«Подожди, Ной,» — позвала Лилит, когда он внезапно рванул сквозь дым.

«Мне нужно проверить,» — ответил он мыслью, используя Пякуган, чтобы понять, что происходит. Он замечал, что внутри магазина что-то творится, но не был уверен, что именно.

«Но Ной, а если там ещё монстры?» — озвучила Лилит тревогу, но он быстро её оборвал.

«Если есть — просто убьём.»

Лилит осталась ошарашенной: секунду назад он ещё не знал, как с ними справляться. Но она видела: его дерзость шла от тревоги — Карлос и Мэгги были внутри, и уже сражались как минимум с одним монстром.

— Мэгги?! — громко позвал он, добежав до входа. Столы были разбросаны; немногочисленные посетители, что были внутри, сбились под боковой стойкой, а двое стояли на страже, ожидая новых монстров. — Мэгги, — снова позвал Ной, входя. В ту сторону, куда они смотрели, в стене зияла дыра. По тому, что он видел, монстр прорвался оттуда, а она с Карлосом прогнали его. На этот раз девочка быстро обернулась к нему и подбежала, схватив за руку. Без единого слова, без эмоций на лице, она развернулась и повела его внутрь.

Ной растерялся, но дал ей себя тянуть — и сзади увидел волосы Эл: она смотрела на кого-то на полу. «Чёрт…» — подумал он, поняв, что она помогает кому-то; звук её плача медленно стал слышен поверх громких криков на улице.

«Старик,» — мысленно окликнул его Ной, медленно подходя и опускаясь на корточки рядом с девушкой. Едва он это сделал, их глаза встретились, и он начал творить [Целительное Пламя]. Через грудь и живот мужчины тянулся глубокий разрез. Сам по себе он не был смертельным, как бы ни выглядел, — но старик уже был слаб и стар, плюс яд с когтей монстра делал состояние куда опаснее. Ной видел: дыхание того слабеет.

Но едва он попытался применить пламя, руки мужчины остановили его: тот покачал головой из стороны в сторону. — Оставь меня, парень, — сказал он, а девушка громко запротестовала. Ной просто смотрел на него без выражения на лице — несмотря на бурю внутри. — Знаешь… я и так слишком долго прожил. И подумать не мог, что доживу до дня, когда Благословлённые встанут меня защищать — и что вы с этой хрупкой девчонкой окажетесь парой из них… — бормотал он себе, потом посмотрел на Ноя снизу вверх и положил руку ему на грудь. — Прости, мальчик. Я ошибался насчёт Благословлённых. По крайней мере, ты, твоя сестра и тот друг — по-настоящему нормальные люди, — выдавил он, заставляя себя продолжать, дёргаясь от боли.

— Нет! Ты не можешь дать ему умереть! Ты же можешь помочь, правда? — Эл повернулась к нему, тряся Ноя за плечо, отказываясь принять. Но глаза Ноя оставались безэмоциональными, пока они со стариком обменивались взглядами.

— Ной, береги это место… и береги Эл. Теперь оно её. Не дайте моему наследию умереть, вы, панки, — сказал он, выдавив болезненный стон; кровь из раны начинала темнеть и становиться песчаной.

— Надеюсь, ты попадёшь в ад, старик. Чтобы мы когда-нибудь снова встретились, — сказал Ной умирающему с кривой усмешкой, видя, как тот улыбнулся и закашлял кровью.

— ПОЧЕМУ ТЫ ДАЁШЬ ЕМУ УМЕРЕТЬ?! — Женщина схватила его за плечо; глаза выпучены, по щекам катились слёзы.

— У человека есть право выбрать, когда и как умереть. Я не отниму у него это, — ответил Ной, положив руку на глаза старика и видя, как дыхание остановилось.

— Нет! Этого не может быть! Он… он был…

Слыша, как женщина, на которую он работал все эти годы, молит и падает на колени, рыдая, Ной на секунду усомнился: правильно ли поступил. Но голос демона прошептал ему в сознание: «Людям тяжело принимать смерть, но она приходит ко всем… Жаль, что я не успела познакомиться с ним по-настоящему.»

Голос Лилит для него был и утешением, и подтверждением — он позволил себе довериться своему решению и повернулся к девушке, обняв её.

Видя, как Эл — человек, у которого он никогда не замечал слабости, — рыдает у него на груди, Ной понял то, чего ещё не понимал о старике. Несмотря на ворчливость и общую грубость к работникам — и к нему, и к ней, — тот всегда прикрывал их спину. Его любили.

«И он оставил всё этой девушке. Он и правда видел в ней дочь,» — подумал Ной; взгляд скользнул мимо неё — Мэгги смотрела на них издалека, сдерживая слёзы. Когда их глаза встретились, она отвернулась и побежала обратно к Карлосу.

«Ей, наверное, больно видеть, как эта девушка его теряет. Обязательно поговори с ней потом,» — сказала Лилит, делая его чувствительным к чувствам сестры, которые сейчас были далеко не в порядке.

«Я и этим займусь…» — ответил он змее, утешая девушку, чей плач медленно стихал.

«Кстати, с каких пор ты магнит для рыдающих женщин? Начинаю думать, ты проклят заставлять их чувствовать себя дерьмово,» — подразнила его змея, пытаясь отвлечь от Эл, чтобы та не позвала его ещё на один ужин — ей и так придётся иметь дело с розоволосой целительницей. Знай Ной, о чём она думает в такой момент, он бы усомнился в её рассудке.

Вскоре Ной встал, поддерживая Эл за плечи, чтобы она тоже могла встать. Но едва он это сделал, его окликнул голос Мэгги. — Ещё идут! Нам нужна твоя помощь! — крикнула она, прежде чем снова рвануть к Карлосу. Ной и Эл кивнули друг другу, прежде чем отпустить; Ной глубоко вдохнул, нахмурился и проверил кое-что.

───

[Пользователь: Ной Штерн

Наличные: $157,186,590 [16.457.812 Привязанных]

Уровень: 05, 15,352/16,000 опыта

ОЗ: 32/34

Сила: 72.7

Ловкость: 79.9

Выносливость: 47.3

Мана: 48.4

Навыки:

(Адское Пламя Ур. 04, 12,203/12,500 опыта: техника, состоящая в призыве самого пламени ада. Пламя ада не отличалось от обычного, но, очистив столько грехов и грешников, стало самым мощным: уже сжигало самого бога пламени, заставляя того молить Люцифера погасить его, прежде чем умереть. Чтобы усилить навык адского пламени, пользователь должен сжигать грехи или грешников.

После поглощения навыка «Оружейная Материализация Активов» теперь можно сгущать пламя в форму оружия и управлять им так же, как пламенем.

[Огненный Шар] [Огненный Клинок] [Огненный Щит] [Управление Огнём] [Огненные Когти] [Ода к Радости] [Целительное Пламя])

(Адский Туннель Ур. 0[3], 1,489/1,500 опыта: техника, открывающая туннель в ад и выводящая в другое место за долю секунды. Чем больше дистанция, тем больше расход энергии.

Пякуган: после достижения Ур. 02 пользователь научился снижать стоимость каждой телепортации, а также увеличил скорость. Из-за частого использования способности к пространственному перемещению пользователь частично получил пространственное восприятие даже с закрытыми глазами.)

(Адский Контракт Ур. МАКС: ограничен только пределами пользователя; навык создаёт контракт, обязывающий обе стороны исполнять всё, что в нём указано.

После поглощения способности «Контроль Крови» теперь можно принудить цель принять контракт, если пользователь сжигает 100% крови цели.

В течение 30 минут цель обязана выполнять все команды, заданные в контракте. Через 30 минут цель умирает.]

(Адский Призыв Ур. 03, 1,406/100,000 опыта: навык великих демонов для призыва армий искусственных низших импов. Жизнь импа ограничена затраченной энергией. Чем больше энергии, тем дольше просуществует имп. Часть опыта за убийство монстров импами, даже без приказа Люцифера, идёт Люциферу.

Люцифер однажды создал армию более чем из 1,000,000 импов щелчком пальцев — благодаря огромному запасу маны и высокому уровню навыка.

После повышения до Ур. 03 лимит призываемых импов вырос по расчётам легионов. Под властью Великого Лорда армии могут расти как Отряды и управляться группами, с иерархией и силами, соответствующими ей.

Доступно импов сейчас: 63[5]/128[8].)

(Дьявольская Форма Ур. 01: 1,954/3,000 опыта: Люцифер родился ангелом, но должен был стать олицетворением зла, чтобы выполнить условие Бога: «Быть олицетворением зла». С прекрасной внешностью Люцифера никто не стал бы его бояться, поэтому он создал форму, в которой был бы по-настоящему злым — форму, вызывающую страх и сильно увеличивающую силу Люцифера ценой множества адских пламён.

После поглощения навыка «Оружейная Материализация Активов» также можно на короткое время проявить некоторые орудия Люцифера.

Пользователь превращается в образ «Олицетворения Зла» Люцифера; характеристики увеличиваются на 20%.)]

(Мастерство Клинка Ур. 01: 894/10,000 опыта: Люцифер способен поглощать навыки грешников и властвовать над ними как правитель всего Ада. Можно создать Мана-Клинок, рассекающий всё, что менее эфирно, чем он сам. Сила и эффективность зависят от клинка и вложенной маны. После неудачного удара нельзя использовать, пока воля не будет заточена заново.)

(Непробиваемый Самоотверженный Бастион Ур. 01: 0/25,000 опыта: Люцифер способен поглощать навыки грешников и властвовать над ними как правитель всего Ада. Через волю защищать других ваш щит непробиваем и неудержим. Зависит от самоотверженности за использованием. Требует невероятной силы воли.)**