Глядя на страну, охваченную смятением, пандемонием и безумием, Юпитер удовлетворенно рассмеялся.

В середине произошёл инцидент, когда Люфас Мафаал заехала в страну, но каким-то образом все обошлось.

Теперь со страной покончено. Осталось только, чтобы Айгокерос продолжал всех сбиватьс толку, и люди этой страны, вероятно, просто поубивают друг друга.

Жаль, что я не могу убить Мерака, но я могу найти возможность сделать это в будущем. В любом случае, теперь он король без страны. Нет никаких сомнений, возможностей убить его с этого момента будет только больше.

Не говоря уже о том, что все еще есть шанс, что Айгокерос просто убьет Мерака. В конце концов, он из Двенадцати Небесных Звёзд... Он более чем достаточно силен, чтобы убить Мерака в его ослабленном состоянии. «В любом случае, моя роль в этом деле выполнена. А теперь мне нужно поторопиться и уйти, пока этот хлам не вернётся…»

«…Пока кто не вернётся?»

«!?!»

Как только Юпитер услышал голос позади себя, он начал готовиться к драке.

Он никак не мог не узнать этот голос. Ошибиться было невозможно.

В конце концов, это был голос того, кого Юпитер больше всего боялся в данный момент, — того, с кем он никогда не хотел встретиться.

Юпитер обернулся, и его ожидания не были обмануты, даже если он и хотел этого. Там он увидел неорганическую девушку, одетую как служанка. Она была одной из Двенадцати Небесных Звёзд под началом Великого Завоевателя, Люфас. Она была обладательницей величайшей силы уничтожения — созвездием Весов.

— Она была Либрой «Весами», одной из Двенадцати Небесных Звёзд Покорителей.

«П-почему...?!»

Почему она вернулась? Юпитер едва успел протолкнуть этот вопрос обратно.

Этот голем не должен был вернуться и через двадцать минут. Знаю, я потратил немало времени, разжигая эту войну, но у меня всё равно должно было быть немного времени. Так почему эта штука здесь?!

Юпитер мог придумать только одну причину.

Чёрт возьми, Венера. Она провалилась, не так ли...!! Её могли разоблачить, или случилось что-то неожиданное.

Юпитер не знал, почему Либра вернулась так рано. Но он точно знал, что его планы здесь полностью провалились, потому что он не мог избежать второй встречи с этой убийцей-служанкой.

«Юпитер, один из Семи Светил дьявольского народа. Я уже изучила все твои боевые привычки, данные и твою позицию в предыдущем бою. Если бы мы вступили в бой сейчас, твои шансы на победу были бы ниже 0,02%... Я настоятельно рекомендую тебе сдаться. Предупреждаю тебя, что если ты не подчинишься, есть 48% вероятность того, что ты потеряешь одну из своих конечностей».

Вдобавок ко всему, есть ещё кое-что. Этот голем запоминает все привычки и слабости противника во время боя, и всё это переносится на следующий бой. Другими словами, если ты сразишься с ней хотя бы один раз, та же тактика не сработает во второй раз. Нет, они, вероятно, всё ещё сработают. Но она определённо подготовила контрмеры.

Стихийное соотвествие Юпитера с ней был худшим. Он был явно не в лучшем положении по уровню, и Либра, кроме того, извлекла урок из их предыдущего боя.

Эта ситуация была худшим, что могло случиться с Юпитером.

«ЧЁРТ ВОЗЬМИ!!»

Юпитер ускорился, используя магию ветра, выписывая невозможные траектории в воздухе. Он использовал свою невероятно проворную способность летать с помощью ветра, которая уже однажды оттолкнула Либру. Однако взгляд Либры устремился вперёд, словно она уже знала, куда он направится.

«Я уже видела это».

Затем из глаз Либры вырвалась вспышка света, пронзив плечо Юпитера.

«Ага?!»

«Целевой противник: атакующая способность снижена на 15%. Скорость реакции снижена на 20% из-за боли. Атака продолжается».

Либра, не медля ни секунды, перешла к следующей атаке, нацеливаясь на Юпитера, который стонал от боли. Она выхватила автомат из привычного неизвестного пространства своего тела и начала яростно стрелять!

Юпитер отреагировал и попытался увернуться, но все выпущенные ею пули летели вслед ему.

«Что...!?!»

«Это самонаводящиеся пули, которые мой Мастер приготовила для меня. Тебе от них не уйти».

Пули преследовали его на высокой скорости. Само по себе это было прекрасно. Самонаводящиеся пули, используемые высшим классом Лучника, Стрелком, могли быть редкостью в наши дни, но несколько из них всё же существовали. Но эти пули были сделаны Великим Завоевателем и использовались одной из Двенадцати Небесных Звёзд. Их скорость, точность и сила были на совершенно ином уровне.

Пули задели его одежду, пронзили руки и ноги и лишили его сил сражаться. Несмотря на это, Юпитеру удалось принять внезапное решение скрыться ветером, вызвав торнадо и отклонив все пули.

Юпитеру удалось получить минутную передышку. Но вид Либры, влетающей в торнадо прямо сверху, заставил его лицо застыть.

«Я тоже это предсказывала».

У Либры был буквально железный кулак. Она использовала свою невероятную силу, чтобы обрушить кулак, сделанный из стали, на Юпитера.

Мгновенно среагировав, Юпитер сдул себя собственным ветром, и кулак Либры едва задел его щеку.

...Он должен был лишь задеть меня.

Но Юпитер тут же полетел к земле, словно метеор. Поражённый сильнейшим ударом и болью в щеке, Юпитер проломился сквозь дома. Но всё это не смогло остановить его, он продолжал скользить по земле, вгрызаясь в неё на протяжении нескольких десятков метров, прежде чем наконец, с треском, остановиться.

Мне должен был уклониться от этого удара. Он должен был лишь задеть меня. Но он всё равно нёс в себе всю эту силу. И я получил весь этот урон.

Юпитер побледнела и начала представлять себе худшее.

...Если бы я не сумела уклониться, моя голова превратилась бы в кашу.

«Предупреждаю ещё раз. После этой атаки твоя скорость реакции снизилась ещё на 11%, а твои шансы на победу уменьшились до 0,00072%. Настоятельно рекомендую тебе прекратить дальнейшее сопротивление и немедленно сдаться».

Заявление Либры было совершенно лишено эмоций. В нём не было ни жалости, ни сострадания, ни даже гнева по отношению к врагу. Для Юпитер это было страшнее всего на свете в данный момент.

＊ ＊

«Мисс Люфас!»

Пока я бежал, пытаясь увернуться от толпы, Дина выскочила из-за обочины дороги. Она должна была телепортироваться вместе с Либрой. Должно быть, они закончили собирать моё снаряжение. Однако Либры нигде не было видно.

Я поспешил за ней и спросил об этом.

«Дина, это было быстро. Что случилось с Либрой?»

«Если вы ищете Либру, она куда-то улетела, как только мы вернулись. Похоже, она почувствовала Юпитер».

Услышав подтверждение своих подозрений, я кивнул.

Как я и опасался. Юпитер контролировал всё, что произошло сегодня ночью. Он делал свой последний ход.

Но, к сожалению для него, Либра вернулась. Если Либра уже взялась за дело, то мне, во всяком случае, не нужно было ничего предпринимать.

Сейчас мне нужно было что-то сделать с Ариесом и другим членом Двенадцати Небесных Звёзд, которого он пытался заставить подчиниться.

«Где Ариес?»

«Он куда-то улетел, не вняв Нашим призывам остановиться. Похоже, одна из Двенадцати Небесных Звёзд замешана во всём этом».

«Одна из Двенадцати Небесных Звёзд...?»

Мы с Диной запрыгнули на крышу. Затем продолжили прыгать, высматривая Ариеса.

«Всё зависит от противника, но встреча с одной из Двенадцати Небесных Звёзд опасна для Ариеса. Мы должны пойти и остановить бой».

«Поняла. Я помогу».

Мы продолжали прыгать туда-сюда, выискивая Ариеса.

Ах, я ужасно умею искать и охотиться за вещами. В такие моменты я начинаю завидовать зверолюдям.

＊＊

Юпитер побежал. Он пробирался сквозь запутанный лабиринт зданий, пытаясь уклониться от взгляда Либры, пробираясь по переулкам.

Мне нужно попасть в место поменьше, поуже! Туда, где меня не найдут!

Однако Либра прервала его. Здания разрушались, когда она спускалась и приземлялась прямо перед ним. И, не медля, она выстрелила! Несколько сотен, а то и тысяч пуль пронеслись по городу, сопровождаемые громогласным, оглушительным звуком.

«Чёрт возьми!»

Юпитер побежал и прыгнул в дом, выглядя так, будто провалился туда. Мне просто нужно спрятаться! Мне нужно спрятаться и перегруппироваться. Запыхавшись, Юпитер продолжал бежать, пока не добрался до шкафа и не схватился за ручку. Однако в следующий момент Либра проломила стену, разбросав осколки шкафа во все стороны.

«Гра ... «Внимание. Ваша сила атаки снизилась ещё на 39%. Ваши шансы на победу сейчас…»

«Бл*дь!! Бл*дь!!»

Юпитер снова побежал, даже истекая кровью из культи руки. Бесполезно. Драться бесполезно. Я не смогу победить.

Наши миры совершенно разные. Сила этой твари на совершенно другом уровне. Эта тварь… Эта тварь -настоящий монстр!

Однако Юпитер был уверен в его скорости, а также в его манёвренности. Я могу просто бежать. Могу бежать, а потом придумать другой план. Мне не нужно сталкиваться с этой нелепой куклой-убийцей. В любом случае, мне просто нужно бежать.

Юпитер вылетел из одного дома в другой. Однако Либра элегантно стояла у входа в новое убежище Юпитера, будто долго его ждала. Она даже поклонилась в знак приветствия.

«Внимание. Вероятность вашего успешного побега...»

«Ч- ... Хах... Ха...»

Юпитер снова побежал. Он мчался по городскому пейзажу, расталкивая море людей, которых он довёл до безумия, и нырнул в другой дом. Он пробежал по коридору и оказался в гостиной. Там, в гостиной, он обнаружил сидящую расслабленную Либру.

«Предупреждение: вероятность вашего побега ниже 1%. Настоятельно рекомендуется вам сдаться…»

«Чёрт Возьми!!»

Юпитер побежал, повернулся, прыгнул, раздвинул толпу и снова вошёл в другой дом.

Мне уже удавалось так убегать. Я использовал эту лабиринтообразную городскую структуру и сбежал. Значит, и на этот раз со мной всё будет в порядке», — продолжал говорить себе Юпитер.

Он заглушил окружающее пространство магией ветра, сделав так, что Либра даже не могла услышать его дыхания.

«Ха… Хах…»

Тяжело дыша, Юпитер разорвал одежду и обмотал плечо лентой. У меня есть какие-нибудь лечебные предметы...? Нет, я их не взял. Юпитер стремился быть как можно легче и быстрее, поэтому оставил все свои инструменты и снаряжение. Юпитер прислонился к стене и настороженно посмотрел на окно.

...Вон она! Эта кукла ходит снаружи! Иди! Уходи! Не смей сюда смотреть!

Либра на мгновение замерла на месте, но в конце концов двинулась дальше. Со мной всё в порядке. Она меня не заметила. Похоже, она тоже не заметила, что я делаю. Сердце Юпитера забилось раздражающе быстро. Он был липким от пота.

Одна секунда... Никакого движения.

Две секунды... В доме по-прежнему тихо.

Три секунды... Никаких изменений с тех пор.

Рефлекторно вздохнув с облегчением, Юпитер расслабился.

— В следующее мгновение из стены, к которой прислонился Юпитер, вырвались две руки и сомкнулись на его шее.

«Гххх! ...Агх...!»

«Использовать магию ветра, чтобы заглушить всё вокруг, бессмысленно. Тот факт, что в городе, посреди этого большого шума, есть неестественно тихое место, говорит мне, где ты находишься».

Безэмоциональный голос зловеще отозвался в барабанных перепонках Юпитера, и Либра сжала ещё сильнее. У него изо рта пошла пена, а разум Юпитера поглотил страх.

Я... меня убьют... если так продолжится...!

И Юпитер быстро принял решение. Используя магическую силу ветра, чтобы силой отбросить своё тело, Юпитер вырвался из демонической хватки Либры.

Конечно, сама Либра не отпустила. Юпитер, обильно кровоточа, убежал, содрав с шеи большой кусок кожи.

Сброшенная кожа Юпитера прилипла к ладоням Либры. Но её это, казалось, нисколько не задело, и она просто, холодно, повернулась к Юпитеру.

"!!!"

Потеряв всякое желание бороться, Юпитер посмотрел на механическую куклу глазами, как у маленького зверька, прежде чем убежать. Казалось, будто Либра физически отталкивала его.

Однако Либра не сразу бросилась в погоню. Вместо этого можно было услышать механическое жужжание, когда её шея слегка дернулась.

Затем она последовала за ним медленными шагами, всё ещё бесстрастно.

"Ха... Ха... Хаах...!"

Юпитер, забежавший в очередной дом, сел и от всего сердца молился, чтобы его не нашли. Не имея возможности даже скрыть звуки, которые он издавал с помощью магии ветра, Юпитер прижал руку ко рту и отчаянно пытался скрыть свое дыхание.

Я никогда не молился богине. Но теперь помолюсь. Поверю.

Пожалуйста, Богиня.

Пожалуйста, позволь мне убежать от этой твари. Не позволяй этой кукле появиться передо мной!

Зубы Юпитера не переставали стучать, и холодный пот тоже не останавливался.

Ааа. Что за чёрт? Я не могу перестать дрожать.

Какая жалость... Неужели так выглядит один из страшных Семи Светил?

Я смешон... Есть настоящие монстры, которых стоит бояться, и это не мы.

Мы были просто теми, чьё эго раздулось из-за их отсутствия какое-то время.

Юпитер направился к зеркалу, стоявшему неподалёку. Его движения были медленными, чтобы не издать ни звука, и неловкими, как у младенца.

Стены бесполезны. Не прижимайся спиной к стене. Она может снова отрасти руки.

В следующий раз она может просто переломать мне кости, и я не смогу сбежать. Смотреть в окна тоже опасно. Она может быть там. Используй зеркало. Посмотри на отражение в зеркале.

Решение Юпитера не было ошибочным. Возможно, это был даже лучший выбор, принятый тщательно после рассмотрения всех остальных вариантов. Его единственная ошибка заключалась в том, что изначально не существовало правильного ответа на проблему, которую он обдумывал.

"—!!!!"

Юпитер посмотрел в зеркало и замер.

—Она здесь! Эта кукла отражается в зеркале. Она стоит прямо там!

Она уже в доме! Она прямо за мной!!

"..."

"Я. Не. Позволю. Тебе. Сбежать."

Либра просто беззвучно прошептала. От этого Юпитер ещё глубже погрузился в страх. Одни только движения ее губ говорили Юпитеру, что она хотела ему сказать.

"—ААААААААААААААА ...

Юпитер разбил окно и упал на землю снаружи, не обращая внимания на своё тело, которое было изранено с ног до головы. Но у него не было возможности прислушаться к боли. Он не мог остановиться.

Юпитер бежал. Он никогда не был так напуган, как сейчас.

Что это, чёрт возьми, такое? Почему оно так точно знает, где я?!

Мне страшно. Она ужасает.

Эта неорганическая кукла была сейчас страшнее всего для Юпитера!

«Предупреждение».

«Предупреждение».

«Предупреждение».

Как будто сломанная, Либра говорила одно и то же при каждой их встрече. Единственная разница заключалась в том, что вероятность побега Юпитера неуклонно снижалась с каждым новым случаем.

Мне страшно. Она ужасает.

То, как она безэмоционально повторяет одно и то же каждый раз, гоняясь за мной, ужасает.

Она будет преследовать меня хоть на край света. Как будто она даже не знает, что такое усталость. Она будет преследовать меня вечно! Но я уже задыхаюсь!

Юпитер побежал к фонтану.

Из воды вынырнула Либра с автоматом в руках.

Юпитер попытался слиться с толпой.

Но тут кто-то тронул его за плечо, и это была Либра.

Юпитер отправился на место встречи этих идиотов в белом городе. Там он вошёл в скрытый подземный ход, который сам и подготовил.

Но Либра уже стояла внутри.

Юпитер отбросил свою гордость и спрятался в общей свалке.

Но всего за три секунды Либра перевернула весь мусорный контейнер.

Юпитер спрятался под ближайшим деревянным ящиком.

Но всего через пару секунд Либра поднял ящик и встретился с ним взглядом.

Эта штука здесь, куда бы я ни пошёл. Куда бы я ни побежал, эта штука будет преследовать меня! Я не могу уйти от взгляда куклы. Стоит мне завернуть за угол, как она уже там! Она не выпускает меня из виду даже на десять секунд!

«ААААААААА! ААААГГГГХ! АА ... »

Его не волновало, что давление ветра искажало его столь гордый образ. Преследуемый страхом, Юпитер просто летел по прямой так быстро, как только мог. И, достигнув своего укрытия в лесу, которое он занимал до вчерашнего дня…

«…Я ждала тебя. Ты прилетел на пять секунд быстрее моего предсказания. Пересчитываю скорость цели. Исправляю погрешность».

«…»

В этот момент сердце Юпитера полностью поглотил страх, и только страх.

С меня хватит. Теперь я понял. Я не могу убежать… Не от этой куклы-убийцы.

Существует множество легенд о Двенадцати Небесных Звёздах. Одна из них описывала Весы. Я не поверил, когда прочитал это. Даже если это было правдой, я всё равно верил, что смогу убежать.

Но теперь я знаю. Я понимаю.

Легенда гласит, что, как только ты станешь целью Весов, они будет преследовать тебя непреклонно, даже если ты сбежишь в глубины ада.

«Предупреждение. Настоятельно рекомендуется прекратить сопротивление и сдаться. Если рядом никого нет, я смогу выстрелить Брахиумом быстрее, чем ты сможешь бежать».

«...Фууу... А-а-а...»

«Ваши шансы на победу равны 0%. Повторяю. Настоятельно рекомендуется сдаться».

Мои ноги дрожат. Я не чувствую конечностей.

Я знаю. Я знаю об оружии резни, которое называется Брахиум. Это абсолютное оружие, которое полностью уничтожит любого, кто ниже определённого уровня силы, после выстрела. Без исключений. Это оружие, которое гарантированно убьёт, синоним Либры «Весов». Перед лицом этого оружия никакая защита и никакие жалкие уловки не имеют смысла. Оно уничтожит всё в одно мгновение.

«Если вы не выполните моё предупреждение в течение десяти секунд, я немедленно активирую

Брахиум. Если вы проявите какое-либо поведение, указывающее на намерение бежать или сопротивляться, я также активирую Брахиум».

«Что... А... А?!»

«Начинаю отсчёт... 10... 9... 8...»

«П-подожди! Подожди, пожалуйста!»

«7... 6... 5...»

Либра бессердечно продолжала отсчёт. В ней не было ни единой трещины, которая позволила бы какой-либо жалости, личным чувствам или другим эмоциям остановить её. Она просто продолжала с механической бесчеловечностью. Она просто отсчитывала десять секунд, оставшихся Юпитеру до казни.

Юпитер оказался в пучине сожалений. Мне следовало просто попытаться сражаться в городе. Если бы я это сделал, у меня был бы хотя бы минимальный шанс на победу.

Однако Юпитер вместо этого измотался бегом. И в результате он сам занял позицию, позволившую Либре использовать Брахиум.

Конечно, Юпитер не мог знать, что Либра без колебаний применила бы Брахиум в городе, если бы до этого дошло. И даже если обратный отсчёт был всего лишь блефом, Юпитер не был достаточно спокоен, чтобы почувствовать это.

Раз уж дошло до этого, ничего не поделаешь. Она применит Брахиум прежде, чем я смогу убежать или хотя бы попытаться сопротивляться. А если она это сделает, сопротивляться будет невозможно. Я точно умру.

Это была единственная мысль, которая продолжала кружиться в его голове.

Юпитер был убеждён, что ему уже конец.

«4...»

«П-пожалуйста. Эй, ну же. Подожди».

«3...»

«Ч-чуть-чуть — и хватит...»

«2...»

«Давай. Умоляю тебя... П-пожалуйста...»

«1...»

«Х-хорошо! Я подчиняюсь! Я сдаюсь! Так что, пожалуйста, НЕ СТРЕЛЯЙ!»

—... Потеря цели воли к сопротивлению: подтверждено. Приостанавливаю использование Брахиума.

Сердце Юпитера разорвалось перед лицом нечеловеческого страха. Его гордость, его самоощущение – всё это было поглощено страхом, вызванным этой бесчувственной куклой. Всё тело Юпитера было покрыто холодным, жирным потом. Сердце бешено колотилось, а зубы не переставали стучать.

Тёмное, влажное пятно расползалось по его промежности из-за чрезмерного количества страха и отчаяния, которое он испытывал, уничтожая последние остатки достоинства.

В тот же миг Либра остановила свой обратный отсчёт.

Исход их поединка был решён раз и навсегда. Самой большой ошибкой Юпитера было то, что он всё равно вернулся в столицу, даже зная, что кукла преследует его.

***

Шуточки переводчика

*В следующее мгновение из стены, к которой прислонился Юпитер, вырвались две руки и сомкнулись на его шее.*

Юпитер: Отпу... стоп ты кто вообще?

Высокий и невероятно привлекательный мужик в модном плаще и шляпе: ?

Meanwhile в другой вселенной

Сильно модифицированный коп, одетый как чёрт: Что-то давно не было видно Мисте...

*стена ломается*

Либра: Чертила обнаружен, начинаю обстрел.

Сильно модифицированный коп, одетый как чёрт: Пора завязывать с модами...