«Добро пожаловать. Группа из шести?»

Когда мы вошли, нас встретила маленькая девочка в фартуке. На первый взгляд, ей было не больше двенадцати, но, скорее всего, она выглядела моложе, чем была на самом деле.

Гномы были в основном очень невысокими людьми, поэтому было трудно определить их возраст по внешности. В игровом лоре их называли «теневыми полуросликами», поскольку говорилось, что изначально они были той же расой, что и полурослики. Согласно лору, полурослики в какой-то момент разделились на свободно скитающихся и живущих в пещерах, что в конечном итоге разделило их расу на полуросликов и теневых полуросликов.

Полуслики были чем-то вроде homo floresiensis (или как травянистые бегуны из Sword World RPG, или полурослики из DnD), но не совсем.

Точнее, гномы также были представителями расы полуросликов. Тем не менее, всё это лишь отголоски лора, и никого это, на самом деле, не волнует. Я также считаю, что полурослики — это просто полурослики, а гномы — гномы. Поэтому с этого момента я буду игнорировать их научные названия и просто называть homo floresiensis полуросликами, а гномов — гномами.

Но названия и классификации иногда были именно такими. Даже на Земле были примеры подобного. Например, ежи, которые были гораздо ближе к кротам, чем к свиньям. Но никого это не волновало, и все и так или иначе называли их ежами. Аналогичный случай.

В фэнтезийных сеттингах было довольно распространено делать гномов невысокими людьми с огромными бородами, и в Мидгарде это не было исключением. Их низкий рост был расовой чертой, и все мужчины отращивали великолепные бороды. Но в остальном они не слишком отличались от людей. Они не старели ни медленнее, ни быстрее. Гномы старели примерно с той же скоростью, что и люди. Честно говоря, они просто не брились.

Но я слышал, что гномы быстрее наращивают мышцы, вероятно, чтобы справиться с физическим трудом. Должно быть, это было расовое различие. У мужчин, вероятно, бурлили мужские гормоны, поскольку они набирали форму даже от небольшой работы. Их брови стали густыми и кустистыми, и в целом они стали выглядеть гораздо грубее. Конечно, их бороды тоже росли с невероятной скоростью.

Тонкие черты лица — то, что обычно называют «лицом зрелого мужчины» — также считались самыми привлекательными среди гномов. Вот почему каждый мужчина, едва перешагнувший тридцатилетний рубеж, выглядел как Санта-Клаус.

И, как и ожидалось, люди без бороды и с крутой внешностью совсем не пользовались популярностью среди гномьих женщин. Гномьи женщины — это, по сути, легальные лоли, которые болеют за мужчин постарше.

Ну, они все стареют как обычно, поэтому, становясь достаточно взрослыми, они просто выглядят как очень маленькие бабульки.

«Ваш заказ?»

Я посмотрел на меню и ответил: «Суп из барометца».

Я хотел попробовать барометца с тех пор, как попал в Мидгард. В игре еда считалась лечебным средством, и барометц входил в его состав.

Барометц был своего рода монстром, но он очень интересно мутировал. Его истинная природа (вероятно) была растительной. Растение напоминало тыкву, но по какой-то причине из него пророс ягнёнок. Если его не трогать, ягнёнок превращался в овцу, поедая всю траву и растения вокруг, пока, наконец, не умирал от голода, когда у него заканчивалась еда. Всё это было непостижимо.

Это был явный провал вида с точки зрения выживания. Но всё же он был довольно полезным. Даже копыта ягнёнка были сделаны из шерсти, так что всё это можно было превратить в материалы для использования в чём-то другом.

Барометцы были надёжными спутниками алхимиков на ранней стадии игры. Это было фундаментальным знанием, что алхимики низкого уровня начинали с выращивания барометцев, пока не собирали полный комплект шерстяной брони.

Однако я прошёл несколько классов передовой, прежде чем начать изучать алхимию, так что на тот момент я просто охотился на монстров и динозавров, не моргнув глазом. Вдобавок ко всему, у меня уже был Ариес, который производил радужную шерсть — самый высокий уровень из всех материалов, производимых овцами — к тому времени. Честно говоря, барометцы были для меня пустым местом.

В любом случае, барометцы были восхитительны... судя по всему. Мне говорили, что их мясо на вкус как краб. Теперь я мог воспринимать это только как шутку. Что ж, вероятно, это была шутка в игре. Скорее всего, именно этого и добивались сценаристы игры.

И всё же, думать, что их скопировали напрямую в этот мир... Как жалко.

Но я всё равно это съем.

По крайней мере, так я думал, но потом заметил, что Ариес пристально смотрит на меня.

"......"

Заметив свою оплошность, я поспешно изменил заказ.

"А, нет... Если подумать, Мы возьмём грибной суп."

Я был неосторожен. Не стоило мне заказывать баранину перед Ариесом, который был бараном. Хотя я не уверен, можно ли считать баромец овцой. Конечно, Ариес, вероятно, не стал бы меня за это винить. Но я боялся, что он попытается отрезать от себя кусок, потому что подумал что-то вроде: «Значит, мисс Люфас любит баранину...»

Чёрт. Похоже, мне нужно держаться подальше от животных, похожих на одну из Двенадцати Небесных Звёзд.

"Я возьму салат."

"Я тоже."

"То же самое."

"Я бы хотела суп из барометца."

Пока Дина, Ариес и Айгокерос заказали салат, Вирго, не раздумывая, выбрала суп с барометцем. Она совершенно не обратила внимания на взгляд Ариеса. На самом деле, она даже не заметила этого. Затем она заказала козлятину.

«Ах да, и кашу из козьего молока тоже».

К этому добавился взгляд Айгокерос, но ей всё равно было всё равно. В каком-то смысле она невероятна.

«Удивительно, как в големе можно найти ингредиенты».

«Ну, понимаете... Внутри голема...» — начала объяснять Дина, но её перебила Либра.

«Внутри голема находятся сельскохозяйственные предприятия. В основном они выращивают барометцев, простые фрукты эйл, клубни и множество других овощей. При этом почти вся их еда импортная».

Дина стиснула зубы, когда её лишили роли толкователя знаний, но, как всегда, Либра, похоже, не возражала.

Почему вы все так хотите всё объяснять?

Ну и ладно. Еда сейчас важнее.

В супе, который мне принесли, было множество нарезанных грибов, и выглядел он очень аппетитно. Были некоторые виды, которые я не узнал, но я изначально не был знатоком грибов. Я даже не мог отличить грибы мацутакэ от грибов симедзи. Пока они не были ядовитыми, меня устраивали любые грибы, которые передо мной клали.

Вкус супа был... хорошим. Идеально солёным.

Тот факт, что последний клочок земли, который человечеству удалось удержать, пока дьяволы захватили большую часть мира, находился на побережье, был небольшим лучом надежды.

Было место, где я сражался с Королём Дьяволов... недалеко от Лаватейна. Я помнил, что это место было недалеко от океана. Соль была важна для здоровья. Если бы дьяволы захватили всё побережье, то человечество вероятно, рухнуло бы без боя.

Однако, как я и ожидал, кулинарные техники этого мира были не столь развиты, как на Земле. Создавалось впечатление, что они просто сварили этот суп и добавили туда столько соли, сколько посчитали нужным.

Ну, думаю, это естественно. В конце концов, весь Мидгард находится в состоянии войны. Пищевая ценность и количество ценились выше вкуса. У людей не было возможности экспериментировать со вкусом, и у них не было запасных ингредиентов. Поэтому неизбежно, что пищевая культура не развивалась.

Экспериментировать, чтобы создать вкусную еду, было здорово. Никто бы не возражал против хорошей еды. Но мир просто не был в состоянии, которое это позволило бы.

В этом мире также не хватало приправ. Вероятно, это было одним из факторов, препятствовавших развитию культуры питания. В фэнтези жанре даже перец был редким и ценным предметом, и в игре перец продавался по высокой цене. Думаю, это было связано с ограниченностью мест, где его можно было выращивать.

Тем не менее, он не был так ценен, как на Земле в Средние века. В то время на Земле перец ценился на вес золота. Это было в эпоху Великих Географических Открытий, поэтому холодильные технологии ещё не были изобретены.

Перец был незаменимым средством для длительного хранения продуктов.

Но этот мир не находился в эпоху Великих Географических Открытий, и магия Воды существовала. Если кто-то хотел сохранить еду, он мог просто использовать магию Воды, чтобы заморозить её, и существовало несколько других способов сохранить еду.

Конечно, магический лёд всё равно рано или поздно снова станет маной, но это означало, что его придётся колдовать снова. Что касается сохранения еды, перец практически не был нужен. Хотя перец всё ещё был ценен даже без его использования. Если бы здесь было хоть немного больше разнообразия специй, этот суп был бы гораздо вкуснее... Ну да ладно.

Не скажу, что я был доволен едой, но мне наконец-то удалось что-то, кроме походного пайка. Поэтому, сытый, я оплатил счёт, и мы ушли.

Следующим пунктом в списке должен был быть Каркинос. Учитывая, что я понятия не имел, где он может быть, у нас не оставалось другого выбора, кроме как перевернуть каждый камень в наших поисках. Но, учитывая размеры Блутганга, это заняло бы слишком много времени. К тому же, большая часть этого места состояла из жилых домов, так что мы всё равно не смогли бы обыскать всё. Мы же не герои какой-нибудь ролевой игры, поэтому не могли просто врываться в дома и бить горшки.

«Либра, можешь найти Каркиноса?»

«Как я уже говорила, я смогу запомнить все ритмы дыхания горожанина за достаточное время и использовать это, чтобы найти его. Пожалуйста, подождите немного».

«Тогда, пожалуй, нам просто подождать, пока Либра закончит».

Либра должна взять на себя поиски Каркиноса. Она сказала, что это потребует времени, но всё равно, вероятно, будет гораздо быстрее, чем если бы мы обыскивали всё физически.

Именно тогда Дина предложила: «А, тогда я могу сходить за покупками? Мне нужно пополнить запасы еды и воды».

«Тогда я буду твоим охранником».

Удивительно, но Либра вызвалась присматривать за Диной, пока она ходила по магазинам. Дина, вероятно, справилась бы сама, но с Либрой она была бы вдвойне безопаснее.

Честно говоря, я бы попросил Либру об этом, если бы она не вызвалась.

Я не особо беспокоилась за безопасность Дины. У неё был 1000-й уровень, так что она должна была справиться практически со всем сама. Но я был обеспокоен, так как понятия не имел, что Дина может вытворить, если её оставить одну. В конце концов, она была нашим двойным агентом, поэтому я уже не была уверен, что она делает на заднем плане. Несмотря на всю опасность, я всё же попросил её присоединиться ко мне.

Но с Либрой рядом даже Дина не сможет сделать ничего слишком странного. Но Либра всё ещё ищет Каркиноса. Сможет ли она делать несколько дел одновременно?

«Пожалуйста, не волнуйтесь. Я смогу продолжить поиски, охраняя Дину. На самом деле, мне будет гораздо эффективнее подойти ближе к центру, поскольку каждый этаж этого голема звукоизолирован».

«Понял. Тогда Мы оставим это тебе».

«Можете на меня рассчитывать».

Дина и Либра ушли пополнить запасы еды и воды, а мне, наконец, нечем было заняться.

Что мне делать, пока они не вернутся? Мы только что поели, и поблизости нет магазинов или чего-то подобного, где можно было бы скоротать время. Так что, полагаю, остаётся только прогуляться?

«Хорошо. Свободное время до возвращения Дины и Либры. Все, постарайтесь не создавать проблем».

«Что вы будете делать, мисс Люфас?»

«Мы пойдём гулять».

«Тогда я пойду с вами».

«Я тоже».

«Ага, тогда я тоже пойду».

«...»

Как только я сказала им, что пойду гулять, баран, козёл и дева все привязались ко мне.

Ну что? Это как в ролевых играх, где отряд по какой-то причине просто выстраивается гуськом за героем?

Но идти из-за этого очень трудно...

«...Знаете, вы все вольны делать, что хотите?»

«Мне нравится быть с вами, мисс Люфас».

«Мне тоже».

«Э-э, если я буду делать что-то одна, то, наверное, потеряюсь».

Я пытался намекнуть им, чтобы они ушли, но они не подавали виду. Хотя беспокойство Вирго было понятно, преданность Ариеса была... непоколебимой. И мне показалось? Айгокерос уже какое-то время только и говорил: «Мне тоже».

Вот это да. Похоже, у меня какое-то время не будет свободного времени, да? А, ну. Не то чтобы я это ненавидел. То есть, быть с ними.

***

Шуточки переводчика

Вирго: *идёт*

Люфас: Почему мы слышим звук бьющихся стальных шаров?

Вирго; *остановилась*

Люфас: О, перестали.

***

- Тебя за что посадили?

- Ну съела баранину...

- И что это зна...

- Перед лицом 100-метрового горящего барана.

- Да ты ненор...

- А ещё козлятинки немного.

- Дай угадаю, перед лицом козла?

- Нет. Свиделем был Сатана.

- Отойди от меня в другой конец камеры пожалуйста.

- Ой, ну что тебе, сладенький, я тебя не обижу. Иди ко мне.

- Милиция, помогите! Хулиганы здоровья лишают!