Снова наступил ежегодный месяц сбора урожая.

Сяого вдруг вспомнила прошлый год. Когда она только приехала в деревню, это был первый год после окончания голода.

Теперь, когда прошёл год, другие деревни постепенно восстанавливали жизненные силы. По крайней мере, люди больше не голодали так, как раньше.

За год, что Шао Чжань взошёл на трон, он усердно работал над решением проблемы голода. Он забрал много денег у коррумпированных чиновников и использовал их, чтобы временно облегчить голод людей. Он также усердно работал над решением экологических проблем и проблем с водой. После тихих усилий этой страны все невзгоды постепенно были преодолены.

— Сяого, ты сегодня собираешься собирать урожай? Пусть брат Ян и Ян Цзя помогут тебе.

Семья госпожи Ян сегодня собирала зерно. В общем, вся деревня собиралась делать то же самое. Одна Сяого не торопилась.

— Никуда не спешу. Брат велел мне подождать, пока он вернётся.

Сяого хотела сделать это сама. Это была не самая утомительная работа. Она могла бы расчистить участок за один день. Но Цинь Аньмин настоял на том, чтобы она подождала его возвращения.

— Давай сделаем это сегодня. Твой участок и наш. Твой брат Ян скоро вернётся.

Сяого покачала головой.

— Нет, я подожду. У вас такой большой участок. Брату Яну и Ян Цзя хватает своих забот.

— Ладно, просто скажи, если понадобится помощь.

— Поняла.

Цинь Аньмин вернулся на следующее утро. Когда он в прошлый раз приезжал домой, он ходил в поля посмотреть. Его оценка была верна.

— После того как соберём урожай, мы привезём обратно все кукурузные стебли с полей.

Сяого правила ослиной повозкой и смотрела на Цинь Аньмина, который правил повозкой рядом.

— Хорошо, мы привезём их, чтобы кормить коров? Где их хранить?

Кукурузных стеблей было довольно много. Где же их хранить?

— Должно быть, нормально, если оставить снаружи дома. Никто же их не украдёт, правда?

Вопрос Сяого рассмешил Цинь Аньмина. Хорошо посмеявшись, он сказал:

— Кто станет воровать твои кукурузные стебли? Их полно в полях. Если кому-то они нужны, они могут просто взять их оттуда.

В деревне было много людей, которые сажали кукурузу. Кто станет воровать то, что никому не нужно и чего в избытке?

Сяого покраснела.

— Всё же есть вероятность один на миллион.

Цинь Аньмин смеялся над Сяого всю дорогу. Даже когда они работали в поле, он время от времени посмеивался над ней.

В конце концов Сяого не выдержала. Она бросила в него кусок мокрой грязи, и он попал ему прямо в рот.

Большой комок грязи приземлился прямо на его рот. Когда он открывал и закрывал рот, куски грязи отваливались, оставляя только тёмное пятно.

Теперь настала её очередь смеяться.

— Какое совпадение. Ха-ха…

Поначалу Цинь Аньмину было немного неловко, но, видя, как она громко смеётся, он примерно догадался, что выглядит сейчас очень комично.

Попытавшись представить, как он выглядит, он начал смеяться вместе с ней.

За миг до того, как они задохнулись от смеха, они прекратили и принялись за дело.

За утро они закончили собирать урожай с двух участков и привезли всё домой. Даже кукурузные и пшеничные стебли были измельчены и погружены на две повозки.

— Ладно, поехали.

Сяого положила серп в повозку и огляделась. Убедившись, что ничего не забыла, она подняла руку, показывая, что пора ехать домой.

Хотя их лбы были покрыты потом, они не могли скрыть радость на лицах. Земля и небеса благоволили им в этом году. Дождей было достаточно, поэтому плоды выросли полными и круглыми.

Не только они вдвоём. Даже другие деревенские выглядели так, будто в этом году получили богатый урожай.

Это было прекрасно. Для всех это был год изобилия.

***

Столица.

— Ты куда?

Ли Шоуцзи только слез с лошади с письмом, как увидел, что Цзян Даньхэ взволнованно выходит с сумкой на спине. Он быстро остановил его и спросил причину.

— Ничего. Еду домой.

Цзян Даньхэ не мог дождаться, когда стражник приведёт лошадь. Говоря это, он попытался сесть на лошадь Ли Шоуцзи.

— Дай мне твою лошадь.

— Эй, подожди. Что-то случилось дома?

Ли Шоуцзи крепко схватил его обеими руками, заставляя остановиться.

— Ничего серьёзного, но есть кое-какие дела.

Цзян Даньхэ знал, что если не скажет правду, Ли Шоуцзи будет приставать к нему до ночи. Поэтому он мог только беспомощно сказать:

— Это осенний сбор урожая. Я поеду посмотрю.

Ли Шоуцзи ослабил хватку и с любопытством спросил:

— Тогда ты собираешься читать это письмо здесь?

— Прочитаю, когда вернусь.

Цзян Даньхэ ответил не задумываясь. Он и так торопился. Зачем ему читать какие-то письма?

— …Это письмо от моей невестки.

Как только Ли Шоуцзи закончил, рука Цзян Даньхэ быстро выхватила конверт, оставив в руке того лишь размытый след.

Ли Шоуцзи подумал, что ему показалось, и сильно потёр глаза. Когда он понял, что произошло, конверта в его руке не было, как и самого Цзян Даньхэ. Осталась только лошадь, смотрящая на него.

— Где командующий?

— Докладываю заместителю командующего, командующий ушёл.

Стражник в неверии потёр глаза и с удивлением сказал. Скорость командующего была поистине поразительной. Если бы не его острое зрение, он бы и не заметил.

Ли Шоуцзи молча уставился на дверь и сделал несколько глубоких вдохов. Он всё ещё не мог подавить гнев в сердце, поэтому сердито вскочил на лошадь.

Увидев это, стражник у дверей быстро спросил:

— Заместитель командующего, куда вы едете?

Стражник боялся, что командующий потом не сможет его найти, поэтому заранее спросил, куда он направляется.

— В казармы.

Стражник только что пришёл из казарм и естественно знал, почему Ли Шоуцзи туда едет. Он тихо вздохнул про себя.

Судя по его разгневанному виду, он определённо будет вымещать злость на новобранцах. Ему было искренне жаль их.

Подумав сейчас, он понял, что благословение — покинуть военный лагерь и стоять здесь на посту. По крайней мере, ему не нужно было постоянно бояться стать боксёрской грушей для командира.

Хорошо обдумав, стражник радостно сменился с другим человеком и пошёл есть.

Ещё не приблизившись к кухне, он учуял исходящий оттуда аромат. Он сглотнул и ускорил шаг. В этот момент он ещё больше убедился, что эта работа — хорошая!

***

Тем временем Цзян Даньхэ вернулся в спальню с письмом и бросил сумку на кровать. Затем он сел на кровать и нежно погладил конверт.

Глядя на слова, написанные на конверте, он был полон одновременно любви и гнева.

Это бессердечное маленькое создание написало ему только спустя столько времени, заставив его каждую ночь терять сон.

Не желая испортить письмо, он осторожно разорвал конверт и достал бумагу внутри.

Толщина письма смягчила недовольство в его сердце. Радость сразу отразилась на его лице, и уголки губ неудержимо изогнулись.

— Если ты посмеешь дописывать слова, чтобы заполнить объём, я немедленно поеду домой и заставлю тебя родить мне ребёнка.

Тихо прошептал Цзян Даньхэ.

Однако результат определённо разочаровал его. На этот раз Сяого не дописывала слова. Вместо этого каждое написанное ею слово шло от всего сердца. Даже обычно толстокожий Цзян Даньхэ не мог не растрогаться, читая письмо.

Мало того что она написала много сладких и сердечных слов, она также поделилась с ним своей повседневной жизнью, отчего он почувствовал невероятную ностальгию.

Более того, продуманное содержание письма, казалось, создавало у него ощущение, что Сяого шепчет ему на ухо. Это было чрезвычайно интимно.

О нет, теперь он затосковал по дому ещё сильнее.

Это была единственная мысль, которая осталась у Цзян Даньхэ после прочтения письма. Он чувствовал себя ещё более нетерпеливым, чтобы поехать домой.

***

— Апчхи…

Сяого недовольно потёрла нос и продолжала править повозкой.

С тех пор как она в тот день закончила сбор урожая, она чихала без остановки. Возможно, она простудилась.

Однако простудиться она никак не могла. С её суперспособностью она определённо не заболеет.

— Апчхи…

С этой мыслью она снова чихнула.

Один чих — кто-то о тебе думает. Два чиха — кто-то тебя ругает.

Каждый раз, когда Сяого чихала, она чихала только один раз. Если она не больна, значит, кто-то о ней говорит.

Она рассмеялась этой мысли.

Не нужно было гадать. Это должен быть Чжуан-Чжуан!

Зная, что пришло время его забирать, она гадала, когда же он начал о ней говорить.

— Этот маленький проказник…

Зная, что сегодня она поедет его забирать, он, должно быть, с нетерпением ждал её приезда.

С этой мыслью Сяого улыбнулась и прибавила скорости. На самом деле она тоже очень скучала по Чжуан-Чжуану.