— Ха-ха! — Сяого рассмеялась и быстро прикрыла рот. Затем долго беззвучно смеялась. — Он даже во сне о еде думает. До чего же забавно.

Госпожа Ян беспомощно покачала головой. Раз уж ей достался такой глупый сын, она смирилась со своей судьбой.

Теперь она только надеялась, что ребёнок у неё в животе будет больше похож на Чжуан-Чжуана. Её устроил бы даже наполовину такой хороший. Она будет благодарна, лишь бы у неё в животе не оказался второй Сяоху.

— Сестрица, как думаешь, мальчик будет или девочка? — Сяого посмотрела на округлившийся живот госпожи Ян и с любопытством спросила.

Разве в древности не умели определять пол?

— Скорее всего, опять мальчик, — радостно сказала госпожа Ян. Если родится мальчик, когда вырастет, будет в семье работником.

— Как ты догадалась?

— Если беременную тянет на кислое — будет мальчик, если на острое — девочка. Я вчера вечером за ужином целую миску уксуса выпила.

Сяого думала, что госпожа Ян поделится какими-то секретными способами определения пола, но оказалось, это была та самая теория с кислым и острым. Она недоверчиво спросила:

— А когда ты была беременна Сяохуа, тебя тянуло на острое?

— Да. Когда я была беременна Сяохуа, я обожала острое. Ела бы его на завтрак, обед и ужин.

Сяого задумчиво кивнула. Похоже, в этом объяснении был не нулевой смысл.

Только Сяого начала думать, что этому можно верить, как госпожа Ян с сожалением вспомнила:

— Но когда я была беременна Сяоху, меня тоже тянуло на острое.

Тогда все думали, что родится девочка. А оказался мальчик — вся семья была так счастлива, что не могла перестать улыбаться.

Дело было не в том, что они не любили дочек. Просто в эту эпоху каждая семья кормилась земледелием. Сын в семье — значит, ещё один работник. А дочь, когда вырастет, выйдет замуж и уйдёт. Сын же, когда вырастет, тоже женится, но приведёт в дом ещё одного человека.

«… Ах…»

Сяого отвернулась, взяла стоящий рядом стакан с водой и отпила глоток. Ей нечего было сказать.

Госпожа Ян посмотрела на Сяого, затем на её живот. В голову пришла смелая мысль.

— Не говори, что ты тоже беременна?

— Пф-ф-ф…

Сяого вытерла рот и поставила стакан. Она в шоке посмотрела на неё.

— Нет-нет.

— Ну же, не скрывай!

Госпожа Ян уверенно посмотрела на неё. Если не беременна, зачем тогда о таком расспрашивает? Наверняка беременна. Потому и спрашивает, как определить пол.

— Правда. Не беременна я, — Сяого не знала, то ли плакать, то ли смеяться. Она всё ещё была девственницей. У госпожи Ян разыгралось воображение.

Услышав её слова, госпожа Ян с подозрением оглядела её с ног до головы. Взгляд её был сосредоточен на животе — казалось, она пыталась заглянуть сквозь одежду.

Лицо Сяого становилось всё краснее. Когда на тебя так смотрят, действительно чувствуешь себя беременной. Делать нечего — она приподняла одежду, чтобы госпожа Ян могла посмотреть. Всё равно они обе женщины. Чего тут стесняться?

— Смотри, смотри, смотри!

Госпожа Ян и правда наклонилась ближе, чтобы разглядеть. Живот был очень белый, талия очень тонкая. Она сделала вывод:

— Не беременна!

— Хм! — Сяого опустила одежду. Лицо её пылало.

Госпожа Ян ничуть не смутилась. Вместо этого она с любопытством спросила:

— Теперь, когда Даньхэ вернулся, а твой Чжуан-Чжуан уже большой, не хочешь ещё одного?

Сяого долго мялась, не в силах вымолвить ни слова.

— Чего стесняться!

Госпожа Ян, бывавшая в этом деле, придвинула табурет поближе к Сяого и толкнула её локтем. С улыбкой спросила:

— В прошлый раз, когда он приезжал, вы…?

— Что? — Сяого не совсем поняла и невинно переспросила.

Госпожа Ян причмокнула губами и подмигнула ей.

— Ну… это самое…

— ?!!

Сяого резко вскочила. В этот момент ей показалось, что всё её тело закипело. Поначалу она не поняла, о чём говорила госпожа Ян, но по её взгляду поняла!

Однако она предпочла бы не понимать. Тогда она могла бы продолжать прикидываться.

Разве замужняя молодая женщина может не стесняться таких тем? Хотя она и из современного мира и не должна была бы смущаться из-за этого, она всё же никогда об этом не задумывалась. А теперь госпожа Ян подняла эту тему внезапно, и Сяого растерялась, потому что не могла придумать объяснения.

— Не может быть, не может быть! — Реакция госпожи Ян была даже сильнее её. Лицо её было полно недоверия. Судя по её реакции, они в тот раз ничего не делали.

— Тсс, сестрица! — Сяого окликнула её. Чжуан-Чжуан мог услышать.

Госпожа Ян в панике прикрыла рот и кивнула, показывая, что поняла. Затем продолжила тихо:

— Вы правда не…

— Сестрица, выпей чаю. Я только что купила, очень хороший, — Сяого, немного растерянная, немедленно перебила её.

— Ах, хорошо. Можешь оставить. У тебя должно быть чувство кризиса. Даньхэ красивый, имеет положение. И самое главное — он круглый год живёт в столице. Как ты можешь не волноваться? По-моему, тебе нужно забеременеть поскорее и привязать его…

— Сестрица, попробуй эту закуску.

— Хорошо-хорошо-хорошо. Оставь. Ты меня вообще слушаешь? Этот мужчина…

Чем больше говорила госпожа Ян, тем оживлённее становилась. Сяого играла с чашкой в руке, пропуская её слова мимо ушей. Её не интересовало, как привязать мужа. Будь что будет. Если не подведёт — будет жить с ним дальше. Если найдёт другую — она его отпустит. Всё своё время и силы она вкладывала в Чжуан-Чжуана. У неё не было времени думать о Цзян Даньхэ.

Сяого явно уходила от ответа, и госпожа Ян это видела. Она вздохнула и перестала настаивать на этой теме. Слишком уж ненормальная эта парочка. В ту ночь, когда вернулся старый Ян, они… Кхм, отвлеклась.

Госпожа Ян, казалось, о чём-то вспомнила и покраснела. Затем быстро сменила тему.

Видя, что госпожа Ян больше не настаивает, Сяого вздохнула с облегчением. Она подпёрла щёку рукой и беспомощно посмотрела на неё.

Беременная госпожа Ян становилась всё более любопытной. Давеча это уже выходило из-под контроля. Если бы она продолжала расспрашивать, Сяого пришлось бы искать норку, чтобы спрятаться.

Стемнело. Брат Ян быстро пришёл и увёл госпожу Ян обедать.

Проводив их, Сяого вернулась в дом. Видя, что Чжуан-Чжуан всё ещё спит, она решила разбудить его, чтобы ночью сон не нарушился.

— Чжуан-Чжуан, Чжуан-Чжуан… — Сяого легонько потрясла его, но он не просыпался. Он что-то пробормотал, перевернулся и снова заснул.

Сяого не торопилась. Она перешла на другую сторону и продолжала тихонько звать его. Через некоторое время он медленно проснулся.

Он уставился в потолок большими глазами, поморгал долгое время, прежде чем прийти в себя. Он смотрел на знакомые стены и свою нежную маму в замешательстве, невинно хлопая глазами.

Только тогда он вспомнил, что он дома. Мама сама привезла его домой. В своём волнении он сел, обнял Сяого и принялся счастливо тереться лицом о её щёки и шею.

Волосы Чжуан-Чжуана щекотали её, поэтому она улыбнулась и отодвинулась.

— Всё-всё, хватит дурачиться. Вставай быстрее. Я пойду готовить.

— Хорошо! — Чжуан-Чжуан кивнул, и волосы его стояли дыбом, словно на голове было куриное гнездо. Видя, что Сяого уходит, он поспешно натянул обувь. Надевая её, он с любопытством спросил: — Мама, ты обед готовишь или ужин?

— Обед.

Чжуан-Чжуан прикинул и посмотрел страдальчески. Жалко, что он пропустил целое утро с Сяого.

— Ладно, — Чжуан-Чжуан покачал головой. Раз уж он проспал всё утро, ничего не поделаешь. Отныне он должен всё время быть рядом с мамой и ни на шаг не отходить.