Мы оставили Блутганг под надзором гномов на следующий день после того, как я совершил глупейшую ошибку, усилив Либру, когда ей это было совершенно не нужно.

Вернее... они нас отпустили. Честно говоря, я хотел ещё немного отдохнуть в Блутганге, но с нами была Скорпиус. Я не мог позволить стране принимать своего агрессора так долго, поэтому нам пришлось быстро уехать. Тот факт, что они вообще позволили нам остаться на целый день, был огромной услугой. В обычных обстоятельствах я бы ожидал, что мне сразу откажут.

Что касается самой Скорпиус, то она была практически хирургически прикреплена к моей руке с тех пор, как проснулась.

Я чувствую, как ты прижимаешься грудью к моей руке, но ты же понимаешь, что это не сработает, верно? Мы одного пола. Хотя в душе я парень.

Ну, лично меня это вполне устраивало, лишь бы Скорпиус была счастлива, ведь её так долго оставляли одну, что она сошла с ума. Похоже, это не устраивало других Двенадцати Небесных Звёзд, кроме Вирго, и взгляды, которые я чувствовал позади себя, были немного болезненными.

Ариес выглядел несчастным, а Айгокерос бросал взглядом столько кинжалов, что я мог поклясться, что он пытался кого-то проклясть до смерти. У Либры тоже всё время был пистолет в руках, а Каркинос громко сокрушался: «Я тоже только недавно с ней воссоединился!»

В нашей группе становилось всё более и более хаотично, но Танака сегодня всё равно ехал как обычно. Нашей следующей целью было найти Эроса, или Рыб. Мы слышали о нём от Мизара. Однако была одна проблема. Ни Мизар, ни мы не знали, где Рыбы, даже Дина.

Хм. Что же нам с этим делать?

«Аааа, ваше выражение лица, когда вы глубоко задумались, тоже чудесно, леди Люфас!» — сказала Скорпиус, прежде чем ещё сильнее запутаться в моей руке.

Мне всё равно, но, пожалуйста, перестань говорить мне на ухо. Щекотно.

Либра, должно быть, догадалась, о чём я думаю, потому что она схватила Скорпиус за голову своей буквально стальной рукой, чтобы оторвать её от меня.

«Эй, больно! Что ты делаешь?!»

«Прекрати это немедленно, Скорпиус. Я понимаю, что ты рада воссоединению, но ты создаёшь проблемы нашему мастеру. Я не позволю тебе продолжать в том же духе».

«Ха! И зачем мне твоё разрешение, чтобы заботиться о нашей с леди Люфас любви? Если ты продолжишь, я с радостью превращу тебя в хлам, как твоих младших сестёр, понимаешь?»

«Настоятельно советую тебе прекратить это. Если дело дойдет до драки, тебя разнесут на куски».

Между Скорпиусом и Либрой пролетели искры, и они начали яростное состязание, со мной в центре. Ариес паниковал, не зная, что делать, а Айгокерос закатал рукава, явно желая вмешаться. Каркинос не выказывал никаких признаков того, что собирается их остановить. Напротив, он возбуждённо улыбался, подстрекая их.

Тем временем Вирго уже отступила туда, где не стала бы жертвой. Что касается Дины, то она идеально слилась с фоном.

«Я не слилась!»

Ладно, «фон» был всего лишь шуткой. На самом деле она просто потягивала чай в углу, ничуть не обращая внимания на всё это.

Тем временем атмосфера вокруг Либры и Скорпиус стала ещё опаснее. В конце концов, волосы Скорпиус зашевелились и кончиком направились прямо на Либру. В ответ Либра сжала кулак. Ситуация была на грани взрыва.

Понимая, насколько всё опасно, я решил встать между ними сам.

«Стойте. Вы хотите уничтожить Танаку?»

«Мм... Похоже, твоя жизнь спасена, Скорпиус».

«Ты имеешь в виду свою. Верно, Либра?»

Каким-то образом мне удалось остановить их драку, прежде чем она началась, но они всё ещё свирепо смотрели друг на друга. Вот это да. Эти двое не очень ладят. Ариес и Айгокерос были довольно дружелюбны, но, похоже, не все Двенадцать Небесных Звёзд ладили, учитывая их отношения. Ну, полагаю, должна же быть хотя бы одна.

А пока я решил воспользоваться возможностью и проверить характеристики Скорпиус.

【Двенадцать Небесных Звёзд: Скорпиус «Скорпион»】

【Уровень】: 800

【Раса】: Императорский Скорпион-берсерк

【Характеристика】: Огонь

【HP】: 90000

【SP】: 8000

【STR (Сила)】: 4800

【DEX (Ловкость)】: 3105

【VIT (Жизненная сила)】: 6570

【INT (Интеллект)】: 2100

【AGI (Ловкость)】: 3800

【MND (Разум)】: 3300

【LUK (Удача)】: 5500

О, она вернулась на уровень 800. Так, типа, она вернулась, потому что влияние Богини исчезло? Или потому, что её ненависть исчезла после воссоединения со мной? Должно быть, что-то из этого.

В любом случае, здоровье Скорпиус упало, потому что она потеряла часть уровней, и она больше не могла противостоять Брахиуму. Да. Либра была права. Если бы они сражались, Либра победила бы. На самом деле, немного несправедливо, что она побеждает и Скорпиус, и Ариеса, по отношению к которым у неё должен быть стихийное недостаток.

Я снова осознал, насколько невероятно силён Брахиум.

Один этот навык делал Либру главным кандидатом на звание сильнейшей, хотя, полагаю, это было вполне естественно.

Однако Скорпиус была такой же в том отношении, что характеристики не говорили о её истинной силе. Её хлебом насущным были атаки ядом, так что, в экстремальных условиях, её характеристики были не такими уж высокими. Вдобавок ко всему, её характеристика ATK была усилена Берсерком в дополнение к дополнительным уровням, полученным во время нашего боя, так что её характеристики сейчас казались принадлежащими совершенно другому человеку. У Скорпиус также был высокий LUK, поэтому она часто наносила критические удары. Без Брахиума Скорпиус, вероятно, победила бы Либру.

Полагаю, самая грозная из всех — это Богиня, способная усиливать Скорпиус до тех пор, пока она не смогла бы танковать Брахиум и победить Либру. Семь Героев получили такое же усиление двести лет назад; Конечно, я не смог победить.

«Итак, мисс Люфас, что нам теперь делать?»

«Пока что у нас нет выбора, кроме как сосредоточиться на тех, чьё местоположение Мы знаем. Если Мы правильно помним, Звёзды должны быть в Альфхейме, Хельхейме и Муспельхейме».

Из этих трёх до Альфхейма добраться должно быть проще всего. Альфхейм, также известный как рай фейри, фактически находился в сфере влияния человечества и был ближе всего географически. С другой стороны, Муспельхейм находился вне сферы влияния человечества, а Хельхейм находился под землёй. Самое главное, Гемини «Близнецы» находились в Альфхейме. Они были отрядом из двух человек, а это означало, что мы станем сильнее на два человека, когда я их верну.

Пока я обдумывал ситуацию, Танака внезапно остановился, прервав мои размышления. Что случилось? Танака редко останавливается сам по себе.

«Мы остановились. Что случилось?»

«Что случилось, Танака? Что-то случилось?»

«ДА, БОСС».

Я выглянул в окно. Огромная толпа была примерно в километре впереди нас. Казалось, они нас не заметили, но непрерывный поток зверолюдей, людей, эльфов и других двигался к одному месту. Взглянув на небо, я даже увидел небеснокрылых, направляющихся к этому месту. Было очевидно, что они пришли с какой-то общей целью.

«Дина, что-то происходит впереди?»

«Э-э, учитывая эту местность и их направление... А, это Драупнир».

«Страна зверолюдей? Но здесь есть и другие расы».

Дина лишь склонила голову и промычала в ответ на мой вопрос. Видимо, она тоже не была уверена.

Скорпиус заняла место в разговоре.

«А, это потому, что страна проводит охотничий фестиваль неподалёку, миледи. Это совершенно бессмысленное состязание в силе между кучкой ничтожеств. Укротители монстров выпускают кучу монстров одновременно, и люди соревнуются, кто больше охотится».

«О? Удивительно, что ты об этом знаешь».

«Да, ну... После того, как я уничтожила Блутганг, я планировала использовать этот охотничий фестиваль, чтобы распространить монстров по всей стране и напасть на неё».

«О...»

Чёрт. Как же хорошо, что нам удалось вернуть Скорпиус тогда. Если бы я этого не сделал, она могла бы провернуть худший трюк с хет-триком и уничтожить не только Хротти, но и Блутганг с Драупниром.

Скорпиус обняла меня за руку, словно не чувствовала никакой вины за это. Скорее всего, на самом деле так и было. Подняв взгляд с этой позиции, она случайно увидела Дину.

«Кстати, кто эта синяя? И ещё та белая».

«Сейчас?!»

«Девушка с белыми крыльями — Вирго. Она унаследовала положение Девы в Двенадцати Небесных Звёздах. Парфенос, видите ли, мёртва. Синяя — Дина Сценерия, «Фон».»

«Эй, погоди секунду! Не вздумай так просто врать, Либра! У меня нет такой фамилии!»

«У нас была Звезда «Фон»? Ну, ладно. Приятно познакомиться, Фон».

«Пожалуйста, перестань меня так называть!»

Дина посмотрела на меня, чуть не плача. По этому взгляду я ясно понял, что она молча умоляет меня сделать что-то. Слёзы прекрасной девушки были сильной силой, пробуждающей желание защитить, но ещё сильнее было моё таинственное желание подразнить Дину. Поэтому я решил что-то сделать...

«Да, это правда, что сияющая звезда не может быть на заднем плане. Так почему бы не стать пространством, которое подчёркивает сияние Звезды...? Фон тоже необходим для истории о завоевании...»

«Мисс Люфас?!»

«О, разве это не здорово, Фон? В каком-то смысле ты важнее нас, Звёзд, понимаешь? Ты и есть само пространство».

«Но я совсем не счастлива!»

Она уже была не наполовину в слезах, а полностью, поэтому я решил прекратить поддразнивания. Что ж, похоже, Скорпиус просто неправильно поняла.

«И всё же, охотничий фестиваль...»

Если честно, фестиваль меня совершенно не интересовал. Он казался неким самовозвеличиванием, но Скорпиус была права. На нашем уровне такой фестиваль того стоил. Это было похоже на то, как геймер без жизни, доведший игру до совершенства, наблюдает за тем, как новички усердно прокачиваются. Честно говоря, если бы у меня было время на фестиваль, его с большей пользой я бы потратил на поиски и добычу предметов.

У меня не было ни капли желания участвовать. Я не знал, насколько велик Драупнир, но с моей скоростью было бы вполне возможно обойти всю столицу и самостоятельно зачистить всех монстров. То же самое относилось и к остальным членам моей группы. Если бы кто-то из них участвовал, я бы увидел только перебор ближайшем будущем. Но я всё ещё подумывал позволить этому перебору случиться.

«Кажется, это достойное развлечение. Вирго, ты участвуешь».

«А? Я?!»

Виго была самой низкоуровневой из нас. Даже тогда она была 300-го уровня — невероятная сила для нынешней эпохи. Это всё равно было бы слишком для этого события, но я хотела, чтобы она обрела уверенность в себе, хотя и чувствовал себя немного виноватой перед другими участниками.

Сама Вирго, вероятно, не осознавала, насколько она сильна. В конце концов, она провела всю свою жизнь, прячась в лесу, воспитываемая Парфенос, и когда она наконец ушла, её окружали Двенадцать Небесных Звёзд. Она полностью вбила себе в голову, что она слаба.

Была такая поговорка: «Лягушка в колодце ничего не знает об океане».

Первоначально это означало, что лягушка или человек, гордящийся знанием всё в своём маленьком колодце мира, не знал ничего за его пределами, например, широкого океана. Однако в этой поговорке не указывалось, насколько велик был колодец.

Эта лягушка вполне могла быть монстром размером больше метра. Однако лягушка в колодце всё равно не могла понять, насколько она велика и сильна. Это идеально подходило к Вирго. Мне нужно было выстроить перед ней слабых лягушек из-за пределов колодца, чтобы показать ей, насколько она сильна. Я не хотел, чтобы она зазнавалась. Но, по крайней мере, я хотел, чтобы она обрела достаточно уверенности в себе, чтобы соответствовать своей силе. По-моему, это была одна из обязанностей, возложенных на меня, когда Парфенос доверила мне своего ребёнка.

«Хотите победить в охотничьем празднике, леди Люфас? Тогда предоставь это мне. Я отравлю всех монстров и других участников».

«Если вы окажете мне честь, я могу заставить всех зверолюдей и всю столицу погрузиться в пучину страха и отчаяния...»

«Мой Брахиум покроет всю столицу...»

«Э-э, я могу постоянно использовать своего Мезартима и...»

«Ч-что?! Тогда я запущу Утреннюю Венеру в столицу...»

«НЕТ!! Это только у меня нет масштабной атаки?! Я не могу победить!»

«Вам всем запрещён вход».

Какого чёрта вы пытаетесь перещеголять друг друга в насилии? Вы же знаете, что столица не монстр, верно? И что если вы её разрушите, мы не победим?

«Ну, в любом случае... Этим дуракам не нужно входить. Тебя будет более чем достаточно, чтобы победить и без них».

«Э-э, но у меня нет таких масштабных атак, как у них...»

«И поэтому им не нужно участвовать. Охотничий фестиваль вообще не требует таких вещей».

Из-за странного состязания этих идиотов Вирго стремительно мчалась к недоразумению, поэтому я постарался всё исправить. Охотничий фестиваль был своего рода гонкой, которая должна была выяснить, кто быстрее всех убьёт больше монстров. Это было не место, где можно было беспорядочно применять массированные атакующие умения. Хотя я и делал именно это в игре, когда дружественный огонь был отключён...

Я погладил Вирго по голове.

«Ну как?»

Я хотел бы, чтобы она воспользовалась этой возможностью, чтобы обрести уверенность. Это была правда. Было очень грустно, что она сильно недооценила себя и закрыла глаза на все свои таланты и способности, потому что её окружали такие монстры.

«Хорошо. Тогда... я бы хотела попробовать».

«Хорошо. Не напрягайся. Не чувствуй себя слишком обязанной победить».

На этом участие Вирго было решено. Всё, что нам оставалось сделать, это отправиться в Драупнир.

Я приказал Танаке изменить курс.

***

Шуточки переводчика

Что-то: *происходит*

Дина: