​Инь Нянь не ограничивался одной лишь Мэй Дунъэр — он «забрасывал сети» повсюду, окучивая сразу нескольких перспективных учениц секты в надежде, что хоть одна или две попадутся на его уловки. Мэй Дунъэр прекрасно понимала его мотивы, но искушение Пилюлей Небесного Авторитета было слишком велико. Обладая этим снадобьем, она была полностью уверена, что за три дня прорвется к уровню Боевого Предка шести звезд и войдет в десятку лучших учеников.

​— Старший брат Инь Нянь, сколько стоит эта пилюля? Позже я обязательно верну вам деньги, — Мэй Дунъэр не была дурой и понимала, что за такой дар придется чем-то платить.

​Инь Нянь расплылся в улыбке:

— О чем ты говоришь? Хотя она и стоит несколько миллионов камней Юань, но твои дела, сестра Мэй, — это мои дела. Просто бери ее.

​Он протянул ей изящную нефритовую коробочку, подчеркивая важность содержимого. Сердце девушки затрепетало. Поколебавшись, она все же взяла подарок и приоткрыла крышку. Внутри лежала идеально круглая пилюля. Это действительно была Пилюля Небесного Авторитета, пусть и не высшего, а лишь среднего качества. Впрочем, и этого было достаточно, чтобы сокрушить оковы пика пяти звезд.

​— Благодарю, старший брат. Я обязательно отплачу вам! — коротко бросила Мэй Дунъэр и развернулась, собираясь уйти.

​— Постой, не спеши! — Инь Нянь преградил ей путь. — Свойства этой пилюли требуют трех дней для полного поглощения, и в это время никто не должен тебя беспокоить. Здесь тихо и уединенно, это идеальное место. К тому же я смогу лично охранять твой покой.

​Мэй Дунъэр нахмурилась. «Именно из-за тебя я и хочу уйти», — подумала она, но вслух сказала другое:

— Старший брат, неужели вы думаете, что я вам не доверяю?

​— Разумеется, нет! — поспешно ответил Инь Нянь.

​Учитывая, что пилюлю дал именно он, девушке было неловко отказывать ему в лицо.

— Тогда благодарю за заботу, старший брат.

​Она не слишком беспокоилась: ее уровень культивации был значительно выше, чем у Инь Няня, так что она не боялась его угроз. Найдя плоский валун, она уселась на него, скрестив ноги, и, приведя состояние духа в норму, осторожно проглотила пилюлю.

​Вскоре она почувствовала мощный эффект. Лекарство быстро растворялось, впитываясь в меридианы, и бурная энергия Юань Ци потекла по ее телу... В лунном свете Мэй Дунъэр выглядела пленительно, заставляя Инь Няня то и дело сглатывать слюну.

​Спустя некоторое время Инь Нянь внезапно заговорил:

— Сестра Мэй, сегодня удивительно красивая ночь.

​Лицо Мэй Дунъэр вдруг побледнело. Она резко открыла глаза и в ужасе воскликнула:

— Старший брат, что вы добавили в эту пилюлю?.. Почему моя истинная Ци вместо того, чтобы расти, начала таять? Я чувствую, как мои силы рассеиваются!

​Инь Нянь мрачно усмехнулся и посмотрел на звездное небо.

— Какая прекрасная ночь... Небо такое чистое, а луна — словно чистая яшма. Мне всегда хотелось «поразвлечься» на природе в такой обстановке.

​— Поразвлечься? О чем ты? — Сердце девушки екнуло. Взглянув на потемневшее лицо Инь Няня, она похолодела. — Старший брат Инь Нянь, какую пилюлю ты мне дал?!

​Она была Боевым Предком на пике пяти звезд, к тому же у нее был родовой оберег из драгоценной яшмы, защищавший ее от любых ядов ниже шестого ранга. Именно поэтому она осмелилась принять лекарство без опаски.

​— Хе-хе, не волнуйся, сестра. Это действительно Пилюля Небесного Авторитета. Через несколько дней ты обязательно станешь Боевым Предком шести звезд. Но я добавил в нее изрядную порцию Порошка Рассеивания Сил. Знаешь, он стоил мне дороже самой пилюли — пришлось просить алхимика шестого ранга изготовить его!

​Инь Нянь подошел вплотную, вдыхая аромат, исходивший от ее тела. В его глазах разгорался порочный огонь. Мэй Дунъэр в гневе и стыде попыталась оттолкнуть его, но ее тело обмякло, лишившись всяких сил. На ее глаза навернулись слезы.

— Старший брат Инь Нянь, прошу, отпусти меня...

​— Отпустить? О чем ты говоришь, дорогая? Под таким небом мы должны разделить радость судьбы. Смотри, метеор! Скорее загадывай желание.

​В отчаянии Мэй Дунъэр прошептала сквозь зубы:

— Мое единственное желание — чтобы ты сдох как собака!

​Лицо Инь Няня мгновенно исказилось от ярости. Он наотмашь ударил девушку, сбросив ее с валуна. Из уголка ее рта потекла кровь.

— Сколько учениц умоляли меня о внимании, а ты еще смеешь перечить! Знаешь, сколько камней Юань я потратил на эту особую пилюлю? Неблагодарная!

​Он шагнул к ней и грубо рванул ворот ее платья, обнажив белоснежную шею и алое нижнее белье. От этого зрелища у него пересохло во рту. Он уже собирался сорвать оставшуюся одежду, как вдруг замер и резко обернулся:

— Кто здесь?!

​Он выхватил из пространственного кольца длинный клинок, дрожа от ярости и тревоги.

​— Ой-ой, кажется, меня обнаружили.

​Раздался нежный, мелодичный смех. Из-за большого дерева вышла стройная девушка в пурпурных одеждах. На ее лице играла улыбка.

— Брат Инь, не слишком ли я не вовремя?

​Увидев Инь Няня в полуобнаженном виде, она покраснела и поспешно отвернулась.

— Ты... оденься немедленно!

​Инь Нянь сначала разозлился, но, узнав гостью, почувствовал странное возбуждение.

— Ха-ха, так это старшая сестра Юань Цюшуан! Тоже решили прогуляться при луне?

​Мэй Дунъэр, лежа на камне, из последних сил прошептала:

— Сестра... спаси меня... умоляю...

​Юань Цюшуан, стоя к ним спиной, холодно рассмеялась:

— Спасти тебя? Сестра Мэй, ты шутишь. Разве вы с братом Инь Нянем не пришли сюда по взаимному согласию? Я лишь проходила мимо за покупками, не обращайте на меня внимания.

​В ее глазах вспыхнула мстительная радость. Она давно ненавидела Мэй Дунъэр, которая была ее главной соперницей в секте Бэйдоу. Ее талант и красота всегда давили на Цюшуан, и та была только рада, что Инь Нянь решил устранить конкурентку таким способом.

​Инь Нянь облегченно вздохнул. Поняв, что Юань Цюшуан не собирается мешать, он решил продолжить.

— Брат Инь, — снова подала голос Цюшуан, — не обращай на меня внимания. Разберись с девчонкой. Если она будет держать язык за зубами, я никому ничего не скажу.

​— Не волнуйся, сестра. Когда она станет моей, я ее как следует выдрессирую, — осклабился Инь Нянь.

​— В таком случае, я пойду, не буду вам мешать. Какая все-таки памятная ночь... и метеор такой красивый, хи-хи. — Юань Цюшуан залюбовалась ночным небом, где по горизонту чертил след яркий метеор.

​Мэй Дунъэр закрыла глаза, по ее щекам катились слезы. Она окончательно отчаялась. Вдруг она заметила, что метеор, о котором все говорили, не проносится мимо, а медленно увеличивается в размерах. «Почему он не исчезает, а падает прямо сюда?» — пронеслось у нее в голове. Она с трудом протерла глаза.

​Метеор действительно летел прямо на них! В сердце девушки вспыхнула безумная надежда. Неужели молитва сработала? Она неистово молилась, чтобы этот огненный шар раздавил негодяя перед ней.

​В этот момент Инь Нянь и Юань Цюшуан тоже поняли, что с «метеором» что-то не так. Они в ужасе задрали головы. Огромный огненный шар, оставляя за собой пылающий шлейф, несся прямо к склону горы, на котором они находились.

​— Что это... откуда здесь взяться метеориту?! — Инь Нянь замер. Он столько сил и денег потратил на эту ночь, и вот теперь всё рушится из-за какого-то небесного камня! — Будь ты проклято, небо! Ты издеваешься надо мной?!

​Скорость метеора нарастала, небо окрасилось в багровые тона. Пламя охватило половину склона. Юань Цюшуан, не теряя ни секунды, бросилась прочь — такая мощь была не под силу ее защите, она боялась быть погребенной заживо.

​Инь Нянь, ругаясь, схватил Мэй Дунъэр. Он не хотел бросать свою добычу после стольких трудов. В этот момент Мэй Дунъэр почувствовала, как яшмовый оберег на ее груди испустил мягкий свет. В ее пустом даньтяне внезапно возникла искра энергии. Слабая, но это была ее Юань Ци! Драгоценный артефакт все же смог нейтрализовать часть яда.

​Собрав всю волю в кулак, она дождалась момента, когда Инь Нянь схватит ее, и молниеносно ударила его пальцами в лоб, вложив в этот удар всю обретенную энергию!

​— Тварь, что ты творишь?! — Инь Нянь вскрикнул от неожиданности. Почувствовав смертельную опасность, он мгновенно отбросил девушку. Удар лишь слегка задел его кожу, оставив кровавый след, но не причинил серьезного вреда.

​Мэй Дунъэр со стоном упала на камни. Ее сердце сжалось от боли — единственная попытка провалилась, и теперь враг будет еще беспощаднее.