Спокойствие. Спокойствие. Не переусердствуй, сказал я себе, сражаясь со Скорпиус, которая всё ещё неистовствовала.

Если борьба была единственным, что имело значение, то, вероятно, лучше было бы оставаться таким, как прежде. В том состоянии, когда меня одолевала «Люфас», моё тело казалось таким лёгким. Ну, скорее, не лёгким, а словно я вдруг вспомнил, как лучше всего двигаться.

Я замечал это и раньше, в битве с Королём Дьяволов, но, похоже, мне ещё только предстояло проявить всю свою силу. Мне казалось, что я уже сражаюсь в полную силу, но теперь я понял слова Короля Дьяволов. Истинная сила Люфас, вероятно, была намного выше, чем я думал. Но благодаря мне и моей функции крышки, её нельзя было использовать совсем.

Семь Героев были не единственными, кто ослаб. Сама Люфас тоже ослабла из-за меня. Хотя мои характеристики не изменились с тех пор, как я помнил, я явно демонстрировал больше силы, чем следовало бы по моим характеристикам.

Могут ли мои характеристики быть скрытыми или перезаписанными? ...Похоже, моим собственным характеристикам нельзя доверять.

Но это можно было оставить на потом. Сейчас это не имело значения. Моей текущей целью было вернуть Скорпиус, а не убить её. Поэтому, чтобы убедиться, что я не зайду слишком далеко, лучше всего было оставаться таким, какой я есть сейчас.

«Ааааааааххх! ААААААГГХХХ!» — закричала Скорпиус, и её тело окутала чёрная как смоль миазма.

Её тело явно начало расширяться, и в конце концов она достигла размеров, где обычный человек выглядел бы мусором. Чарующей женщины, которая была передо мной некоторое время назад, больше не было. Вместо этого там был гигантский скорпион-монстр, размером с Ариеса в его чудовищной овечьей форме.

Понятно. Вот тут-то всё и становится серьёзнее... Так вот как она на самом деле выглядит. Скорпиус наступала, наступая на Каркиноса, который стоял у неё на пути, и замахнулась клешнями на меня.

«!!»

Я рефлекторно отскочил в сторону, чтобы увернуться, и обернулся, чтобы посмотреть на Вирго и Дину, которые лежали на земле. Дина умудрялась защищаться от толчков щитом, но если на них нападут там, где они стояли, у них не будет шансов. К счастью, Скорпиус обращала на меня внимание. Дина могла просто остаться и оказать лёгкую поддержку, пока я принимал на себя основную тяжесть удара.

Скорпиус ткнула меня хвостом, но я отказался уклоняться. Вместо этого я схватил его обеими руками и изо всех сил потянул её вперёд.

«Хааааааааа!»

Затем я изо всех сил ударил Скорпиус, пытаясь оттолкнуть её от Дины и Вирго. Законы физики? Никогда о них не слышал.

Я поднялся в небо и посмотрел на Скорпиус сверху, размышляя, что делать дальше. Сейчас Скорпиус находилась в том же состоянии, что и Семь Героев двести лет назад. Другими словами, Богиня одновременно контролировала её разум и наделяла её силой. Учитывая, что она двигалась под властью Богини, я не мог просто уничтожить её, чтобы всё это остановить.

Но у меня не было способа справиться с этой ситуацией... Думаю, мне действительно придётся заставить её постараться изо всех сил... Ну, мне всё равно сначала нужно будет лишить Скорпиус сознания или что-то в этом роде.

«ША ...

Скорпиус вскрикнула, когда она замахнулась на меня клешнями, но я отразил удар одной рукой.

Это было неправильное решение, поскольку я все еще был в воздухе и не мог удержаться. Меня отбросило так, словно я сам отскочил от ее клешни, и я совершил аварийную посадку на землю. Хотя я и не получил особых повреждений, я все равно мог сказать, что Скорпиус был не на шутку напугана. Несмотря на то, что я был в воздухе, я никогда не ожидал, что меня отбросит так далеко назад.

Я уклонился от её второго удара и сократил расстояние между мной и Скорпиус за один шаг.

Пока что, пожалуй, просто атакую и попробую рассчитать, когда лучше всего остановиться.

Сначала – навык захвата «Силовой разрыв!». Давайте снизим её атаку, нанося немного урона.

Затем я приготовил правый кулак возле поясу и прыгнул.

Достигнув лица Скорпиус, я применил навык со 100% критическим ударом «Удар».

Огромное скорпионье тело Скорпиус отбросило в сторону. Я оказался перед её траекторией и врезал ей ногой-топором, отбросив на землю.

Со стороны, должно быть, выглядело так, будто я телепортировался.

Ладно. Пока что три удара. Я знаю, что она не умрёт просто так, но мне нужно быть осторожным. Я не могу допустить, чтобы она умерла случайно. Сражаться, наблюдая за здоровьем врага, было гораздо сложнее, чем просто сражаться, чтобы убить или победить.

Скорпиус тут же вскочила и начала выпускать свой фирменный ядовитый туман.

У меня не было никаких навыков, которые могли бы предотвратить отравление... Но в этом, похожем на игру, но очень реальном мире, не было нужды полагаться на навыки. Я взмахнул крыльями, которые были скрыты невидимыми бинтами, используя поднимаемый ими ветер, чтобы создать стену ветра. Конечно же, ядовитый туман был отброшен назад, направляясь на саму Скорпиус. ...Ну, яд на неё даже не действует, так что в этом нет смысла.

Я уклонился от её следующей атаки клешнями, но другая её клешня врезалась мне в бок. Конечно, я защитился от удара, но мне показалось, или реакция Скорпиус стала быстрее? Этот удар также был немного сильнее, чем тот, что я получил раньше.

...Понятно. Со временем она становится сильнее. Так что это тот тип ситуаций, где мы сражаемся на равных, пока кто-то не заметит происходящее, и в итоге меня всё равно обгонят, так?

Поистине нелепое усиление, подходящее главному герою истории. Держу пари, Богиня просто обожает такие шаблонные сюжетные повороты.

Но я разгадал твою игру. Решение было очень простым. Мне просто нужно было сбить Скорпиус с ног, прежде чем она станет достаточно сильной, чтобы сравняться со мной.

«Будет немного больно... Потерпи».

Я хрустнул костяшками пальцев и бросился вперёд. Затем, достигнув Скорпиус, нанёс ей удар. Я ударил её кулаком и подбросил вверх. Я последовал за ней и нанёс второй удар. Я ударил её в воздухе и подбросил ещё выше.

Три, четыре, пять ударов!

Я обрушил шквал кулаков, выталкивая гигантское тело Скорпиус над облаками.

Я обогнал Скорпиус, мгновенно достигнув края стратосферы, прежде чем стремительно нырнуть вниз! Под действием гравитации я всё больше ускорялся, и от трения вокруг меня разгоралось пламя. Наконец, я ударил Скорпиус, которая всё ещё летела всё выше, «Ударом Метеора», объединённым с «Ударом Затуплённого Меча».

Сила предыдущих ударов, направленная вверх, + моя скорость падения + гравитация + высота падения Скорпиус привели к огромному урону. Даже Скорпиус не смогла бы его выдержать.

Она упала довольно далеко от Блутганга, поэтому вместо того, чтобы сразу же последовать за ней, я на мгновение вернулся туда, где были все остальные.

Не было никаких сомнений, что это комбо только что отняло у неё хотя бы часть способности сражаться, но оставалась вероятность, что она поднимется и продолжит бой.

Мне нужно было как-то снять контроль с её разума... И она, вероятно, была единственной, кто мог это сделать.

«Что?..?!» — крикнула Дина, удивлённая тем, что я только что поднял её за заднюю часть шеи.

Но я проигнорировал её. Какого чёрта ты просто сидишь здесь и смотришь, словно это чья-то чужая драка? Ты даже сухофруктами в какой-то момент начала питаться. Как будто ты совсем не хочешь быть в центре внимания.

Итак. Я дам тебе свет, чтобы ты встала в него. Ты не можешь отказаться.

«П-По... Подождите, мисс Люфас?! Т-так быстро! Моя шея!!?»

«С тобой всё будет в порядке. Это даже не будет считаться повреждением».

«Может, это и правда, но да ладно! Вы не можете хотя бы отнести меня, как принцессу или героиню из ранобэ?!»

«Что?»

Я отнёс Дину туда, где упала Скорпиус.

Место приземления было... Да. Я рад, что отпустил её подальше от Блутганга. Словно упал метеорит. Земля треснула, и образовался нелепо огромный кратер. Скорпиус не собиралась вставать. Она лишь изредка дергалась.

«Каркинос уже говорил это, но Скорпиус находится в состоянии, похожем на то, в котором находились

Семь Героев двести лет назад. По сути, похоже, она находится под контролем Богини. Наверное, она что-то с ней сделала».

«Да, похоже, она действительно переполнена небесной силой».

«Так что теперь твоя очередь сиять».

«Вы хотите, чтобы я сняла контроль Богини?»

«Ты же можешь, правда?»

Дина огляделась вокруг, прежде чем нерешительно ответить.

«Ну, конечно, это возможно... У меня, в конце концов, есть похожий навык. ...Если я это сделаю, разве Богиня не будет считать нас полностью врагами?»

«Может быть».

«Эй, да ладно! Разве вы не должна была сказать что-то вроде: „Не волнуйся, Мы тебя защитим“, даже если это была ложь?!»

«Не-Беспокойся. Мы - Защитим - Тебя».

«Вы же не это имели в виду, правда?!»

Похоже, Дина боялась, что Богиня сочтёт её врагом.

Но правда это или нет...

Судя по всей информации, которой я располагал, Дина не должна была быть чужой Богине. Они были связаны с одними и теми же стихиями, и Дина также обладала способностью манипулировать воспоминаниями. К тому же, Дина часто делала подозрительные движения, словно как будто просто просила меня усомниться в ней. Более того, все инциденты, которые происходили до сих пор, были слишком уж удачными по времени. Вторжение Ариеса в Свел, появление Айгокероса в Гьяллархорне и нынешнее нападение Скорпиус на Блутганг. Всё это происходило, пока я был рядом, словно они ждали меня. Вдобавок ко всему, все трое членов Двенадцати Небесных Звёзд контактировали с дьяволами, которые имели некоторый контроль над их передвижениями.

Итак, всё было просто. Кто-то на стороне дьяволов, знавший, чем я занимаюсь, контролировал действия Двенадцати Небесных Звёзд, находящихся под их влиянием. И был только один такой человек.

Но самым убедительным доказательством был тот факт, что Дина смогла легко пройти сквозь барьер Ванахейма. Дина никогда не была моей подчинённой. Она лишь самопровозгласила себя моей советницей. Она не жила здесь двести лет назад, но всё же смогла войти в лес вместе со мной. Она прошла сквозь барьер Парфенос, который должен был пропускать только союзников. Значит, что-то в Дине заставило Парфенос признать её как минимум союзницей. И это заставило меня вспомнить первоначальный титул Парфенос — «Дева на службе Богини».

Парфенос изначально служила Богине. Не было бы ничего странного в том, что она хотя бы подсознательно восприняла Богиню и тех, кто с ней связан, как союзников. Или, возможно, в глубине души она всё ещё хранит веру...

В любом случае, Дина смогла пройти сквозь барьер, хотя мы не были настоящими союзниками. Так что, по крайней мере, в моём хедканоне, у неё была практически подтверждена некая связь с Богиней. Это означало, что если моя догадка верна, Дина, скорее всего, не будет отмечена как враг Богини.

На самом деле, в худшем случае, Дина может быть даже аватаром Богини.

«Хмф. Ладно. В конце концов, я всего лишь новичок без чувства присутствия. Даже если я разозлю Богиню и буду наказана, я всё равно умру в одиночестве. Ах, почему я такая жалкая?»

«Ладно, ладно. Если бы ты действительно разгневала Богиню, Мы бы защитили тебя всеми силами. Так что поторопись и сделай что-нибудь со Скорпиус».

«Правда? Это обещание, понятно? Обещание. Вы должны защитить меня по-настоящему. Поняли?»

«Да, конечно. Мы пообещаем или сделаем всё, что ты захочешь».

Как всегда, я не был уверен, притворяется она или нет. Но я бы защитил её, даже если бы не обещал. Конечно, если бы Дина действительно была тем, кто может заслужить гнев Богини... или, другими словами, кем-то не связанным с ней.

«Тогда, пожалуйста, подождите немного. Это займёт какое-то время».

Дина подошла к Скорпиус и встала перед его огромным лицом.

Затем она молча посмотрела на Скорпиус.

Понятно, значит, она использует свою силу, глядя человеку в глаза. ...А, да. Она уже много раз так делала, не так ли?

«Э-э, хм... Её контроль довольно слаб. В основном это желание Скорпиус монополизировать вас, которое было усилено. Похоже, она обычно довольно добросовестная яндере, которая ни за что не тронет и волоска на голове своего любимого».

«Добросовестная? Яндере? Как будто».

«Что? Вполне возможно. Ужасно, что было так много преступников, размахивающих клинками, маскирующихся под яндере, чтобы оправдать свою жестокость. Изначально яндере были людьми, которым кто-то нравился так сильно, что они заболевали, а не этими сумасшедшими преследователями! О, и кстати, я ненавижу мужчин, которые думают, что цундэрэ могут говорить всё, что хотят, потому что они такие цундэрэ».

«Почему ты так много говоришь о такой глупости? ...Мы никогда не спрашивали твоих предпочтений».

Хотя мне удалось узнать, что Дине нравится из лёгких романов и манги, это, по сути, и не стоило знать.