И с этими словами всеобщее внимание сосредоточилось на главной загадке сегодняшней встречи. Эзийская девушка энергично начала представляться, словно сдерживалась всё это время.

«Действительно! Я Хибия Нанао, дочь семьи воинов из Турикуэйсена, Яматсукуни. По вашему обычаю, меня звать Нанао Хибия. Около полугода назад я была в арьергарде в битве, которая закончилась нашим разгромом. Незадолго до поражения меня спас проходивший мимо маг по имени Макфарлан. Он пригласил меня в Кимберли, и именно так я оказался здесь сегодня!»

Шела застыла. Изящная улыбка все ещё играла на её губах, когда она неловко спросила: «...Одну секунду. Ты сказала Макфарлан?»

«Да, сказала. И какое совпадение, что и твоя фамилия… Хмм? Если подумать, то и его волосы были немало похожи на твои!» Осознав эти общие моменты, Нанао внимательно осмотрела Шелу, которая прижала руку ко лбу и вздохнула.

«...Это не совпадение. Скорее всего, это был мой отец. Он временный преподаватель здесь. Мы всё гадали, куда он запропастился по работе. Хотите сказать, что он проделал весь путь до Эзии в поисках талантов? Подумать только», – устало пробормотала девушка. Никто не решился попробовать узнать подробности. Пока Шела была погружена в раздумья, Пит задал вопрос Нанао.

«Твои родители вряд ли из магов. Значит, ты сдавала тот же экзамен, что и я?»

«Хмм? Несть, я не проходила никаких испытаний знаний. Самое большее, что я сделала, – это изучила ваш язык под строгим руководством домашнего репетитора, присланного лордом Макфарланом»

«...Значит, тебя приняли без экзамена?»

«Если подробнее, то у преподавателей Кимберли есть особая привилегия номинировать студентов. Они ограничены одним – максимум двумя – на преподавателя. Мой отец, должно быть, использовал своё номинирование для Нанао», – объяснила Шела, вернув своё самообладание.

Пит, который сдавал экзамен честным путем, нахмурился.

Когда атмосфера испортилась, Кэти быстро сменила тему.

«Эм... Насчет твоей одежды — полагаю, у тебя не было достаточно времени на пошив формы?»

«Ммм. Лорд Макфарлан сказал мне вчера вечером, что это вылетело у него из головы, поэтому я надела официальный наряд моей страны в надежде, что этого будет достаточно. Он был сшит для моей церемонии совершеннолетия, и мне он очень нравится»

Нанао гордо фыркнула, выпятив грудь. Кэти подошла к ней с глубоким любопытством в глазах.

«Я никогда раньше не видела такой одежды. Какой красивый оттенок… Можно потрогать?»

«Ну конечно, миледи. И, быть может, вы позволите мне потрогать ваши волосы? Меня пленит их объем. Чем вы питались, чтобы отрастить такие волосы?»

Эти двое весело обменивались комплиментами, осматривая одежду и волосы друг друга. Тем временем Шела гордо встряхнула свои “дрельки”.

«Кхм-кхм! Если тебе так любопытно, то можешь потрогать и мои волосы»

«Может в другой раз, когда у меня будут с собой толстые перчатки»

«О-ох, тогда ладно… Подожди ка, они не острые или что-то в этом роде!»

Между тремя девушками быстро завязался своего рода культурный обмен.

«Так, ладно», – мягко сказал Гай, уперев руки в бока. «Теперь мы все знаем имена и лица друг друга, да? Тогда давайте вернемся к наслаждению вечеринкой! Мой бедный желудок заурчал от одного только запаха того, что они приготовили для нас»

«Ах, да. Я тоже голодна, это точно. Полагаю, это моя порция?»

«?! Подожди, Нанао! Я не знаю, как ты пришла к такому выводу, но этот ростбиф минимум на двадцать человек!»

«Что? Ты, должно быть, шутишь. Я легко справлюсь с ним сама». Нанао вопросительно склонила голову набок, поднимая гигантский кусок мяса. Её ответ вызвал у Оливера самую сильную головную боль, которую он когда-либо испытывал, после чего он подошел к ней.

«Сразу видно, что ты ничего не знаешь о местном кулинарном этикете. Прежде всего, сядь! Возьмите в руки вилку и нож, надень нагрудник и ешь только то, что у тебя на тарелке! Я буду обслуживать тебя, пока ты не научишься!»

Оливер усадил её на место, сунул ей в руки столовые приборы и начал накладывать еду на тарелку. Как только он наполнил тарелку, сбалансировав на ней мясо, овощи и фрукты, он поставил её перед Нанао и приступил к следующей. Её глаза заблестели.

«Ооо! Мне не нужно говорить ни слова, и еда сама приходит ко мне. Я чувствую себя принцессой». После эмоционального момента она сложила руки вместе и сказала: «Спасибо за еду»

Она немного неловко обращалась с вилкой и ножом, но её радость, когда она набивала себе рот, была заразительной. Её соседка Кэти внимательно наблюдала за ней.

«Похоже, ты действительно наслаждаешься этим… Оливер, принеси и мне что-нибудь!»

«Эй, Оливер! Теперь у тебя две принцессы»

«Кэти?! Но почему? Я был уверен, что ты поможешь мне обучить её этикету!» Оливер стонал, постоянно перемещаясь вокруг стола. Прошло совсем немного времени, прежде чем Нанао с необычайной скоростью опустошила свои тарелки.

«Вкусно! Ещё, пожалуйста!» – настаивала она. Вскоре Оливер уже балансировал тремя тарелками на одной руке, словно опытный официант. Пит холодно наблюдал за борьбой Оливера, а после принялся за свою еду.

«Ну что за шум… Вы не можете есть немного тише?»

«Я уже взял немного пирога, оладий, пудинга и кексов, так что теперь мне стоит взять— Хмм? Пит, у тебя на тарелке одно мясо. В твоем возрасте вредно придерживаться несбалансированной диеты. Съешь ещё немного зеленых овощей. Вот, я помогу»

«Аа?! Э-эй! Кто сказал, что ты можешь...?!»

Оливер положил овощи на тарелку Пита, когда проходил за его стулом. Пит обернулся, чтобы пожаловаться, когда Гай уже расположился рядом с ним.

«Похоже, что кто-то здесь не понимает ценности овощей. Как насчет того, чтобы мы с тобой немного поболтали о сельском хозяйстве, пока ты их ешь, а?»

«Что?!»

«Божечки, здесь стало так оживленно. Нанао, посмотри сюда! Позволь мне обучить тебя идеальному столовому этикету!» – Громко объявила Шела, двигая вилкой и ножом по своей тарелке. Её обращение с мясом и овощами было великолепным, но что действительно произвело на них впечатление, так это её способность изящно снимать кожуру с апельсинов и груш. Нанао и Кэти изумленно уставились на неё. Тем временем Пит и Гай начали обсуждать плюсы и минусы применения магических пестицидов в сельском хозяйстве. Как только аппетит Нанао был окончательно удовлетворен, Оливер наконец присоединился к ним за шумным столом.