Кайл начал раздражаться.

Прямо как тогда, когда Мандрэйк рассказывал об Импульсе.

— Погоди, это связано с тем самым Импульсом? — спросил Кайл.

— Да, прекрати спрашивать, — ответил Теодор.

Кайл не унимался, но Теодор упорно отказывался отвечать.

В конце концов Кайл сдался.

«И какой, нахуй, смысл держать подобное в секрете? Как знание вообще может навредить? Не понимаю!»

После дня обучения Кайл лег спать.

Естественно, Теодор не позволил ему долго спать спокойно, и Кайла ждал очередной урок по кузнечному и горному делу.

Кайл купил немного еды и перекусил, но это почти не утолило голод.

Да, желудку было что переваривать, но Эфира в этой пище почти не было.

Судя по словам Теодора, Кайлу не обязательно было есть мясо зверей, чтобы выжить. Как и обычный человек, он восстанавливал свой Эфир, поглощая его из окружающей среды.

Голод по мясу зверей, который он испытывал, по сути, был просто сильной тягой.

Оно требовалось для развития, но не для выживания.

Обычной еды вполне хватало, если есть её в больших количествах.

«Но всё равно отстойно, — подумал Кайл. — Представь, каково это — быть голодным двадцать четыре на семь, несмотря на то, что ешь».

«Звери тоже чувствуют нечто подобное?»

«Ёбаная эволюция. В Америке полно жирдяев. Их раздувает, они страдают от жутких проблем со здоровьем из-за лишнего веса, но инстинкты всё равно твердят им продолжать жрать».

«Интересно, здесь то же самое?»

Кайл посмотрел на фальшивые кубики пресса на доспехах, зная, что под ними скрываются настоящие.

«Эх, может, всё не так уж и плохо. Но жрать всё равно хочется».

Когда пришло время выдвигаться, Кайл покинул гостиницу и направился к Гильдии Бойцов.

Возле входа стояли трое мужчин и одна женщина, увлечённо о чём-то беседуя.

— Тоже на отборочные? — спросил его один из них.

— Ага, — ответил Кайл, подходя ближе.

— Раньше тебя не видел, — сказал другой. — Ты проходил проверку в другом месте?

— Проверку? — переспросил Кайл. — Я думал, она будет сегодня.

— О нет, — ответила женщина. — Сегодня отборочные. Если хочешь в них участвовать, сначала нужно пройти проверку.

— Я не знал, — занервничал Кайл. — Как мне её пройти?

— Ты разве не был внутри? — вздёрнув брови, спросил один из мужчин.

— Нет, тот парень меня не пустил, — ответил Кайл, указав на мужчину, прислонившегося к стене.

— Почему? — спросил другой.

— Сказал, что я не состою в Гильдии, а потому не могу просто так войти.

— Чего? Это же бред, — сказал один из группы. — Как они будут получать задания, если внутрь пускают только членов Гильдии? Если у фермера проблемы со зверем, ему что, сначала нужно вступить в Гильдию, чтобы попросить убить эту тварь?

— А ведь… логично, — заметил Кайл.

— Иди внутрь, — посоветовала женщина. — Может, успеешь пройти проверку до начала отбора.

— Спасибо! — крикнул Кайл и быстро зашагал ко входу.

Однако стоило ему попытаться войти, как путь снова преградила алебарда стражника.

— Чувак, у меня нет на это времени, — с раздражением бросил Кайл. — Мне нужно пройти проверку.

— Полегче, парень, — ответил мужчина. — Ты уже проверен.

— А? — Кайл пару раз моргнул.

— Да, — подтвердил тот. — Я тебя проверил. Просто жди с остальными.

— Ты опять меня наёбываешь? — с подозрением спросил Кайл.

— Я не стал бы шутить с набором в Гильдию, — фыркнул мужчина, отталкивая Кайла алебардой.

Кайл лишь окинул его подозрительным взглядом и вернулся к группе.

Но не успел он подойти, как двери Гильдии Бойцов распахнулись, и наружу вышел высокий мужчина с густой бородой.

За его спиной висели огромный щит и длинное копьё.

— Новички, стройся! — рявкнул мужчина.

Вся пятёрка тут же подбежала к нему и вытянулась по стойке смирно.

Кайл последовал за ними и встал с краю; его стойка выглядела далеко не такой внушительной и отработанной.

Взгляд бородача сразу же остановился на Кайле.

— Ты кто такой? Тебя нет в группе, — сказал он.

— Я Кайл Фримен, — ответил Кайл и указал на стражника у ворот. — Он сказал, что проверил меня.

— Это правда? — нахмурившись, спросил мужчина у стражника.

Тот лишь показал большой палец.

— Ладно, — сказал бородач, вновь посмотрев на Кайла. — Можешь присоединиться.

Кайл с облегчением выдохнул.

— Какой у тебя уровень?

— Пиковый Адепт, — ответил Кайл.

Остальные тут же уставились на него.

— Пиковый Адепт? — переспросил экзаменатор.

Кайл кивнул.

— Ты об этом знал? — спросил экзаменатор, снова посмотрев на мужчину у стены.

— Нет, клянусь, по ощущениям он был как Начальный Боец.

— Поэтому ты и торчишь в карауле, Люк, — с лёгким раздражением произнёс экзаменатор. — Вечно действуешь не думая.

— Эй, я тут ни при чём! Сам его проверь! — возмутился Люк.

Экзаменатор фыркнул и подошёл к Кайлу.

Он упёрся рукой в его доспех и толкнул.

Кайл сделал шаг назад.

— Толкай меня в ответ, — приказал экзаменатор.

Кайл надавил вперёд, но рука экзаменатора даже не шелохнулась.

Казалось, он упёрся в стену.

— Достаточно, — сказал экзаменатор, убирая руку.

Затем он скрестил руки на груди, выглядя озадаченным.

— Надо же, Люк в кои-то веки оказался прав, — пробормотал экзаменатор.

— Видишь? Я же говорил! — крикнул Люк от стены.

— Ты уверен, что ты Пиковый Адепт? — спросил экзаменатор Кайла. — У тебя довольно сильное тело.

— Я пару дней купался в Серебряной Жидкости. Наверное, дело в этом, — ответил Кайл, вспомнив третье испытание Теодора.

Тогда он использовал природные ресурсы, чтобы увеличить мощь своих Аспектов Силы.

— Купался? — вздёрнул брови экзаменатор.

Остальные тоже в шоке уставились на Кайла.

— Ага, — ответил Кайл. — Скорее всего, причина в этом.

В то же мгновение атмосфера переменилась.

— Ты наследник какого-то богатого рода? — спросил экзаменатор.

— Не-а, — ответил Кайл. — У меня еле наберётся пара Эфирных Галек. К тому же, не думаю, что кто-то знатный стал бы заводить ребёнка от дварфа.

Теодор велел Кайлу упомянуть, что он полудварф, и лучшего момента было не найти.

— Полудварф? — с ещё большим шоком переспросил экзаменатор.

Это всё объясняло.

Настроение снова изменилось.

На этот раз остальные участники посмотрели на Кайла с презрением.

Отвратительный, тупой дварф.

Да уж, неудивительно, что тело было таким сильным.

Дварфы годились только для грубой физической силы.