пример будущего], обстановка была куда мягче. Этого достаточно.

Кён Чжио прошептала вслух:

— Я справлюсь.

Ночь без звёзд.

Небо, затянутое грозой, казалось бездонным; до рассвета ещё далеко.

Но на том пустом месте… есть товарищи, есть магия.

А-а-а-а-а…

Свет зари, что призвал её верный «факел».

Стоя под небесным сиянием, что рассеивало тьму, Кён Чжио раскрыла рот и произнесла истинное слово мага.

— [Искатель! Взирай на врага с волей к победе, решимостью и несломленной жаждой. Нас ждёт триумфальный парад.]

[Специализация, защитная магия среднего уровня 4-го ранга (с глубоким наложением усиления) — «Несокрушимая воля»]

— В-вода!

На Чжоён затаила дыхание от чуда, что разверзалось прямо перед ними.

Стена морской воды у её пальцев заходила рябью.

Оттуда, словно не зная предела, начали разрастаться золотистые лучи, подобные полярному сиянию.

Чжио протянула руку и запрокинула подбородок. Магические круги наслаивались один на другой. Шух! Порыв ветра от удара маны откинул чёлку с чистого лба.

Гр-р-р-р!

Цунами отступало.

Её взгляд встретился со взглядом товарища, стоявшего за обрывом.

Глаза Хван Хона, расширившиеся, словно он видел нечто невероятное, яростно забегали.

Чжио кивнула. Избитое, растерянное лицо. Глаза налиты кровью, сдерживая слёзы.

[Куда смотришь! Наглец!]

От униженного гнева Львиного короля море вздыбилось с новой силой.

У Чжио на губах проступила тонкая струйка крови. Возможно, голос не дойдёт на таком расстоянии.

Но Кён Чжио смотрела прямо на Хван Хона и говорила.

Среди хаоса боя Хван Хон прочитал по губам.

«Ты же не успел забыть?»

— Ты мне нужен.

「Ты мне нужен.」

Не было времени ждать, пока Хван Хон, находившийся далеко, отреагирует.

Мировая мана, словно кланяясь вернувшемуся первому магу, подняла тяжёлую волну. Подхваченная магической волной, земля под ногами Чжио, очертив круг, начала парить.

Ш-ш-ш-а-ах!

Стена цунами снова поднялась.

Потоки воды, взмывавшие до небес, теперь изменили направление.

Десятки гигантских золотых магических кругов извергали агрессивный свет.

«Восемьдесят три процента… семьдесят пять».

Мана утекала стремительно.

Кён Чжио зажмурилась и собралась.

И в тот миг, сквозь концентрацию, сдерживающую стихию, издалека донёсся решительный голос:

— [Повелеваю: окончательное снятие печати…]

Характерный низкий голос, стиснувший зубы.

— [Четвёртые врата — Путь Асур! Отворитесь!]

---

Тгк: t.me/karadaark

Прочитать больше на бусти: boosty.to/kara_dark