“...!”

Скорпиус слегка удивилась и про себя похвалила своего врага.

С той битвы двести лет назад средний уровень мира неестественно упал. Поэтому в наши дни могучие бойцы, которые могли действительно нанести Скорпиус урон, были редкостью. Даже могучие монстры и дьяволы не были для неё достойными противниками. Единственными, кто мог бы ранить Скорпиуса, о ком она могла подумать, были остальные Двенадцать Небесных Звезд., Принцесса Вампиров и Король Дьяволов с его потомком.

Но каким-то образом какой-то дефектный двойник Либры умудрился поцарапать ей щёку. Это стало для Скорпиус настоящим сюрпризом. Она наконец-то почувствовала угрозу со стороны врага, которую давно не чувствовала. И враг был именно на этом поле боя, из всех возможных.

«Враг получил лёгкие ранения. Боевая мощь не изменилась. Атака продолжается».

Сказав это, обе Либры подскочили по обе стороны от Скорпиус. Сразу после этого луч света пронзил центр.

Скорпиус снова уклонилась от луча. Второй луч последовал за первым, заставив её самообладание частично разрушиться. Но она всё ещё оставалась одной из Двенадцати Небесных Звёзд. Скорпиус отклонила луч хвостом, вернув себе самообладание.

«О...? Так ты - это не просто внешность. Я немного удивлена. Ты довольно хороша, раз можешь сделать мне больно».

Скорпиус вытерла пальцем кровь, стекающую по ее щеке, и слизнула ее, пока она смеялась.

Понятно. Значит, это козырная карта Блутганга. Вероятно, это всего лишь имитации, которые Мизар сделал с оригинальной Либры, используя знания, полученные им при её создании.

Хотя это были имитации, они все равно были сделаны Мизаром, поэтому оружие, которое они использовали, было «настоящим». Хотя они, возможно, немного не дотягивали до оригинала, оружие, использованное только что, несомненно, было правой и левой шкалой Либры.

Можно с уверенностью предположить, что все они как минимум 700-го уровня. Как экстравагантно. Копии Весов были наследием двухсотлетней давности, которое могло отражать атаки дьявольского народа. Скорпиус теперь поняла, почему Блутганг до сих пор не пал.

«Но как жаль... Оригинал, знаешь ли, уже использовал бы Брахиум. Как загадочно. Как странно! Интересно, почему бы тебе не использовать его в такую идеальную возможность?»

«............»

«Хи-хи-хи. У тебя его нет, не так ли? Тебе не хватает её самого важного оружия, не так ли?»

Брахиум был главной ценностью Либры и невероятно устрашающим оружием. Он игнорировал сопротивления, характеристики и всё остальное, нанося максимальный урон всем, кто оказался в его радиусе действия. Это было лучшее из возможных оружий массового уничтожения. Но это стало возможным только потому, что Весы Богини были использованы в качестве материала для Либры. Не было другого способа дать кому-либо этот навык.

Эти имитации Либры были максимально близки к оригиналу, но им не хватало важнейшего базового материала. Хотя они были сделаны хорошо, это были всего лишь подделки... и, как все подделки, они не дотягивали до оригинала.

«Глупцы! Либра без своего Брахиума даже не сравнится с одной моей клешнёй!»

Копии Либр были довольно проблемными противниками. Но они не представляли угрозы. Скорпиус, ни на секунду не сомневаясь в своей неизбежной победе, ударила одну из серийных Либр своим хвостом, быстрее скорости звука, пронзив её.

«Это плохо! Поддержите Корпус Весов!»

В комнате управления Блутганга царила беспрецедентная атмосфера тревоги. Они пережили множество атак монстров. Они даже не раз видели атаки дьяволов. Но Блутганг выдержал всё это. Но самое главное, у них всегда был козырь – Корпус Весов: четыре серийные версии Либры «Весов», одной из Двенадцати Небесных Звёзд. Хотя у них не было Брахиума и они могли использовать лишь одно из орудий Весов, они всё ещё были големами 700-го уровня и высшего класса. Пока они защищали Блутганг, все чувствовали себя в безопасности.

Но теперь одна из Корпуса Весов был пронзёна насквозь, прежде чем успела среагировать. Поскольку имитации Весов были големами, рана, нанесённая Скорпиус, не была смертельной. Более того, та, кого она пронзила, всё ещё пыталась атаковать, не обращая внимания на дыру в его теле.

Исход боя уверенно склонялся в пользу Скорпиона.

«Нет. Если мы ошибёмся, мы можем подстрелить одну из серийных Либр!»

«Чёрт возьми! ...Зачем? Почему их подавляют...? Хоть они и серийные, они всё ещё 700-го уровня! И их даже четверо. У них должно быть преимущество!»

Судя по их уровням, серийно выпускаемые Либры не находились в проигрыше. Гномы не могли знать, что Скорпион преодолела свои пределы и достигла 900-го уровня, но бой всё равно не должен был быть для них проигрышным.

Но на самом деле серийно выпускаемые Либры подавлялись.

Яростные атаки Скорпиона оттесняли Корпус Весов. Причиной было соответствие их аттрибутов.

Аттрибуты Корпуса Весов, или, скорее, всех големов, определялись материалами, использованными при их создании. И самые сильные големы были сделаны из какого-то металла, что делало их характеристикой Металл.

С другой стороны, характеристикой Скорпиона был Огонь.

Во время прошлого вторжения на Свел, божество хранитель Левия использовала своё преимущество в характеристиках, чтобы сражаться на равных с Ариесом, который должен был быть сильнее. (Хотя, учитывая материалы, использованные для создания Левии, она, по сути, всё равно смогла схитрить и проявила больше силы, чем предполагал её уровень.) Но теперь ситуация была

прямо противоположной. Превосходный боец также имел преимущество в аттрибуте. Таким образом, Корпус Весов постепенно терял преимущество.

Но на этом всё не закончилось.

«А-адмирал!»

«Что!»

«П-проблема! Несколько сильных магических реакций в городе Блутганга на первом этаже... Дьяволы проникли в Блутганг!»

«Что?!»

＊ ＊

«Стало довольно шумно, не правда ли?»

Я открыл дверь закусочной Каркиноса и огляделся. Снаружи уже некоторое время доносился невероятный шум, похожий на канонаду...

Погодите. Наверное, это и есть канонада. Звук взрывов не прекращался.

К счастью, я уже знал, что происходит. Грандиозное объявление было передано по всему Блутгангу, так что я не мог не знать.

Оказывается, Скорпиус атаковала Блутганга, и Блутганг отвечал сильной атакой. Но это была не единственная причина шума снаружи ресторана.

«Да. Они и правда повсюду, не так ли?»

Дина согласилась со мной, устремив взгляд вдаль.

На другом конце влетало множество гуманоидных фигур с синей или зелёной кожей... В общем, внутрь проникло много дьяволов.

Я знал, что Скорпиус объединилась с дьяволами, так что это не было особенно удивительно. Но то, что им удалось так легко проникнуть, было нехорошим знаком.

«Они, вероятно, спрятались, дождались, пока големы будут развернуты, и проникли через отверстие, которое образовалось».

«Эта магическая сила стихии Луны... Это Луна».

Либра вычислила точку входа, и Айгокерос упомянул незнакомое имя. Похоже, он был знаком с тем, кого упомянул, но я никогда не встречал этого человека.

«Луна?»

«Член Семи Светил, занимающий Лунный престол. Она в основном преуспевает в скрытности, убийствах и сеянии смятения».

«Судя по имени, Луна похожа на девушку».

«Вы, по большей части, правы. Луна одевается как мужчина, но, насколько я могу судить, она женщина».

Слова Айгокероса заставили меня скривиться. Женщина, да?.. Не та, на кого мне бы хотелось нападать... Тем не менее, я не могу просто позволить ей делать всё, что она хочет... Если она действительно была хороша в убийствах, то в каком-то смысле она была более проблемной, чем другие Семь Светил, которых я встречал.

Независимо от разницы в уровнях, были и другие способы победить цель. Человек мог просто избегать сильных противников, пока убивал важные цели, и таким образом показывать свою ценность. Можно было просто одолеть людей, вроде того болвана Марса, который просто бродил вокруг, настолько уверенный в своих уровнях, что бросался на всё сломя голову. Даже наличие значительно более высоких характеристик и уровней не обязательно спасало от тех, кто прятался и двигался в тени.

Итак, нашей первоочередной задачей должно стать разобраться с Луной, будь то её поимка, победа над ней или что-то ещё.

«Если ты можешь распознать её по магии, значит, сможешь найти, Айгокерос?»

«Легко».

«Хорошо. Тогда ты погонишься за Луной. Если получится, возьми её живой. Однако я запрещаю тебе вовлекать посторонних или устраивать ненужные разрушения. Не беспокой жителей Блутганга».

«Понял!»

Выполнив мой приказ, Айгокерос исчез, словно туман. Это должно решить проблему с членом Семи Светил. Айгокерос ни за что не проиграет.

Настоящая проблема заключалась в том, кого послать против дьяволов, которые проникли в Блутганг. Мне также нужно было решить, кого послать против Скорпиус.

Должен ли я пойти с ней сражаться сам? Я должен быть в состоянии её остановить. Пожалуй, возьму с собой и Дину. В конце концов, она двойной агент. Ей должно быть легче сражаться снаружи, где нет дьяволов.

А Ариеса и Либры должно хватить для остальных дьяволов, которые смогли пробраться внутрь.

Что касается Вирго... думаю, она пока может остаться со мной. Это хорошая возможность прокачать её, используя огромную армию монстров снаружи. И, наверное, мне стоит взять с собой и Каркиноса.

«Дина, Вирго, Каркинос, вы с Нами. Мы остановим Скорпиус. Ариес и Либра останутся внутри и зачистят дьяволов».

Я распределил роли между остальными и сразу же бросился в бой.

Дина и остальные последовали за мной, а Либра и Ариес побежали в противоположном направлении.

＊ ＊

Луна была одним из Семи Светил дьявольского народа, управляя стихией Луны. Луна была мальчиком – нет, девочкой – с характерной для её расы бледно-голубой кожей, сияющими золотистыми глазами с вертикальными зрачками и светлыми, медового цвета волосами.

Среди Семи Светил она была самой искусной в тайных операциях. Не то чтобы она не могла сражаться напрямую. Но её начальник... сын Короля Дьяволов приказал ей избегать прямого столкновения. Но сама Луна была недовольна этой ролью. Она восприняла это как то, что ей не доверяют, и что её способности недооценивают. Поэтому Луна хотел показать ему, насколько она способна. И тогда Венера, ещё одна из Семи Светил, сказала ей: «Тогда давай покажем ему».

Если всё продолжится так, Луна никогда не сможет стать равной с ним. Она будет просто слабой подчинённой и ничем больше. Венера сказала Луне, что если она хочет добиться признания, ей придётся достичь чего-то большего, более значимого. Затем Венера привела пример... сказав, что может получить достижение, победив Блутганг. И если Луна не справится с этим, она проведёт всю жизнь в погоне за ним.

Поэтому Луна решила изменить свою миссию по проникновению в Блутганг на нападение на него.

Я не слабая. Я могу делать кое-что и помимо тайных миссий.

Луна хотела это доказать. Но, судя по результатам, она, вероятно, была безрассудной. По крайней мере, ей следовало быть гораздо осторожнее с Люфас Мафаал, вернувшейся в мир живых.

Причина, по которой Марс и Юпитер погибли, заключалась в том, что они не были осторожны. Луна должна была научиться осторожности у этих двоих. Она должна была понять, что предубеждение, будто дьяволы достаточно сильны, чтобы не беспокоиться, больше не соответствует действительности.

За мной следят? Луне удалось успешно использовать Скорпиус в качестве приманки, чтобы проникнуть внутрь, но с тех пор, как она попала внутрь, у неё не было неприятного ощущения, будто за ней следят.

Это приказ Блутганга? Нет, у них не должно быть такой свободы действий.

Серийные «Либры»? Нет, все эти раздражающие штуки были отправлены вслед за Скорпиус.

Тогда кто это? Что испускает это ужасное чувство, словно страх просто налипает на меня...? Хотя я чувствую, что кто-то наблюдает за мной, я никого нигде не вижу. Я даже не вижу чьих-либо теней.

Но Луна ясно чувствовала, что нечто приближается.

Подождите... Тени?! Луна заметила, что не видит ничьих теней. Но что, если в этом и дело? Что, если сами тени наблюдают за мной?

В тот же момент, когда она пришла к этому выводу, тень Луны, которая двигалась вместе с ней, внезапно исказилась. Луна почувствовала, как её внутренности мгновенно застыли, когда иррациональный страх прорвался в её сердце. Её тень превратилась в настоящего демона. У него было два рога, козья голова, человеческое туловище и два крыла летучей мыши, растущих из спины. Это существо было шаблонным «демоном из легенд».

«!!»

Луна резко увернулась, когда тень выпустила чёрный луч света. Ей лишь по чистой случайности удалось увернуться от атаки. Но с демоном было не так-то просто справиться, чтобы одной удачей можно было его остановить.

Из теней хлынула атмосфера, словно в ней были все дурные предзнаменования мира. Она искажала окружающий пейзаж, делая всё темнее для Луны.

«Так ты увернулась... Какая жалость. Если бы ты потеряла сознание, ничего не осознавая, ты бы хотя бы не почувствовала страха».

Луна отчаянно боролась со своим телом, которое внезапно захотело упасть на землю.

Он только и сделал, что заговорил. Подумать только что, лишь это так сильно тревожило меня и так тяжело давило на мой дух.

Голос причинял дискомфорт, словно ногти скребли по доске. Казалось, словно сами слова были пронизаны проклятиями. Сам демон был подобен ходячему столбу дискомфорта. Луна почувствовала отвращение. По сути, демон был человеческим страхом, облечённым в физическую форму. Вот почему он был демоном.

«Айго... керос...»

«Луна... слабая. Даю тебе два выбора».

Его глаза были словно пустые пещеры, злобно светившиеся. От одного этого колени Луны стыдливо задрожали, как у оленя.

«Первый – сладкая покорность. Если не будешь сопротивляться, я не причиню тебе вреда, и ты будешь доставлена к моему великому господину в качестве подношения».

«Ха... ха-ха. Как мило. Значит, вместо этого меня убьёт Люфас Мафаал?»

«Именно. Кто-то вроде тебя, значимый, как жук, сможет встретить свой конец от рук моего господина. Какая честь для тебя это будет».

Люфас Мафаал не проявляла жалости к дьяволам. Даже ребёнок это понимал.

Как только она тебя заметит, тебе конец. Неважно, женщина ты, старик или кто-то ещё, она погонится за тобой до края света и снесёт тебе голову. Такова была репутация Чернокрылого Завоевателя. Другими словами, если Луна сдастся, это будет означать её прямую смерть.

«Другой выбор — жестокое господство. Я оторву тебе конечности и притащу тебя, залитую кровью, в жертву моему господину».

«...Разве оба варианта не одинаковы?»

«В самом деле. Ты можешь либо сдаться и умереть, либо сопротивляться и умереть мучительно и жалко. Выбирай, слабая».

Демон безжалостно вынес ей смертный приговор. Одно это указывало на разницу в их силе.

***

Шуточки переводчика

Айгокерос даёт выбор Луне, фото в цвете: