В этот момент Цинь Аньмин горько плакал. Он был так близок к тому, чтобы больше никогда не увидеть свою милую сестру и толстого племянника.

Бросив дрова, которые он с таким трудом собрал, он взволнованно подбежал к Сяого и крепко обнял её.

— Наконец-то вы вернулись! Я так по вам скучал!

Сяого не ожидала, что у него будет такая бурная реакция. К горлу подступил комок. Она уже собралась обнять его в ответ и сказать, что тоже скучала, как он безжалостно отпустил её и побежал к Чжуан-Чжуану.

Создавалось впечатление, что она была всего лишь перевалочным пунктом, а другая сторона лишь ненадолго остановилась. Его целью был финиш за её спиной.

Протянутые руки Сяого всё ещё неловко висели в воздухе. Пока никто не видел, она быстро опустила их и повернулась, чтобы сверкнуть глазами в затылок Цинь Аньмина.

— Дядя…

— Чжуан-Чжуан…

— Дорогой дядя…

— Дорогой племянник…

Их обмен любезностями был не только приторным, но и действия были даже более интенсивными. Говоря, они продолжали тереться щеками друг о друга.

Остальные зрители покрылись мурашками. Они тихо отошли на несколько шагов назад и держались на расстоянии от этой парочки.

Сяого не могла выносить этого зрелища. Она получила от Цинь Аньмина только одно объятие, а он осыпал Чжуан-Чжуана поцелуями и нежностями. Вдобавок ко всему, он всё время говорил мальчику, что скучал по нему.

Почему такое разное отношение?

Госпожа Ян причмокнула губами, подумав, что это становится довольно скучно. Она взглянула на брата Яна, и они вдвоём приготовились идти домой.

Ян Цзя ушёл с Сяоху и Сяохуа с сожалением.

Сяого подняла сумку и прошла мимо Цинь Аньмина и Чжуан-Чжуана. Ей было уже всё равно на них. Она открыла дверь и вошла в дом.

Как только она открыла дверь, два щенка бросились к ней. Сяого потрепала их по головам. В следующее мгновение они заметили Чжуан-Чжуана, стоящего на улице, и побежали к нему.

Сяого беспомощно вздохнула. Почему собаки тоже такие бессердечные?

Она отвела взгляд и снова посмотрела во двор. Она не ожидала, что будет так скучать по нему, хотя её не было всего два месяца.

Перед отъездом на остров двор выглядел ещё довольно пустым. В этот момент сочные и нежные овощные листья полностью заполнили огород.

Овощи, которые она посадила, уже созрели. Каждый стебель выглядел хорошо выросшим и аппетитным. Бобы, люфа и огурцы уже проросли и вились по лозам. Один только вид вызывал огромную радость. Не говоря уже о том, что когда все овощи созреют одновременно, это определённо будет ещё один месяц урожая.

Среди овощных культур самыми заметными были две кучи цветочных стеблей с шипами. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это китайские розы, которые посадил Цзян Даньхэ, уже выпустили зелёные ветки. На них росли также бледно-розовые и бледно-жёлтые цветочные бутоны.

Больше всего Сяого удивили розы. Она не ожидала, что цветы распустятся так быстро. Как и говорил старик, саженцы были здоровыми, поэтому они зацветут в течение года.

А вот магнолия росла слишком медленно.

Пока Сяого любовалась двором, она находила время поздороваться с животными.

— Ай-яй, давно не виделись. Вы сильно поправились…

Глядя на жирных кур и уток, Сяого не могла не сглотнуть. Какой грех. Она обещала себе не есть домашнюю птицу…

Осёл тоже не отставал, издавая крики. Сяого ничего не оставалось, кроме как быстро успокоить его. Он поднял такой шум.

У неё уже чуть уши не заложило от шума.

— Ой-ой-ой, ты скучал по мне больше всех!

Сяого погладила его по голове, чувствуя огромную радость. Гладя его, она вдруг поняла, что он стал ещё толще.

— Почему мне кажется, что все животные в доме поправились, пока меня не было? Мне не кажется?

С этой мыслью она посмотрела на двух коров, которые ели траву. Они тоже стали намного больше.

Похоже, они хорошо ели, пока её не было…

Уже было поздно, и Сяого очень хотела есть. Ранее они не останавливались на обед, потому что торопились домой. Учуяв ароматы, доносившиеся из разных домов, она действительно хотела есть.

Она вернулась в дом и положила сумку. Как только она собиралась выйти за дверь, она вспомнила, что морепродукты всё ещё стоят снаружи. Затем она развернулась и вышла на улицу.

Выйдя, она проигнорировала парочку, которая всё ещё обнималась. Она взяла по ведру с морепродуктами в каждую руку и вошла в дом.

Перед уходом она взглянула на двоих, всё ещё поглощённых своим миром.

«Обнимайтесь-обнимайтесь. Посмотрим, будете ли вы ужинать».

***

В котле была вода и рис. Должно быть, Цинь Аньмин наполнил котёл раньше. Судя по соотношению воды и риса, он, наверное, собирался сделать рисовую кашу.

Сяого добавила в котёл ещё ложку воды и горсть риса. Затем накрыла его и приготовилась разводить огонь.

Она только присела, как увидела, что дров нет. Вспомнив кучу, разбросанную на земле снаружи, она поняла. Но в этот момент ей совсем не хотелось двигаться…

Несмотря на это, она всё же дотащила своё уставшее тело до двери. Увидев, что они всё ещё слиплись, она не смогла удержаться и напомнила им.

— Эй…

Цинь Аньмин и Чжуан-Чжуан повернулись и посмотрели на неё с сияющими улыбками на лицах, видимо, спрашивая, чем могут помочь.

Хотя ей не хотелось нарушать тёплую атмосферу между ними, она уже несколько раз прошла туда-сюда. Пора бы им обратить на неё внимание!

— Вы…

Сяого хотела спросить, закончили ли они уже, но не смогла заставить себя, увидев их добрые лица. Она могла только улыбнуться и спросить:

— Вы голодны?

Оба в один голос кивнули. Они определённо были голодны.

— Пойдём есть! — Сказав это, Цинь Аньмин встал и направился домой вместе с Чжуан-Чжуаном.

— Дрова…

— Хе-хе, мы подберём!

Цинь Аньмин на мгновение замер, затем вспомнил о дровах. Он велел Чжуан-Чжуану присесть и помочь ему подобрать дрова. Он был так счастлив видеть их обоих, что чуть не забыл о них. «Ха-ха».

Сяого вздохнула и повернулась, чтобы уйти.

Ей было слишком лень приседать и подбирать дрова. Возможно, её тело чувствовало себя необычайно расслабленным и ленивым, потому что она теперь была дома. Когда она раскладывала сумки, ей захотелось лечь, как только она увидела кровать. К счастью, голод не давал ей покоя и давал энергию продолжать.

Вернувшись на кухню, она зажгла свечу и начала разбирать привезённые морепродукты.

В двух вёдрах было много морской капусты. Почти половину содержимого составляла капуста.

Морская капуста полезна для здоровья и вкусна. Существует много способов её приготовления. Её можно добавлять в салаты, начинки, супы, рагу. В лапшичной тоже можно добавлять капусту в лапшу.

Сяого планировала разделить капусту на три части. Одну — госпоже Ян, одну — учителю Куну и одну — в лапшичную.

Морепродукты тоже можно разделить на три части. Морепродуктов было немного, поэтому она не собиралась оставлять себе. Она оставит только немного капусты.

Пока Сяого распределяла морепродукты, Цинь Аньмин и Чжуан-Чжуан разожгли огонь и тихо сидели рядом, наблюдая за ней.

— Мама… Что мы будем готовить?

— Салат из морской капусты.

— А?! — Чжуан-Чжуан ткнул пальцем в скользкую поверхность капусты и с любопытством спросил: — Это вкусно?

— Вкусно и полезно.

Говоря это, Сяого отрезала ножом большой кусок и протянула Чжуан-Чжуану.

— Возьми и помой.

Чжуан-Чжуан взял капусту и пошёл мыть её.

Цинь Аньмин стоял рядом с Сяого. Когда Чжуан-Чжуан ушёл, он встревоженно спросил:

— Почему вы так поздно вернулись?

— Время было трудно предугадать. Мы выехали позавчера. Потом я задержалась в рыбацкой деревне с Чжуан-Чжуаном на два дня. Ещё рыбу ловили, пока были там.

В путешествиях планы всегда могут измениться.

— Кстати, а ты почему дома?

Это было то, что интересовало Сяого. Судя по белью на верёвке, он, должно быть, вернулся уже некоторое время.

— Э-э-э, ничего такого. — Цинь Аньмин замялся, не в силах объяснить. Ему было так стыдно, что он не осмеливался смотреть на неё.

— Что случилось? — Видя, что он не собирается говорить, Сяого прищурилась и нарочно сказала: — Если не скажешь, я завтра спрошу у Жуи.

— Эй, нет-нет-нет.

Цинь Аньмин запаниковал и инстинктивно дёрнул Сяого назад. Любой с острым глазом мог бы заметить, что что-то не так.

Сяого ещё больше убедилась в своей догадке. Она нахмурилась и спросила:

— В чём дело?

Цинь Аньмин долго мялся и смущённо сказал:

— Я просто потянул спину. Вернулся отдохнуть на несколько дней.

— На сколько дней?

— На месяц…

— На месяц?

— … Немного больше месяца.

— Больше месяца?

— Правда, не больше двух месяцев. Честно!