Цзян Даньхэ полностью согласился с ней. Действительно, дети всегда крепче, чем думают взрослые.

За обеденным столом он чуть было не вмешался и не помог им с заданиями. К счастью, Сяого вовремя пнула его. Иначе он не увидел бы, насколько ясно мыслит Чжуан-Чжуан.

— Пойдём за ними.

Сяого посмотрела на две фигурки, покачивающиеся с тарелками, и увлекла Цзян Даньхэ за собой. Они тайком, словно воры, последовали за детьми.

Сяого знала, что у Чжуан-Чжуана сильно развито шестое чувство, поэтому не осмеливалась подходить слишком близко. Достаточно было следить издали, чтобы обеспечить их безопасность. Но даже так Чжуан-Чжуан был особенно чувствителен: то и дело он оборачивался и смотрел назад.

Чжуан-Чжуан с детства помогал Сяого по дому, поэтому он был намного сильнее Сяои, своего ровесника. Чтобы подстроиться под друга, Чжуан-Чжуан решил делать остановки через каждые несколько шагов. Чтобы облегчить ношу Сяои, он даже переложил все маленькие тарелки и блюдца на свой поднос.

Цзян Даньхэ с восхищением в глазах сказал:

— Чжуан-Чжуан очень ответственный. В будущем он определённо будет хорошим братом.

Сяого обернулась и взглянула на него. Она заметила многозначительный взгляд и предпочла проигнорировать его. Она продолжала следить за детьми.

Поскольку у детей не было времени переодеться, их лица и наряды выглядели очень ярко и кричаще. Это привлекло внимание многих прохожих, которые открыто смеялись над увиденным. Слух разнёсся мгновенно. Многие слуги привлеклись смехом и пришли посмотреть.

Лица детей были разрисованы, поэтому их нельзя было узнать. Держа в руках стопки тарелок, они выглядели как озорные маленькие работники.

Некоторые слуги, которые не были при деле, начали собираться вокруг и дразнить их. Вскоре прохожие собрались в большую толпу, и многие руки потянулись потрогать пухлых маленьких работников.

— Ай-яй, посмотрите на это пухлое личико…

— Он не только пухлый, но и мягкий…

— Дай-ка я потрогаю его щёчки, дай потрогать. Ты права!

— Смотрите, смотрите! У него даже есть маленький животик!

Услышав это, Чжуан-Чжуан смущённо втянул живот, пытаясь скрыть его. Неожиданно его подсознательные действия вызвали новый взрыв восклицаний.

— Смотрите, он даже знает, как втягивать живот. Кажется, он смущается. Ха-ха-ха-ха…

— Ха-ха-ха-ха-ха…

Поначалу это заметил только один человек. Но после её слов все переключили внимание на живот Чжуан-Чжуана. Некоторые даже протянули руки, чтобы ущипнуть его.

Как бы ни был толстокож Чжуан-Чжуан, он не мог вынести, когда его окружает столько девушек. Все его трогали. Он мог только держать поднос и с большим трудом пытаться спрятаться.

— Ты куда?

Сяого остановила Цзян Даньхэ, который уже собрался подойти, и с любопытством спросила.

— Пойду посмотрю.

Цзян Даньхэ чувствовал беспокойство. Хотя у слуг не было злых намерений, он всё равно волновался за мальчиков.

— Всё в порядке. — Сяого оттащила его обратно в укрытие. — Они знают меру. Они не причинят вреда Чжуан-Чжуану и Сяои.

Цзян Даньхэ с тревогой посмотрел в ту сторону, но всё же вернулся в укрытие.

Сяого удовлетворённо погладила его по голове. В последнее время она делала это часто. Поначалу Цзян Даньхэ было неловко от её действий, но теперь он полностью наслаждается этим.

Кстати говоря, эти слуги были дочерьми преступников. Образование, полученное ими с детства, не исчезло из-за физической работы последних лет. Хотя они окружили Чжуан-Чжуана и Сяои, по их ногам было видно, что они оставляют между собой и мальчиками некоторое пространство. Поэтому дети совсем не нервничали. Наоборот, им было очень комфортно. В конце концов, эти слуги были девушками-подростками.

Чжуан-Чжуану, вероятно, это не нравилось, но того же нельзя было сказать о Сяои. Когда вокруг него собралось так много девушек, хотя он и не был главным героем их обсуждения, ему всё равно было приятно, что столько девушек толпятся вокруг него.

— Посмотри на него, посмотри на него…

В этот момент раздался удивлённый голос. Несколько девушек наконец отпустили Чжуан-Чжуана и переключили внимание на Сяои.

— Он такой сонный, что едва держит глаза открытыми. А всё ещё так крепко держит поднос.

— Какой сонный? По-моему, он очарован…

— Ай-яй, ну почему ты такая плохая? Он же ещё ребёнок.

— Хм, у ребёнка всё лицо красное…

— Ха-ха-ха-ха-ха…

Девушки снова протянули руки потрогать Сяои. Они, очевидно, не знали, что двое маленьких работников, которых они тискают, — наследный принц и старший сын генерала.

Сяои умел только глупо улыбаться, но Чжуан-Чжуан уже начал терять терпение. Хотя он был маленьким мужчиной, он всё же был мужчиной. После того как девушки его затискали, его душевное состояние давно рухнуло. Его всё время заставляли то надувать щёки, то втягивать живот, а ещё он должен был уворачиваться от безжалостных рук, пытавшихся его потрогать. Он так мучился, что чуть не уронил поднос. Его маленькие брови теперь были плотно сведены.

Кто-то вызвался отнести подносы на кухню. Сяого была так потрясена, что не могла закрыть рот. Разве можно так использовать внешность?

Цзян Даньхэ поддержал её подбородок и мягко помог закрыть рот. Он сталкивался с такими ситуациями бесчисленное количество раз в детстве.

Он всё ещё помнил, что ежедневной радостью маленького Цзян Даньхэ были походы за покупками. Каждый раз, когда он выходил с пустыми руками, он всегда возвращался с толпой слуг, несущих множество сумок. Дело в том, что он не потратил ни одной медной монеты. Всё в сумках было подарками от продавцов, которым он казался милым.

Поэтому отец Цзян Даньхэ посылал продавцам деньги, чтобы оплатить все товары. Он настаивал на том, чтобы не пользоваться благосклонностью простолюдинов.

Чжуан-Чжуану было немного неловко. Он чувствовал, что это неправильно — пользоваться ситуацией.

— Как здорово, Чжуан-Чжуан. Нам меньше работы!

Сяои запрыгал и попытался утащить его обратно. Но другая сторона выглядела совсем не радостной.

— Что с тобой?

— Ничего. — Чжуан-Чжуан покачал головой и твёрдо посмотрел на Сяои. Он тщательно произнёс каждое слово: — Мы должны делать свои дела сами. Не нужно, чтобы другие делали их за нас, верно?

Сяои сразу понял. Его глаза загорелись, и он кивнул:

— Да!

Девушки вокруг были потрясены. Подносы в их руках дети забрали обратно.

Поблагодарив их, дети твёрдо зашагали к кухне, не замечая удивлённых взглядов слуг за спиной.

Сердце Сяои переполняли эмоции. Он следовал за Чжуан-Чжуаном и агрессивно шагал вперёд. Он заставлял себя идти, пока не скрылся из виду наблюдающей толпы. После чего тут же рухнул.

— Чжуан-Чжуан, может, отдохнём…

— Понял. — Чжуан-Чжуан беспомощно посмотрел на Сяои, но уступил просьбе друга. Он поставил поднос и сел прямо на месте.

Глядя на мальчиков, которые снова двинулись в путь, Сяого толкнула Цзян Даньхэ локтем. Её глаза сияли самодовольством, словно она говорила: «Мой сын — лучший!»

Цзян Даньхэ ласково ущипнул её за щёку и кивнул.

— Чжуан-Чжуан лучший.

Сяои и Чжуан-Чжуан обошли вокруг и наконец добрались до кухни. Передав подносы дежурным слугам, они поспешили обратно, не задерживаясь. Найдя служанку, отвечающую за их резиденцию, они попросили большой котёл горячей воды. Затем вернулись в дом и принесли новую одежду и простыни, которые им передал Цзян Даньхэ.

Купальня находилась в задней комнате их резиденции. Кто-то был послан налить им воды. Затем выдвинули ширму. Когда служанка увидела одежду и простыни, которые они выбросили, она попыталась унести их стирать.

К счастью, Чжуан-Чжуан заметил её и вовремя остановил. Иначе они нарушили бы свои обещания.

Сяого и Цзян Даньхэ, словно извращенцы, прильнули к окну и заглянули внутрь. Служанки были довольно внимательны и догадались предоставить детям маленькие купальни. Видя, что они в безопасности, Сяого не пошла внутрь, а наблюдала за ними снаружи.

Поначалу дети серьёзно натирали себя, но потом один из них начал играть с водой. Вначале они сидели в купальнях и играли. Но позже встали и начали плескаться друг в друга водой. Они так веселились, что паре, стоящей за окном, было очень забавно.

Двое детей в чём мать родила гонялись друг за другом и не замечали двух человек снаружи, которые уже громко смеялись.