Глава 107. «Разные мысли» 

Ощущая угрозу быть брошенной, Малета отбросила свою прежнюю надменность и отчаянно прижалась к Санче: 

– Санча, моя младшая сестрёнка Санча! 

Малета пребывала в полубессознательном состоянии с того момента, как прошла через главные ворота благотворительного дома Рамбуйе. Для неё это место олицетворяло ад в человеческой жизни. И раз каким-то образом ей удалось сбежать из него, женщина не хотела возвращаться в него. 

– Я не хочу умереть здесь от голода. Я рожу, и ребёнок умрёт в куче нечистот, а я умру прямо рядом с ним после родов……! – Малета рухнула на колени, хватая Санчу за юбку. – Пожалуйста, не оставляй меня здесь. Пожалуйста, сжалься надо мной. Пожалуйста…… пожалуйста…… 

Санча цокнула языком при виде знакомой картины. Однако тогда они находились на противоположных местах. 

– Благородная мисс! У Санчи дурная привычка кусать руки и неизлечимый кашель! – эти слова Малета выкрикивала перед дочерью семьи дэ Маре, когда та однажды сказала, что заберёт только одну из них. 

Санча никогда не забывала поступок старшей сестры с того дня. 

– Ты собираешься бросить меня? Ты не можешь. Ты – моя единственная младшая сестра. 

Ты. Это ты оставила меня здесь. Зачем, чёрт побери, ты навязываешь мне этику и мораль, если сама никогда не соблюдала их? – Санча испытывала скорее отвращение, чем жалость. 

Малета, цеплявшаяся за неё и бормочущая всякую чушь о спасении её жизни, больше походила на грязные пищевые отходы, чем на несчастную, вызывающую жалость. 

К сожалению, Санча выполняла приказ мисс, хорошо пряча Малету, чтобы однажды вернуться за ней. 

Сама того не заметив, Санча резко спросила: 

– Что? Боишься, что карма настигнет и тебя? 

Малета, испугавшись этих слов, рухнула на пол, снизу вверх смотря на младшую сестру. 

– Я хотела бы навсегда выбросить тебя, но, когда придёт время, моя мисс свяжется с тобой. А пока просто спокойно жди здесь. 

Глаза Малеты расширились. Она подумала именно о той пессимистичной стороне, которую люди находили в полупустом стакане воды. Услышанное по-настоящему призывало женщину ожидать неопределённое время. 

– Са, Санча. Передай мисс кое-что, – Малета вцепилась в рукав младшей сестры. – Я служила молодому господину Ипполито. А до этого служила мисс Изабелле. Я знаю очень много историй, которые будут полезны мисс Ариадне. 

В этот раз она выбрала правильное направление. 

При упоминании «историй, которые будут полезны мисс Ариадне» Санча остановилась. 

– Рассказывай, – прищурившись, приказала она. 

Однако Малета упрямо покачала головой: 

– Я могу рассказать это только лично мисс. 

– То, что ты не можешь рассказать мне, ты не сможешь рассказать мисс. Я не предаю. Ничего не слетит с моих губ, поэтому говори мне прямо сейчас. 

Только несмотря на то, что они были сёстрами, рождёнными из одной утробы, Санча и Малета мыслили совершенно по-разному. 

– О чём ты? Если я тебе всё расскажу, мисс просто выслушает тебя, а я останусь в беде! Думаешь, я попадусь на такую жалкую уловку? 

– Это моя вина, что я ожидала человеческого отношения от кого-то вроде тебя, – вздохнув, сказала Санча. 

– Эта информация настоящая. Обязательно передай мисс! 

Ничего не ответив, Санча покинула благотворительный дом Рамбуйе. 

***** 

– Так и сказала? 

– ……Да. 

– Возможно, в этот раз я смогу заплатить за одну из своих обид. 

Крючки с моего дебютного бала. 

Крючки, которые довели Арабеллу до смерти, – Ариадна всё ещё не забыла. Она не могла забыть. 

– Малета готова дать показания? Если это точно, то, вероятно, в этот раз мы наконец-то сможем окончательно разобраться с Изабеллой. 

– ……Зависит от того, что будет дано Малете, – встревоженно ответила Санча. 

Ариадна посмотрела на неё с лёгким беспокойством: 

– Санча, ты волнуешься? Это твой шанс отомстить, но я переживаю, что, получив доказательства от Малеты, это может укрыть её от тебя. 

Малета была старшей сестрой Санчи, но также и её заклятым врагом. В каком-то смысле это было похоже на отношения между Ариадной и Изабеллой. Сама Ариадна пришла бы в ярость, если бы кто-то из собственных корыстных побуждений заставил её отказаться от мести Изабелле. Она бы не допустила подобного. 

– Нет. Всё абсолютно не так, – Санча яростно замотала головой. И посмотрела на свою госпожу влажными глазами. – Мисс, пожалуйста не беспокойтесь о моей мести Малете. Я ненавижу Малету, но она также моя старшая сестра. Я пока не решила, хочу ли я мстить ей или нет. 

– Тогда почему ты такая грустная? Если ты лжёшь и говоришь, что тебе не нужна месть из-за меня, то правда не нужно делать этого, – Ариадна взяла Санчу за руку. – Я сделаю так, как ты захочешь. Если ты хочешь простить её, поскольку вы сёстры, пусть так и будет. Если ты хочешь убить Малету, я убью её самым мучительным способом. Просто скажи мне. 

Санча замотала головой: 

– Мисс, причина правда не в этом. Я просто…… просто…… – она глубоко вдохнула, прежде чем продолжить говорить. – Малета – ненадёжный человек. Пусть она и занимала положение, позволяющее ей узнать истории про молодого господина Ипполито и мисс Изабеллу, нет никакой гарантии, что то, что она расскажет, будет правдой. 

– Ещё меньше гарантий, что она даст обещанные показания перед кардиналом дэ Маре после того, как получит желаемое, – Санча смотрела на свою мисс с встревоженным выражением лица. – Я не хочу, чтобы Малета играла важную роль в планах мисс, потому что ей нельзя доверять. Она определённо вызовет неожиданные проблемы. Я не хочу, чтобы мисс пострадала из-за неё. 

Это была причина, о которой Ариадна даже не задумывалась. Её сердце сжалось, а пальцы ещё крепче сжали ладонь Санчи. 

– Мисс! Вам нельзя так сжимать мою руку! Я не мыла руки с того момента, как побывала там! 

– Что будет из-за такой маленькой пылинки, – Ариадна погладила Санчу по волосам. – И тебе нужно больше доверять мне. Если Малета получит какую-то выгоду, то она определённо извернётся. Я же больше позволю таким, как Малета, использовать меня, – с улыбкой добавила она, смотря на Санчу. – Разве не лучше ли нам действовать самим вместо того, чтобы брать Малету к себе? Пойдём, выслушаем её истории 

***** 

Малета, запертая в служебной комнате благотворительного дома Рамбуйе почти 10 дней, была на грани нервного срыва. Большую часть дня, не говоря ни слова, она проводила уставившись в стену. 

Еда, которую ей приносили дважды в день, была для работников, а потому лучше, чем то, что давали беднякам, но от неё всё равно исходил характерный резкий запах репы, пропитавший котлы для варки в благотворительном доме Рамбуйе. 

– Они пытаются заморить меня здесь голодом! Все забыли обо мне! – Малета стиснула зубы, потирая ладонями живот, внутри которого всё ещё было тихо. – Я вернусь. 

Проводя дни в одиночке на чердаке, у Малеты выработалась привычка бормотать себе под нос. Произнесение любых слов вслух приносило ей облегчение. 

– Ничтожная мисс Ариадна! Если ты так издеваешься надо мной, будущей матерью наследника дэ Маре, я не оставлю это так! 

Разговоры с самой собой всегда заканчивались тишиной. 

– Вот как. 

Поэтому Малета вздрогнула, услышав в ответ на свои слова чужой голос, наполненный улыбкой, и даже чуть не упала с соломенного матраса. 

– Мать будущего наследника дэ Маре. 

– Хи-и! 

– В конце концов, твоё желание исполняется, Малета. 

Этот голос принадлежал самой мисс Ариадне. Она стянула капюшон с головы и, прислонившись к дубовому косяку двери, улыбалась: 

– Так и как же ты не оставишь этого? 

Санча стояла за высокой Ариадной. Присутствие этих двоих в дверном проёме стало давить на Малету. 

– Ми, мисс…… 

Несмотря на то, что Малета не хотела кланяться перед мисс Ариадной в присутствии Санчи, по своей природе она была слабой перед сильными. И единственным, что было ценнее её гордости – это хорошая жизнь с хорошим питанием. 

Поэтому Малета бросилась к ногам Ариадны: 

– Мисс! Мисс! Я оговорилась! Я очень скучала по вам, мисс! 

Малета ожидала, что мисс Ариадна прикажет подняться, поскольку она была беременна, но та просто осталась стоять неподвижно, холодным взглядом смотря на неё сверху вниз. 

Мысленно выругавшись, Малета принялась причитать ещё громче. 

– Как же мне было страшно здесь! Как же я ненавижу молодого господина Ипполито! И как мне грустно! Он всё же является отцом моего ребёнка! – пока она кричала всё это, эмоции переполнили женщину. И слёзы потекли по пухлым щекам Малеты. – Мисс, пожалуйста, помогите мне…… Вы можете ненавидеть меня, но я простая ничтожная горничная, и всё же внутри меня находится племянник мисс…… 

– Давай прекратим этот бессмысленный разговор и поговорим о куда более важном, – Ариадна быстро подошла к кровати Малеты и села. Перед кроватью стоял потёртый, грубо сколоченный деревянный табурет, на который девушка указала подбородком. – Садись. 

Всхлипывая, Малета опустилась на этот табурет. 

– Ты говорила, что хочешь что-то рассказать мне? Что это за секреты? 

***** 

[– Принц Альфонсо, нам нужно поговорить.] 

Принц Альфонсо, проходящий мимо, был остановлен эрцгерцогиней Ларисой, которая преградила ему путь, раскинув руки. Он посмотрел на девушку с таким выражением лица, которое трудно было прочитать. 

После недолгой паузы Альфонсо обратился к эрцгерцогине Ларисе: 

[– Эрцгерцогиня, пожалуйста, соблюдайте этикет.] 

Его тон был мягким и приятным, голос звучал низко, почти приглушённо. Однако Лариса, чувствительная к подобному, чувствовала в голосе Альфонсо холод.

[– И какую же большую оплошность я совершила по неосторожности? Я так долго ждала здесь, потому что хотела увидеть тебя, принц Альфонсо!] 

Лариса действительно простояла в коридоре дворца больше часа, ожидая Альфонсо. 

[– У меня есть предварительная договорённость о встрече с рыцарями, а Эрцгерцогиня преграждает мне путь без всякой договорённости. Вы можете попросить моего адъютанта Дино назначить встречу. А сейчас я должен уйти.] 

[– Но!] – слёзы навернулись на глаза Ларисы, и она зарыдала. [– Принц избегает меня! Ответы на мои письма приходят редко и на все сопровождения, кроме официальных мероприятий, приходит ответ о том, что у тебя другие планы!] – девушка сделала ещё шаг вперёд, умоляюще ударяя себя в грудь. [– Я просто не знала, что ещё делать!] 

Однако отношение принца Альфонсо не изменилось. 

[– Что ещё может сделать Эрцгерцогиня?] – молодой мужчина заговорил тихо, тоном хозяина, проводящего гостя по своему особняку. [– Таранто – прекрасное место. Наслаждайтесь прогулками и кулинарными изысками. Если захотите куда-то съездить, дайте об этом знать моим слугам. Они отвезут вас туда. Вы можете отправиться куда захотите,] – Альфонсо выдержал паузу и добавил последние слова. [– Этрускан приветствует Эрцгерцогиню из Галико как родную.] 

Поскольку они были восьмиюродными братом с сестрой, теоретически это было правдой. Однако эту зиму они должны были провести вместе не как родственники. 

И прежде всего, Лариса категорически не желала подобных отношений. 

[– Принц Альфонсо, мы должны стать ближе. Такова воля наших отцов,] – девушка больше не могла терпеть это. В своём нетерпении она дала волю своему тщательно скрываемому гневу. [– И это единственный путь для твоего народа! Если у тебя есть хоть какое-то чувство ответственности перед Этрусканом, относись ко мне хорошо.] 

Он боится могущества великого королевства Галико, – Лариса, вспомнившая слова своего отца, Эрцгерцога Одо, и своего кузена, Филиппа IV Галико, решила добавить ещё несколько слов. 

[– Я сейчас на грани взрыва!] – девушка заговорила, чтобы воспользоваться моментом и раскритиковать безразличие принца Альфонсо. 

Однако тяжёлый вопрос молодого мужчины не позволил ей продолжить свою речь: 

[– Единственный выход для моего народа?] 

Всегда добрый и мягкий принц Альфонсо смотрел на Ларису испепеляющим взглядом, а его голубые глаза горели гневом. 

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –