— ...Тупой цыплёнок. Она в порядке?

К вечеру, когда небо уже потемнело, Масамунэ заговорила со мной встревоженным голосом.

— Да, всё нормально. Так просто она не сломается, — ответил я и повернул голову, чтобы взглянуть на девушку у меня за спиной.

Сейчас она блаженно спала. После того как Курэху отвергла Коноэ, я отвёл эту плаксу в ближайшее кафе. По сути, это была вечеринка, чтобы её приободрить. Курэха до предела набила живот тортами из меню, поглощая сладости в огромных количествах.

— Ну, я правда не думал, что она столько съест.

Я попытался вести себя как надёжный старший брат, но Курэха сказала только: «Сегодня мне это нужно!» — и не дала мне возразить. Так что последние несколько часов она только и делала, что запихивала в себя торты, превратившись в машину по их поеданию. В результате...

— М-м-м... Нии-сан... — донеслось у меня за спиной тихое бормотание.

Набив живот, Курэха уснула прямо в кафе, и теперь мне пришлось нести её домой на спине. Наверное, она просто вымоталась после того, как столько плакала... В любом случае, моя сестрёнка умеет выжимать из меня все силы. Сейчас мы направлялись к Шрё-сэмпай. Я совсем забыл, но одежда и остальные вещи Курэхи лежали у Шрё-сэмпай, так что кто-то должен был отвести её туда. Нельзя же было взвалить всё это на саму Шрё-сэмпай, вот я и понёс Курэху.

Кстати... Коноэ Субару с нами не было. Догнав нас с Курэхой, Масамунэ сказала, что Коноэ так и не смогла побежать за нами и просто осталась сидеть на той скамейке. Может, она поняла, что мы за ней следили. Но я понимал, что она чувствует. Будь я на месте Коноэ, не уверен, что смог бы догнать Курэху. Коноэ, наверное, тоже была сильно потрясена.

— И всё-таки я удивилась, — заметила Шрё-сэмпай, идя впереди нас.

— ...Я тоже. Подумать только, Курэха вот так признается.

Всё произошло совершенно внезапно. Конечно, я знал, что у неё есть чувства к Коноэ, но такое внезапное признание...

— .........

Нет, не такое уж оно и внезапное. Поводов хватало. Революция Судзуцуки наверняка что-то в ней всколыхнула, и это привело к признанию. Она сумела разобраться со своими чувствами и получила настоящий итог, который позволит ей идти дальше. Для нас это могло оказаться неожиданностью, но Курэха много об этом думала...

— ...Нет, меня удивило не это.

Однако Шрё-сэмпай серьёзным тоном отвергла мои слова. А потом повернулась к девушке, спящей у меня за спиной.

— Она... на самом деле довольно сильная.

— ...А? — я растерялся.

Сильная? Ну, она маньячка борьбы, так что я и так знал, что она сильная, но...

— Эй, я не про боевую силу. Про силу духа.

— Духа?

— Да. Уверена, для неё удар от отказа Субару-сама был огромным... таким, после которого она могла бы долго не подняться.

— .........

— Но я уверена, с ней всё будет нормально. В кафе она съела столько торта, значит, скоро взбодрится. Она вдоволь наплакалась, значит, скоро поднимется. Если только сумеет пережить свои чувства.

— Пережить свои чувства...

Верно. Как сказала Курэха, каждый однажды сталкивается со стеной. Важно снова подняться и снова начать идти. Пережить свои чувства и начать заново. Наверное, именно это хотела сказать Шрё-сэмпай. Чтобы подняться после неудачной любви, нужна большая сила, и Шрё-сэмпай сказала, что у Курэхи она есть.

— Твоя младшая сестра потрясающая. Ей, наверное, какое-то время будет неловко встречаться с Субару-сама, но в школу она хотя бы сможет ходить.

— Ну... это очень на неё похоже.

Даже я думал, что после отказа она будет грустить, но всё иначе. Когда она обняла меня, она ясно сказала. Ей нужно лишь немного отдохнуть, чтобы снова подняться.

— .........

Уверен, Курэха сама понимала смысл слов, которые сказала мне. Какой бы высокой ни казалась стена, в конце концов нам всё равно нужно через неё перебраться. Снова подняться и начать идти. Поэтому она обняла меня как самая обычная девушка...

— Тупой цыплёнок, ты в порядке? Может, мне её понести? — Масамунэ окликнула меня встревоженным голосом.

— Всё нормально. Она много съела, но всё равно лёгкая.

— ...Нет, я не об этом, — Масамунэ отвергла мои слова. — Ты ведь всё это время несёшь её, да?

— Да. И что?

— В смысле, ты точно в порядке? Всё-таки... она девушка, помнишь?

— ...А.

Понятно. Я совсем забыл о своей гинофобии. Стоит мне прикоснуться к девушке, и у меня начинается носовое кровотечение. А Сакамати Курэха, вне всяких сомнений, девушка. Хотя я несу её на спине, прямого контакта кожи между нами нет. И всё же прежний я к этому моменту наверняка уже почувствовал бы симптомы. Наверное, это благодаря лечению, которое я получал от девчонок, я могу оставаться в таком состоянии.

— ...

Да, так и должно быть. С апреля я постепенно привыкал общаться с девушками. Но причина, наверное, не только в этом.

— Ня... Нии-сан... я больше не могу есть... — пробормотала Курэха во сне.

Может, причина в ней? Как и подразумевает слово «гинофобия», я испытываю страх перед девушками. Кто внушил мне этот страх? Очевидно, женщины семьи Сакамати. Они, помешанные на борьбе, больше десяти лет использовали меня как боксёрскую грушу. Наверняка где-то глубоко внутри я боялся маму и Курэху. В конце концов, я всё время называл её маленьким монстром нашей семьи. Потому что боялся её, и это стало причиной моей гинофобии. Но...

— .........

В голове снова всплыла недавняя картина. Она прижималась ко мне и плакала как ребёнок. Что это выходит? Она ведь просто обычная девушка? Маленький монстр? Гинофобия? Я просто её не понимал. Когда она прижалась ко мне, она совсем не казалась символом страха. Скорее, наоборот.

— .........

К тому же меня беспокоило ещё кое-что. Слова Курэхи. После того как Коноэ отвергла её, Курэха сказала: у Коноэ есть человек, который ей нравится. А что именно она имела в виду...

— ...Мы пришли. Это дом Наруми, — голос Шрё-сэмпай прервал мои мысли.

Оглядевшись, я первым делом увидел настоящий особняк. Правда, он отличался от резиденции Судзуцуки и больше напоминал классическое японское поместье.

— О-огромный...

Он выглядел как усадьба из исторической пьесы, и Масамунэ от изумления даже запнулась. Она что, здесь впервые?

— Онээ-тян!

Пока я об этом думал, послышался знакомый голос. Из-за темноты разглядеть было трудно, но кошачьи ушки и очки оставляли достаточно сильное впечатление. Это была Наруми Накуру, и, едва заметив Шрё-сэмпай, она бросилась к ней.

— Йо, Накуру, я вернулась.

— Ты, как всегда, живёшь в своём темпе. Если задерживаешься, хотя бы позвони... Погоди, а почему с тобой сэмпай и остальные?

Накуру заметила меня и Масамунэ и показала слегка озадаченное лицо. Странно, я давно не слышал, чтобы она говорила так вежливо. Эти две сестры долгое время держались друг от друга на расстоянии, но после спортивного фестиваля в сентябре всё решилось. Накуру даже перестала говорить со Шрё-сэмпай вежливо. И, может, она всё-таки переживала за старшую сестру? Если так, они правда стали куда ближе.

— Как жестоко! Задира, онээ-тян! Ты веселилась с сэмпаем и остальными, а меня не взяла?!

— Что за фантазии у тебя в голове?!

Беру слова обратно... Нет, успокойся, Сакамати Киндзиро. То, что Накуру может прямо высказать старшей сестре своё мнение, как раз показывает их прогресс.

— Да успокойся. Я тебя никуда специально не звала и не оставляла. Просто по дороге с работы случайно их встретила.

— Э, правда?

— Твои недоразумения, как всегда, не шутки.

— Ведь это фирменная особенность Накуру!

— Ну, тут ты права. Мне не нравится, как прямо ты это признаёшь.

— Эхехе, я тоже. Накуру любит в онээ-тян то, что она совсем не умеет быть честной~

— Ч... Заткнись! Не обращайся со старшей сестрой как с какой-нибудь цундэрэ! И вообще не разбрасывайся словами вроде «люблю», будто это пустяк!

— А? Почему?

— П-потому что... это смущает...

— Эхехе, люблю тебя, онээ-тян!

— Фуня?! П-прекрати! Не липни ко мне так!

— Э-э, но у тебя такая гладкая кожа и такие мягкие щёки.

— О-опять какая-то бессмысленная логика...!

Шрё-сэмпай вела себя как бродячая кошка, непривычная к человеческой ласке, и пыталась оттолкнуть младшую сестру... Ну, наверное, ничего страшного. Для сестринского скиншипа это было слегка чересчур близко, до такой степени, что посторонний человек мог бы доложить о нарушении общественного приличия, но, скорее всего, Накуру просто хотела поластиться.

Рядом со мной Масамунэ, глядя на эту картину, пробормотала: «Как здорово...» — и тем самым показала, что всё-таки очень хочет младшую сестру. Почему бы ей тогда просто не обнять Шрё-сэмпай, как это делает Накуру? Внешность и поведение Шрё-сэмпай очень усиливают её младшесестринскую мощь.

— Эхехехе... А? Точно, почему сэмпай несёт Курэха-тян?

Накуру на миг перестала цепляться за Шрё-сэмпай и взглянула на Курэху, которая всё ещё была у меня на спине. А, чёрт. Это очевидно, но она не знает ни о признании Курэхи, ни о том, что её отвергли. Но рассказывать ей это самим нам точно не стоит.

— ...М-м? Накуру...?

Пока я лихорадочно напрягал мозги, Курэха проснулась с великолепно удачным таймингом. Видимо, шум между Накуру и Шрё-сэмпай её разбудил.

— Эм... где это мы? Почему нии-сан несёт меня?

— Это дом Шрё-сэмпай. Ты уснула в кафе, так что я донёс тебя сюда.

— Кафе... — пробормотала Курэха, перебирая воспоминания, и кивнула. — А-а, точно.

С этими словами она слезла с моей спины.

— А? Курэха-тян, у тебя глаза немного красные. Что-то случилось?

— Э... эм... — Курэха замолчала.

Но на помощь пришла Шрё-сэмпай.

— Для начала давайте поужинаем. Вы с Накуру ведь голодные, верно?

— Вице-капитан...

— А? Да ладно, Курэха, не смотри на меня таким лицом. Сегодня ты тоже остаёшься ночевать, так что заходи уже.

— .........

— ...Большое спасибо, — едва слышно пробормотала Курэха после слов Шрё-сэмпай.

...Может, Шрё-сэмпай просто проявляла к ней внимание? Рассказывать Накуру о разбитом сердце Курэхи в тот же самый день было бы тяжеловато, поэтому она перевела разговор. Не думаю, что Курэха могла быть настолько голодной после того, как несколько часов назад набила себя тортами.

— .........

Но так и хорошо. Рано или поздно Курэха расскажет Накуру о своей неудачной любви. Они ведь довольно близки. Ей просто нужно немного времени.

— А, точно, почему бы вам двоим тоже к нам не присоединиться, онии-тян, Усамин?

— Э... нам тоже?

— О-о! Какая прекрасная идея! Давайте так и сделаем, Усамин-сэмпай! Чем больше людей, тем вкуснее еда!

— Может, это и правда, но...

Масамунэ на мгновение заколебалась и посмотрела на меня.

— Да всё нормально. Давай примем приглашение Шрё-сэмпай.

Она, наверное, сомневалась, потому что не хотела быть обузой, но наверняка будет весело.

— Тогда заходите~! — Накуру поманила нас внутрь.

И Курэха, и Масамунэ с улыбкой пошли за ней. Я тоже уже собирался двинуться следом, когда...

— Стой, онии-тян.

Внезапно кто-то схватил меня за руку. Я посмотрел — это была Шрё-сэмпай. Причём схватила она довольно крепко.

— Ты идёшь со мной за покупками.

— ...За покупками?

— Да. Просто в ближайший комбини. Нормально ведь?

— Эм, да, я не против...

— Отлично. Накуру, мы ненадолго выйдем за покупками. Можем задержаться, так что ешьте ужин без нас, если что, — сказала Шрё-сэмпай и, даже не дожидаясь ответа Накуру, потащила меня наружу, на улицу перед домом.

— Эй, не надо так меня волочь! — крикнул я.

— О, извини, — Шрё-сэмпай сразу отпустила меня.

— И вообще, что мы будем покупать?

Может, у них закончились продукты? Но почему со мной...

— А-а, это? Я просто соврала.

— ...Простите?

Она сказала это так внезапно, что я на секунду не понял, как реагировать... Погоди, тогда куда она сейчас идёт?

— Эй, онии-тян.

Под ночным небом Шрё-сэмпай подняла на меня глаза и улыбнулась так, будто её улыбку создал скульптор.

— Сходим на свидание?

♀×♂

Храм Цукисиро находился в нескольких минутах от дома Наруми. Шрё-сэмпай привела меня в самый обычный храм, какие можно найти где угодно.

— Ну вот, пришли. Сегодня ночью людей нет, зато луна отсюда чудесная, знаешь?

Поднявшись по каменной лестнице к храму, Шрё-сэмпай объяснила это, стоя на фоне больших красных тории... Нет, не это я хотел спросить.

— ...Шрё-сэмпай, зачем вы привели меня сюда?

— Хм? Я же сказала: на свидание.

— Вы это сказали, но...

Зачем ей идти со мной на свидание? Ещё и в храм. У меня нет ни малейшего желания бросать ценную мелочь в ящик для пожертвований.

— А-а, не волнуйся насчёт места. Я просто хотела остаться с тобой наедине.

— ...Со мной наедине?

— Именно. Я хочу кое о чём с тобой поговорить, онии-тян, — сказала она и пошла по каменной дорожке через ворота, повернувшись ко мне спиной. — У тебя в последнее время что-то случилось?

Она спросила так буднично, что вопрос прозвучал совершенно внезапно.

— В каком смысле...

— А чёрт его знает. Потому и спрашиваю. Сейчас с тобой что-то не так, онии-тян.

— ...Со мной?

— Ага. Конкретно — будто в тебе нет обычной энергии и ты о чём-то переживаешь. И Субару-сама тоже казалась какой-то не такой.

— .........

Услышав её слова, я смог только замолчать. Понятно... она видела Курэху и Коноэ на свидании, значит, наверное, слышала, что сказала Коноэ.

— Это моя вина.

Так сказала Коноэ. И это ясно показывало, что она переживает из-за чего-то, связанного со мной. Но...

— Я могу тебя выслушать, если хочешь, — Шрё-сэмпай обернулась, глядя мне прямо в глаза. — На спортивном фестивале в сентябре ты мне помог. А я третьекурсница, так что должна выслушивать проблемы младших.

— .........

Её слова прозвучали настолько надёжно, что одного этого было достаточно, чтобы во мне будто что-то треснуло. А-а... Может, я просто устал? Если подумать, со второго триместра произошло слишком много всего. И вместе с этим изменились наши отношения. Коноэ, Судзуцуки, Масамунэ и я — особенно сильно изменились отношения между мной и Коноэ, расстояние между нами выросло. Я изо всех сил пытался придумать, как это исправить, но чем больше думал, тем хуже становилось... до такой степени, что я сам перестал действовать.

— Шрё-сэмпай.

Наверное, поэтому я начал рассказывать ей, словно выпуская наружу всё, что накопилось в груди.

— Дело в том... недавно у меня с Коноэ случилось что-то вроде ссоры.

— Что-то вроде ссоры?

— ...Я сказал, что нам стоит перестать быть лучшими друзьями...

— Лучшими друзьями... значит. Ну, вы двое были довольно близки, так что такие отношения не выглядят странно. Но почему ты так сказал?

— Потому что...

Для меня всё было предельно ясно.

— Коноэ будто о чём-то переживала... и это было связано со мной. Но я не знал почему, а Коноэ не хотела мне говорить. Скорее даже, чем больше я был рядом, тем сильнее она переживала... и мне казалось, будто я причиняю ей боль.

Поэтому я и сказал то, что сказал. Тогда мы оба что-то скрывали друг от друга. Я не рассказывал Коноэ о том, что произошло между Масамунэ и Судзуцуки, а Коноэ тоже скрывала причину своих переживаний. Мы ведь должны были быть лучшими друзьями, поэтому я...

— Понятно. Значит, ты не хотел, чтобы вы оба держали секреты и ранили друг друга.

— Нет, я просто...

Я не смог возразить. Я не хотел причинять Коноэ боль. Но...

— .........

Правда ли только в этом? Может, я ещё и сам не хотел пострадать? Ведь Коноэ Субару — девушка, которой я признался, девушка, которая мне нравилась. Может, поэтому я и держал между нами это неопределённое расстояние?

— Ты сказал, что хотел перестать быть лучшими друзьями... верно? — сказала Шрё-сэмпай и внезапно сократила расстояние между нами.

А потом остановилась прямо передо мной. На миг повисла тишина, и...

— ...!?

В поле зрения появилась ладонь. Маленькая ладонь Шрё-сэмпай, которая с силой врезалась мне в щёку. Она отвесила мне пощёчину, какие бывают в ромкомах, когда главный герой входит в комнату в момент, когда девушка переодевается. Но в данном случае всё было иначе. В конце концов, это Наруми Шрёдингер. Она занимает первое место в клубе рукоделия академии Роран и является его вице-президентом. На спортивном фестивале она уже показала свою нечеловеческую силу, даже Курэху сокрушительно победила. И вот такой человек сейчас ударил меня по лицу.

— Угх...!?

Меня будто подстрелили: тело отлетело назад и рухнуло на каменную дорожку. Я как-то сумел приземлиться относительно безопасно, но от боли щека онемела.

— .........

Какого чёрта это было? Почему она меня ударила?

— ...Эй, онии-тян.

Пока я ошарашенно лежал, Шрё-сэмпай схватила меня за воротник, подтянула вверх и приблизила своё лицо. А потом...

— Позволь мне сказать тебе, что ты сейчас делаешь, онии-тян, — Шрё-сэмпай выплюнула жёсткие слова. — Ты просто убегаешь.

— .........

На мгновение я не смог понять, что мне только что сказали. Убегаю? Я? От чего? Но, прежде чем я успел спросить, что она имеет в виду, Шрё-сэмпай продолжила.

— Ты помнишь, что сегодня сказала Курэха? Каждый когда-нибудь сталкивается со стеной, но нельзя лежать вечно. А ты делаешь ровно противоположное. Ты вообще избегаешь мысли о том, чтобы снова подняться.

— Э-это...

Не так — я хотел это сказать. Но слова почему-то не вышли изо рта.

— Поэтому ты и сказал это Субару-сама, верно? Что хочешь перестать быть лучшими друзьями. Потому что так будет лучше — держаться от Субару-сама подальше, оставить между вами расстояние. Ты просто придумываешь себе причину, чтобы сбежать от всего.

— Н-но я...

Я не знал, почему она из-за меня переживает. Я не хотел, чтобы мы что-то скрывали друг от друга. Поэтому не хотел, чтобы мы продолжали ранить друг друга.

— Не можешь принять? Ладно, тогда я задам вопрос, — Шрё-сэмпай посмотрела мне прямо в глаза. — Друзьям нельзя иметь секреты?

— Что...

— Ну сам подумай. У каждого есть что-то, о чём он не хочет говорить другим. Разве это не очевидно? — сказала она так, будто это само собой разумеется.

...Если подумать, наверное, так и есть. У каждого есть сторона, которую он не хочет показывать другим. Но...

— Но... мы с Коноэ...

Мы лучшие друзья. Поэтому я и не хотел, чтобы мы что-то скрывали друг от друга...

— ...Ладно, задам вопрос иначе.

— ...А?

Тема внезапно сменилась, и я снова растерялся. Но Шрё-сэмпай не обратила на меня внимания и продолжила.

— Эти ваши так называемые лучшие друзья — у вас настолько мелкие отношения, что они развалятся от одного-двух секретов?

— ......... — я замолчал.

Не дожидаясь моего ответа, она крикнула:

— Нет ведь! Если вы лучшие друзья, вы не развалитесь из-за такой мелочи, верно?!

— .........

— Если вы двое лучшие друзья, ты останешься рядом с Субару-сама, даже если он что-то скрывает! Подумай о его чувствах! Прими их! А потом защищай его! Если ты даже этого не можешь, не смей называть себя лучшим другом!

— .........

— Ты просто убегаешь! Врезался в проблему и лежишь на земле! Поучись немного у своей сестры! Её сбили с ног, а она уже пытается идти дальше, понял?!

— .........

Я вспомнил. Верно, Коноэ была другой. Она плакала и цеплялась за меня, но не пыталась сбежать. Сколько бы времени ей ни понадобилось, она была готова снова подняться.

— .........

А что насчёт меня? Как сказала Шрё-сэмпай, я ведь просто убегал? Хотел времени. Хотел расстояния. И думал, что так будет лучше для нас обоих. Но... это было лишь оправдание. Я просто убегал от Коноэ Субару.

— .........

Нет, не только от Коноэ. Наверное, я убегал и от Судзуцуки. Последние две недели она не приходила в школу. Итиго-сан говорила о простуде, но я знаю, что это чушь. И всё же я ничего не сделал. Я использовал Итиго-сан как предлог, чтобы не заходить в их комнату, и держался подальше. Я просто... боялся, да? Не верил в себя, колебался и продолжал убегать.

— ...Что с тобой, онии-тян? — её голос прозвучал так, словно она вот-вот заплачет.

По сравнению с прежним криком в этом голосе уже совсем не было силы. И всё равно она продолжила.

— Онии-тян... куда круче этого.

— .........

— Я не говорю тебе стать героем из манги или романа. Знаешь, таким парнем, которому плевать на последствия и который побеждает абсолютной силой. Но в этом мире таких крутых людей не существует.

— .........

— Твоя младшая сестра ведь сказала, да? Мы все должны идти вперёд. Как бы жалко мы ни выглядели, другого пути нет. Потому что никто не может быть крутым героем.

— ...

— Поэтому! Не убегай! Снова поднимись! Лежать всю проклятую жизнь — всё равно что быть мёртвым! Если ноги не слушаются, ползи! Цепляйся ещё отчаяннее! Сколько бы времени ни заняло, как бы жалко ты ни выглядел! Не прекращай двигаться вперёд! Потому что... именно это и значит жить, придурок!

— .........

С этими словами я наконец понял, почему Шрё-сэмпай дала мне ту пощёчину. Скорее уж мне самому захотелось ударить себя. Что я вообще всё это время делал? Все мои тревоги она вот так взяла и разнесла в клочья. Как сказала Шрё-сэмпай, я просто убегал. Позволял ситуации тянуть меня за собой и колебался. Я сам перестал идти. Но...

— .........

Сила медленно вернулась в ноги, и я снова поднялся. Наконец-то я снова стоял на твёрдой земле.

— ...Онии-тян, — сказала Шрё-сэмпай, отпуская мой воротник, и на этот раз заговорила мягко. — Теперь ты в порядке?

— Да, — твёрдо ответил я.

Теперь я наконец смог ответить на этот вопрос. Я в порядке. В конце концов, я безнадёжная трусливая курица. То, что я до этого не мог подняться, — лучшее доказательство. До героя манги или романа мне дальше некуда. Я просто слабак, не более. Но...

— Я пойду, — спокойно сказал я Шрё-сэмпай.

Да, даже такая трусливая курица, как я, должна двигаться вперёд. Как бы жалко я ни выглядел, я должен подняться и начать идти. Сейчас я слишком жалок. Что бы ни происходило в последнее время, это не оправдание, чтобы забывать такие вещи. Семейное правило, о котором рассказывала мама и которое напомнила мне Курэха, похоже на то, что только что сказала Шрё-сэмпай. Какой бы трусливой курицей я ни был — нет, именно потому, что я трус, я должен жить дальше, ползти по земле и продолжать жить, как бы жалко это ни выглядело, чтобы сделать шаг вперёд. Вот такой безрассудный стиль — и есть мой способ жить.

— ...Поняла. Давай, покажи им, тигр, — кивнула Шрё-сэмпай.

Похоже, она догадалась, куда я собираюсь идти.

— Но подожди секунду, онии-тян.

— А?

Она остановила меня в самый странный момент. Она хочет сказать что-то ещё?

— ...Фух, — Шрё-сэмпай тихо вздохнула. — Ударь меня.

— ...Простите?

— Я говорю, ударь меня. Я ведь только что тебя ударила, причём внезапно. Поэтому... прежде чем уйдёшь, сначала ударь меня. Чтобы мы были квиты.

— .........

...Обалдеть. Она потрясающая. Как можно быть настолько крутой?

— ...Давай, быстрее. Я не люблю боль, — сказала она немного смущённо.

...После короткого молчания я заговорил.

— ...Понял, — кивнул я. — Тогда закройте глаза.

— Хуууху?! Почему?! У тебя были открыты глаза, когда я тебя ударила!

— Но это было внезапное нападение, так что так будет честнее, да? Не волнуйтесь, по лицу я не ударю.

— Угх... Л-ладно! Не смотри на меня свысока, я совсем не боюсь!

Она так сказала, но глаза у неё дрожали от страха. Лицо было как у маленького ребёнка, которого только что отругали.

— .........

И тогда, глядя на эту девушку, я крепко её обнял. Так близко и так горячо, как только мог.

— Чт...

На мгновение лицо Шрё-сэмпай стало ярко-красным. Наверное, она совсем не ожидала такого развития.

— Т-т-т-ты, гад! Что ты делаешь?!

— А? Ну, я же сказал, что не буду вас бить.

— Тогда почему ты вместо этого меня обнимаешь?!

— Лучше, чем получить кулаком, верно?

— Т-ты не ошибаешься, но...

— ...Шрё-сэмпай.

Пока она стояла в замешательстве, я спокойно заговорил.

— Спасибо вам большое.

Я поблагодарил её прямо и настолько искренне, насколько мог.

— ~~~! Дурак! Не благодари меня! И вообще иди уже! Я присмотрю за Усамин и остальными! — закричала она, пытаясь спрятать смущение.

— Пожалуйста, — коротко ответил я и отпустил её.

А потом выбежал из храма, мчась по асфальту к своей цели — квартире, где жили моя лучшая подруга и её госпожа.