— Это будет наша последняя встреча, Сальвос. Прощай. [Бесславная Казнь].

Голос Белзе эхом разнёсся по округе, и мои глаза расширились. Я вспомнила это заклинание, его Навык, во время падения Вестшилда. Это было одновременно и проклятие, и иллюзия, от которой я не могла уклониться и которая убила моего клона так же быстро, как он был призван.

Словно багровый туман, он хлынул из промежутков между насекомоподобными мандибулами Первобытного Демона. Я отпрыгнула назад, когда красная аура сгустилась вокруг меня. Она пыталась поймать меня в ловушку, как это было с моим клоном. Его форма изменилась, став похожей на гигантский доспех с топором. Я встретила сверкающий взгляд этой иллюзии и усмехнулась.

Сверкнуло кольцо. Сверкнуло одно из двух моих ожерелий. Огненная броня развевалась, когда топор обрушивался на меня. Последовала вспышка света, мощная сила попыталась смести меня с ног, когда топор ударил по воздуху. Защитный барьер укрыл меня от этой атаки, и я устояла на ногах.

В этом заключалась разница между мной и моими клонами. Я был покрыт мощными артефактами, призванными защищать меня. Но всё же это был Белзе. Первобытный Демон. Мой Кулон Великой Защиты мерцал, начиная выходить из строя под тяжестью этой атаки.

— Сальвос!

Раздался голос. Лупастые глаза Белзе устремились на землю под ним. Тень потянулась к нему, пытаясь втянуть его в землю.

— Это...

Он отлетел назад, когда между тёмными усиками появился Оргаф, замахнувшийся на голову Первобытного Демона.

— Я убью тебя, Демон!

Оргаф вонзил нож Белзе прямо между глаз. Бронированный топорщик, атаковавший меня, медленно рассеялся, и я, спотыкаясь, двинулась вперёд. Я увидела, как Первобытный Демон отшатнулся, и кинжал вонзился ему в голову. Затем его форма изменилась, и он появился прямо за спиной Вора Золотой Чешуи.

— Надоедливый вредитель...

Белзе указал на Оргафа, но прежде чем он успел применить магию, Элитный [Бродяга] снова превратился в тень. Я ухмыльнулась, подпрыгнув в воздух.

— Спасибо, Оргаф!

Я создала косу и замахнулась на Белзе. Но не успела я его достать, как услышала пронзительный крик. Мои глаза расширились, когда на меня обрушилось какое-то пятно. Виверна едва не сбила меня с ног.

Я телепортировалась назад, но тут же вокруг меня вспыхнули разноцветные языки пламени. Вилли пролетел рядом со мной, высвобождая свою магию. Я моргнула, и он рассмеялся.

— Нужна помощь?

— Ни за что!

Я нахмурилась и подняла руку. Стая [Рогатых Орлов] опустилась на меня, но была испепелена конусом белого пламени. С Вилли за спиной мы кружили вокруг и сжигали наступающих монстров.

— Хватит красть мои убийства!

Даже Виверны были слишком напуганы, чтобы приблизиться. Только Вураты были достаточно глупы, чтобы сгореть от моего огня. Вилли зарычал.

— Нет ты.

— Это легко! Я сама с этим справлюсь!

Но не все согласились бы с этим мнением. Крик привлёк мое внимание. Я посмотрела вниз и увидела, как молния пронзает мёртвый лес. [Олифант-Голиаф] упал, а Эдит, задыхаясь, отступила назад. Вместе с Даниэлем и Амандой она образовала круг, со всех сторон окруженный наступающими монстрами.

— Сальвос!

Позвала меня Эдит. Я посмотрела вниз, когда рыжая выпустила взрыв льда и огня.

— Их слишком много...

— Нам нужно отступить! [Ярость Полумесяца]!

Заговорил Даниэль, разрубая [Владыку Склепа] и наседающую на него нежить. Я оглянулась: в воздухе вокруг меня кружили Виверны. Земля затряслась, когда надвигающиеся тени Олифантов приблизились к нашему месту.

Виверны, Олифанты, Жнецы Разума и тысячи других монстров, мои компаньоны явно были в беде. Но даже если бы я присоединилась к ним, я не смогла бы обеспечить их безопасность. Я должна был помочь им. Я не могла тратить время на бесконечных мобов, я должна была покончить с этим сейчас. Я сузила глаза и повернулась к Белзе, который парил прямо над облаками.

— Не волнуйся, я сделаю это быстро.

— Что ты...

Начала Эдит, но я взлетела в воздух, оставив Вилли одного. Мимо меня проносились Виверны и другие крылатые звери. Я увернулась от них, не обращая внимания на их присутствие, и указала на Белзе.

— [Вызов Гнева]!

Его взгляд устремился на меня. Его глаза были широкими и полными ярости. Он летел в мою сторону, а я продолжала продираться сквозь стаи летающих монстров.

— Это не всё...

Мои огненные доспехи горели всё ярче и ярче. Они становилась то диче, то острее, отбрасывая от меня солнечные лучи. Моя голубая коса начала менять цвет, превращаясь в золотистую, потом в серебристую, потом в белую.

Пламя разрасталось вокруг меня, сжигая всех монстров, которые приближались, пока я активировала Навык. Это был Навык, который впечатлил даже моего отца. Великий Навык, которому требовался месяц на перезарядку. А тут его хватало на целый день. Мой величайший Навык.

[Божественная Сущность Даэва Камбиона].

Радужное пламя смыло тьму. Даниэль, Эдит и Аманда с благоговением смотрели, как меня окутывает моя Божественная Сущность. Из моей тени появился Оргаф, срубивший Виверну и потрясенно моргающий.

— Это...

Он не мог угнаться за мной. [Ускорение] и [Искривлённое время] продвинули меня ещё дальше, когда Белзе начал возвращаться к реальности. Первобытный Демон смотрел на меня с недоумением. Он попытался отлететь в сторону, но горящие цепи обвились вокруг него, удерживая на месте.

Моя коса превратилась в кусаригаму цвета радуги, наполненную божественностью. Я потянула его в свою сторону и прицелилась в голову Первобытного Демона. Он мгновение боролся, но остановился, когда я крикнула.

— Я же говорила, что убью тебя!

И с помощью [Сияющего Разреза] я пронзила Белзе насквозь. Он не смог увернуться. Я почувствовала, как мой клинок погружается в его плоть, прежде чем пройти сквозь него. Он не мог защититься. Его мандибулы раскрылись, но из них ничего не вышло. Я убила его одним взмахом.

— И я всегда выполняю свои обещания.

Я оскалила зубы, крутанувшись на месте. Его тело медленно падало с неба, безжизненное. Это была не иллюзия. Я почувствовал его падение с помощью [Планарной Навигация]. В голове даже появилось уведомление, подтверждающее убийство.

Побеждён [ Жнец Разума - Lvl 105]...

Начисляется меньше...

И я приостановилась.

— Подождите, что?

И снова мир словно раскололся. Я смотрела, как исчезают все Виверны, летающие в воздухе. Их фигуры исчезли, как и большинство надвигающихся Олифантов. Несколько [Вуратов] и других крылатых монстров заполнили воздух. А на земле остались сотни нежити, несколько дюжин Дрейков и других монстров.

Но основная их масса исчезла. Не было никакой угрозы от сотни тысяч монстров. Не было даже ни одной Виверны.

— Это была... ещё одна иллюзия?

Мои глаза расширились. Половина монстров, преследовавших Даниэля и Аманду, исчезла. Но большинство из тех, что напали на Эдит, остались вполне реальные. Рыжеволосая женщина выругалась, уничтожив последнего Олифанта.

Я огляделась в поисках Белзе, но его нигде не было.

— он сбежал?..

——

С последними монстрами мы разобрались достаточно легко. Я осмотрела землю в поисках мёртвых монстров. Я заметила около дюжины мёртвых [Олифантов-Голиафов]. Тысячи нежити. Сотни других низкоуровневых монстров. Но никаких Виверн, как я и предполагала.

Эдит вытерла лоб, выпив зелье исцеления. Уничтожив половину [Олифантов-Голиафов], она дважды повысила свой уровень. Теперь у неё был 107-й уровень. Но праздновать это она не стала.

— Хочешь сказать, что вы, ребята, сражались с тысячами других монстров, которых там даже не было?

Даниэль неловко сдвинулся с места и посмотрел на свой клинок. Он был окровавлен, но не так сильно, как до падения иллюзии.

— Да. Я не ожидал, что Первобытный Демон наложит вторую иллюзию на всех нас.

— Это не твоя вина. Белзе, вероятно, использовал этого эволюционировавшего Жнеца Разума, чтобы усилить свою магию. Меня больше удивляет, что ему хватило ума исключить меня из заклинания. Он знал, что я бы всё поняла.

Рыжая девушка сжала кулак, явно раздражаясь. Я тоже была раздосадована. Я посмотрел на луну, потом на мёртвые деревья и трупы.

— Белзе стал сильнее после Вестшилда. Его иллюзии мощнее, чем я помнила. Или, может быть, он использует больше своих Навыков с тех пор, как потерял Меч Александра. Не знаю.

Сказала я, обернувшись к своим компаньонам. Они обменялись взглядами, и я скрипнула зубами.

— Я даже использовала свой Великий Навык. Но Белзе просто... убежал. Почему он так поступил?

— Возможно, это из-за того, что он увидел.

Предположил Оргаф, подходя ко мне. Я наклонила голову.

— Что ты имеешь в виду? Что он видел?

— Это.

Он неопределённым жестом указал на меня. Эдит бросила на него странный взгляд, а Даниэль просто выглядел растерянным.

— Первобытный Демон боялся Сальвос?

— В каком-то смысле да. Но если говорить более конкретно...

Элита легонько коснулся пальцами радужного пламени, стекающего с меня.

— Божественную Сущность.

Раздался вздох. Аманда просто уставилась на меня с открытым ртом.

— Что за хрень? Ты серьёзно?

Она была в полном недоверии. Но Оргаф только кивнул.

— Я знаю только трёх... нет, двух ныне живущих Людей, которые достигли подобия божественности. К этой силе стремятся все, кто находится на высоких уровнях. Но лишь немногие из нас достигают её. И вот ты, Сальвос, на 130-м уровне, уже способна извлекать свою Божественную Сущность. Вполне логично, что Первобытный Демон будет бежать от тебя.

Аманда всё ещё была в шоке от того, что у меня есть Божественная Сущность, но Даниэль и Эдит, казалось, приняли объяснение Оргафа. А вот я – нет.

— Тогда почему Белзе с самого начала пытался увести нас? Почему он просто не напал на нас с самого начала?

Я указал в ту сторону, откуда мы пришли.

— Не забывай, он пытался отогнать нас от себя своими иллюзиями. И он не знал о моей Божественной Сущности, пока мы не начали сражаться.

Оргаф сделал паузу.

— Это правда.

Он задумчиво потёр подбородок. Я продолжила, шагая вперёд.

— Я скажу тебе, почему он убежал. Он убежал не потому, что испугался моей Божественной Сущности. Он убежал, потому что проиграл. Он знает, что проигрывает. Он не может позволить себе больше нести здесь потери.

Я жестом указала на всех мертвецов, лежащих вокруг нас. Затем на шестерых из нас, собравшихся здесь.

— Мы загнали его в угол. Ему больше некуда бежать. Он не мог уйти далеко. Поэтому мы его найдём.

Я встретилась взглядом с каждым из них. На широко раскрытые глаза Даниэля. На недоумевающий взгляд Аманды. На смотрящую с опаской Эдит. На одобрение Оргафа. Я закончила.

— И мы покончим с этим, раз и навсегда.

Белзе оглянулся, заметив среди оставшихся смерть Жнеца Разума самого высокого уровня. Это была жертва, которую он не хотел приносить, но которая была необходима. Теперь он снова находился в Горном Хребете Мотарис, и вокруг его армии был создан купол иллюзии, ограждающий их от бегства.

Оглянувшись вниз, он увидел, что под ним стоит одна из его подданных. Одна из них, человеческая женщина по имени Аликс, выглядела так, словно хотела говорить. И он был готов выслушать её. Именно она предложила использовать эту многослойную иллюзию для побега. Возможно, эти Люди всё-таки окажутся полезными.

— Говори, Человек.

Он опустился перед ней. Она слегка отклонилась назад, не встречая его взгляда.

— Лорд Белзе, этот [Маг] может видеть сквозь ваши иллюзии. Мы должны найти место, где можно спрятаться и затаиться, пока они не уйдут.

— Навык раздражает, да. И они будут пытаться нас выследить. Но это ещё одна причина, почему мы должны двигаться дальше.

Просто ответил Первобытный Демон. Аликс заколебалась, открыв рот, чтобы возразить. Но Белзе заговорил с ней, простодушно покачав головой.

— Я не дурак, Человек. Однако, если мы спрячемся, нас будет ждать лишь неизбежная гибель от одной из их армий. Я никогда не допущу этого. Так что слушайся моей воли и маршируй вперёд: туда, где всё это началось.

Он указал в сердце Горного Хребта Мотарис.

— К Руинам Брилсума.