Почти одновременно с завершением боя Люфас и Скорпиус, исход битвы внутри Блутганга также был решён.

Ну, справедливости ради, исход битвы был решён с самого начала. Технически бой только что закончился. Вот насколько велик был разрыв между двумя бойцами, Айгокеросом и Луной. Единственная причина, по которой Луна смогла так долго затягивать бой, заключалась в её упорстве и преимуществе на местности. Но, в конце концов, ей оставалось лишь держаться. Она не изменила неизбежного исхода.

Айгокерос сжимал в своих объятиях стройное тело Луны, и её крики боли эхом разносились по замкнутому пространству.

«Ах! ААААГГГХХХ!!!»

«Всё кончено, Луна Семи Светил, глупое ты насекомое, которое осмелилось бросить вызов моему великому господину. Итак, что мне с тобой сделать? ...Оторвать тебе руки? Оторвать тебе ноги? Выпотрошить тебя, пока ты ещё жива? Или, может быть, все три?»

Истинная природа Айгокероса была жестокой демонической, наслаждающейся кровью, страхом и смертью. Будучи так очарованным своей госпожой, Люфас, и её идеалом объединения мира, он обычно скрывал свою истинную сущность. Однако, как только она выходила наружу, не было бы с его стороны пощады. Он убивал своих врагов. Он убивал любыми доступными средствами, убивал жестоко. Он убивал противника, полностью унижая его. Таков был его инстинкт и смысл его жизни.

Иди, слабак. Издай мне крик страха. Окрась своё лицо в отчаяние и раскаяние, пока ты мучительно встречаешь смерть.

Айгокерос, Козерог Двенадцати Небесных Звёзд Покорителей, был приглашён в группу не из-за своей силы. А потому, что он был опасным. Люфас нужно было управлять им и контролировать его; иначе Айгокерос стал бы источником большего страха, чем дьяволы, устраивая жатву среди человечества. У него был этот потенциал.

Ему от природы нравилось причинять боль другим. Он жил, чтобы вызывать выражение отчаяния. Ему нравилось видеть, как жалкие слабаки изрыгают слова о храбрости или надежде и бросаются на него, только чтобы быть поставленными на колени. Ему нравилось видеть их изуродованные лица, залитые слезами и соплями, когда они молили о пощаде перед смертью.

Он любил это с рождения. Айгокеросу не нужна была причина, чтобы предпочитать тьму. Ему не нужны были никакие напыщенные доводы, чтобы любить смерть. Он просто родился таким и остался таким.

Для него смерть была прекрасна, а отчаяние слаще любого лакомства. Именно поэтому Люфас приняла его в свои ряды, чтобы управлять им и следить за ним, как за слишком опасным демоном.

Самое главное, Айгокерос гордился тем, кто действительно наделён маной. И это лишь усиливало его жестокую натуру по отношению к дьяволам.

«Глупый лжедемон... Как ты могла подумать, что созданный дьявол может сразиться с настоящим демоном?»

«Л-лже...?!»

«В самом деле. Ты всего лишь питомец божества, подделка, созданная для имитации демонов».

«Ч-что ты...?!»

Айгокерос был настоящим демоном, рождённым в Хельхейме, поэтому его понимание маны и демонов превосходило даже Люфас. Другими словами, у него был талант вынюхивать себе подобных. Он понимал. Он знал, что такое плотная мана; поэтому он беспрекословно подчинялся Люфас. Он инстинктивно понимал, насколько плотна её мана, и это делало её настоящим демоном. Она заслуживала править всеми, кто жил в мане. И этот талант также помог ему осознать извращённую природу дьявольского народа. Он инстинктивно знал, что они другие.

Больше всего я чувствую исходящую от них ужасную силу.

Силу Богини!

Силу Небес! Да, эти твари не настоящие демоны. Они всего лишь имитации, созданные, чтобы быть похожими на нас, истинных демонов, на нас, истинных существ, пропитанных маной. Они просто неудачники — неудачники, подражающие нам по форме!

Вот почему Айгокерос их ненавидел. Он не мог выносить того, что они провозглашали себя существами, любимыми маной, используя имя, отсылающее к аду.

«Неужели ты никогда не испытывала сомнений? Ты никогда не спрашивал себя, почему вы, дьяволы, никогда не оставляете тела после смерти?»

«...! Э-это... потому что после смерти мы распадаемся на ману...»

«И почему это происходит? Даже мы, демоны, так не делаем. Почему вы, дьяволы, исчезаете, словно вас никогда и не было? Неужели вы действительно не помните ничего подобного? Что-то, что возвращается в ману после выполнения своей миссии? Думаю, вы все должны видеть это почти каждый день, не так ли?»

После того, как Айгокерос зашёл так далеко, Луна наконец ахнула, осознав.

Я знаю это. Я знаю, что мана формирует и рождает, прежде чем завершить своё предназначение и вернуться в ману.

Луна точно знала, о чём он говорит.

«Ни... быть...»

«Именно. Истинная форма вас, дьяволов, — это...»

Айгокерос собирался вызвать в ней крайнее отчаяние; он собирался раскрыть их истинную форму. Но прежде чем он успел облечь слова в форму, что-то произошло. Клинок сверкнул синим светом сквозь стены Блутганга, и что-то полетело в сторону Айгокероса, умело уклоняясь от зданий.

Внезапное появление застало Айгокероса врасплох, но он был недостаточно медлителен, чтобы это имело значение. Когда нечто напало на него, он легко уклонился от удара. Тот, кто выпустил этот клинок, упал на землю. Первый удар был ложным. Это было сделано, чтобы отвлечь Айгокероса, пока фигура приземлилась и спряталась среди зданий, замаскировав свое приближение.

Снова сверкнула синяя вспышка меча, и на этот раз она отрубила руку Айгокероса. Фигура подняла Луну, схваченную этой рукой, словно принцессу и приземлилась.

«Чт... Ты...!»

Отрубленная рука была лишь затвердевшей маной, поэтому сам Айгокерос невредим. Но даже несмотря на то, что он не был настоящим, оторвать его всё равно было непростым делом для большинства, учитывая высокий уровень нападавшего.

У фигуры были коротко стриженные тёмно-синие волосы. Его белоснежная мантия развевалась на ветру, и он был покрыт такой же белоснежной броней. Его кожа была бледно-оранжевого цвета и напоминала человеческую, а глаза были тёмно-багровыми. Клыки не торчали изо рта, но мана, исходившая из него, говорила, что он был дьяволом.

«Ты сын Короля Дьяволов, Терра!»

«А ты, должно быть, Айгокерос. Ты причинил моему подчинённому немало боли, не так ли?»

Самым опасным из дьяяволов был Король Дьяволов. Этот факт никогда не будет оспорен. Но после него было ещё одно существо, которого даже Двенадцати Небесным

Звёздам приходилось остерегаться. Это был сын Короля Дьяволов и повелитель Семи Светил... Терра.

Айгокерос встречал этого человека несколько раз, пока тот был на стороне дьяволов. Но сила Терры была ему всё ещё неизвестна. Он никогда не видел, как Терра сражается всерьез. Вдобавок ко всему, внешность Терры была странной. У дьяволов обычно была либо синяя, либо зелёная кожа с чёрными или белыми глазами. Эта черта была общей для всех. Но Терра выглядела почти как человек. Это было слишком странно.

«Л-Лорд Терра...»

«Честное слово. Сколько раз я тебе говорил не переусердствовать?»

«...Прошу прощения...»

«Не заставляй меня так волноваться... Я так рад, что успел вовремя».

Пока Терра всё ещё держал Луну, их взгляды встретились, и мир казалось, растворился, пока не остались только они вдвоем.

В этот момент Айгокерос, не обращая на это внимания, атаковал. Терра уклонился, его движения даже выглядели элегантно, и переместился на другую крышу. Никто бы не подумал, что Терра был на стороне дьяволов, просто глядя на эту сцену. С одной стороны был гигантский демон. С другой – освобождённая девушка и её рыцарский спаситель. Было совершенно непонятно, на чьей стороне зло.

«Хмф, отлично. Я тоже принесу тебя в жертву своему господину».

«Если честно, я так зол на тебя, что у меня внутри всё кипит. Но у меня нет времени сталкиваться с тобой прямо сейчас. Извини, но мы отступаем».

Терра был уверен, что сможет победить Айгокероса один на один. И это была не просто беспочвенная уверенность, как с Марсом из Семи Светил. Она основывалась на должном наблюдении и знании своих способностей.

Но Люфас Мафаал тоже присутствовала. Если Чернокрылый Ангел Смерти присоединится к Овну, Козерогу и Весам Двенадцати Небесных Звёзд, даже у Терры не будет шансов.

Что ж, подумал Терра, с ослабленной Люфас я, возможно, смогу победить её один на один...

«Думаешь, я просто позволю тебе уйти?»

«Да».

Всё ещё неся Луну, Терра прыгнул к стене. Он взмахнул одноручным мечом и сумел проделать дыру в прочной стене Блутганга. Она недостаточно велика, чтобы уничтожить Блутганг, но достаточно велика, чтобы пропустить одного или двух человек. В общем, этого было достаточно для побега.

Терра проскользнул в образовавшуюся брешь и сбежал из Блутганга. В этот момент он встретился взглядом с чернокрылой девушкой.

«.....»

«—»

Ни один из них не произнес ни слова. Их взаимодействие длилось всего мгновение, так что не было времени на какую-либо иную реакцию. Они тут же оторвались друг от друга, и Терра ушёл.

«Я не могу оценить её по достоинству», – подумал Терра, укрепляясь в своих убеждениях.

Терра слышал от отца, что нынешняя Люфас подверглась вмешательству и не могла проявить всю свою силу. Но даже если так, она такая? Она всё ещё так сильна, после того как у неё отняли больше половины силы? В тот миг, когда мы встретились взглядами, мне показалось, что меня съедят.

Для Терры Люфас излучала такую силу. Вера Терры превратилась в убеждённость; текущая позиция – позволять сражаться с ней кому-либо, кроме отца, – была совершенной ошибкой. В голове Терры мелькнула мысль.

Нам нужно быстро изменить нашу позицию. И мне нужно понять её намерения, раз она продолжает манипулировать Семью Светилами и Двенадцатью Небесными Звёздами, чтобы столкнуться с ней.

«Луна».

«Д-да!»

«Сейчас Семь Светил – нет, весь дьявольский народ – находятся под чьим-то контролем. Мой отец знает об этом и ничего не делает. На самом деле, он довольно сотрудничает. А Сол, по сути, превратился в полную марионетку. Так что сейчас почти нет ни одного из дьявольского народа, которому я могу доверять».

Терра продолжала отталкиваться от воздуха, держа Луну. Каждый раз, когда он это делал, он ускорялся, и пейзаж проносился ослепительно быстро.

«Ты одна из немногих, кому я могу доверять. Пожалуйста, не погибай напрасно в бою. Ты мне нужна».

«В-Владыка Терра...»

Слова Терры, вероятно, предназначались ей только как подчинённой. Луна знала это. Но даже так она не могла отделаться от мысли, что в них может быть скрытый смысл. На самом деле, она хотела, чтобы он был. Луна хотела верить, что Терра нуждается в ней вне их отношений как лидера и подчинённой.

Луна покачала головой, словно пытаясь отвлечься от своих мыслей.

«Что ты делаешь?»

«Н-ничего!»

Слова её начальника, произнесённые без малейшего представления о её чувствах, немного разозлили Луну.

＊＊

Кто, чёрт возьми, этот горячий ублюдок?

Мне пришлось осмыслить произошедшее, проводив красавчика, который внезапно выскочил из стены Блутганга.

Как бы это сказать...? Я как будто инстинктивно понял, что он враг всех мужчин во всём мире, с его нелепо красивым лицом и белоснежными доспехами и мантией. Что, чёрт возьми, с этим взглядом? Будто ты кричишь: «Я главный герой!» Разве ты не знаешь, что главный герой этого мира — герой?! Вдобавок ко всему, он нёс на руках, как принцесса, девушку, похожую на дьявола.

Иди и сдохни.

«Вы видели, Люфас? Вот как нужно носить героиню! Летать,

держа девушку за затылок, просто возмутительно!»

«Нет, тогда мы будем злодеями... О, погоди, мы и так. Так кто же это был?»

Я спросил Дину, которая всё ещё негодовала из-за того, как я её нес, об этом злодее.

Он нес кого-то, похожего на дьявола, так что, вероятно, он был с ними. Поэтому я решил, что лучше спросить Дину, которая была двойным агентом.

«О. Он сын Короля Дьяволов. Значит, он принц дьяволов».

«Значит, на самом деле возможно быть одновременно очень красивым и принцем...»

«В отомэ-игре он точно был бы целью захвата».

«Никогда в такую не играли».

К сожалению, я был ярым поклонником экшен-RPG и файтингов. Мне не очень нравились жанры приключенческих игр и игр про свидания. Разве эти игры, по сути, не являются просто лёгкими романами с функцией сохранения и загрузки? Так не лучше ли просто купить книгу? Зачем мне покупать дорогой компьютер или игровую систему только для того, чтобы почитать лёгкий роман?

«...Ты совсем не ведёшь себя как девчонка, Люфас...»

«Конечно. Мы же мужчина внутри».

«А?»

Дина, казалось, была шокирована моими словами и продолжала вперёд смотреть на меня.

«Хм?»

Хм? Я что-то странное сказал?

«А? Что? Эм... Люфас, это значит, что игрок внутри тебя— мужчина? ...Если подумать, ты была совершенно равнодушна ко многим вещам, которые были бы естественны для девушки...»

«Мы тебе никогда не говорили?»

«Нет, не говорили! Я впервые об этом слышу!»

«А... Возможно, ты права. Ну, не переживай слишком сильно. С тех пор, как Мы начали обитать в этом теле, наша похоть куда-то исчезла и до сих пор не вернулась. Поэтому Мы ничего не чувствуем, глядя на женскую кожу или что-то ещё».

«Почему это всё ещё разочаровывающе?!»

Я оставил Дину дергаться в одиночестве и пошёл к Вирго.

В Блутганге они, наверное, тоже закончили. Надо будет потом похвалить Либру и остальных за их работу.

***

Шуточки переводчика

Люфас и Терра возле Блутганга, цветная иллюстрация: