– Ты разговаривал с ним так вежливо, а он всё равно дважды попытался тебя ударить. Знаешь, как я перепугалась?

– Эм, правда, что ли?

Пак Сонтхэ действительно попытался дважды меня ударить, но она же никак не могла проморгать, как я приложил её дядю головой о дверной косяк?

– Пожалуйста, не подставляйся так больше. С ума сводит молча стоять, смотреть и нервничать, – пожаловалась Ёрим.

С чего нервничать-то было? Игра была полностью в одни ворота. Ей песок попал в глаза или что?

– ...Ладно, раз теперь разобрались, иди пакуй вещи и уходим.

– Хорошо~

Ёрим прошла мимо меня в прихожую. В это время Пак Сонтхэ, при поддержке жены, поднялся на ноги. Ёрим слегка нахмурилась, поймав его движения краем глаза.

– Дядя, право слово, будь осторожнее. Споткнешься и упадешь еще случайно.

Услышав её беспечный тон, Пак Сонтхэ и его жена замерли. Я тоже был малость удивлен. Повторять слово в слово мой софизм, это как-то...

– Ты!.. Ты же сама всё видела!

В ответ на возмущение Пак Сонтхэ, Ёрим пожала плечами.

– Видела, потому и говорю. Или ты хочешь охаять моего аджосси?

– Что? Охаять?!

– Ёрим, что еще за выражения!

– А что не так, тётя? Ты же сама всё видела. Дядя споткнулся и ударился головой.

Пак Сонтхэ и его жена лишились дара речи от её бесстрастных слов. Что же делать. Вмешаться или нет?

– Как ты можешь такое говорить! Посмотри, у твоего дяди кровь идёт! Этот мужчина только что–

– Тётя.

Перебил хладнокровный голос.

– Дядя сам споткнулся.

– Н-нет же...

– Лжешь и лжешь. Сколько раз мне надо повторить, чтобы ты поняла? – Ёрим вытащила из стойки в прихожей модный зонтик. Лица ее родственников рефлекторно дернулись. – Помните, как я как-то сказала, что мне нужен крепкий зонтик, как у Чусона? В прошлом году во время тайфуна пластиковый зонтик, который вы мне дали, выдуло наизнанку и сломало. Но другой вы мне не дали, сказав, что это моя вина, что он сломался. Остаток сезона дождей мне пришлось бегать с большим пластиковым пакетом над головой, лишь бы не промокнуть до нитки.

...Такое произошло? Это же насилие над детьми.

– Честно, мне уже наплевать. И на десяток других примеров мне тоже наплевать. Они не стоят того, чтобы о них переживать. Пустяки, все они.

Её тонкие и изящные руки перехватили большой зонт горизонтально.

– Зарубите себе на носу. Это – тоже пустяк. И им лучше таким и остаться. Начнете поднимать шум, что упали не сами, и винить аджосси... Мне придётся вступиться.

ХРЯСЬ

Зонтик согнулся пополам. Что-то, что мог бы сделать взрослый мужчина. Однако, этот согнутый зонтик, он–

ЩЕЛК. ХРЯСЬ. ХРУСТЬ

–согнулся еще раз. Его словно смяло большим прессом. Возможно потому, что она стояла посреди прихожей самой обычной квартиры, ты мог сколько угодно напоминать себе, что она – пробужденная, но вид её тонких рук, сжимающих зонт, как податливую глину, не укладывался в голове.

Если себя так чувствовал я, то мог только представить, как себя чувствовали её родственники.

ТУК. ШЛЕП

Масса, изначальную форму которой теперь не определишь, была небрежно брошена на пол.

Внимание Пак Сонтхэ и его жены было приковано к объекту, катившемуся по полу.

– Так что, эм... Не возникайте.

Ёрим скомкано закончила фразу. Похоже, она не смогла придумать убедительную угрозу, чтобы подвести итог. Однако для этой пары достигнутого уже хватило, чтобы произвести ошеломляющий эффект.

Ёрим повернулась ко мне и хихикнула:

– Это сложнее, чем я думала. Но у меня получилось, да?

Да причем тут получилось или нет. Она что, правда повторила за мной? Как бы невзначай отрицала, что причастна к падению дяди, затем продемонстрировала силу и, наконец, посоветовала жить тише полевой мыши, будто их пути никогда не пересекались – до боли знакомая последовательность действий.

...Так вот почему говорят, что на глазах у детей даже пальцем неправильно повести нельзя. Одна правда в высказывании.

– Ты сказала, что ты будешь хорошо себя вести.

– А я и хорошо себя вела. Точь-в-точь как ты, аджосси. Дать им слабину – это не хорошо себя вести, это поступать глупо.

По логике вещей она была права. Ну, если впереди тебя ждешь жизнь охотника с боевой специализацией, то лучше быть дубом, чем березой.

Я рассеянно кивнул, взглянул на Пак Сонтхэ и его жену. Они были в полном ауте. Что же, надо было хорошо относится к племяннице. Конечности у вас на месте, деньги в кармане тоже лежат. Не иначе как в прошлой жизни выслужились, чтобы отделаться легким испугом.

– Давай заканчивай и поехали. Тебе много паковать? Нужна помощь?

– Нет, не много. Одежду лучше купить новую.

Мое внимание снова упало на её изношенные кроссовки. Так подумать, она была целиком одета в спортивный костюм.

– Я куплю тебе новую обувь. Точно по твоему размеру.

Ёрим широко улыбнулась красивой улыбкой без притаившихся в ней теней.

– Тебя не затруднит? С твоей-то мизерной месячной зарплатой.

С этой ангельской улыбкой она резанула меня прямо по сердцу.

– У меня есть деньги. Ты думаешь я что, не пошел в колледж только затем, чтобы просиживать штаны? Учитывая, что в университет я тоже не поступил, денег у меня сбережено достаточно.

– Поняла тебя. Тогда я куплю тебе обед.

– Ты еще даже не открыла свой банковский счёт, так что денег у тебя нет. Банки закрыты по воскресеньям.

Первоначальный взнос будет внесен только после открытия банковского счёта.

– Л-ладно, тогда завтра! Банк начнет рабочий день, и я тут же открою счёт! Я угощу тебя чем-нибудь дорогим.

– Буду ждать с нетерпением.

Ёрим, счастья полные штаны, убежала в дом. Это была бы прекрасная сцена, если бы не замершие истуканами люди на полу прихожей.

БАМП

Я погрузил сумки в багажник машины и забрался на заднее сиденье. Ёрим, обрадованная тем, что наконец-то стала независимой, получила от меня подобающий энтузиазму кивок одобрения, пока я доставал из инвентаря зелье маны.

– Это что?

Увидев бутылочку с напитком объемом 10мл, Ёрим с любопытством наклонила голову.

– Это зелье маны, со вкусом яблока.

Было еще с апельсиновым вкусом.

– Это и есть зелье маны? Выглядит как лекарство от усталости, которое можно купить в аптеке.

– Несмотря на заурядный внешний вид, все бутылочки сделаны из материалов подземелья. Если ты принесешь пустые бутылочки в Ассоциацию, они дадут тебе бонусные баллы, которые можно потратить на покупке в торговом центре для охотников.

Потому что обычные бутылки нельзя было поместить в инвентарь. Из-за низкого уровня переработки пустых бутылочек Ассоциация проводила акции, нацеленные на охотников среднего и высокого классов.

Разумеется, будучи охотников F-Класса, которому нужно было экономить каждую копейку, я старательно приносил их на переработку.

– А зелья здоровья тоже есть?

– Есть. Хочешь посмотреть?

– Да.

Я достал зелье здоровья, которое выглядело точно так же, как и зелье маны, только другого цвета. Ёрим взяла его и с интересом осмотрела.

– И что, если я его выпью, все мои раны моментально исцелятся?

– Это зелье самого низкого качества, поэтому у него не будет такого сильного эффекта. Оно больше подходит для нанесения на раны, чтобы свернуть кровь и дезинфицировать рану, а не для питья.

– А, так оно только останавливает кровотечение?

– Ты не представляешь, как полезно моментально остановить потерю крови, всего лишь вылив это зелье на рану. Даже такое зелье уже стоит в десять раз дороже, чем зелье маны того же качества.

Глаза Ёрим расширились.

– А разве не должно быть наоборот?

– Зелья маны производят на фабриках путем измельчения камней маны, а зелья здоровья изготавливаются целителями вручную. Даже тогда перенести эффект навыка в жидкую форму очень тяжело, поэтому создаются только зелья среднего качества. Зелья здоровья и эликсиры могут быть раздобыты только в качестве награды в подземельях.

Эликсиры, в частности, были настолько редки, что даже в подземельях S-Класса их едва ли можно было найти более пары штук. Я объяснял всё это, откупоривая зелье маны и выпивая его.

Решив, что я ничего от этого не потеряю, я продолжил использовать Скрытый Самородок почти на постоянке, но у меня закончилась мана. Результаты оказались неудовлетворительными, и лучшим попавшимся мне результатом был C-Класс у сотрудника службы доставки. Его навыки были всего лишь D-Класса.

Мне крупно повезло натолкнуться на кого-то вроде Ю Мёну; обычно такие находки на дороге не валялись. Крайне редко встречались даже B-Классы, чего уж говорить об S-Классах.

«Я мог бы остановится на Ёрим... Но было бы неплохо раздобыть целителя».

Человеческая жадность не знает границ. Заполучив боевую силу, я сразу же начал высматривать целителя. S-Класс, нет, даже A-Класс так просто не найдешь. Может показаться, что он не нужен вовсе, но...

«Все известные целители – иностранцы, то бишь за пределами моей досягаемости.»

Почему-то в Корее не появлялись целители выше B-Класса. Бездна как-то справлялась только с целителями B-Класса, но даже им в конце концов пришлось завербовать иностранного охотника.

И всё же, совсем никого быть не должно. Может, постоять на стрёме в оживленных частях города? Или посетить несколько больниц? У более половины целителей медицинское образование, так что, если посетить больницы по всей стране, того глядишь и наткнешься на одного или двух.

Купив самое необходимое, в том числе одежду и обувь для Ёрим, и плотно пообедав, мы вернулись в гильдию. Пак Ёрим прикусывала губу каждый раз, как я открывал кошелек, даже несмотря на то, что мы не купили ничего дорогого, и я не потратился сверх нормы.

– Я правда отплачу тебе!

– Сказал же, не надо.

По дороге я проверил баланс своего счёта через банкомат и обнаружил, что у меня на нем осталось денег больше, чем я предполагал. Даже вычтя деньги на покупку акций, я мог безбедно прожить около года. Ну, вот что получаешь, когда самая дорогая часть жизни, жилье и еда, тебе обходится даром. К тому же я не тратился на проезд, так как мне не нужно было ездить на работы, а все платежи за связь, газ, электричество и прочее, исключая телефонный баланс, обходили меня стороной.

Все недовольство мизерной ежемесячной зарплатой исчезало.

Оно улетучилось окончательно, когда меня сопроводили до общежития, предназначенного исключительно для А-Классов и выше на верхних этажах.

– Предметы первой необходимости и продукты питания предоставляются через запрос по телефону или в письменном виде в кабинет управления общежитием на 15 этаже. Сумма лимита на них – до одного миллиона вон в месяц.

Проинформировала меня с чарующей улыбкой сотрудница, отвечающая за обзорный тур по общежитию.

– А? Вы и доставку организовываете?

– Это сделано для тех, кому не сподручно совершать покупки самостоятельно, и на случай возможного карантина. Вы можете увеличить лимит за счет личных средств.

Только посмотрите, как они заботятся об А-Классах. С другой стороны, оно и не удивительно, учитывая, сколько А-Классы приносят им денег. Не вредно перестраховаться и вести учёт, чтобы пресечь отравления или вредные субстанции на корню.

– Услуги по уборке и стирке предоставляются регулярно два раза в неделю. Сухой и влажный мусор мы просим вам разделять и выбрасывать в мусоропровод в коридоре. Конечно, вы также можете нанять домработницу отдельно на личные средства.

Они даже организуют уборку и стирку? Я чувствую себя вором за то, что прошу зарплату за проживание в таком месте. Я думал, что мне максимум предоставят однокомнатную квартиру-студию на двух человек. Я и представить не мог, что в комплекте шли такие широкие услуги.

– Это юнит А-15, закрепленный за вами, Хан Юджин. За Пак Ёрим закреплен юнит А-16 по соседству.

Ёрим не пошла со мной, так как она получала консультацию по поводу завтрашнего визита в Ассоциацию Охотников. Они будут согласовывать её внешность, характер, навыки и характеристики охотника. Вполне логично, что как S-Класс она будет стоять наравне со знаменитостями, если не выше их.

...Возились ли так же с Юхёном? Одевался он действительно со вкусом, куда бы не пошел.

Сотрудница достала ключ-карту и разблокировала дверь, после чего протянула ключ мне.

– Если вам будет нужна уборка во время вашего отсутствия, оставьте ключ в кабинете управления общежитиями. Если вы зарегистрируете ваш отпечаток пальца и установите пароль, то инициализируете систему безопасности, что позволит вам входить без ключа-карты.

Я взял ключ-карту и зашел внутрь юнита. Первое, что бросилось мне в глаза, – гостиная, оформленная как в роскошном отеле или образцовом доме. Солнечный свет, проникающий через окна от пола до потолка, ослеплял.

– Другие инструкции по использованию, а также меры предосторожности смотрите в этом буклете. В понедельник мы установим специальное помещение для пламенного рогатого львёнка. Пожалуйста, не приносите его в общежитие до тех пор.

– Хорошо, понял вас.

– Также из соображений безопасности мы установили соединяющую дверь между юнитами А-15 и А-16.

– ...Что, простите?

Не могу отрицать, что подписал договор на защиту, но так ли уж необходимо идти на такие экстремальные меры? А как же моя личная жизнь?

– ...Её можно запереть?

– Со стороны А-16 – да, можно.

Сотрудница сказала это так, будто это было очевидно. А как же я? Чую, придется сбегать до хозяйственного магазина и купить замок или что-то похожее.

– Ааааа, устал.

Как только сотрудница ушла, и я остался один, я рухнул на диван. Изначально я планировал бить баклуши сразу после возвращения в прошлое, но по итогу носился туда-обратно, как белка в колесе.

Что ж, по крайней мере, теперь у меня был свой безопасный угол.

«Так как место в общежитии А-Классов мне предоставляют бессрочно, я могу не беспокоится о будущем.»

Если, конечно, подземелья не решат внезапно исчезнуть, или моя способность пробуждать других не исчерпает себя. ...На всякий случай, мне всё же стоит подготовиться к жизни в отставке. Что внезапно появилось, могло также внезапно исчезнуть.

Полежав немного, я с неохотой достал телефон. Раз уж была назначена дата тренировки новых охотников, надо связаться с Мёну. Надеюсь, за время нашей разлуки у него не возникло никаких дурных идей.

После нескольких гудков, Ю Мёну ответил на звонок.

– Эй, при—

– [Владелец этого номера не может сейчас ответить.]

А? Это был не голос Ю Мёну. И звонок резко оборвался. Стоп, почему я не могу дозвониться до своего драгоценного обладателя производственного навыка SS-Класса?

𓆩♡𓆪

Название главы – 찬물도 못 마신다 – это корейская идиома, которая дословно переводится как «не могу пить даже холодную воду». Это выражение используется в метафорическом смысле для описания ситуации, когда кто-то испытывает полосу невезения или злоключений до такой степени, когда кажется, что даже простые, обычно легкие задачи или действия идут наперекосяк или терпят неудачу. Выражение подчеркивает масштаб неудачных обстоятельств человека, предполагая, что ему настолько не везет, что даже самое простое и безобидное занятие, например, питье холодной воды, становится проблемой или оборачивается злостным кашлем.

Русские аналоги этой идиомы: из огня да в полымя; беда не приходит одна; всё, что может пойти не так, пойдёт не так (Закон Мерфи).