Они договорились встретиться на краю Огненного Побережья через пару часов, так как обоим нужно было кое-что подготовить.

Они разошлись.

— Она опасна, — сказал Теодор, как только Кайл зашагал дальше.

— Тебе все кажутся опасными, — ответил Кайл.

— Это потому, что я не так наивен, как ты, глупый Наследник! — огрызнулся Теодор.

— Эй, давненько ты меня так не называл.

— Мы сейчас не об этом! — как всегда с раздражением произнёс Теодор. — Она подозрительная.

— И чем же она подозрительна? — спросил Кайл, шагая к другому концу города.

Выйдя за его пределы, Кайл увидел подножие огромного вулкана, находившееся примерно в пяти километрах.

У его подножия раскинулся город с несколькими возвышающимися черными зданиями.

Как ни странно, прямо в него тёк поток лавы.

— Из-за её зверя, — ответил Теодор.

— Почему?

— Это Сдирающая Саламандра, а они стоят недёшево. Это одни из лучших Первичных Зверей для Новичков, но им тяжело развиваться во Второй Сфере.

— И что?

— Я клоню к тому, что ей не нужен Вторичный Зверь. Она хочет нового Первичного Зверя.

— И что в этом подозрительного? — спросил Кайл, переходя на бег в сторону города у подножия вулкана.

— Захват нового Первичного Зверя отличается от поимки Вторичного Зверя! Сменить Первичного Зверя непросто, а его потенциал развития должен быть выше, чем у прежнего Первичного Зверя.

— Сдирающая Саламандра и так весьма хороша. Не так много зверей могут тягаться с ней на том же уровне. Если она хочет нового Первичного Зверя, то, скорее всего, ищет того, кто сможет легко дорасти до Среднего, Позднего или Пикового Свирепого Зверя.

— А значит, она нацелилась на детёныша могущественного дикого зверя.

— Скажи она тебе, что ищет нового Первичного Зверя, то решила бы, что ты поймёшь, о чём речь, и откажешься. Одно дело поймать случайного Начального Свирепого Зверя, и совсем другое — детёныша Позднего Свирепого Зверя.

— Идти с ней будет даже опаснее, чем добираться до Большого Базара в одиночку!

— Хм, — протянул Кайл на бегу.

Он находился на полпути к столице Колыбели.

«Теодор прав, — подумал он. — Это звучит весьма опасно и подозрительно».

— Как думаешь, что мне делать? — спросил Кайл.

— Продай Металл Пустошей и заплати следующему каравану, чтобы они сопроводили тебя до Большого Базара, — ответил Теодор. — На Огненном Побережье ты не в розыске. У тебя есть время заработать достаточно денег.

Кайл задумчиво хмыкнул.

— Сможет ли она справиться без меня?

— Нет, но она бросит тебя умирать. Как думаешь, зачем ей понадобился Крикун? Ты отвлечёшь родителя, и пока тот будет занят твоим убийством, она сбежит с детёнышем.

Войдя в столицу Огненного Побережья, Кайл сбавил шаг и в задумчивости почесал подбородок.

Направляясь к подножию вулкана, он почти не обращал внимания на окружающие здания и людей.

«Возможно, Теодор прав, — подумал Кайл. — Это подозрительно».

«Но почему-то мне кажется, что ей можно доверять».

«Всё дело в моей Сущности Хищника? Мои инстинкты стали на удивление острыми и точными с тех пор, как я попал в эту Страну фантазий».

Кайл задумался об Укротительнице Зверей.

От неё не исходило никакой угрозы.

Она казалась ему самым обычным человеком, просто наделённым некой силой.

Они были просто двумя людьми, случайно прошедшими мимо друг друга.

«Если бы она хотела меня убить, я уверен, что ощутил бы угрозу, но её нет».

Кайл почесал затылок, входя в огромное красное здание.

Поток лавы, тёкший в город, вливался именно в него.

Как только он переступил порог, на него обрушился промышленный грохот.

Шум стоял как на сталелитейном заводе, что, вероятно, было недалеко от истины.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросил человек в вестибюле.

— Я хочу продать это, — ответил Кайл, кладя шар Металла Пустошей на стойку.

«Даже не знаю. Кажется, помощь ей может принести пользу. То есть это весьма опасно, но если мы преуспеем, я смогу добраться до Большого Базара без особых проблем».

— Конечно, позвольте только взглянуть, — сказал служащий, беря шар Металла Пустошей.

Кайл кивнул.

«К тому же, уговор был в том, что она сопроводит меня в обмен на поимку Вторичного Зверя. Если мы поймаем нового Первичного Зверя, это должно чего-то стоить».

— Всё в порядке, — произнёс человек. — В обмен на Металл Пустошей мы можем предложить вам 56 Эфирных Галек.

— Хорошая цена, — подал голос Теодор.

— Я согласен.

«Нетворкинг, знаете ли, — подумал Кайл. — В бизнесе нужно делать одолжения другим, чтобы взамен они делали одолжения тебе. Если хочешь многого добиться в обществе, нужно обрастать связями».

— Спасибо, — поблагодарил Кайл, забирая 56 Эфирных Галек.

Он заглянул в свой мешочек с Эфирной Галькой и отметил, что сумма получилась весьма приличной.

Он больше не был бедняком.

— До встречи, — бросил Кайл, выходя на улицу.

«Она Укротительница Зверей, а не Новичок. Скорее всего, Начальный Укротитель Зверей».

«Сделать Укротительницу Зверей своей должницей было бы весьма полезно. Кто знает, когда мне понадобится Укротитель с сильным зверем?»

«Сегодня я помогу ей, а завтра она поможет мне».

Кайл выбежал из столицы.

«Это может стать потенциальным сотрудничеством двух деловых партнёров. К тому же, её огромная саламандра может тащить всё то дерьмо, которое не потяну я. Мне не придётся ничего бросать».

На полпути к Блэкроку Кайл остановился и вплавил держатель для шара из Металла Пустошей в свою броню. В конце концов, держатель ему больше был не нужен.

«Кроме того, если я просто прибьюсь к каравану, то не получу никакой добычи. А путешествуя с ней, я смогу забирать всё найденное добро, и её зверь будет его тащить».

Кайл нахмурился.

«Но она ещё и солгала».

«Однако инстинкты меня не предупредили».

Оказавшись перед Блэкроком, Кайл остановился и лишь почесал затылок.

«Не знаю, что мне делать».