«П-прошу прощения! Я сейчас же слезу!» – взвизгнула кудрявая девочка, слезая вниз, её лицо сильно покраснело.

Высокий парень нерешительно окликнул её. «Эй, ты уверена насчёт этого? Я слышал, что твою лодыжку исцелили, но, э-э...»

«Ох— да. Доктор сказал, что посещение вечеринки будет полезным для моего настроения», – сказала она и выдавила улыбку. Прежде чем кто-либо успел подметить это, она быстро подошла, чтобы поблагодарить их. «Также, спасибо всем вам за то, что спасли меня. Я хотела сказать вам хотя бы это до конца сегодняшнего дня»

«Думаю, что двое из нас заслуживают куда большей похвалы, чем остальные», – сказал высокий парень с усмешкой. Он повернулся к Оливеру, который смог выдавить лишь неловкую улыбку, в то время как эзийская девушка стояла с гордо поднятой головой, скрестив руки между собой. Каждый из них принял её благодарность по-своему.

«Не стоит благодарности, миледи. Я воин»

«Это был неудачный первый день, да? Но, по крайней мере, ты осталась жива. Это утешает», – сказал Оливер и вздохнул. Его вздох был настолько наполнен эмоциями, что кудрявая девочка запаниковала и быстро извинилась.

Оливер заверил, что ей не за что извиняться.

Девушка с дрельками, видя, что разговор зашел в тупик, попыталась собраться. «Теперь, когда мы все здесь, самое время представиться. Не возражаете, если я начну?»

Остальные пятеро кивнули, и она гордо выпятила грудь.

«Кхм-кхм. Я Мишела Макфарлан, старшая дочь древнего и благородного рода Макфарланов из южной Йелглии. Близкие зовут меня Шела. Поскольку я уверена, что мы скоро сблизимся, то можете звать меня так»

«Так значит ты из Макфарланов, да? Я догадался об этом из-за твоих волос. Кстати, я всегда хотел спросить, эта прическа – это какое-то проклятие, наложенное на ваш род?»

«Проклятие? Да как ты смеешь! Эта изящная, но смелая прическа – символ моей семьи! Надлежащей реакцией будет упасть в обморок от благоговения перед её красотой!» Шела покрутила торсом, подчеркивая свои любимые локоны.

Кудрявая девочка была полностью очарована ими; когда она заметила, что взгляды каждого были направлены на неё, она начала нервно представляться.

«Ой! Эм— Я Кэти. Кэти Аалто. Некоторые из вас уже догадались, но я студентка по обмену из Фарнляндии на севере. Мне нравятся магические животные— ну, вообще-то все животные, на самом деле. Если мы собираемся стать друзьями, то я была бы не против, если бы вы звали меня Кэти», – сказала она и нежно улыбнулась.

После небольшой паузы высокий парень присоединился. «Ой, я следующий? Я Гай Гринвуд. Не буду врать и говорить, что моя семья знаменитая или что-то подобное, но наша магическая ферма существует уже несколько поколений. Я работал с землёй ещё до того, как научился говорить, поэтому я мог бы сказать, что я немного шарю за растения. Если однажды захотите попробовать какие-нибудь вкусные овощи, просто дай мне знать. Я распоряжусь, чтобы вам прислали их прямо с наших полей», – сказал он и ударил себя по груди. Следующим был парнишка в очках, стоявший рядом с Гаем.

«...Что? Мне тоже? ...Меня зовут Пит Рестон. Оба моих родителя не маги, поэтому у меня нет древней родословной. Я сдавал экзамен шесть месяцев назад и узнал, что прошел два месяца назад»

«Так ты здесь благодаря немагической квоте, да? Ты, должно быть, очень трудолюбивый; они не принимают кого попало», – выпалила Шела.

«Обойдусь без дешевых комплиментов. Я не намерен особо любезничать с вами»

«Хорошо, ты прямо таки излучаешь дружелюбие»

«Я пришел сюда изучать магические искусства, а не отвлекаться на кучку болтунов. Во всяком случае, я запомню ваши имена, но не думайте, что я вам какой-нибудь приятель». – Пит фыркнул и отвел взгляд, как будто хотел донести суть до конца. Но, заметив устремленный на него взгляд Оливера, он осторожно отшагнул назад. «...Ч-что? Почему ты пялишься на меня?»

«Оу, я просто был впечатлен книгой, которую ты читал. Это же “Введение в магию для выходцев из немагических семей” Альфреда Вернера, не так ли?» – Сказал Оливер, указывая на книгу, зажатую у Пита под подмышкой. Глаза Пита расширились от удивления.

«Т-ты слышал о ней?»

«Слышал о ней? Это шедевр! Я перечитал её больше раз, чем мог бы сосчитать. В ней используются уникальные примеры, чтобы искусно объяснить инстинктивные вещи, которые могут стать проблемой для магов из немагических семей. Содержание довольно практичное, и короткие истории между главами весьма забавные»

«Е-ещё бы! Тот разговор с магом судьей в конце третьей главы был особенно великолепен—» Именно в этот момент Пит понял, что остальные тоже смотрят на него, и он быстро попытался сменить тему. «...В-в любом случае, мы же ещё не все представились? Не меняй тему. Ты следующий!» Он слегка толкнул Оливера.

«Мм, хорошо», – сказал Оливер без особого сопротивления. «Меня зовут Оливер Хорн. Я из магической семьи во втором поколении, но в силу определенных обстоятельств я с детства жил со своими родственниками, Шервудами. Мои двоюродные брат и сестра учатся в Кимберли, так что я много слышала об этом месте. Также, эмм… Ох! Я знаю не так уж много замысловатых заклинаний, но мне нравится думать, что я довольно хорош в сотворении и адаптировании заклинаний»

Ему было немного неловко произносить последнюю фразу.

Шела кивнула. «Так и знала. Я никогда раньше не видела, чтобы "Tibia" использовали для имитации рёва дракона. Просто контролировать фокусирующее заклинание уже трудно, так что впечатляет то, что тебе удалось управиться с ним с людьми, которых ты только встретил. И не только это, но и то, что ты был достаточно сообразителен, чтобы придумать этот план в такой ужасной ситуации. Оливер, в моих глазах ты первоклассный»

«Ох, я был гораздо больше впечатлён твоими магическими способностями. Честно говоря, я не думал, что даже вчетвером мы сможем добиться такого результата. Но теперь, когда я знаю, что ты из Макфарланов, это имеет смысл»

«...У меня в тот раз чуть сердце из груди не выпрыгнуло… Я даже немного намочилась...»

«Хмм? Ты что-то сказала, Кэти?» – С подозрением спросил Гай.

«Нет! Помолчи!» – Закричала на него Кэти, её лицо слегка покраснело.

Шела, довольная тем, насколько открыто все общались друг с другом, повернулась к Оливеру. «К слову, Оливер», – спросила она, – «почему ты не упомянул "магическую комедию", когда представлялся? Я могу с уверенностью сказать, что ты довольно много практиковался в этом»

«Нгх...! Я– это не то, что я могу с гордостью назвать своей специальностью, и я уже облажался с этим ранее. Просто притворитесь, что не видели этого». Плечи Оливера опустились, когда он вспомнил свой недавний провал.

Шела немного хихикнула, прежде чем её взгляд переместился на последнего человека, который ещё не представился. «Итак, это я, Кэти, Гай, Пит и Оливер… Последней, конечно, будешь ты»