Глава 6. Сакамати Киндзиро

В жизни есть много вещей, которые обязательно пойдут не так, как тебе хочется. Так сказала мне Шрё-сэмпай. И я с этим полностью согласен. В жизни почти ничего не складывается как надо. За прошедший год я влип в самые разные неприятности. Важно каждый раз снова подниматься, что бы тебя ни сбило с ног. На словах всё просто. Каждый хоть раз через такое проходит, и сама цель понятна.

Но Шрё-сэмпай ещё сказала: это просто, но совсем не легко. В конце концов, чтобы снова подняться, нужно много смелости. Наивные мысли только сильнее утянут вниз. Реальность — самый несправедливый мир из всех.

— …

Разумеется, такое объяснение из уст школьника вроде меня звучит не слишком убедительно. Но кое-что понимаю даже я.

«Если хочешь чего-то, схвати это собственными руками».

Звучит до ужаса шаблонно, но именно так сказал старик. Если я чего-то хочу, мне нужно добыть это собственной силой. Поэтому сегодня я пришёл сюда.

— Доброе утро, Джиро.

Девятого января, в воскресенье, я стоял перед воротами семьи Судзуцуки, и Коноэ меня встретила. На ней была женская форма академии Роран. Ну, наверное, это естественно. Она уже не дворецкий Судзуцуки, а обычная девушка, которая ходит в Роран. Субару-сама — девушка, представляете? Разумеется, это откровение вызвало в школе огромный переполох.

На каждой перемене перед нашим классом собиралась толпа, и Коноэ всякий раз становилась центром внимания. Последние несколько дней я чувствовал себя животным в зоопарке. Но при этом новый фан-клуб Субару-сама под руководством Накуру никаких беспорядков не устраивал. Скорее уж несколько парней бросались на меня; особенно Куросэ, который орал: «Сдохни в аду, ромкомная сволочь!» — и пытался меня ударить. Ну, я понимаю, почему.

— Йо, Коноэ, где старик?

— Ждёт в саду.

— Ясно.

Я посмотрел на время: сейчас было 11:45. Мы договорились встретиться ровно в полдень — ради боя между мной и стариком, который сильно повлияет на моё будущее.

— …

Нет, не только на моё. Речь о Сакамати Киндзиро и Коноэ Субару. Сегодняшний бой решит наше общее будущее.

— Кстати, Курэха-тян уже здесь.

— Ага, дома я её с утра не видел, так что решил, что она пришла сюда.

Похоже, она пришла меня поддержать. Или, скорее, хочет получить добавку с победителя. Ну, последние дни она меня тренировала, так что мне остаётся показать результат.

— Усами тоже здесь.

— …Э? Она здесь?

— Угу. Кана-тян вроде как её позвала. Так что Кана-тян, Усами, Курэха-тян и я будем за тобой смотреть.

— Фух, приличная публика.

Хотя не то чтобы это важно. Чем больше зрителей, тем сильнее я завожусь. И тем больше чувствую, что не могу проиграть. Наверняка все они хотят, чтобы я победил.

— Ладно, пора начинать шоу.

Я хлопнул себя ладонями по щекам и шагнул вперёд.

Стоит пройти через эти ворота — и назад дороги не будет. Там меня ждёт Коноэ Нагарэ и будущее, которого я хочу.

— …Джиро.

Но прямо перед тем, как я прошёл через ворота, Коноэ потянула меня за рукав. Я посмотрел на неё — она опустила лицо.

— …С тобой всё будет хорошо?

— …Конечно. Вообще никаких проблем. Я покажу, что справлюсь.

Я хотел её успокоить и сказал это почти инстинктивно.

Если честно, шансы на победу у меня не лучшие. За последние несколько дней я прошёл адские тренировки Курэхи, так что, наверное, сейчас я сильнее, чем когда-либо, но речь всё-таки о старике. По словам Курэхи, он примерно того же калибра, что и мама. Это само по себе невероятно: я никогда не видел никого, кто мог бы с ней сравниться. Наверное, именно поэтому он когда-то и встречался с мамой. Но… несмотря на это, я всё равно не могу проиграть. Ради Коноэ, Судзуцуки, Масамунэ… и ради себя самого.

— Не волнуйся так за меня, — попытался я её подбодрить.

Но…

— …?!

Причина её беспокойства меня ошеломила.

— …Дурак.

Вместе с этим шёпотом на меня обрушилось тёплое ощущение. Коноэ прыгнула мне в объятия.

— К-Коноэ?

— …

Я позвал её, но ответа не последовало. Только тишина повисла в воздухе.

— …Как я могу не волноваться… — сказала она голосом, будто что-то сдерживала.

А-а, понятно. Она правда волнуется. О моём бою и о том, смогу ли я победить старика, чтобы унаследовать её мечту.

— …Всё нормально. Я обязательно одолею старика.

Я обнял Коноэ.

Однако…

— Гуха?!

Внезапно Коноэ стиснула меня в медвежьих объятиях. Ч-что она делает…?! И, кстати, я реально слышу, как трещат мои коооости?!

— К-Коноэ, что ты…?! — крикнул я.

В ответ Коноэ немного ослабила хватку и медленно подняла голову.

— …А.

Стоило мне увидеть её лицо, как слова пропали. Она плакала. В уголках её прозрачных глаз собрались крупные капли.

— …Дурачок, — сказала она дрожащими губами, будто изо всех сил пыталась связать слова. — Я не об этом волнуюсь…

— …Э?

Что она имеет в виду? Тогда о чём она волнуется?

— Пожалуйста, Джиро… — всхлипнула она. — Пожалуйста… вернись целым.

— …

На мгновение я не понял её слов. Но сразу после этого всё стало ясно. И её чувства тоже.

— Ты, наверное, знаешь, но папа… сильный. Гораздо сильнее меня.

— …

— И он точно не будет с тобой сдерживаться. Ведь он дворецкий семьи Судзуцуки и мой отец. Поэтому и как дворецкий, и как отец он точно не станет щадить тебя. Он будет пытаться тебя убить…

— Коноэ…

— Поэтому сегодня тебе не обязательно его побеждать. Можешь проиграть. Не нужно становиться дворецким и наследовать мою мечту. Я прошу тебя… просто будь в безопасности. Если ты вернёшься ко мне… мне больше ничего не нужно…!

— …

…Чёрт, какой же я всё-таки идиот. Коноэ волновалась обо мне. Наверное, она не хочет, чтобы я пострадал в бою со стариком. Он, скорее всего, не убьёт меня, но вполне может избить до неузнаваемости. Как сказала Коноэ, сдерживаться он явно не собирается. Поэтому она всё это время и переживала.

— …Спасибо, — сказал я Коноэ.

— …Джиро? — она подняла на меня заплаканные глаза.

— Коноэ.

Я скажу ей всё, что чувствую.

— Верь мне.

— …

Коноэ затаила дыхание.

Потом она отстранилась от меня и вытерла заплаканные глаза рукавом формы… Да, она наверняка поняла. Что бы ни случилось, я вернусь целым. И я одолею старика. Я ни за что не проиграю. Обязательно стану дворецким семьи Судзуцуки… и унаследую её мечту. А потом наконец смогу быть с тобой — и защищать тебя.

— …

А-а, теперь я наконец понял слова отца — Stand By Me. Стань человеком, которому смогут это сказать. Чёрт возьми… отец у меня, оказывается, был тем ещё романтиком. Если честно, звучит довольно неловко, но сегодня я поставлю на эти слова. Потому что хочу всегда быть рядом с Коноэ Субару… и ради этого я дерусь.

— …Хорошо, — ясным голосом сказала Коноэ. — Я поверю тебе, Джиро.

— Ага, спасибо.

Мы улыбнулись друг другу и прошли через ворота. Вскоре мы добрались до того самого сада резиденции Судзуцуки. Он был размером с небольшой общественный парк, а в одном углу росла трава. Там стоял Коноэ Нагарэ. Как всегда, в костюме дворецкого. Наверное, это, так сказать, его официальная одежда. На мне-то тоже форма академии Роран. Конечно, можно было надеть что-нибудь более спортивное, но… это не поединок на турнире, а драка на кулаках. Чуть поодаль от старика стояли три девушки.

— Яхо, нии-сан. Пиджак забрать?

— Ага, пожалуйста, Курэха, — сказал я и передал ей пиджак от формы.

Как бы сказать, она и правда явно пришла за добавкой. Ну, в этом вся она.

— Ты точно справишься? Может, подзарядить тебя перед настоящим боем?

— Не надо, я и так уже достаточно завёлся.

— Э-э-э, как жаль. Я думала, ты загоришься после Pallo Special¹.

— Ты сломаешь меня ещё до начала боя.

— Няха-ха! Ну, с тобой всё будет хорошо. Если тебя отправят в нокаут, просто вспомни особую тренировку, которую я давала тебе последние несколько дней!

— …

…Пожалуйста, хватит. Я не хочу вспоминать последние несколько дней, ясно? Из них я понял только одно: моя младшая сестра уже не человек.

— Ладно, покажи ему, нии-сан.

— Ага, понял.

— Даже если проиграешь, я подберу твои кости.

— Я точно не хочу оставлять свои кости тебе, реслинг-фанатичка.

Мы обменялись короткой перепалкой и стукнулись кулаками. Для семьи, полной боевых маньяков, это вроде приветствия. Если подумать, именно из-за неё и мамы моя жизнь перевернулась из-за гинофобии.

— …

Но теперь, когда я об этом думаю, они с мамой тренировали меня и довели меня сюда. Ведь я был похож на отца. Коноэ сказала мне это ещё в мае: когда я надевал очки, я почти накладывался на образ своего покойного отца. Из-за этого мама и Курэха, наверное, беспокоились обо мне. Боялись, что я тоже умру от болезни.

Если подумать, эти тренировки продолжаются уже больше десяти лет. Примерно с тех пор, как умер отец. Всё сходится. Поэтому они всё это время меня тренировали. Чтобы я стал сильнее и здоровее. Чтобы получил тело, которое не проиграет болезни. Благодаря этому я совершенно здоров, и тело у меня крепче некуда. Правда, вместе с этим я получил ужасную гинофобию, но теперь смог победить и её. Сейчас у меня есть только сила, которую они мне передали.

— …

…Нет, не только поэтому они меня тренировали. Они совершенно точно получали удовольствие, когда дрались со мной. Но, пожалуй, я оставлю при себе благодарность и за это их прощу. В конце концов, мы семья.

— Тупой цыплёнок, — тут заговорила Масамунэ. — Немного внезапно, но у меня для тебя сообщение.

— Сообщение?

— «Пламенная битва очкастого мальчика × очкастого дворецкого! Но в конце победит сэмпай!»… Кстати, отправитель…

— Стоп, я уже догадался кто.

Проклятая очкастая маньячка. И ещё она написала не «VS», а «×». Она пытается устроить из этого войну пейрингов?.. Нет, успокойся. Она просто пытается разрядить напряжение лёгкой шуткой.

— Есть ещё одно от вице-президента клуба.

— От Шрё-сэмпай?

— Угу. Сказала: «Живи».

— Если ты просто цитируешь «Принцессу Моно\*оке», смысла в этом мало!

Вот за это мы и знаем Шрёдингер-сан: под небесами ей нет равных. И вообще, «живи»? Ещё пару слов можно было бы добавить, ладно?

— И наконец, несколько слов от меня, — Масамунэ глубоко вдохнула и продолжила: — Если проиграешь, я тебя никогда не прощу.

— …

Эм, Масамунэ-сан, ты не могла бы выбрать… ну, слова чуть помягче?

— Ты правда собираешься мне это сказать?

— А? Ты же идёшь драться. С чего мне сейчас тебя баловать?

— Ну, ты не ошибаешься, но… никогда не простишь? Правда?

— Тогда скажу ещё раз, тупой цыплёнок. Если проиграешь, я тебя добью.

— Так ещё хуже!

Мне сейчас заплакать хочется, ясно? По-моему, эта злобная крольчиха куда страшнее старика.

— Ничего страшного. Тебе просто нужно победить.

— Ну, проигрывать я точно не собираюсь.

— И потом… ты выбрал Субару-сама, а не нас, так что обязан сделать её счастливой.

— …Ага. Спасибо, Масамунэ.

— Чт… Не надо меня благодарить! Я вовсе не пыталась быть доброй или что-то такое…!

— Знаю, знаю, Усамин.

— ~~~?! И ты тоже не называй меня Усамин, тупой цыплёнок!

Каблук её ботинка врезался мне прямо в спину.

Уа, она реально ударила меня ногой прямо перед боем. Ну, это тоже очень на неё похоже. Наверное, она по-своему волнуется обо мне. Значит, я должен ответить и на эти чувства. В конце концов, мы друзья.

— Фуфу, ты, кажется, в полном настрое, Джиро-кун.

Когда я снова поднялся на ноги, передо мной стояла Судзуцуки. Разумеется, она улыбалась мне как обычно… Точно, уж она-то хотя бы будет ко мне добра…

— Джиро-кун, — прошептала она мне на ухо. — Если сегодня проиграешь, я расскажу Субару о том, как мы провели время в постели в день церемонии открытия.

— …

Беру слова обратно: она всё-таки садистка.

— Эй, Судзуцуки, мы тогда вообще ничего такого не делали.

— Э? О чём это ты? Ты ведь был зачарован моим видом, когда я пришла к тебе без одежды.

— Да ни за что.

— Ну, когда ты станешь моим дворецким, сможешь видеть такое снова и снова.

— Серьёзно?! — невольно вставил я.

Увидев это, Судзуцуки тихо рассмеялась и с улыбкой сказала: «Ох, ты так сильно хочешь увидеть меня без одежды?»

…Ч-чёрт, я повёлся на её бред.

— Ну, если победишь, я не против подумать о награде, так что постарайся.

— …Хех, ради будущего работодателя можно постараться чуть сильнее.

— Э? О чём это ты? Я буду не твоим работодателем, а госпожой.

— Ты прямо стараешься это подчеркнуть, да?!

Со мной точно всё будет хорошо? Не вижу ничего хорошего в том, чтобы стать дворецким такой садистской женщины.

— …

Ну, всё зависит от того, смогу ли я привыкнуть. Такой шумной жизни я не ненавижу.

— Тогда я пойду, Судзуцуки.

— Да… возвращайся целым, Джиро-кун.

С этими словами она проводила меня.

А затем…

— Йо, старик.

Я повернулся к мужчине, стоявшему посреди травы, — Коноэ Нагарэ.

Именно его мне сегодня нужно победить и превзойти.

— Паршивец. Скажу тебе одно, — он бросил на меня острый взгляд. — Сегодня я вполне серьёзен.

— Это я вижу.

— Нет, не видишь. Во мне пульсирует мотивация. Особенно потому, что за тебя болеют все эти дамы.

— Да ты просто завидуешь!

— З-заткнись. Я не завидую. И вообще, за меня тоже кое-кто болеет.

— А, ну здорово.

— Да. Сказали: «Если будешь жалеть его, неделю не получишь ужин».

— …

Это вообще можно назвать поддержкой? И это точно от Итиго-сан, да? Она служанка семьи Судзуцуки и терпеть меня не может, так что, конечно, использует любой шанс, чтобы меня убрать.

— Поэтому ни о чём не беспокойся. Я и так не собирался сдерживаться.

— …

Его вид и его слова давили на меня. Я вспомнил картину из парка развлечений. Тогда я не смог задеть его ни разу и был полностью разбит. Воспоминания, боль, чувство поражения — всё хлынуло обратно.

— …Джиро.

Тут я услышал прозрачный голос. Это была Коноэ Субару. Я рефлекторно обернулся, но…

— Ммн?!

Внезапно моих губ коснулось что-то мягкое. Она меня поцеловала.

— Т-ты! Что ты делаешь?! — закричал я в ту же секунду, как она отстранилась.

Почему она целует меня именно сейчас? То есть напряжение из-за старика это, конечно, стерло начисто, но всё равно…

— Н-не волнуйся, это моя стратегия, — сказала она, покраснев.

— Стратегия… В каком смысле?

— Ну, папа наверняка закипит из-за этого поцелуя и не сможет думать спокойно. Воспользуйся этой брешью, Джиро.

— …

Прости, Коноэ, ты, наверное, старалась придумать этот план, но, по-моему, эффект получился обратным. Посмотри на него: он сверлит меня взглядом, как бешеный. Я не удивлюсь, если он сейчас придёт и вырубит меня одним ударом. Кажется, ты просто повысила ему ATK.

— И ещё я хотела сказать тебе кое-что… — она покраснела ещё сильнее и посмотрела мне прямо в глаза. — Я… люблю тебя, Джиро!

— …

…А-а… ладно. Одних слов Коноэ хватило, чтобы у меня появилось чувство, будто я могу сдвинуть горы. Конечно, на старика это, наверное, тоже сработало как бафф, но мне остаётся преодолеть и это. Если девушка, которая тебе нравится, говорит такое… я ни за что не могу проиграть.

— …Ага, я тоже тебя люблю, — ответил я как следует.

После этого я глубоко вдохнул, повернулся вперёд и сжал кулак. Перед началом боя в последний раз уточню для себя: понимаю, мне не стоит это говорить, но я не умею драться так, как Курэха. Максимум, на что я способен, — обычные удары. Мой способ боя прост: войти на близкую дистанцию и избить противника. Иными словами, всё решится тем, попадёт мой кулак или нет…

— Ты… паршивец.

Но старик прервал мои мысли и медленно пошёл ко мне. Дойдя до места прямо передо мной, он остановился. Это была идеальная дистанция, чтобы мы могли избивать друг друга кулаками.

— …Ха-ха.

Я криво усмехнулся.

Похоже, он собирается устроить прямой бой без уловок. Планирует вот так встать передо мной и сломить меня чистой силой. С этим намерением он сейчас и стоял передо мной.

— …Меня устраивает, — пробормотал я и улыбнулся.

Я не собираюсь отказываться от такого любезного приглашения.

— …

И тогда испытание началось. Бой, который решит наше будущее…

♀×♂

Кажется, первый удар нанёс я. Но сразу после этого кулак старика врезался мне в лицо. Наверное, это и стало сигналом к началу. Дальше мы просто продолжали осыпать друг друга ударами. Однако… я не зря старший сын семьи Сакамати. Мама и Курэха тренировали меня годами, почти десять лет. В выносливости я хотя бы был уверен, поэтому думал, что так просто не упаду. Но…

— Что такое, паршивец?

После нескольких ударов с обеих сторон… кровь брызнула с губ старика, и он заговорил со спокойным выражением лица.

— …Чёрт… тебя…!

Я тяжело дышал, изо всех сил сжимая кулаки.

Но кулаки уже не поднимались так быстро, как опускались. Без преувеличения, боль была такая, будто кости расщепляются. Стоило расслабиться — и я, казалось, рухну в любой момент, а во рту стоял металлический вкус… И всё же.

— Уже не можешь отвечать? Не повезло. Я ждать не стану.

— …?!

Пока на меня обрушивался смерч кулаков, старик продолжал говорить.

— Ну что такое? Разве тебя не тренировала семья, паршивец?

— …

— Ты же не мог проиграть ради всех, кто тебя поддерживает?

— …

— Разве ты не собирался стать дворецким семьи Судзуцуки?

— …

— Разве ты… разве ты… разве ты не собирался сделать мою дочь счастливой?!

— …!

Да. Конечно. Всё именно так, как сказал этот старый хрыч. Я принял решение, поэтому сделал Коноэ предложение на церемонии открытия. Решил стать дворецким семьи Судзуцуки. Однако… это была слабая и хрупкая решимость. В конце концов, я всего лишь второкурсник старшей школы. Разве решимость в таком возрасте чего-то стоит? В жизни не всё складывается так, как хочется. Впереди наверняка будет боль, а сопляк вроде меня о ней ничего не знает. Но…

— И что с того?! — пробормотал я и сильнее напряг колени.

Да. Какой бы слабой и хрупкой ни была моя решимость, я решил. Я стану дворецким Судзуцуки и буду с Коноэ. Я буду её защищать. Поэтому мне нужно просто сделать эту ненастоящую решимость настоящей. А для этого…

— …Угх?!

Тут раздался звук, будто что-то треснуло. В тот же миг лицо старика исказилось от боли. В его глазах отражалась… правая рука, которой он только что ударил меня.

— …Ха-ха.

Из-за этого мои окровавленные губы сложились в вызывающую улыбку.

На самом деле всё просто. Только что Коноэ Нагарэ обрушил на меня кулак. И в тот самый миг я подставил под него лоб, ответив на удар ударом головой.

— Да, ты, как всегда, совершенно прав…! — сказал я.

Именно поэтому я сейчас могу стоять здесь.

— Моё тело ведь довольно крепкое, да? Последние десять лет меня тренировали мать и младшая сестра…!

— …

— Конечно, сейчас я не могу проиграть. Курэха, Масамунэ, Судзуцуки… все они пришли меня поддержать…

— …

— Есть и ещё одна причина, по которой я не могу проиграть. Я решил стать дворецким семьи Судзуцуки… а потом… потом… я сделаю Коноэ счастливой…!

Да. Чтобы превратить эту слабую и хрупкую решимость в настоящую, мне нужно лишь победить. Здесь я могу только победить старика. Победить — и доказать, что моя решимость подлинная…!

— Ух… гах…!

Стоя на дрожащих ногах, я вложил ещё больше силы в кулак.

Это… наверное, последний… Моё тело разбито. Я могу выжать только один нормальный удар… значит, вложу в него всё. Даже если снова поймаю встречный, как раньше… даже если кулак сломается… мне плевать. Если сейчас испугаюсь, не смогу победить. В конце концов, я трусливая курица… или даже овца. Овца, загнанная большим злым волком — Коноэ Нагарэ. Сейчас мы именно в таком положении. Но даже так…

— Гаааааааааааааааааааааааааа!

Я закричал, чтобы выжать последние остатки сил, и сжал кулак.

Разумеется, цель была только одна — Коноэ Нагарэ. Как и я, он был на последнем дыхании. Всё-таки мои удары, похоже, измотали и его. Губы у него были разбиты и распухли, лицо покрывали синяки, костюм дворецкого был изорван и усеян красными пятнами, но выражение оставалось спокойным; он просто сосредоточился на бою.

— …

В тот миг я услышал слова, которые он раньше сказал мне под зимним небом.

«Если хочешь чего-то, схвати это собственными руками».

Поэтому…

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Отлично, я схвачу эту победу собственным кулаком!

— …

И тогда мой кулак врезался в Коноэ Нагарэ. Сразу после этого моё тело повалилось вперёд; я снова почувствовал, что оно уже достигло предела и теперь подчиняется силе тяжести.

— …А.

В тот миг я увидел девушек, которые всё это время поддерживали меня: Сакамати Курэху, Усами Масамунэ, Судзуцуки Канадэ и…

— …Джиро!

Прямо перед тем, как моё тело ударилось о землю, я услышал альтовый голос. А последним, что увидели мои глаза… была Коноэ Субару — девушка, которая отказалась от собственной мечты только ради того, чтобы быть со мной.

Примечания

1. Особый приём из Kinnikuman.