Шу Ботун последовал за ней на задний двор и посмотрел на большой пустой участок земли. С любопытством спросил:

— Ты собираешься сажать цветы на этом участке?

Если она засадит участок цветами, это будет очень красиво. Но не приведёт ли это к появлению пчёл?

Из-за какого-то сбоя в мозгу Шу Ботун внезапно подумал о пчёлах.

— Половину участка отведу под цветы, а половину — под фрукты, — ответила Сяого, проверяя, хорошо ли замерзает лёд в ведре. — Для десертов, которые мы будем готовить в будущем, фрукты будут одним из основных ингредиентов. Нужно будет посадить много клубники и так далее.

Своё собственное обеспечение поможет сократить расходы.

Шу Ботун кивнул и спросил:

— Хочешь спуститься в погреб, посмотреть?

— Конечно. — Сяого стряхнула воду с рук и кивнула.

Сяо Чжу и Юйлин, заинтригованные, последовали за ними.

Юйлин часто бывала в погребе — она шла вперёд, не выказывая страха. Однако Сяо Чжу никогда раньше туда не заходила. Ей было немного страшно, и она крепко держала Юйлин за руку.

Шу Ботун нёс перед собой свечу, освещая путь, и не забывал оборачиваться и предупреждать:

— Осторожнее, не упадите.

Сяого сунула руки в рукава. Её дыхание было хорошо видно. Здесь было гораздо холоднее, чем на улице.

Когда они спустились на ровную землю, Шу Ботун поднял занавеску, и в лицо ударил поток холодного воздуха. Сяого и остальные были застигнуты врасплох. Вдохнув холодный воздух, они почувствовали, как их внутренности на мгновение заледенели.

Юйлин давно не испытывала такого ощущения. Когда она внезапно вдохнула холодный воздух, она начала неудержимо чихать.

Сяого потёрла онемевший нос и вошла в ярко освещённый погреб.

Юйлин вбежала и прошлась вокруг. Она взволнованно сказала:

— Здесь так же светло, как в погребе на острове. Здесь есть светящиеся камни…

Сяо Чжу тоже с удивлением огляделась. Как же здесь искристо и красиво…

— Наша хозяйка такая способная и находчивая.

Шу Ботун тут же польстил ей, расплывшись в улыбке.

— Да ладно, я же вижу, тебе нравится произносить моё имя, — не моргнув глазом сказала Сяого и посмотрела на него.

Шу Ботун даже не вздрогнул и бесстыдно заявил:

— Давайте проясним: наедине мы можем называть друг друга по именам, но официально ты всё равно хозяйка…

Сяо Чжу и Юйлин осматривали погреб. Услышав его слова, они подошли и с любопытством спросили:

— Нам тоже называть сестрицу Сяого «хозяйкой»?

— Не нужно. Между друзьями не должно быть формальностей. Только сумасшедшие будут меня так называть.

Сам сумасшедший в этот момент был совершенно невозмутим. Он продолжал глупо посмеиваться про себя.

Сяо Чжу и Юйлин взглянули на Шу Ботуна и рассмеялись, прикрыв рты.

Сяого отвела взгляд и снова посмотрела на ярко освещённый погреб. Почему здесь были светящиеся камни? Это восходит к некоторым недавним событиям.

Как раз когда погреб был почти готов, две повозки, прибывшие с границы, внезапно остановились у входа в двухэтажное здание.

Как назло, Сяого была там в тот день. Молодой человек, правивший повозкой, был тепло одет. Тщательно проверив её личность, он показал ей свой жетон и сообщил, что два воза светящихся камней, доставленных с границы, — это подарок императора к открытию её лавки.

Сяого гадала, откуда Шао Чжань об этом узнал, но вскоре пришло письмо от Цзян Даньхэ. Тогда она поняла, что Цзян Даньхэ наговорил императору лишнего.

Она как раз удивлялась, как император мог быть в курсе её дел и даже вовремя прислать необходимые материалы?

Цзян Даньхэ был таким милым на этот раз. Впрочем, он всегда был милым…

***

Живот коровы становился всё больше и больше. Судя по погоде, в ближайшие два дня, вероятно, выпадет снег. С помощью Юйлин и Сяо Чжу Сяого обложила загон для скота сеном, чтобы сохранить тепло.

Она также подстелила дополнительное сено в стойла.

Когда всё было сделано, той ночью тихо пошёл снег.

Проснувшись на следующий день, она увидела, что всё за окном белым-бело и покрыто снегом. Это было красивое зрелище, но было и очень холодно.

Глядя на сильный снегопад за окном, Сяого невольно вздрогнула. Она опустила занавеску и снова забралась под одеяло. Тепла одеяла как раз хватило, чтобы рассеять холод в теле.

Во сне Чжуан-Чжуан, казалось, почувствовал холод. Он свернулся калачиком и недовольно фыркнул.

Сяого беззвучно рассмеялась и, нагнувшись, поцеловала раскрасневшееся личико малыша. Малыш долго бормотал что-то, прежде чем наконец бросился к ней в объятия и снова заснул.

Глядя на милый вид Чжуан-Чжуана, Сяого не могла не рассмеяться. Она протянула руку и крепко обняла его, прежде чем закрыть глаза.

Сяого привезла Чжуан-Чжуана несколько дней назад. В последнее время температура упала, и мальчик простудился. В доме учителя Куна он не поправлялся, поэтому Сяого решила забрать его домой.

На самом деле она также беспокоилась, что мальчик простудится по дороге домой. Лучше было бы ему остаться у учителя Куна. Но больной ребёнок очень скучал по матери, и сердце Сяого не выдержало. В конце концов она укутала его потеплее и привезла домой.

Мать и сын долго нежились в постели, прежде чем нехотя встать.

Младенцам госпожи Ян сегодня исполнялся ровно месяц. К тому же госпожа Ян наказала Сяого не готовить, а есть в этот день у неё дома.

Поэтому, когда зазвучали петарды, Сяого и остальные уже были готовы выходить из дома, разодетые в красивые наряды.

Внезапно они вчетвером вернулись, чтобы забрать приготовленные подарки.

Чжуан-Чжуан с нетерпением ждал этого дня, потому что впервые должен был увидеть двух младших братьев.

Несколько дней назад Сяого не пускала его гулять из-за простуды. Во-первых, она не хотела, чтобы он простудился ещё больше. Во-вторых, младенцы были ещё маленькими и с ослабленным иммунитетом. Поэтому всё откладывалось до сих пор.

Он торжественно посмотрел на себя в зеркало и вышел только тогда, когда Сяого позвала его.

Вчетвером они несли подарки, приготовленные собственноручно. Сяо Чжу и Юйлин принесли две красные распашонки, которые сами вышили.

Подарком Чжуан-Чжуана младенцам были имена. Он специально попросил учителя Куна помочь назвать двух малышей.

Когда Чжуан-Чжуан болел, Сяого во время визита упомянула ему, что тётя Ян родила двух младших братьев. Чжуан-Чжуан запомнил это. Перед тем как ехать домой, хоть он и был болен и слаб, он всё равно попросил у учителя Куна два имени.

Надо знать, что иметь возможность получить каллиграфию учителя Куна — это честь, о которой большинство людей могло только мечтать. А получить от него имя — ещё более ценно. Имя сопровождает человека всю жизнь. Это такая великая честь, что даже простые люди приходят в восторг от одной мысли об этом.

Госпожа Ян действительно была вне себя от радости. Она торжественно приняла подарок Чжуан-Чжуана. Вся семья собралась вокруг, и у всех были только похвалы для этого дара. Эти шесть иероглифов были для них так дороги, что они не променяли бы их на шестьдесят лян золота.

Старая госпожа Ян была особенно взволнована. Она так разволновалась, что чуть не упала на колени, чтобы поблагодарить мальчика.

Ян Цзя без устали переводил взгляд с одной надписи на другую, глаза его покраснели. Учитель, которым он больше всего восхищался! Подумать только, ему посчастливилось увидеть его каллиграфию при жизни. Он мог бы умереть сейчас без сожалений…

Сяого незаметно достала подарок от себя и Цзян Даньхэ и сказала госпоже Ян:

— Цзян Даньхэ изначально планировал вернуться, но действительно не смог. Он просил меня извиниться от его имени.

— Эх, что ты говоришь? Я знаю, что Даньхэ занят. Я, конечно, не виню его.

Сяого улыбнулась и протянула подарок.

— Мы с Цзян Даньхэ купили это для малышей.

Госпожа Ян взяла два «долголетия» и радостно обняла Сяого.

— Ай-яй! Спасибо, спасибо!! Спасибо!

Сяого чуть не сбили с ног. Чувствуя себя забавно, она удержалась на ногах и обняла её в ответ.

Затем госпожа Ян развернула пелёнки обоих младенцев, сняла с них распашонки и надела вышитые, которые сделали для них Сяо Чжу и Юйлин. Также на каждого малыша она надела по «долголетию».

— Ян Юаньчжи, Ян Линъю.

Госпожа Ян посмотрела на двух энергичных младенцев и не могла не прочитать вслух имена, данные им учителем Куном.

Дети, казалось, предчувствовали что-то. Каждый раз, когда она произносила имя, один из них смеялся в ответ.

Увидев это, собравшиеся столпились и посмотрели на двух умных младенцев. Все подумали, что это совпадение, и попросили госпожу Ян повторить имена снова.