Кайл поднял молот и посмотрел на мужчину, прислонившегося к стене.

Он размышлял, как лучше атаковать.

Прошло несколько секунд.

Стойка Кайла дрогнула.

— В чём проблема? — усмехнувшись, спросил мужчина.

Лицо Кайла скривилось от дискомфорта.

— Ты пугающий, — сказал он.

— Пугающий? — переспросил мужчина и расхохотался. — Ну да. Полагаю, для такой рыбёшки, как ты, я и правда пугающий.

— А ты честный малый, не так ли? — спросил мужчина.

Кайл лишь смотрел на него.

Глядя на этого человека, он терял всякую уверенность.

Казалось, что бы он ни предпринял, его неизбежно ждёт провал.

Он определённо был силён, но Кайл не чувствовал исходящей от него опасности.

В каком-то смысле этот парень казался большим и дружелюбным псом.

Он не был опасен, но тебе вряд ли захотелось бы бить такого большого пса.

Кайл не думал, что умрёт, если нападёт.

Просто казалось, что даже пытаться бессмысленно.

«Как же это странно, — подумал Кайл. — У меня никогда не было таких проблем. Даже перед кучей сильных зверей такого не возникало. Конечно, Монстр очень страшен, но тогда я всё равно верил, что смогу сбежать».

«Что за хуйня вообще происходит?»

«Творится что-то странное».

Кайл нахмурился.

У него появилась идея.

— Ты ведь просто хочешь, чтобы я сдвинул тебя от этой стены, да? — спросил Кайл.

— Можешь попытаться, — с ухмылкой ответил мужчина.

— Ты ведь не собираешься меня убивать? — уточнил Кайл.

— А ты трусишка, — заметил мужчина. — Если бы я убил кого-то вроде тебя, у меня были бы огромные неприятности.

— Но ты не сказал «нет», — заметил Кайл.

— Нет, — фыркнул мужчина. — Я не собираюсь тебя убивать.

Кайлу пришлось сдерживать улыбку.

Он направился к фонтану.

— Я вообще-то здесь, — заметил мужчина.

— Это ненадолго, — ухмыльнулся Кайл.

Дойдя до фонтана, Кайл занёс молот.

— Ты говорил, что заплатишь за всё, что я разрушу, так? — спросил Кайл, оглядываясь с говноедской ухмылкой.

Впервые мужчина выглядел потрясённым.

Блядь!

Да, он это обещал!

Но только потому, что стены здания были невероятно прочными, а замена пары плиток на полу обошлась бы едва ли в несколько серебряных.

Но фонтан?!

Эта штука стоила дорого!

Если этот фонтан будет разрушен, вся вина ляжет на него!

— Это грязный приём! — раздражённо крикнул мужчина.

— Ну да, — ответил Кайл. — Ты слишком сильный и страшный. Мне приходится играть грязно.

Кайл поднял молот выше, и вокруг него скопился зелёный Эфир.

Мужчина прищурился.

Кайл замер.

Сердцебиение подскочило до небес, а пот выступил по всему телу.

Ему показалось, что на него вот-вот нападёт могучий зверь.

Инстинкты кричали Кайлу, что он сейчас умрёт.

Тот большой пёс больше не казался дружелюбным.

Кайл сделал пару глубоких вдохов.

— Наш уговор всё еще в силе? — спросил он.

Мужчина молча сверлил Кайла взглядом.

— Полагаю, это значит «да», — с натянутой улыбкой произнёс Кайл; по его лицу стекал пот.

Люди на площади с интересом наблюдали за происходящим.

Неужели этот парень и правда разрушит фонтан?

Кайл снова поднял молот.

Мужчина сжал кулаки.

Его раздражение всё нарастало.

И тут до него кое-что дошло, и всё раздражение почти полностью испарилось.

— Погоди! — крикнул он.

— Да? — спросил Кайл, оглянувшись.

Инстинкты больше не вопили об опасности.

Затем…

Мужчина отошёл от стены и сделал шаг в сторону.

— Твоя взяла, — усмехнувшись, произнес мужчина.

Кайл улыбнулся, убрал молот и подошёл к нему.

— Ты доставил мне немало хлопот, пацан. Давненько я не чувствовал себя таким беспомощным, и всё из-за правил, на которые сам же и согласился.

— Ты меня подловил. Отличная работа, — добавил он.

— Спасибо, и извини. Мне просто очень нужно вступить в Гильдию Бойцов. Так что, я могу присоединиться?

— Не знаю, — ответил мужчина. — Это не мне решать.

Кайл нахмурился. — Но ты же сказал…

— Ничего подобного, — с ухмылкой перебил его мужчина. — Я сказал: почему бы тебе не попробовать сдвинуть меня от стены? Я никогда не говорил, что приму тебя в Гильдию Бойцов. Я не глава. Я не могу решать, кто вступает.

Кайл понял, что мужчина прав.

Тот никогда не заявлял ничего подобного.

— Ёб твою мать, — со стоном выдавил Кайл. — Ладно. Так как мне вступить?

Мужчине стало немного легче при виде досады Кайла.

Затем он вытащил алебарду и указал на объявление, висящее на стене Гильдии Бойцов.

«Испытания завтра утром», — гласил текст.

Кайл закрыл лицо правой рукой.

«Я пиздец какой тупой. Почему я не заметил это объявление? Я же мог просто прочитать!»

— Ладно, спасибо, — с досадой произнёс Кайл. — Я вернусь завтра.

— Боец должен следить за своим окружением, — со смешком сказал мужчина. — Наш сильный разум — единственная причина, по которой мы вообще можем сражаться с Рыцарями. Старайся больше смотреть по сторонам, прежде чем бросаться напролом.

— Да, да, — со вздохом сказал Кайл. — Я проебался. Знаю.

Мужчина лишь усмехнулся.

— Спасибо, — рассеянно бросил Кайл и зашагал прочь.

«Этот мужик просто доебался до меня без всякой причины. Надо было догадаться».

Кайл отыскал гостиницу и снял комнату на сутки.

Естественно, остаток дня он проведёт за занятиями с Теодором.

— Эй, Босс, — позвал Кайл. — Когда я подумал о том, чтобы напасть на того мужчину перед Гильдией Бойцов, я почувствовал себя беспомощным. У меня словно не осталось никакой уверенности.

— Но я никогда не испытывал подобного ни с одним зверем. Почему-то напасть на него казалось даже сложнее, чем на настоящего Колосса, и это лишено всякого смысла.

— Это какая-то крутая техника?

— Нет, — ответил Теодор. — Это то, на что способны только люди.

— И что же это?

— Я тебе не скажу.

— Почему? — с раздражением спросил Кайл.

— Со временем ты узнаешь, но чем позже ты об этом узнаешь, тем лучше.