— Хватит! — крикнул экзаменатор примерно через минуту.

За это время трое уже выбыли из строя.

Кайл, мужчина с длинным копьём и боец с двумя кинжалами.

Женщина с длинным посохом, парень с одноручным мечом без щита и Крикун, одолевший Кайла, всё ещё стояли на ногах.

Насколько мог судить Кайл, эта троица оказалась в ситуации «камень-ножницы-бумага».

Крикуну было невероятно тяжело справиться с парнем с одноручным мечом.

Тот словно танцевал вокруг Крикуна, постоянно используя свободную руку для смены позиции.

Он не раз хватался за щит, отталкиваясь в сторону и уклоняясь от булавы.

Тем временем женщине с посохом бой против мечника давался легко.

Посох двигался так быстро и с такой силой, что попытка поймать его рукой, скорее всего, закончилась бы переломом.

И наконец, самой женщине приходилось туго против Крикуна.

Да, её посох был мощным, но он не мог пробить щит. Крикун просто продолжал переть напролом, заставляя её постоянно отступать.

Однако те двое проигравших отнюдь не были беспомощны.

Обладатель кинжалов имел преимущество над Крикуном, а копейщик — над мечником.

Единственным, у кого не было вообще никаких преимуществ, оказался Кайл.

Наблюдая за их боем эти несколько минут, Кайл пришёл к одному выводу.

«Я не смогу одолеть ни одного из них, — подумал он. — Отстой».

«Ну да ладно. Не то чтобы я этого не ожидал. В смысле, я ведь толком ни с кем не дрался, кроме Нервона и того парня».

«Эти ребята наверняка провели кучу боёв и годами учились сражаться с людьми».

«Я полный отстой в драках с людьми».

Новички собрались перед экзаменатором, который окинул их взглядом.

— Я отметил ваши сильные и слабые стороны, — произнёс экзаменатор. — На мой взгляд, у всех вас ещё есть шанс пройти отбор. Разница в силе присутствует, но она не слишком велика.

Затем экзаменатор посмотрел на Кайла.

— Кроме тебя, — добавил он.

Кайл горько улыбнулся, почесав затылок. — Извините.

Экзаменатор разочарованно покачал головой.

— Справедливости ради, для твоей Сферы ты показал себя не так уж плохо. В конце концов, ты сражался с тем, кто выше тебя по уровню.

— Но бой всё равно вышел слишком односторонним. Твой противник использовал всего одну технику, а знает он девять.

— Даже будь вы на одном уровне, ты бы всё равно с треском проиграл.

— Да, я знаю, — смущённо ответил Кайл. — Я полный отстой в драках с людьми.

Эти слова заставили остальных новичков бросить на него пару взглядов.

Кайл обратил на это внимание, но совершенно не понимал, почему они так на него смотрят.

«Я сказал что-то странное?»

— Со сколькими людьми ты сражался до этого? — спросил экзаменатор.

— Я тренировался с обычным охотником около двух месяцев и как-то раз схлестнулся с Адептом-лучником, — ответил Кайл.

Экзаменатор приподнял бровь. — И где же ты научился сражаться?

Кайл пару раз моргнул. — Я же только что сказал.

Это вызвало ещё одну волну удивлённых взглядов.

Экзаменатор прищурился.

— Ты говоришь правду? — хмуро спросил он.

— Да, — ответил Кайл. — Зачем мне врать?

— Чтобы оправдать своё никчёмное выступление, — парировал экзаменатор.

— А, ну, да, это было бы веской причиной, но я не врал, — сказал Кайл.

— Где ты выучил «Воздушный Поток»? — спросил экзаменатор.

Кайл немного занервничал и смущённо улыбнулся.

— Я кое-кому помог, и в качестве благодарности меня обучили «Воздушному Потоку».

— И кто же это был? — Экзаменатор строго посмотрел на Кайла.

— Какой-то парень, — с неловкостью произнёс Кайл.

— Мне нужно имя, — отрезал экзаменатор.

— Имя: Какой-то. Фамилия: Парень, — ответил Кайл.

Он горько улыбнулся — инстинкты буквально вопили об опасности.

Экзаменатору эта шутка не понравилась.

Абсолютно.

— Запрещено обучать кого-либо техникам без лицензии, — сказал экзаменатор. — Если хочешь получить шанс на поступление, придётся играть по правилам.

— Назови мне имя этого человека. Это приказ, — добавил он.

Кайл с беспокойством посмотрел на экзаменатора.

Теодор хотел было вставить слово, но вовремя себя одёрнул.

Он уже знал, к чему всё идёт.

— Извините, но я не могу этого сделать, — ответил Кайл. — Этот человек помог мне, прекрасно осознавая весь риск. Он даже сказал мне никому об этом не рассказывать.

— Будь ваша Гильдия единственной в округе, я, возможно, и рассказал бы всё, чтобы потом отплатить другу, но это не так.

— Если я не поступлю сюда, то просто вступлю в другую. Гильдия Бойцов с двумя оружиями тоже сгодится.

Услышав это, Новички испытали смешанные чувства.

С одной стороны, они считали Кайла идиотом, раз он упускает такую возможность.

С другой — его преданность другу вызывала некое уважение.

Экзаменатор молча сверлил Кайла взглядом, а инстинкты Кайла кричали всё громче и громче.

Они твердили ему, что он вот-вот умрёт.

Он должен подчиниться, немедленно!

Иначе экзаменатор просто его убьёт!

Кайл стоял неуверенно, всё его тело покрылось холодным потом.

И всё же он продолжал виновато улыбаться экзаменатору.

«Я не знаю, что это за странная, пугающая сила, которую используют люди, но уверен, что сейчас испытываю её на себе».

«Люк делал то же самое».

— Проваливай, — мрачно бросил экзаменатор спустя пару секунд.

— Почему? — спросил Кайл.

— Потому что я так сказал, — отрезал экзаменатор.

Кайл изо всех сил постарался подавить ухмылку.

«В смысле, если я уйду, у меня не будет шансов на поступление. Кроме того, я почти уверен, что он не станет меня убивать».

— А можно мне просто сразиться со зверем, чтобы показать, на что я способен? — спросил Кайл. — Я полный отстой в драках с людьми, но очень хорош в драках со зверями.

Новички с презрением посмотрели на Кайла.

Неужели этот парень не понимает, что ему здесь не рады?

Посмотрев какое-то время на Кайла, экзаменатор скривился в усмешке.

— Думаешь, сможешь не отставать от остальных, когда дело дойдёт до боёв со зверями? — спросил он.

Кайл уверенно кивнул.

— Да!

При этих словах выражение лица экзаменатора изменилось.

В то же время глаза некоторых новичков округлились от удивления.

Кайл подметил это, но, как обычно, понятия не имел, почему они так отреагировали.

На лице экзаменатора появилось оценивающее выражение.

— Ладно, — произнёс он куда спокойнее. — У тебя есть ещё один шанс, но если твоя сила меня не удовлетворит, ты вылетишь отсюда! Это ясно?

— Кристально ясно! — кивнул Кайл.