Не колеблясь, я полоснул кинжалом по предплечью. Вытекшая кровь сформировалась в темно-красное копье. Жгучее черное пламя вспыхнуло на его наконечнике и обволокло древко.

Лаучитас, взиравший на меня с надменностью непревзойденного монстра, тут же поднял сразу все три головы и выгнул спину. Узнал, должно быть, силу, которой удалось частично его ослепить. Шипя, дракон угрожающе раскрыл клыкастую пасть.

Раньше я бы стушевался под тяжестью его внимания, даже не встретившись с ним взглядом. Сейчас я не чувствовал прежней робости, так как четко осознавал, насколько этот монстр был слабее меня.

– Чего замер, как вкопанный? Страх прорезался?

Словно в ответ, дракон разразился оглушающим рыком, мощь которого пошатнула всю пещеру.

Тяжело оттолкнувшись, трехглавый дракон, красный громила, поднялся во весь рост. Бескрылый, с созданным для быстрых и смертоносных атак телом и покрытый источавшими смертельными миазмы шрамами от морды до кончика шипастого хвоста.

С жутким скрежетом, подобным косам бога смерти, когтистые лапы раздробили камень под ними, оставляя пологие отметины, а массивное тело бросилось на меня. Если бы не заимствованная сила, я бы никогда не уследил за столь быстрым рывком, мгновенно покрывшим такое громадное расстояние.

Тройное ура этой силе.

– Где панцирь потеряла, черепаха?

Как убегать от пятилетки. Мой брат считался третьим самым быстрым человеком в мире. Если бы он сражался с драконом один на один, без обузы в моем лице, то всё равно бы не позволил тому так легко его зацепить. А я... А я сейчас был даже быстрее.

С презрительной усмешкой, я прыгнул ввысь, избегая атаки целиком. Когти с силой вонзились в место, где я стоял мгновение назад. Разлетевшийся вдребезги камень безвредно отскочил от моего щита.

Следуя недовольному рычанию, четыре щелевидных зрачка уставились на меня. Я ответил таким же снисходительным взглядом, каким эта тварь обделила меня в начале, и использовал один из новых навыков на панели статуса.

– Лазурные Ивовые Листья.

Видимые только заклинателю листья разлетелись кругом. Взмывшие в воздух и колышущиеся на незримом ветру, ивовые листья казались необычайно расслабляющими и завораживающе красивыми.

Мягко ступив на изящные лазурные листья, я вновь набрал высоту.

Разъяренный Лаучитас прыгнул следом, но я легко увернулся от его когтей. Проклятья полетели мне вслед, подобно ядовитым иглам, но все, как одно, разбились о мой щит. Дракону только и осталось, что с грохотом рухнуть обратно на землю и скалиться на невредимого меня.

Если так недоволен, отрасти крылья!

У моего брата не было навыков, позволявших ему летать. Но при помощи этих лазурных ивовых листьев, он танцевал по воздуху, словно ходил по земле. Не было ничего, чего он не мог сделать.

– Кое-что всё же было. Сжечь все мосты с бесполезным старшим братом тебе так и не удалось... – пробормотал я и поднял копье на изготовку.

Едкое черное пламя вспыхнуло вокруг лезвия и древка с новой силой. Мою руку, даже предплечье, охватило пламенем, но жара я не чувствовал. Напротив, с огнем пришло ощущение ледяной стужи и могильного холода.

Отведя руку назад до упора, я метнул копье в Лаучитаса.

Оно нашло свою цель.

Копье пробило левую голову дракона. Черное пламя с всепоглощающим голодом накинулось на пронзенную плоть, охватывая голову целиком и плавя ее. Обезумевший от боли ящер бросился на меня, размахивая когтями и щелкая пастями, но был слишком медленен.

Как вытащенный на сушу угорь, он метался кругами и яростно топтал лапами, обращая землю в щебень. Как маленький ребенок, закативший истерику. Смех, да и только. Что он, что я.

Я надавил на руку. Выпущенная из разреза кровь послушно стекла на ладонь, окрашиваясь в черный и формируя новое копье.

Бросок, и еще одно прямое попадание.

Правая голова последовала участи левой. Только центральная осталась, ослепленная моим братом.

Потерявшая зрение тварь, наконец, замерла. Сгорбилась в три погибели с вставшей дыбом чешуей. Ужас сковал ее целиком.

– Слишком... легко.

Так легко, что проступали слезы. Этот монстр, эта ящерица переросток!.. Слишком легко ей давалась смерть.

Даже самый живучий полип помрет, если ему выжечь последнюю голову. Так и следующее копье полетело не в голову, а по лапам. Одно за другим, я отсек Лаучитасу конечности, пока тот не остался беспомощной, медленно подыхавшей тушей горелого мяса.

Рыбой, выжигаемой палящим солнцем на горячем песке.

Медленно, методично.

Рев сменился визгом, затем стоном, и растворился в захлебнувшемся предсмертном хрипе.

Пол был склизким, как кровавое болото, но в Лаучитасе еще теплилась жизнь. Я цыкнул и присел на корточках на безвольном каркасе.

[Длительность: 7 минут]

Время почти истекло. Когда действие навыка закончится, меня расплавит яд, сочащийся из трупа этой твари.

Какой же я бесполезный подонок.

– Но вот выживу я, дальше что?

Если станет известно, что Юхён погиб по моей вине, меня публично казнят. Привяжут, поди, к столбу, и закидают камнями.

– Так попаду в историю, что обо мне даже в учебниках напишут. Всю жизнь меня поносили, на чем свет стоит, так теперь и будущему поколению будет кого сквернословить. Ха-ха.

Вот за что ты умер, глупый младший брат. Твоя жертва потрачена впустую. А, к чёрту. Надо было сдохнуть уже давно, еще когда сломал себе ногу, а не быть спасенным бесам на радость. Мороки меньше, и Юхён остался бы жив.

Вот ведь срань. Кого ты, спрашивается, и ради чего, сука, спас?

Я ударил находившегося на последнем издыхании Лаучитаса по чешуе.

– Ты меня не жалей, сам скоро кони двину. Лучше поделись, какого лешего ты из подземелья D-Класса вывалился? Или это админы просчитались?

В чем бы не крылась причина, мне она была уже не важна. Энергии топать на выход, пока не истек эффект навыка, у меня не осталось, так что я просто повалился ничком на спину.

– Может, мне правда было лучше сидеть на жопе ровно и подбадривать тебя издалека.

Смиренно принять преподнесенное на золотом блюдце покровительство успешного и влиятельного брата, быть пиявкой у него на шее. Откуда же было взяться этому треклятому комплексу неполноценности?

Выскочившее окошко с наградой подтвердило, что Лаучитас умер.

[Невозможный подвиг! Вы в одиночку убили дракона!]

Юхён тоже внес лепту, почему ты все лавры вешаешь на меня? Может, виноват промежуток времени между его атаками и моими. Или потому, что мертвецам не присваивали наград.

[Получен титул «Убийца Драконов»!]

Убийца Драконов. Звучит как титул, который мог бы дать внушительную прибавку к характеристикам, но проверить у меня не поднялись руки. А смысл? Как клячу не назови...

Я продолжил получать уровни и награды.

[Камень Врат х10, Сырье 1-ой Категории х5, Клеймор Красного Дракона, Камень Желаний.]

Стоп, что? Камень желаний?

Я проходился глазами по списку предметов, когда заметил его. В первый раз слышу и вижу.

– По названию впору предположить, что он исполняет желания.

Да ни в жизнь. Надувательство в чистом виде.

Я вскочил на ноги, сподвигнутый этой смехотворностью, и открыл инвентарь. Красный шарик немногим меньше моего кулака молча поприветствовал мое обнадеженное лицо.

Сухо сглотнув, я достал его из инвентаря.

[Камень Желаний – Мифический Предмет. Исполнит одно желание владельца.]

Настоящий!

– Тогда, моего брата!..

[Однако, воскрешать мертвых он не может.]

– Совсем обнаглели?!

Вбросили словно впопыхах. Нельзя воскрешать мертвых? Это еще с какой стати? Раз выдали предмет мифической редкости, так соответствуйте! Ты же Бог, какие могут быть ограничения?

– Черт, ну и какой мне от тебя прок?! Всё можно, а спасти человека – нельзя? Я... Я просто!..

Я крепко сжал камень желаний в ладонях.

Голова наполнилась мыслями о том, чего я мог бы пожелать. Мог бы пожелать стать сильнее Юхёна. Всё тот же я, только лучше. Мне не придется становится жертвой критики. Люди быстро забудут старого героя и поприветствуют нового. Я смогу занять место, которому всегда глубоко завидовал. Возвыситься над другими на намного более уважаемой позиции.

Я закатил глаза на эти бредовые идеи и тяжело выдохнул.

– Только посмотри на себя, Юхён. Даже сейчас меня не отпускаешь.

Я могу об этом пожалеть. Нет, я однозначно об этом пожалею.

Значит, удавлюсь сожалением. Оно уже тянет меня на дно, как неподъемный якорь. Подумаешь, добавлю веревку-другую.

– Эй, исполняющий желания камень. А повернуть время вспять ты можешь?

Словно в ответ на мой вопрос, красный шарик начался светиться ярче. Ха, значит, мертвых воскресить тебе не по силам, а вот повернуть время вспять – дело плевое? Забавно. Мне казалось, управлять временем намного сложнее, чем вернуть кому-то жизнь.

– Тогда верни меня назад, до того, как я зашел в это... Нет, лучше верни меня намного дальше, лет на пять назад. Сохрани мои воспоминания. На этот раз я буду просто тихо-мирно жить.

Если я так поступлю, никто не будет меня проклинать, моя нога будет в полном порядке, и Юхёну не придется со мной возиться. Я превращусь в большого лежебоку и заживу на деньги брата.

[Желаете повернуть время вспять?]

– Да.

Свечение камня усилилось. Он вспыхнул, ослепляя меня багряно-красной вспышкой и погружая в белое небытие.

Когда ко мне вернулось зрение, я увидел незнакомую комнату.