В этом мире все материальные существа, кроме людей, обычно делились на животных и монстров. Существа, не подвергшиеся воздействию маны и сохранившие свою первоначальную форму, считались животными. Монстрами считались те, кто подвергся воздействию маны и мутировал.

Как правило, монстры всегда были сильнее животных. Разница между домашней кошкой и тигром была хорошим примером. Тигры всегда были сильнее, но когда кошка мутировала под воздействием маны, она могла стать достаточно сильной, чтобы победить тигра. Мутация маны влияла на все аспекты живого существа, делая его сильнее, чем что-либо естественное. Но было одно, что могло легко нарушить этот баланс сил в Мидгарде, и это были динозавры.

Они были древней угрозой, существовавшей ещё до появления человечества. Даже не подвергаясь воздействию маны, они были внушающими страх охотниками, которые считали всё, что попадалось им на глаза, пищей, как бы говоря, что сильные были сильны именно благодаря своей силе.

Люди были пищей. Монстры были едой. Им самим тоже досталось. Даже дьяволы были едой. Динозавры были от природы сильными хищниками, которые считали всё и вся съедобным. Вот такими они и были. Вот почему их боялись и ненавидели по всему Мидгарду, даже больше, чем монстров.

Двести лет назад Люфас Мафаал уменьшила их численность. Хотя сегодня их стало меньше, динозавры всё ещё существовали, сея страх по всей земле. И среди них были некоторые особенно опасные плотоядные динозавры. На севере жили динорексы. На западе водились диноакроканты. На востоке были динотальбо, и, наконец, на юге — диногиганты. Были и другие опасные динозавры, но вышеперечисленные четверо вызывали особый страх.

И прямо сейчас один из них стоял прямо перед Сэй. Он был тринадцать метров в высоту и весил тринадцать тонн. Это был абсолютный кошмар по любым меркам.

На стороне противника были новичок-герой и изящная девушка небеснокрылая. Любой сторонний наблюдатель мог бы подумать, что это не будет настоящей битвой.

«Безрассудство» – неплохое определение их поступка.

Но они были не единственными участниками фестиваля. Услышав о динозавре, несколько других искателей приключений и путешественников бросились поддержать Сэя и девушку.

«Э, динозавр? Я прикончу его за пять секунд».

Крутой мечник во всём чёрном шагнул вперёд и обнажил своё оружие. Даже его меч был выкрашен в уродливый угольно-чёрный цвет. С могучим видом, он элегантно приблизился к диногиганту, его плащ развевался на ветру.

Это что, тот самый троп? Тот, где сильный персонаж хладнокровно появляется из ниоткуда и побеждает врага?

Сэй лелеял эту надежду в своём сердце, наблюдая за парнем во всём чёрном.

«Падай, моя секретная техника. Секретное искусство: Струящийся клинок тёмной тени!» — чёрный парень низким, холодным голосом объявил о своей технике, нанося удар диногиганту.

И хвост динозавра отклонил удар, метнувшись вперёд и сдув его с криком «уф?!» Всё это произошло всего за пять секунд.

Какой от тебя толк, если ты продержишься всего пять секунд?!

«Похоже, это не просто слова».

Затем вперёд вышел совершенно накаченный бородатый мужчина с кроличьими ушами, хрустя костяшками пальцев. Он не дрогнул, даже учитывая размеры диногиганта, увидев мгновенное поражение. Он был как опытный боец,

абсолютно уверенный в своих силах. Достигнув ног диногиганта, он схватил гигантскую ногу обеими руками. Диногигант не сдвинулся ни на дюйм.

Погоди, он что, только что пытался его бросить? Нет, чувак, это невозможно. Посмотри на его размер!

Пока Сэй был занят своим раздражением, диногигант пнул мужчину прочь. Покатавшись по земле, он остановился, и его глаза закатились назад. Он был без сознания.

«Ты мелкая сошка. Давай я покажу тебе, как драться».

Наконец, подошёл пожилой, накаченный, мачо-парень в бикини-броне. Он подбежал к ногам диногиганта и снова схватил его за толстую ногу.

Да ладно, ты же знаешь, что это невозможно. Какого чёрта ты до сих пор видел? Умоляю тебя. Подумай о разнице в размерах!

Бесполезного человека, неспособного учиться, диногигант тоже отшвырнул прочь, и тот присоединился к человеку с заячьими ушками в дружеском порыве беспамятства.

«Какого чёрта вы вообще сюда пришли...?»

В конце концов, единственным результатом демонстрации силы динозавра было раздражение Сэя. Но он взял себя в руки и поднял меч. Вирго тоже сжала меч и нервно посмотрела на диногиганта. Пес-монстр попытался выскочить вперёд, но Сэй поспешно схватил его и оттащил назад, прежде чем снова приготовиться.

Удивительным был сам диногигант. Сэй думал, что он нападёт немедленно, но по какой-то причине он стоял неподвижно и смотрел на Сэя... Нет, на Вирго. Возможно, диногигант был чувствителен к силе, потому что был диким животным. Вероятно, он заметил, насколько сильна Вирго, хотя её внешность была обманчива, и решил, что не стоит безрассудно нападать.

Но, как динозавр, он изначально не отличался особым терпением.

«Ггггхх... ГЯАААААААА!»

Рёв диногиганта сотряс воздух, когда он развернулся на месте, чтобы ударить хвостом. Он целился в Вирго!

Но она уже мгновенно сократила дистанцию и оказалась прямо у его ног, уклоняясь от хвоста. Затем сверкнул её меч! Вирго рубанула ему ногу, прежде чем снова взлететь, вырвавшись из хватки динозавра. Диногигант рухнул на раненую ногу, хотя та всё ещё была на месте. Он быстро поднялся, сердито смотря на Вирго, которая всё ещё парила в небе.

«У-ух ты...»

Скорость Вирго привела Сэя в благоговейный трепет, он открыл рот. Для него она была великолепна, а также остра и быстра. С первого взгляда стало очевидно, насколько она отличалась от той тёмного мечника, с которой мы виделись ранее. Специализация Вирго, фактически, была направлена на заднюю линию, поэтому сейчас она пустила в ход лишь грубую силу, используя разницу в их характеристиках.

Однако Сею просто не хватало уровня, чтобы это заметить.

Пока Сэй был занят, будучи слишком низкоуровневым, чтобы не быть пораженным, битва Вирго с диногигантом продолжалась. Вирго удалось нанести несколько ударов диногиганту своей тактикой «бей и беги».

Если это было возможно, Сэй хотел помочь, не говоря уже о том, что ему, как мужчине, было стыдно просто стоять и смотреть. Он также знал, что если будет действовать неуклюже, то может стать помехой, поэтому быстро отказался от участия в битве. Вместо этого он достал из кармана платок и насыпал на него немного песка и гравия, прежде чем его в мешочек. Как только Вирго отстранилась от диногиганта, Сэй со всей силы швырнул крошечный мешочек в глаз диногиганта.

«ГАААААА?!»

«Это просто ослепление. Как тебе нравится?!»

Блин, я же едва ли герой, правда?

Даже думая об этом, Сэй убеждал себя, что это лучшее, что он может сделать в данный момент. Несмотря на сравнительно низкие характеристики, Сэй всё равно набрал гораздо больше силы, чем был изначально, поднявшись выше 30-го уровня, и у него её было более чем достаточно, чтобы швырнуть платок, набитый песком, в лицо диногиганту.

Пока диногигант шатался, Вирго запустила в него световой клинок и нанесла глубокий удар по туловищу. Когда она это сделала, диногигант ещё больше разозлился и ещё сильнее уставился на неё. Видимо, он даже не воспринял Сэя как угрозу, полностью проигнорировав его.

Я такой жалкий. Серьёзно, это заставляет меня задуматься, кем, чёрт возьми, вообще должен быть герой. Но... Это мне на удачу, рептильная скотина. Я слаб. Я это знаю. Но это не значит, что я ничего не могу сделать.

Сэй активировал геройский навык, который он только недавно выучил, «Меч Света». Это был довольно слабый навык, который лишь удваивал силу следующей атаки, но в паре с мечом, найденным в Могиле Чернокрылого Короля, он стал мощным приёмом.

В нужный момент... Сейчас!

Как только диногигант попытался сделать большой шаг, чтобы атаковать Вирго, Сэй атаковал землю под ним! Это создало сомнительную яму, едва достаточно большую, чтобы поместить одну ногу диногиганта.

Сэй тут же отбежал, отойдя на некоторое расстояние. Он только что провёл самую раздражающую и несерьёзную атаку из всех возможных. Так не должен сражаться ни один человек, достойный звания героя, но, хотя эффект был невелик, это не было бесполезным. Нога диногиганта провалилась в дыру, разрушив его стойку и позволив Вирго провести ещё одну скоординированную атаку.

«Йаааааааа!»

Вирго взмыла в воздух и, схватив меч обеими руками, откинула назад для мощного удара. Затем она упала с неба! Подражая Люфас в битве со Скорпиус, Вирго со всей силы ударила мечом в голову диногиганта. В тот же миг она активировала способность Ла Пусель. Световой удар помог Вирго глубоко вонзить меч в голову динозавра.

«Я помогу! Меч Света!»

Сэй активировал свой навык, удвоив силу Ла Пусель Вирго. Ла Пусель, превратившись в настоящий меч света, ещё глубже вонзилась в голову диногиганта, вызвав хлынувшую кровь. К тому времени, как меч потерял инерцию, он рассек диногиганта от макушки до носа. Это был сильный удар.

«ГАХ... Ах...»

Огромное тело диногиганта дрогнуло, прежде чем рухнуть с оглушительным стуком. Но он не просто упал. Сколько бы они ни ждали, он не подавал признаков движения. Даже не дёрнулся. Пёс-монстр даже подошёл к нему и пописал на тело.

Увидев это, Сэй наконец понял, что динозавр повержен. Он сжал кулак.

Не думаю, что я победил. Это было бы слишком самонадеянно. Победила та девушка.

Но, по крайней мере, Сэй был рад, что опасность миновала. Кажется, девушка ещё не осознала этого, когда подошла к Сэю, поэтому он похвалил её.

«Ты справилась! Ты победила эту гигантскую мерзость!»

«А. Он мёртв? Моя бабушка говорила мне, что динозавры страшные, поэтому я подумала, что он всё равно поднимется или трансформируется, или что-то в этом роде...»

«Трансформируется?!»

Стоит повторить, что Вирго была лягушкой в колодце, но все, кто был в колодце с ней, были монстрами. Там был баран, который мог становиться гигантом, голем, который был, по сути, ходячим оружием, скорпион, который тоже мог стать гигантом, и демон, который (конечно же) мог стать гигантом. Краб ещё не достиг гигантских размеров, но, вероятно, тоже мог бы это сделать. Вот почему Вирго не поверила, когда ей сказали, что диногигант силён.

Но она ошибалась. Сэй махнул рукой, отрицая её слова.

«Нет, этого не произойдёт».

«Э-э, спасибо. Твоя поддержка действительно помогла».

«Ну, я рад это слышать, но... Извини, это всё, что я смог сделать».

Сэй прекрасно знал, что недостаточно силён, поэтому не считал своё действие ошибкой. Тем не менее, он считал его жалким. В каком мире герой мог бы оставить битву милой девушке, а вместо этого просто бросать песок или рыть ямки? Даже в лайт новеллах, где герой был всего лишь ступенькой, они могли устроить бой, который был бы хотя бы немного круче.

«Э-э... Ах да, я всё ещё не знаю твоего имени. Я Сэй. Минамидзюдзи Сэй».

«Минамидзюдзи... Сэй? Какое странное имя».

«О, Сэй — моё личное имя. В моей стране мы сначала произносим фамилию».

«О, понятно. А, меня зовут Вирго. У меня нет фамилии».

Представившись, они начали дружескую и оживлённую беседу. Они были соперниками на этом охотничьем празднике, но также товарищами, вместе одолевшими могущественного врага. Оба обладали честными характерами, поэтому не стеснялись друг друга и обнаружили, что на удивление хорошо ладят.

Но они всё ещё были незрелыми, как и следовало ожидать. Даже если их враг больше не двигался, было ошибкой терять бдительность и просто болтать вот так.

Диногигант, который всё это время лежал неподвижно, внезапно открыл глаза и почти подпрыгнул. Нет, он ещё не был мёртв. Поразительно, но он обладал такой мощной жизненной силой, что мог двигаться даже с разрубленной головой.

«Ни за что! Всё ещё?!»

Вирго и Сэй рефлекторно обернулись, но пасть диногиганта была уже прямо перед ними. Но прежде чем укус достиг их, пронесся сильный порыв ветра. Диногигант замер на месте, закатив глаза и окончательно умер. Тело упало на землю.

Вирго показалось, что динозавр внезапно встал, а затем внезапно умер. Она не могла понять или даже задаться вопросом, что произошло.

«Что это было...?»

«Кто знает? Он встал, но, может быть, это были последние его силы? Это меня удивило».

Они оба были довольны тем, что всё наконец-то закончилось, по крайней мере, на данный момент. С этим выводом они решили пойти в другое место.

«Ты справилась, Либра», — похвалил я.

Я сейчас находился высоко над зрительскими местами, скрестив руки. Рядом со мной Либра молча смотрела в прицел снайперской винтовки.

Первое, что я сделал, узнав о появлении динозавра, – схватил Либру и приказал ей пристрелить его. Я знал, что Вирго не проиграет против динозавра или чего-то подобного, но ей всё ещё не хватало опыта в бою. Я хотел убедиться. Поэтому, на случай, если ей не удастся его убить, я, как всегда, был в воздухе в режиме ожидания, чтобы помочь довести дело до конца.

Затем Либра великолепно пристрелила динозавра, как я и хотел.

Да, она действительно надёжная, правда?

«...»

«Либра?»

«Это не я...»

Либра с бесстрастным выражением лица отвергла мою похвалу. Ну, она всегда бесстрастна. Очевидно, не Либра нанесла последний удар. Впрочем, было не так уж много других, кто мог бы провернуть подобное. Я посмотрел на неё, ожидая объяснений.

«За мгновение до того, как моя пуля достигла цели, чья-то стрела пронзила ему голову. Моя пуля попала только в труп».

«Кто это был?»

Либра убрала винтовку.

«Не знаю. Но в наше время на такое способны лишь очень немногие», — ответила она, глядя вдаль.

«Я думаю, что вероятность того, что «Стрелец» где-то поблизости, более пятидесяти процентов».

«Саггитариус...?»

«Да».

Похоже, в этой стране нас тоже ждало происшествие, хотя мы приехали лишь для разнообразия. К счастью это или к несчастью... Что ж, по крайней мере, я могу сказать, что неприятности меня благоволили.

***

Шуточки переводчика

Знаете, а Сэй в целом неплохо держится. Мне даже почти захотелось перестать высмеивать его. А впрочем...

Вирго: Неплохая работа, герой. Видимо у тебя тоже есть яйца.

Сэй: Спасибо, но это твоя заслу... стоп, что?