Видя, что Сяого заинтересовалась, девушка радостно подвела её к пустому месту. Она просунула палец в щель между льдинами и указала на камень:

— Вот, смотрите.

С этими словами она отошла, чтобы Сяого могла разглядеть получше.

Сяого прищурилась и сквозь щель разглядела глыбу светящегося камня.

Светящиеся камни разного размера были аккуратно вделаны в стены, излучая бледно-белое свечение. Свет отражался от кубиков льда в леднике, создавая то освещение, которое Сяого себе представляла.

— Где вы нашли светящиеся камни?

Преодолев удивление, продолжала спрашивать Сяого.

Девушка почесала голову, показывая, что не знает.

— Их привезли какие-то мужчины в доспехах. Мы только отвечаем за то, чтобы вставить их в стены.

Сяого с разочарованием кивнула. Это была хорошая вещь. Если бы она могла привезти кусочек такого камня домой, ей не пришлось бы беспокоиться о свечах. Этого было бы достаточно, чтобы освещать дом каждую ночь.

Поскольку это был ледник, температура здесь была ниже, чем в любом обычном погребе. Они не задержались надолго и быстро поднялись наверх.

Выйдя из ледника, они разошлись в разные стороны. В конце концов, у девушки была работа. А Сяого, будучи бездельницей, естественно, не могла к ней приставать.

По пути Сяого шла, погружённая в свои мысли. Она без умолку бормотала что-то себе под нос и не смотрела, куда идёт. Она остановилась, только когда на кого-то наткнулась.

— Ой…

— Ты в порядке?

Раздался мягкий голос. Рука Сяого, которой она держалась за лоб, замерла, и она быстро опустила её. В панике она сказала:

— Извините. Вы в порядке?

— Ничего страшного. О чём это ты так глубоко задумалась?

Шао Чжань покачал головой и с улыбкой спросил.

Сяого смущённо покачала головой и нервно сказала:

— Так, ничего. Просто засмотрелась на пейзажи.

Шао Чжань кивнул. Он знал, что собеседница не говорит правду, но не стал продолжать расспросы.

— Даньхэ обыскался тебя.

— Искал меня? — Сяого с недоверием подняла на него глаза, не понимая, что он имеет в виду.

— Да, — Шао Чжань уже собрался объяснить, как увидел фигуру позади неё. Он приподнял подбородок и сказал: — Пусть он сам тебе расскажет.

Сяого только обернулась, как увидела Цзян Даньхэ, быстро шагающего к ней. Не успела она среагировать, как он заговорил с тревогой.

— Где ты была?

Сяого выглядела озадаченной.

— Просто бродила. А что?

Цзян Даньхэ внезапно вздохнул с облегчением и спокойно сказал:

— Ничего.

— Ладно, хорошо, что она нашлась. Я пойду.

С этими словами Шао Чжань ушёл с двумя стражниками за спиной.

— Спасибо!

Цзян Даньхэ не забыл поблагодарить его. Шао Чжань услышал это, но не обернулся, только махнул рукой.

— Что-то случилось?

Сяого увидела тревогу в его глазах и невольно забеспокоилась. Неужели что-то случилось с Чжуан-Чжуаном?!

Молчание Цзян Даньхэ испугало Сяого. Она невольно представила себе много всего.

— С Чжуан-Чжуаном всё в порядке, — Цзян Даньхэ понял, что она волнуется. Как бы он ни сердился, он всё равно утешил её. Затем добавил: — Ни с кем ничего не случилось.

— Вот и хорошо, — Сяого уже собиралась вздохнуть с облегчением, как вдруг почувствовала, что что-то не так. Если ничего не случилось, почему у Цзян Даньхэ такое мрачное лицо?

Сяого на мгновение заколебалась. Прибавив к этому то, что только что сказал Шао Чжань, она нерешительно спросила:

— Ты думал, что со мной что-то случилось?

— Хм.

Снова это знакомое фырканье. Сяого сразу поняла, что угадала.

— Извини…

С тех пор как они сошлись с Цзян Даньхэ, Сяого научилась лучше его успокаивать. Поэтому она могла с лёгкостью говорить приятные вещи.

Увидев, что Цзян Даньхэ начинает смягчаться, Сяого сразу воспользовалась моментом, чтобы объясниться:

— Не сердись, хорошо? Я больше так не буду. Я просто зашла в ледник посмотреть. В следующий раз я обязательно предупрежу тебя заранее. Обещаю!

— Сама сказала. Впредь не ходи одна в отдалённые места!

Цзян Даньхэ редко был таким серьёзным. Сяого перестала шутить и серьёзно кивнула.

— Я запомню!

— Хотя здесь много стражников, на острове есть места, которые охраняются не полностью. Если у кого-то из прислуги здесь будут недобрые намерения, тебе одной будет опасно.

Цзян Даньхэ был прав. В конце концов, среди семей преступников здесь были всякие личности. Кого-то угораздило попасть сюда из-за родственников, кто-то был в сговоре с преступниками. Много было честных людей, но также много и плохих.

В конце концов, это были женщины, которые раньше жили в роскоши. Теперь они оказались в таком положении, и была вероятность, что они захотят навредить тем, кто в лучшем положении. Лучше перестраховаться.

Одному богу известно, как он встревожился, когда вернулся и не увидел Сяого. Он обыскал всё вокруг, но не смог её найти.

Вот оно что. Теперь она поняла, почему Цзян Даньхэ внезапно так забеспокоился.

— Извини. Спасибо.

Сяого посмотрела на пот у него на лбу и почувствовала себя очень виноватой. Она привыкла быть одна и делать всё, что ей заблагорассудится. Она забыла, что есть кто-то, кто время от времени будет по ней скучать. В этот момент она была глубоко тронута.

Увидев её, сердце Цзян Даньхэ встало на место. Все его эмоции превратились в одну мысль: «Лишь бы она была в порядке».

В нём не осталось гнева. Осталась только боль. Разве она просто сходила в ледник?

— Почему у тебя лоб красный?

— Ох, я случайно наткнулась на спину императора. Всё в порядке, — Сяого небрежно потёрла голову. Затем она кое-что вспомнила. — Кстати, ты знаешь, откуда взялись светящиеся камни в леднике?

— Светящиеся камни? — Цзян Даньхэ странно посмотрел на неё. — Хочешь?

Они так хорошо знали друг друга, что могли читать мысли.

Сяого застенчиво кивнула и тут же покачала головой.

— Мне сначала нужно узнать, откуда они, прежде чем думать, хочу я их или нет.

Цзян Даньхэ рассмеялся.

— Значит, хочешь.

— Светящиеся камни нашли пограничники, когда строили городские стены. Целую шахту с камнями отправили в столицу императору. Однако во дворце использовали не так много. Оставшиеся камни все перевезли сюда, чтобы использовать как освещение для ледника.

— Остался хоть какой-нибудь?

Глядя на полный надежды взгляд Сяого, Цзян Даньхэ покачал головой.

— Эх…

Надежды Сяого рухнули. Поначалу она думала, что светящиеся камни добывали на этом острове, но не ожидала, что их привезли с границы. Она думала, что если камни будут поблизости, она попросит у императора разрешения сама откопать кусочек. Но до границы ей никак не добраться.

Цзян Даньхэ тоже ничем не мог помочь. Граница была слишком далеко, а связь и транспорт неудобны. Поездка туда и обратно заняла бы больше года.

Сяого недолго оставалась разочарованной и быстро взяла себя в руки. Неважно, что светящихся камней больше нет. В любом случае, свечи вполне яркие и недорогие. Светящиеся камни — не предмет первой необходимости.

Глядя на протянутую большую руку, она без колебаний взяла её. И вот так они продолжили болтать и смеяться, направляясь к своему жилищу.

Вскоре после того, как они ушли, из павильона неподалёку вышли две фигуры.

— Мама, я же тебе говорила. Госпожа — не плохой человек!

Девушка, которая только что водила Сяого в ледник, взволнованно говорила женщине рядом.

— Замолчи! — Женщина очень строго отчитала дочь. Глядя на её обиженное лицо, её сердце немного смягчилось. Затем она снова заставила себя быть строгой. — Нельзя определять хороших людей по внешности. Впредь никому не смей приводить в ледник без разрешения. Если что-то пойдёт не так, ты и десятью жизнями не расплатишься! Ты поняла?!

— … Я запомнила»

Девушка обиженно опустила голову и тихо сказала.

Опустив голову, она не заметила слёз в глазах матери. Она не могла понять, почему её добрая и нежная мать стала такой…