Кайл выглядел весьма озадаченным.

«Я провёл под землёй недели две-три. Как объяснить Самсону, куда я пропал?»

— Глупый Смертный, вижу, тебя тревожат мирские заботы. Со временем ты всё поймёшь, — произнёс Теодор.

— Кстати об этом, — сказал Кайл. — Что мне говорить друзьям и коллегам? Я просто добывал руду на каком-то Холме, а теперь меня уже недели три как нет.

— Друзья — Признак слабости! — Воскликнул Теодор. — Истинный Трансцендент правит в одиночку!

— А у Иеронимуса есть друзья?

— Он утверждает, что есть, но я ему не верю, — раздражённо ответил Теодор.

— Так что мне им сказать? — спросил Кайл.

— Кому?

Кайл слегка разозлился и переформулировал вопрос.

— Ты ни при каких обстоятельствах не должен никому рассказывать о случившемся! — прогремел Теодор.

— Почему?

— У тебя Тело Аристократа! — закричал Теодор. — Средства для создания тела Аристократа есть лишь у выдающиеся даже среди представителей третьей сферы! Поздние повелители Демонов, пиковые святые Паладины, пиковые Грандмастеры, поздние королевские рыцари! Да и они могут провести ритуал лишь для одного-двух потомков, не более!

— У всех этих людей есть собственные уделы и обширные земли! У них свои армии, им принадлежат целые города!

— И всё же каждый из них мечтает попасть ко двору Иеронимуса! Каждый пожертвовал бы всем своим имуществом и семьёй, лишь бы занять место Советника в королевском дворце!

— Соперничество между ними невероятно жестокое!

— Если у кого-то из их наследник с Телом Аристократа достигнет третьей сферы, место при дворе ему обеспечено.

— Но мест при дворе мало, и каждый новый приближённый означает меньше возможностей для остальных!

— Наследников с Телом Аристократа постоянно убивают.

— Поэтому их растят в изоляции. Они выдают себя за тех, кто идёт низшими путями к силе, пока не станут достаточно могущественными, чтобы открыто появиться на публике.

Кайл глубоко вздохнул. — Это… плохо.

— Глупый Смертный, что-то тревожит твой немощный ум? — спросил Теодор, снова забыв тему разговора, как и положено золотой рыбке.

— А если я скажу королевской семье, что я твой наследник? — спросил Кайл.

— Глупость! — прогремел Теодор у него в голове. — Уходя, я поклялся отомстить королевской семье и этой земле! Они тебя убьют!

— К тому же ты должен положить конец роду Иеронимуса, а не присоединиться к нему!

Кайл разозлился. — Тогда что мне говорить остальным?!

— Каким остальным? Нет никаких остальных! Есть только ты И я! Какой бы ни была твоя прежняя жизнь, она кончилась, когда ты стал моим наследником!

— Ты не вернёшься в свой так называемый дом! Ты будешь учиться сражаться! Будешь учиться добывать руду! Будешь учиться ковать!

Кайл прищурился.

— Нет, — сказал он.

— Отказываешься?! — прогремел Теодор. — Не знаю, от чего ты отказываешься, но неповиновения я не потерплю!

— Нет, я не брошу свой дом и не брошу людей, которые мне помогли! — закричал Кайл. — Они спасли мне жизнь! Самсон вытащил меня из дикой пустоши, а потом ещё раз спас от смерти в тюрьме!

— Я У них в долгу и долг верну! — крикнул Кайл.

— Наглый Смертный! Слушайся своего учителя! — закричал Теодор. — Ты один! Ты силён! Тебе не нужны ни любовь, ни дружба! Это яд для разума!

Кайл молча развернулся и зашагал прочь.

— Куда ты идёшь? — спросил Теодор.

— Домой.

— Немедленно остановись!

— Нет.

— Отказываешься?! Выполняй приказ учителя!

— Нет.

Так продолжалось почти две минуты.

— Ты меня не остановишь, — сказал Кайл. — Можешь себя взорвать, но не станешь. Я всё ещё твой наследник и в определённых пределах буду выполнять твои приказы. Но бросать людей, которые меня спасли, я не собираюсь.

Кайл чувствовал злость и досаду Теодора.

— Ладно! Ты сам меня вынудил! — закричал тот.

Кайл остановился.

«Погодите, он и правда собирается себя взорвать? я, конечно, не хочу предавать Самсона, но умирать хочу ещё меньше!»

— А-А-А-А!

Теодор закричал.

А затем умолк.

— Ну вот! Я это сделал! — сказал он.

— Что сделал?

— Удалил знания о том, как создать усовершенствованный станок для производства Големов! — закричал Теодор.

Кайл моргнул.

— Зачем?

— Чтобы освободить место и командовать тобой! Пусть ты и глупый Смертный, но при таком недостатке места даже я не могу тебя остановить!

— Я удалил то, что ты изучил бы в будущем! Я лишил тебя части будущей силы! Будешь упрямиться — Удалю ещё!

Кайл несколько раз моргнул. — Погоди, то есть теперь ты можешь запомнить больше трёх предложений?

— Я так и сказал! — закричал Теодор.

«Этот чувак больше не золотая рыбка», — подумал Кайл.

— То есть ты можешь по своему желанию удалять знания? — спросил он.

— Конечно могу! Этот Кристалл Наследия — моё творение! Я его хозяин! — величественно провозгласил Теодор.

Кайл немного помолчал, глядя перед собой.

— Значит, теперь у тебя действительно можно попросить совета, — сказал он.

— Мой совет — Немедленно поворачивай назад! — закричал Теодор.

— Босс, послушай, я не собираюсь бросать тех, кому обязан. Да, под дулом пистолета я, может, и брошу их, но для этого меня надо очень сильно прижать, — сказал Кайл.

— Глупый Смертный! Всё это удел слабых! — закричал Теодор.

— Ладно, — ответил Кайл. — То есть ты хочешь сделать из меня Человека, который не платит добром за добро, верно?

— Да! Таков путь истинной силы! — закричал Теодор.

— Допустим, у тебя получится, — сказал Кайл. — Допустим, я стану Человеком, который ради собственной выгоды предаст кого угодно. Допустим, стану Трансцендентом или кем там ещё. Допустим, у меня хватит силы убить Иеронимуса.

— И кто тогда помешает мне просто не исполнить твою последнюю волю?

Теодор не ответил.

— К тому времени ты уже отдашь мне всё, что у тебя когда-либо было. Ведь я стану сильнее, чем ты был в расцвете сил.

— Ты оказал мне огромную услугу. По сути, заново создал моё Тело и дал все эти знания. Я хочу отплатить тебе.

— Но если ты и дальше будешь меня оскорблять и заставлять делать то, чего я не хочу, я ведь могу тебя и возненавидеть.

— Сейчас я помогаю тебе только потому, что сам этого хочу, и потому, что у тебя есть эта большая красная кнопка.

— Если я стану сильным, большая красная кнопка больше не сработает.

— И что тогда?

— Что ты сделаешь, если я просто присоединюсь к Иеронимусу?

Тишина.